“当啷！”
石块砸落在坚硬的官道路面上，弹跳着滚了几圈，在寂静的冬夜里迸出脆响。
然而，这微弱的声响，与轰鸣如雷的马蹄声相比，太微不足道了！
阿山被两团黑影拖进旁边的茅草丛中。
那二人用身体死死地将他压在地上，令他动弹不得。
他整张脸被粗糙的土石挤得变形，一只大手死死按在脸上，遮去了大半视线。
他只能透过缝隙看到前面官道上，归于平静的石块。
下一瞬，无数马蹄疾驰而过，石块瞬间被淹没在飞扬的尘土里。
就差一息！马蹄几乎踏碎阿山最后的希望。
他只能瞥见一角飞掠而过的马腹，连骑手的轮廓都无法看清，唯有一双双黑底马靴在他眼前急速闪过。
无论他如何奋力挣扎，身上压着的两人稳如磐石，仿佛两座无法撼动的五指山，将他的生机牢牢钉死在地面。
当马蹄声远去，烟尘渐渐平息，旷野重归死寂。
“小兔崽子！还敢跑！”其中一人直起身，恶狠狠踹了阿山一脚。
他手中银光一闪，一柄匕首便朝着阿山的脚腕狠狠割去！
阿山已然耗尽了力气，绝望地闭上眼，静待那刺骨的疼痛降临。
“叮！”
“嘭！”
两声脆响几乎同时炸开！
拐子手中的匕首被不明之物精准击飞，脱手而出；
而另一个刚准备起身的同伙，甚至来不及反应，就被道旁疾冲而出的一道黑影凌空一脚，重重踹翻在地！
“官府办差！”一声冷厉的低喝划透静夜。
两个拐子浑身一僵，他们原以为撞上的是寻常夜行商旅，却不料竟踢到了铁板。
二人见势不妙掉头便逃，不敢再看阿山一眼。
一个披着深色斗篷的身影出现在阿山面前，风尘仆仆的面容在兜帽下半隐，一双眼睛清亮如昔，熟悉的气息扑面而来。
“林姐姐！”阿山喜极而泣。
林知夏这才看清，那张被压到变形的脸，居然是阿山。
见他衣袍处处是破口，隐隐透着血迹，她心头一紧，连忙伸手将他扶起。
阿山呸了几口嘴里的沙土。
看见那狼狈逃命的拐子身影，竟忍不住咧嘴一笑，带着一丝劫后余生的天真：
“是江大人闻到我了吗？”
他常私下调侃江成是狗鼻子，此情此景，忍不住脱口而出。
听到江成的名字，林知夏眸光不易察觉地微微一黯。
“是你林姐姐发现的，跟他有什么关系！”旁边骤然响起一道清亮的女声，语气里透着明显的不悦。
阿山转头看去，见是江溪云。
“江姐姐也来了。”阿山很有礼貌地叫了声，内心却泛起一丝困惑。
江姐姐不是江大人的堂妹吗？这语气怎么听着不太对劲？
原来，刚刚林知夏策马行在最前方，眼角的余光敏锐地捕捉到了道旁茅草丛中一阵不寻常的剧烈摇晃。
策马飞驰而过的瞬间，她便多看了几眼。
尽管夜色浓重，道旁幽暗，她依然凭借过人的目力发现了草丛深处那极不自然的间距。
于是，在队伍驶过之后，她立刻低声命令冽风和江溪云折返探查。
刚刚就是他们二人同时出手，将两名拐子同时击退。
说话间，那二人已被抓了回来，绑得结结实实的扔在一边。
那二人目睹阿山被这么多高手围绕，早已吓得面无人色，悔得肠子都青了——早知如此，刚才就该直接弃人而逃！
林知夏小心翼翼地帮阿山拍去身上厚重的尘土。
刚松开手，阿山双腿一软，身体便向一旁歪倒，惊得她赶紧扶住。
“林姐姐，我快饿死了！我不想做最可怜的饿死鬼，下辈子还要当个苦哈哈的乞丐！”
劫后余生遇到亲近的人，阿山先前支撑他的骨气和机敏统统抛到脑后，只剩下孩童般的委屈和害怕。
江溪云被他这话弄得有些哭笑不得：“你这小家伙，都是从哪听来的这些不着调的瞎话！”
林知夏见状，想将虚弱的阿山背起。
旁边的冽风立刻大步上前：“属下来吧。”
阿山虽年纪小，但个子已快要追上林知夏，怕是比她还要重一些。
林知夏没有推辞，从随身的包袱里摸索出一包因挤压而碎裂的桂花糕，小心地递到阿山嘴边。
“师父你也来了！太好了。”
看到冽风要背自己，阿山精神稍振，惭愧道：“这次是我大意了，才会着了他们的道，以后保证再不会了。”
冽风扶住他，声音虽严厉却不失关切：“先别说话，吃点东西垫垫。”
密集的马蹄声再次由远及近响起——刚刚过去的大队人马已经调头停在了他们面前。
阿山紧张了一整夜的神经骤然松弛，这会吃了点东西就昏昏欲睡。
他趴在冽风背上，就这么迷迷糊糊睡着了。
林知夏也是走水路来的，到了永城并未租借马车，没有可以平躺的工具。
她抬头望了望深邃的夜空，子时已过。
目光扫向道旁不远处一片平坦的空地，果断下令：“就地扎营，天亮后再出发。”
随她同来的，都是皇城司的精锐卫兵。
命令一下，便各自分工，喂马的、做饭的、扎营的，井然有序。
一名亲卫的马鞍上，还挂着两只路上猎获的野兔。
冽风小心地将熟睡的阿山安顿在一张灰鼠皮上。
林知夏在阿山旁边坐下，仔细地检查他身上的伤势。
江溪云也凑近过来，脸上满是关切。
一番检视下来，好在多是手脚和背部的擦伤与皮外伤，并没有伤筋动骨的地方。
林知夏悬着的心终于稍稍放下。
这时候上药，这小子肯定得疼的呱呱叫，旁边也没有水可以清洗伤口。
林知夏拉好阿山的衣服，决定明天进了县城再处理。
安排好阿山，她静静坐回篝火旁，跳跃的火光映照着她沉静的脸庞。
一旁的江溪云也难得沉默。
当烤野兔浓郁的肉香开始弥漫在营地时，沉睡中的阿山鼻子微微抽动了几下，
这两日他一直在昏睡状态，哪里会缺觉，烤肉的香味一钻进鼻子，便自发醒了。
林知夏掰下半个烤得金黄流油的兔腿递给他：“慢慢吃，说说你是怎么被他们抓到的？”