邹煜深邃的目光如同实质，紧紧锁在尹娇身上，仿佛要将她心底的秘密尽数剖开。
尹娇被他看得头皮一阵发麻，强自镇定道：“皇上，此地阴森，还是先离开为妙。臣妾……臣妾的衣衫也有些凌乱了，想去更衣。”她下意识地拢了拢衣袖，指尖隔着丝滑的料子，紧紧攥着那枚冰冷的半截药丸。
这东西太过诡异，必须尽快查清楚。
邹煜眸光微闪，意味不明地“嗯”了一声，率先转身，大步流星地朝着来时的方向走去。
那背影依旧挺拔如松，却无端透着几分迫人的压力。
两人一前一后，很快便循着微弱的光线走出了那片令人窒息的废弃宫苑。
重见天日的那一刻，尹娇长长地舒了口气，却不敢有丝毫松懈。
她寻了个借口，说是要去偏殿整理仪容，便匆匆与邹煜分开了。
邹煜并未多言，只淡淡地瞥了她一眼，便径直往议政殿的方向去了，仿佛对她的小心思毫不在意，又仿佛一切尽在掌握。
尹娇不敢耽搁，快步走到一处冷僻的回廊拐角。
此处遍植翠竹，幽静无人，是个绝佳的隐蔽之所。
她警惕地四下张望一番，确认无人跟踪后，才迅速从袖袋中取出那枚焦黑的药丸。
药丸入手粗糙，带着一股淡淡的焦糊味。
尹娇屏住呼吸，用指甲小心翼翼地刮开表面已经碳化的部分。
随着焦黑的外壳剥落，一抹与先前迥异的、极其清淡的幽香丝丝缕缕地逸散出来。
不是薄荷的清冽，而是一种……桂花的甜香？
尹娇的鼻子翕动了几下，脑中灵光一闪！
她猛地想起来，自己的美食系统曾经收录过一张名为“忘忧丹”的古方。
那丹药制作极为繁琐，需精选三十余种名贵药材，以特殊手法炮制七日，最后一步，便是要以百年桂蜜浸润，再用文火香炭煨烤足足三刻钟，方能成丹！
成丹之后，外表会因蜜炙而呈现淡淡的焦糖色，内里却会保留着药材与桂花的复合香气。
这焦黑的程度，这隐约可辨的桂花余香……若非系统记录精确，她几乎要将这枚残丹忽略过去！
“忘忧丹”，顾名思义，能使人忘却烦恼，但若剂量不对，或是与其他药物相冲，便会损伤神智，甚至……令人痴傻！
张公公一个御厨，为何会随身携带这种东西？
而且还是烧焦了的？
难道他失踪前，曾遭遇过火劫？
尹娇心头疑云密布，正待将药丸重新收起，一道低沉而富有磁性的嗓音毫无预兆地从她身后响起：“爱妃在看什么，如此入神？”
尹娇吓得一个激灵，差点将药丸掉在地上！
她猛地回头，只见邹煜不知何时竟出现在了假山之后，正缓步向她走来。
他手中把玩着那枚“御膳监副使”的玉牌，神色莫测高深。
“皇、皇上……”尹娇心虚地将药丸往袖中一藏，干笑道，“没什么，就是觉得这竹子长得好。”
邹煜唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，也不拆穿她，只将手中的玉牌递到她面前，幽幽道：“张德，张公公，当年乃御膳房二把手，掌管宫中秘档食谱，甚至包括一些前朝的孤本。三年前，他因‘误食毒蘑菇’暴毙于宫外私宅，但其尸身却在下葬前离奇消失，至今未寻回。”
他的指尖在玉牌背面轻轻划过，那里有一道极其细微的划痕，若不仔细辨认，几乎难以察觉。
邹煜的目光在那划痕上顿了顿：“这玉牌背面，似乎刻着一个‘辛’字的残笔。”
尹娇心中巨浪翻涌。
张公公不是失踪，而是“暴毙”后尸身消失？
还牵扯到“辛”字？
这背后到底有多少不为人知的秘密？
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。
看着邹煜那双洞察一切的眼眸，她知道再藏掖也是无用。
索性将那半枚药丸取出，摊在掌心：“皇上请看，这是臣妾在那白骨旁发现的。臣妾怀疑，这可能是一种名为‘忘忧丹’的禁药。”
邹煜的视线落在药丸上，眸色愈发深沉。
尹娇咬了咬唇，忽然想起一事。
她目光一转，看到墙角边正有一群蚂蚁在搬运食物。
她心念一动，对邹煜道：“皇上，臣妾曾听闻，有些特殊的药丸，虫蚁嗅之会有异状。不如……”
不等邹煜回应，尹娇已从随身的小荷包里取出一只干净的瓷杯，将那半枚药丸小心翼翼地碾碎了些许粉末，又向看守回廊的小太监要了些清水，将药末混入水中，然后缓步走到墙角，将那带着药末的茶水轻轻倾倒在蚁窝旁。
起初，蚂蚁们并未有何特殊反应。
但片刻之后，原本井然有序的蚁群突然骚动起来，它们像是受到了某种强烈的刺激，开始疯狂地绕圈，速度越来越快，渐渐地，竟排列成了一个扭曲而诡异的蛇形图案！
那图案维持了数息，随后蚂蚁们便如同耗尽了所有力气一般，纷纷瘫倒在地，不再动弹。
尹娇看得脊背发凉，猛然想起一桩旧事！
那是她刚入宫不久，在一次宫宴上，当时的郑贵妃曾用银针试探酒水，见银针未变黑，却不放心，又悄悄将一滴酒液滴在桌案边缘，引来蚂蚁。
当时的蚂蚁也是这般先是躁动，而后便僵死了！
后来她才知晓，郑贵妃是怀疑那酒中被下了某种无色无味的南疆奇毒！
这“忘忧丹”与毒物有关？
还是说，张公公的死，根本不是“误食毒蘑菇”那么简单？
邹煜的脸色也凝重了数分，他盯着那诡异的蚂蚁图案，眼中精光一闪而过。
尹娇心头狂跳，一个大胆的念头逐渐成型。
张公公是御膳监的人，这药丸如此特殊，说不定御膳房的库房里，能找到与这药丸成分相关的蛛丝马迹，或是……与那个“辛”字有关的线索！
她抬眸看向邹煜，语气带着一丝急切与试探：“皇上，臣妾想起，御膳房似乎新进了一批来自西域的罕见香料，其中有几种，气味与这‘忘忧丹’残余的桂花香和药香，似乎有几分相似。若能……若能设法查验一番，或许能找到更多线索。只是，御膳房库房乃重地，外人不得擅入……”邹煜深邃的眸光在尹娇脸上逡巡片刻，又落在那一小撮被蚂蚁“献祭”的药末上，最终，一丝几不可察的冷笑勾勒在他唇边：“爱妃所言有理。御膳房……确实是个藏污纳垢的好地方。”他语气平淡，却透着一股山雨欲来的压迫感，“既然爱妃对香料如此有心得，朕便准你入内一观。不过，此事不宜张扬。”
尹娇心领神会，”
是夜，月黑风高。
尹娇换上了一身不起眼的深色宫女服，连发髻都梳得简单朴素，脸上略施脂粉，遮掩了平日的明艳。
邹煜则更是彻底，一身玄色夜行衣，仅露出一双寒星般的眸子，若非那熟悉的身形和迫人气场，尹娇几乎认不出来。
两人避开巡逻的侍卫，如两道鬼魅般的身影，悄无声息地潜入了灯火渐熄的御膳房区域。
御膳房库房重地，即便在深夜，外围亦有守卫。
但邹煜显然早有准备，他从怀中摸出一枚令牌，在守卫面前一晃，那守卫连头都不敢抬，便恭敬地让开了道路。
“此乃御膳房总管的腰牌，暂时借用。”邹煜低声解释了一句，语气中带着不容置喙的威严。
尹娇暗暗咋舌，皇帝陛下这“借用”可真是名正言顺。
库房内弥漫着各种食材与香料混合的复杂气味，干燥的、辛辣的、甜腻的……尹娇的鼻子不自觉地抽动了几下，美食系统瞬间激活，脑海中闪过无数菜谱的名称和配方。
“专心点。”邹煜的声音冷不丁地自身后传来，带着一丝警告。
尹娇脖子一缩，吐了吐舌头，赶紧收敛心神。
她借着从窗棂透进的微弱月光，以及邹煜手中不知何时多出的一枚小巧夜明珠的光亮，开始在堆积如山的货架间搜寻。
她故作仔细地在一排排香料罐子前嗅闻、辨认，时不时拿起一两样，又状似不满意地放下。
邹煜则负手立于一旁，看似漫不经心，实则目光如炬，将整个库房的动静尽收眼底。
尹娇的目标很明确——那些存放年头久远、易被忽略的角落。
她走到一处堆放着陈年干货的区域，目光锁定在一摞落满灰尘的陶制大缸上。
这些缸里装的似乎是陈年豆豉，气味浓郁刺鼻，寻常人不会轻易靠近。
她深吸一口气，假装在最上层的陶缸里翻找什么，脚下却“不经意”地一个趔趄，“哎呀”一声轻呼，整个人撞向那摞陶缸！
“哗啦啦——哐当！”
数只陶缸应声倒地，黑褐色的豆豉混着破碎的陶片滚落一地，瞬间弥漫开一股更强烈的酱陈之气。
“毛手毛脚。”邹煜的声音听不出喜怒，但尹娇分明感觉到他投来的视线锐利了几分。
“臣妾该死，皇上恕罪！”尹娇慌忙跪下，心中却是一喜。
她要的就是这个乱！
就在那些散落的陶罐与碎片的缝隙间，一个与周围陶土颜色略有差异的方形边缘，在夜明珠的光线下隐约可见。
若非这般打翻，寻常根本难以发现。
“起来吧，动静小些。”邹煜淡淡道，目光却也落在了那处异样。
尹娇心中一动，立刻明白了邹煜的意思。
她手忙脚乱地开始“收拾”残局，实际上却是巧妙地将周围的豆豉和陶片拨开，露出了那个暗格的轮廓。
那是一个嵌入墙角地基的石制暗匣，若非缸体遮掩，绝难发现。
邹煜上前，指尖在暗匣边缘摸索片刻，只听“咔哒”一声轻响，石匣盖应声弹开。
里面没有金银珠宝，只有一本用油纸包裹得严严实实的泛黄账册。
尹娇的心跳骤然加速，连忙伸手接过。
邹煜则警惕地环顾四周，确认无人靠近。
尹娇小心翼翼地解开油纸，账册的纸张已经发脆，字迹却依旧清晰。
这并非普通的采买账目，而是……一份特殊的“供应名录”！
上面详细记录着每月送往冷宫的特殊食材，数量、品名、经手人，一应俱全。
她的指尖飞快地在账册上滑动，目光如电。
当翻到三年前，中秋前后的一页时，她的动作猛然顿住！
“九月初十，冷宫，特供贡品‘紫云砂’蜜一斤，经手人：张德。”
紫云砂！
尹娇的脑海中，美食系统瞬间弹出一条信息：“紫云砂，西域奇花花粉所酿之蜜，色泽紫红，甜香异常。微量食用可安神，若与特定药材（如‘忘忧丹’辅料中的数种）同食，或长期超量食用，可致幻，令人神思恍惚，渐生癫狂之症。”
系统菜谱库中，一道名为“醉花酿”的甜汤赫然在列，其主料之一，便是这“紫云砂”蜜，备注：此汤少量怡情，过量则成迷魂之物，非宫廷正方。
三年前的中秋，张公公经手送往冷宫的紫云砂蜜……忘忧丹……尸骨……
所有的线索在尹娇脑中串联起来，一个可怕的真相呼之欲出！
冷宫里那位，难道就是因为长期食用这“醉花酿”或是类似的“加料”食物，才变得痴傻，最终……
“嘶——”尹娇倒抽一口冷气，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。
就在这时，邹煜突然伸手，一把扣住她的手腕，力道之大，捏得她骨节生疼。
他另一只手则迅速指向窗外，压低声音道：“看！”
尹娇吃痛，下意识地顺着他指的方向望去。
只见库房外的月光下，一道鬼祟的人影正悄然接近御膳房的主膳操作间。
那里，此刻正摆放着一个食盒，盒盖上清晰地刻着凤纹——那是皇后的专用膳食抬盒！
那太监左右张望一番，确认无人后，迅速从袖中取出一个小小的锦囊，飞快地塞入了食盒的夹层之中！
做完这一切，那太监似乎松了口气，转身便要离去。
就在他转身的瞬间，月光恰好照亮了他胸前衣襟的一角。
那里，用银线绣着一个极为隐蔽的纹样，若非尹娇眼尖，几乎难以辨认。
那是一个变形的“辛”字！与张公公玉牌上的残笔，如出一辙！
尹娇瞳孔骤缩，是他！他们的人！目标是……皇后！
一波未平，一波又起！这宫里，究竟还隐藏着多少这样的“辛”字！
邹煜的眼神冰冷彻骨，他缓缓松开尹娇的手腕，眸中杀机毕现。
尹娇深吸一口气，强压下心头的惊涛骇浪。
张公公的旧案未明，皇后又身陷险境。
这背后，定然是一张错综复杂、牵连甚广的巨网。
她看向邹煜，男人眼中的寒意足以冰封一切。
这一刻，他们无需多言，已然达成了某种默契。
夜风更紧，吹得窗棂微微作响。
尹娇的指尖有些发凉，脑中却飞速运转。
中秋夜宴将至，那将是各方势力角逐的重要场合，也是……下手的最好时机。
一个大胆的念头在她心中逐渐成型，带着一丝决绝，一丝疯狂。
她缓缓勾起唇角，既然敌人已经出招，她又岂能坐以待毙？
或许，她也该为即将到来的中秋夜宴，好好“准备”一番了。
譬如，那件新裁的绯红色露肩舞裙，似乎就非常适合在那样万众瞩目的场合，掀起一场意想不到的“惊喜”……