听着姐姐的讲述，宋应知心中对沈离君的厌恶又增添几分。
他将目光落在沈礼安身上，都说外甥肖舅，这孩子虽姓沈，却长成宋家模样，和宋应明有七分相像。
“礼安，舅舅很严厉，跟着我会吃不少苦，你怕不怕吃苦？”
十七岁的年纪，在前山村已经娶亲了，沈礼安从小就是母亲一手带大，一直长在深闺中，自然清楚后院的三三两两，也知道他和母亲在沈家的处境。
当得知娘亲要带他北上桂林找舅舅时，沈礼安知道自己的机会来了。
因此，在宋应知问出这个问题时，沈离安直接狠狠点头：
“舅舅，礼安不怕，礼安只想要一个机会。”
“好！那便从今日起，你就跟在舅舅身边，实际成熟了，你再去参加会试。”
有了自己的倒霉经历，无论如何，宋应知都希望沈礼安走正经进士之路。
他没有子嗣，沈礼安是他唯一的朝中后辈，自然是亲力亲为。
“姐姐放心，我会将礼安视如己出，拼尽全力教导，礼安如此聪慧，将来必能在仕途上有所作为，再不济，他背后还有我。”
宋大花听着，眼眶瞬间湿润，“石头，没想到姐姐一把年纪了，还得让你费心……”
“说什么呢？你我血浓于水，你的孩子就是我的孩子，二哥已成商户，他的孩子不能参加科举，我没有子嗣，可不就指望着礼安继承我的衣钵了。”
宋应知笑道。
听到宋应知风轻云淡的说出子嗣问题，宋大花瞬间心疼这个弟弟。
一番深思熟虑过后，她小心翼翼问道：“石头，小满已经去世快五年了，你就不考虑再娶和续弦？”
这是自王氏流放后，第一次有人在他面前提起王氏。
想着王氏也在岭南，宋应知不由苦笑，“姐姐，你还不知道我吗？忙起来一心都在事业上，很少能顾及到后院，小满在时我还有些耐心，她这一走，我哪还有心思再娶。”
王氏听罢，长叹叹气，“随你便吧，反正爹娘都在巴里，没人管的着你。”
她与宋应知在鹤州府城相处多年，自然是知道宋应知的脾性。
而宋应知也确实没有想法再娶，当年若不是阴差阳错与王氏定下婚约，他这辈子都打算一个人两袖清风。
姐弟俩多年未见，自有说不完的真心话，宋大花在桂林待了几天，见舅甥俩相处十分融洽，这才放下心准备回廉州。
“孩子交给你，比留在沈家安全，石头，我要回廉州了。”
为了孩子着想，即便她再厌恶沈离君，也得回廉州掌家，免得那所谓的平妻趁着她不在又闹出什么幺蛾子。
“姐姐，我也要去柳州一趟，就和礼安送你入廉州吧。”
之前宋应知答应靖江王要去柳州火器局，正好送姐姐至南宁府边境。
安排好布政使的其他工作，宋应知便带着宴庄、沈礼安二人护送宋大花回府。
从桂林南下到南宁，地势平缓宽阔，没几天就穿过南宁入了广东地界。
“姐姐，再往前我就不能去了，你回去可要万事小心……沈离君或者那个贵妾敢为难你，你就即刻派人来通知我，我给你做主，你别怕，整个朝廷上下，现在没人敢得罪我。”
宋应知这话一点儿也不假，虽然他这些年过得艰难，但得罪他的人下场可都比自己惨多了。
“你别担心我了，我能孤身一人在沈家掌权多年，自然不是吃素的。”
见宋大花眼中笑意真挚，不像是装的，宋应知这才稍稍安心。
临别之际，宋大花不放心的叮嘱着儿子：
“好好听舅舅的话知道没，酿下个月再来看你。”
“知道了娘。”
对于宋大花的手段，沈礼安还是很放心的。
“那我走了，若是有事，可记得给娘来信。”
从未与儿子分别过，此刻宋大花心中很是不舍，可为了孩子以后的前程，她还是狠心放下马车帘子。
“走吧。”
随着宋大花一声令下，马车很快扬长而去。
“宴庄，你跟上去，护送我姐姐到府上再回来。”
宋大花此行虽带了几名侍卫，但这些人一旦遭遇突袭，起不了什么作用。
宴庄轻轻应了一声，翻身上马快速跟上前去，等一行人彻底消失在官道上，宋应知这才带着礼安赶回柳州。
“舅舅咱们去柳州做什么？”
二人御马在官道上疾行，沈礼安突然加速和宋应知并驾齐驱。
“小子，你可玩过火器？”
听到沈礼安的疑问，宋应知不禁放缓马儿的速度，瞥了一眼这愣头小子，他意味深长一笑。
“火器？舅舅此行是要去火器局吗？！”
哪个男人不爱枪？宋应知作为宋家最有出息的男人，其半生履历都被宋大花当成故事一样，每天换着花样的说着给他听。
对于宋应知改良火器和任职制造司郎中一事，他自然也知道。
“礼安常见父亲腰间配有一把，不过他从来不让我碰。”
沈礼安眼睛亮晶晶的，崇拜地望着宋应知说道。
宋应知神情有一瞬的发冷，很快又恢复原状，他伸手拍了拍外甥的肩膀，从腰间抽出自己佩戴多年短枪扔给他。
“这把枪陪了我五年，送你了。”
赫然有一物朝自己丢来，沈礼安下意识接住，发现是把火器之后，他惊喜万分！
“谢谢舅舅！！！”
他小心翼翼地抚摸着枪身，感受着那沉甸甸的质感，原以为父亲那一把已经够精致了，没想到舅舅这一把才是极品！
沈礼安满心欢喜的同时，心中也跟着感慨，原来这就是有人疼的感觉吗？
这种感觉好像也蛮不错。
他从小在深闺长大，看尽世间冷暖，尝遍百味人生。
奶奶出身高贵，眼中只有父亲原配留下的嫡姐，父亲嫌他没有一个好的母族，对他不冷不热，加上后院还有一个每天想害死他的妾室。
可以说，能安然活到现在，全靠母亲护着，还有他自己争气。
原还想这辈子有沈家的打压，他只能靠自己闯出一番天地，没想到有朝一日，舅舅会坐到布政使的位置……