布鲁克林的地下基地弥漫着紧张而期待的气息。纯白的实验室内，各种精密仪器闪烁着幽蓝的光芒，空气中漂浮着消毒水与金属的混合气味。今天，是超级士兵计划的最终实验日。
苏木跟着霍华德走进实验室时，一眼就看到了站在角落的史蒂夫·罗杰斯。他依旧是那副瘦弱的模样，穿着简单的白衬衫，面对周围穿着军装的士兵和科学家，显得有些局促，却难掩眼中的坚定。
“史蒂夫。”苏木主动走过去，笑着打了个招呼。
史蒂夫愣了一下，随即认出了他——那个在布鲁克林街头说他“勇敢”的东方人。他连忙挺直了背脊，有些不好意思地笑了笑：“苏先生，你也来了。”
“这么重要的日子，当然要来看看。”苏木拍了拍他的肩膀，“别紧张，你比自己想象中更强大。”
这句话像是一剂定心针，史蒂夫眼中的局促消散了些，重重点了点头。
不远处，厄斯金博士正在和军方的菲利普斯将军交谈，脸上带着严谨的神色。看到苏木，他友好地笑了笑，眼神中带着感激——这些天苏木提供的生物制剂样本，已经在小白鼠实验中展现出惊人的稳定性，让他对今天的实验多了几分信心。
“苏，你来得正好。”霍华德凑过来，压低声音道，“设备都检查好了，微型反应炉提供的能量绝对稳定，不会出上次电弧发生器的岔子。”他指了指实验室中央那个巨大的金属舱，那是为注射血清后强化身体准备的“ vita - ray”射线舱。
苏木点点头，目光不动声色地扫过实验室的各个角落。红后早已将这里的布局传入他的脑海，包括每一个摄像头的位置，每一个工作人员的身份信息——除了一个人。
在实验室不起眼的角落，一个穿着白大褂、戴着眼镜的助手正低头调试仪器，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。红后的扫描显示，这个人的身份信息是伪造的，而且心跳频率异常平稳，与周围紧张的气氛格格不入。
“找到了。”苏木心中冷笑，不动声色地向厄斯金博士靠近了几步。
实验开始了。
史蒂夫躺进金属舱，卡特特工站在舱外，眼中满是担忧。厄斯金博士走到控制台前，深吸一口气，对史蒂夫说道：“记住，血清会放大你本身的特质，善良的人会更善良，而如果是恶人……”
“我明白，博士。”史蒂夫的声音透过舱体传来，清晰而坚定。
“启动注射程序！”厄斯金博士按下按钮。
随着一阵机械运转的嗡鸣，淡蓝色的超级血清顺着导管注入史蒂夫体内。他的身体开始剧烈颤抖，骨骼发出噼里啪啦的声响，痛苦的呻吟从舱内传出。
“他撑不住了！”菲利普斯将军皱眉，伸手就要按下停止按钮。
“别碰它！”厄斯金博士一把拍开他的手，“这是必经的过程！”
苏木紧紧盯着金属舱，只见史蒂夫的身体以肉眼可见的速度发生变化——瘦弱的肌肉变得结实饱满，骨骼拉长，原本苍白的皮肤泛起健康的红晕。几分钟后，颤抖渐渐停止，舱内传来均匀的呼吸声。
“成功了……”厄斯金博士喃喃道，眼中闪过泪光。
霍华德立刻启动了vita - ray射线：“该让他变得更强了！”
金色的射线照射在金属舱上，史蒂夫的身体再次被光芒笼罩。当射线结束，舱门缓缓打开时，一个身材高大、肌肉匀称的超级士兵出现在众人面前。
“我的天……”卡特特工捂住了嘴，眼中满是震惊与欣喜。
史蒂夫低头看了看自己强壮的双手，又摸了摸结实的胸膛，脸上露出难以置信的笑容。
就在所有人都沉浸在成功的喜悦中时，那个伪装成助手的男人突然动了！他猛地从仪器后抽出一把手枪，枪口直指厄斯金博士，同时另一只手抓起桌上剩下的一管超级血清。
“砰！”
枪声骤然响起，打破了实验室的宁静。
“博士！”史蒂夫怒吼一声，就要冲过去。
但有人比他更快。
苏木几乎在枪声响起的瞬间动了。他没有动用念动力，也没有祭出雷炎剑，只是凭借着G病毒改造后的强悍肉身，以常人难以捕捉的速度扑向厄斯金博士。
“噗嗤！”
子弹精准地射入了苏木的后背，带来一阵撕裂般的剧痛。他闷哼一声，却依旧用尽全力将厄斯金博士推开。
“苏！”霍华德惊呼出声，脸色瞬间变得惨白。
厄斯金博士被推得踉跄后退，回头看到苏木后背渗出的鲜血，眼中充满了震惊与感激：“你……”
“别愣着！抓住他！”苏木忍着剧痛喊道。
这时候，史蒂夫和卡特才反应过来。史蒂夫如同离弦之箭般追向那个间谍，卡特也拔枪射击，却被对方灵活躲开。间谍抱着血清，撞破窗户跳了出去，史蒂夫紧随其后追了出去。
实验室里一片混乱。霍华德连忙冲过来，扶住摇摇欲坠的苏木：“撑住！苏，你一定要撑住！”
厄斯金博士也冲了过来，颤抖着手按住苏木的伤口：“为什么……为什么要替我挡这一枪？”
苏木咧嘴笑了笑，脸色因失血而苍白：“博士……你的研究……比我重要……”他故意放低了防御，让子弹造成的伤势看起来更严重，却又避开了要害——既要救下厄斯金，又不能暴露自己的真实实力，这点分寸他还是有的。
“疯子……你这个疯子！”厄斯金博士眼眶泛红，声音哽咽，“我欠你一条命！”
菲利普斯将军也走了过来，看着苏木的眼神复杂了许多，对着通讯器吼道：“快叫军医！立刻！”
很快，军医匆匆赶来，将苏木抬上担架送往急救室。厄斯金博士和霍华德寸步不离地跟在旁边，脸上写满了担忧。
手术室外，厄斯金博士焦躁地踱步，双手紧握：“他一定会没事的，一定会的……”
霍华德靠在墙上，点燃一支烟，深深吸了一口，又猛地掐灭：“都怪我，我应该早点发现那个间谍的……”
几个小时后，手术室的灯灭了。医生走出来，摘下口罩，松了口气：“子弹已经取出来了，幸好没有伤到要害。病人的体质很特殊，恢复能力远超常人，只要好好休养，很快就能痊愈。”
“太好了！”厄斯金博士和霍华德同时松了口气，脸上露出劫后余生的笑容。
病房里，苏木躺在床上，后背缠着厚厚的绷带。G病毒正在疯狂修复他的身体，伤口传来阵阵痒意，那是肌肉和组织在快速愈合的迹象。
厄斯金博士坐在床边，看着他，眼神无比郑重：“苏，从今往后，你就是我的亲人。无论你需要什么，只要我能做到，绝不推辞。”
霍华德也点头道：“没错，苏。斯塔克工业就是你的后盾，钱、资源、技术……你随便开口。”
苏木笑了笑，虚弱地说道：“我们是朋友……不是吗？”
这句话，让厄斯金博士和霍华德心中一暖。在这个战火纷飞、人心叵测的年代，一份过命的交情，远比任何利益都来得珍贵。
窗外，阳光透过玻璃洒进来，落在三人身上，仿佛为这份刚刚建立的深厚情谊，镀上了一层温暖的金光。苏木知道，自己这一枪没有白挨。救下厄斯金，不仅能让超级血清的研究继续下去，更重要的是，他在这个世界，真正拥有了可以信任的盟友。
而此时的史蒂夫，已经成功追上并击杀了那个九头蛇间谍，只是那管血清最终还是摔碎了。他站在街头，望着远处的医院方向，心中对那个替厄斯金挡枪的东方人，多了一份深深的敬佩。
属于超级士兵的传奇已经开始，而苏木的漫威之旅，也因这场舍身相救，步入了一个全新的阶段。