叶语闲仔细看了一眼已经切开的石头，又拿出图鉴核对了下。虽然这块石头价值连城，但对自己的属性提升并没有太大帮助。不过嘛，谁会和钱过不去呢？
他心里盘算了一番，随即对何老板说道：“既然您估价这块石头能值万两黄金，那就是十万两白银，咱们五五分账，各得五万两。剩下的零头，就当好处费，分发给伙计们吧。”
何老板也没多犹豫，爽快地点头答应：“行！叶巡察讲义气，这分法妥当。”
叶语闲笑了笑，接着说道：“另外，如果可以的话，何老板从我这份里抽一万两出来，帮我在城里收购几间店铺，再置办两套宅邸。”
何老板听罢，心里迅速盘算了一下，开口说道：“叶巡察，一进的大宅差不多八百两一套，要是三进的宅院，大概两千多两一套。按您说的，两套三进宅院顶多五千两就够了。剩下五千两，用来收购店铺，少说也能收下六七家。这么算下来，买下来半条街都不是问题啊！”
他顿了顿，满脸疑惑地问道：“不过，叶巡察，您突然收购这么多店铺，是打算做什么？”
叶语闲笑了笑，语气中透着几分玩味：“江湖百景啊。”
“江湖百景？”何老板一头雾水，显然没听懂这话的意思。
叶语闲挥了挥折扇，懒洋洋地解释道：“简单来说，就是把各路能人奇士聚集起来，各自发挥所长，打造一个有趣的江湖社区。你看那些卖糕点的、卖字画的、跑镖局的、开药铺的，全都可以归到这一百景里来。既能赚钱，又能有趣，何乐不为呢？”
何老板听得半信半疑：“您这是要开商会，还是要搞什么新鲜玩意？”
叶语闲笑而不语，语气笃定：“总之，您就照我说的办，反正也是我的钱。”
回到巡察府后，叶语闲懒得再多想，直接倒头便睡。这一觉睡得极沉，直到第二天清晨，一阵急促的敲门声将他惊醒。
“叶老板，大事不好了！”小雪站在门外喊道。
叶语闲揉了揉眼睛，披上外袍开门，看到小雪手里捧着一封锦盒，神色凝重：“刚刚有人送来的圣旨。”
叶语闲一听，心头一震，接过锦盒展开圣旨仔细阅读，圣旨内容言简意赅——
“京城有人刺杀皇帝企图造反未遂，贾、史、王、薛四大家族与反贼有染，命金陵众部查抄大观园，收监各族族长，其余相关人员不得离开府邸。”
圣旨的落款和盖印都完备无缺，但其中有个显眼的细节让叶语闲略微松了口气——圣旨并没有提到金陵巡察使和金陵郡王的名字，换句话说，朝廷暂时没有要求自己亲自负责此事。
“看来那封密信起了些作用……”叶语闲心中暗道。
小雪在一旁问道：“叶老板，这圣旨的意思是要彻底动四大家族了？大观园恐怕要大乱了。”
叶语闲收起圣旨，若有所思：“刺杀皇帝未遂是重罪，牵连到四大家族，朝廷这次必然会下狠手。可这事来的有些巧……刚好在我密信送到京城之后，圣旨就到了。说明京城那边要么早有行动，要么是利用这次刺杀借机整肃地方豪族。”
他顿了顿，继续说道：“不过……圣旨没点我名，说明朝廷并不想让我插手正面的查抄行动。更可能是打算把我当成暗中观察的钉子——看看金陵还有多少人会跳出来。”
小雪皱眉道：“那我们该怎么应对？直接袖手旁观？”
叶语闲摇了摇头：“袖手旁观不太可能，四大家族这一查，金陵城必然人心惶惶，我这个巡察使要是躲着不出面，反倒显得可疑。眼下最重要的，是先稳住局面，别让那些无关的百姓跟着遭殃。”
“抄家是不可能抄家，这辈子不可能抄家。禁足又禁不住……”叶语闲摇着折扇，嘴角带着一丝玩味的笑意，自言自语着。
小雪听得一头雾水，忍不住问道：“叶老板，你在说什么呢？怎么听着这么奇怪？”
叶语闲笑而不答，只是摆了摆手，转身向外走去，语气轻快：“走吧，先去一趟衙门。咱们到大牢里看看贾老太，再顺道去趟大观园。”
小雪跟上他的脚步，皱着眉问：“叶老板，现在这种情况下，您亲自去见贾老太，恐怕会被人盯上吧？毕竟四大家族被查抄，朝廷可是盯得紧呢。”
叶语闲转头看了她一眼，眼中透着几分精明：“正是因为朝廷盯得紧，我才更要去见她。”
来到衙门口，早已得知消息的太爷准备亲自迎接，叶语闲却摆了摆手，直接拒绝了这场面上的礼节：“不必迎接，免得耽误正事。”说完，便带着小雪径直走向大牢。
金陵的大牢虽是关押犯人的地方，但此番牵连的是四大家族的族长，牢房虽算不上舒适，却也还算干净整洁。叶语闲一进牢房，就看到穿着囚服、满脸疲惫的贾老太正靠墙坐着。见叶语闲到来，她眼中顿时浮现出一丝希望，强撑着站起身，走到牢门前，颤声道：“巡察使大人，您能来看老太我……实在是感激不尽！”
叶语闲摆了摆手，语气淡然：“不必客套，咱们开门见山。昨晚，我已密信启奏圣上，内容是——我观察了您家宝二少爷、薛公子等几位，未见四大家族有何异常动向。如果事情确有隐情，恳请圣上明察。”
贾老太闻言，眼圈一红，急忙作揖道：“巡察使大人高义，贾家上下没齿难忘！”
叶语闲表面不动声色，心里却暗自冷笑：“同样一番话，对着圣上的奏折，就是启奏看管好四大家族，是否有意谋反；而现在，对贾老太说出来，就成了请求明察，是不是有人故意栽赃。话不同的只是立场罢了。”
心念至此，他继续说道：“贾老太，话虽如此，但这件事非同小可，谋反是大罪，牵连极广。虽说我曾救过皇上一命，但要想保全整个贾家，恐怕并不现实。”
贾老太听到这里，脸色微微一变，双手颤抖着扶住牢门，低声问道：“巡察使大人，您这话……是不是还有什么办法？”
叶语闲没有直接回答，而是意味深长地看了她一眼，语气淡然道：“这勾连贼人意图谋反，貌似是个诛九族的罪名。我看您要是觉得不保险，最后留下个血脉也是好的。留得青山在不愁没柴烧”
贾老太闻言，身子微微一颤，瞬间明白了叶语闲的意思。这是暗示自己可以“有所表示”，以换取几位后辈的庇护。她深吸一口气，努力平复心绪，连忙拱手道：“巡察使大人，无论需要付出什么代价，只要能保下贾家几位子孙，老太心甘情愿。”
叶语闲见她明白了自己的暗示，淡淡说道：“代价的事不急，先看朝廷下一步动作。我既然启奏了圣上，便会尽力而为。但话说在前头，我最多只能保几个人，想要全身而退，怕是难上加难。”
贾老太连连点头，语带哽咽：“巡察使大人厚德，贾家感恩不尽……”
叶语闲不再多说，转身对小雪说道：“走吧，咱们再去趟大观园，看看那边的动静。”
叶语闲和小雪来到大观园，远远便看到园中气氛肃杀，各处都布满了守卫。随着圣旨下达，贾、史、王、薛四大家族的主要人员已被收监，其余相关族人则被禁足府内，不得擅自出入，整个园子一片紧张压抑的气氛。
叶语闲环顾四周，见到唯独栊翠庵前无人把守，心中微微一动，对小雪说道：“走吧，既然其他地方不好进，不如去栊翠庵看看妙玉。”
小雪点头，两人沿着僻静的小路，很快来到了栊翠庵门前。
叶语闲轻轻叩门，不多时，门内传来一阵轻微的脚步声，随即，门被缓缓打开，一位妙龄女尼出现在他们面前——正是妙玉。只见她一身素衣，神色憔悴，似乎刚哭过，眼角的泪痕尚未擦干，显得有些狼狈。
妙玉看到叶语闲和小雪，微微一愣，但很快镇定下来，轻声说道：“叶公子，小雪姑娘……抱歉，今日情绪有些失控，怠慢了二位。”
叶语闲看着她略显苍白的脸，语气温和道：“妙玉姑娘不必多礼，今日我不过是随意来访，看到栊翠庵无人把守，便想着过来看看你这边是否安好。”
妙玉苦笑了一声，垂下眼帘说道：“安好？叶公子，园中上下乱作一团，我虽清修于此，但与贾府毕竟牵连甚深。如今出了这样的事，怎能真正安好？”
叶语闲见她神色凄然，心中略有几分怜惜，缓缓说道：“妙玉姑娘且宽心，这次朝廷行动虽大，但并未赶尽杀绝之意，想必只要查明真相，贾家未必就无翻身之日。”
妙玉抬起头，眼中闪过一丝复杂的情绪，似乎有些无奈，又似乎带着一丝期盼：“叶公子，我虽不知外界如何，但也听闻这次牵连极广，恐怕不会轻易结束。贾府一倒，牵连的不只是族人，许多无辜之人也将遭殃……您今日来此，可是有何打算？”
叶语闲没有正面回答妙玉的问题，反而看向小雪，悠然开口道：“小雪，我来给你讲个故事吧。”
他顿了顿，随即缓缓道出原版《红楼梦》中妙玉的结局：“在那原本的故事里，贾家最终被抄家，妙玉也未能幸免，被贼寇掳走，最终被迫下海。虽说后来传闻她尚在人世，但结局终归凄惨。”
说完，叶语闲意味深长地看了妙玉一眼，转而问小雪：“如果换做是你，遇到这样的情况，你会怎么办？”
小雪听完愣了一下，随即故作轻松地笑道：“贼寇？‘哎呦，叶公子真会说笑，太平年间怎么会有贼寇’，是这样子吧？”
叶语闲无语地翻了个白眼：“让你说你自己遇到贼寇会怎么办，不是让你模仿这个姑娘的口气！”
小雪撇了撇嘴，随手抓起身上的白绫，语气轻描淡写：“还用问？寻常的贼寇能靠近我？要真有不长眼的，我直接让他们知道，什么叫‘白绫杀人如割草’！”
叶语闲听后，笑着点了点头：“不错，遇事冷静，先找机会解决问题。这才是该有的反应。”
然而，就在此时，一旁的妙玉忽然开口，语气低沉而平静：“如果是我……或许会自杀吧。”
她的话音刚落，空气中顿时弥漫出一股沉闷的气氛。
叶语闲微微一怔，随即放下茶杯，语气变得柔和：“妙玉姑娘，为何这么想？自杀是最下策，只要活着，总有办法。”
妙玉低垂着眼眸，声音有些哽咽：“叶公子，您可能不懂……像我这样一个弱女子，若真遭遇那样的事，活着已没有意义。我自小清修，守着这方寸之地，一旦清白尽失，与其苟且残生，不如一死解脱。”
小雪皱起眉头，忍不住说道：“话不能这么说。你妙玉不是普通女子，更不是软弱无能之人。什么清白、名节，都是世俗的枷锁，活着才是最重要的！”
妙玉闻言，脸上闪过一丝复杂的神色，但并未反驳，只是默默端起茶壶，给叶语闲和小雪添了茶。
叶语闲看着她那悲戚又倔强的模样，心里微微一叹：“这姑娘果然心里藏着事儿，看来劝她放下这些执念还得另想办法……”他轻轻摇了摇折扇，笑着说道：“妙玉姑娘，小雪说得对。活着才有希望，就像这茶一样，苦也好，淡也罢，总有回甘的时候。所谓人生如茶，不尝完一壶，怎知结局如何？”
妙玉怔怔地看着叶语闲，似乎被这番话触动，神色略显松动，却依旧沉默不语。
叶语闲见状，不再多言，只是端起茶杯轻轻抿了一口，悠然说道：“好了，既然茶也喝了，咱们还是谈点实际的吧。妙玉姑娘，你这栊翠庵暂时无人打扰，算是大观园里最安全的地方。若你信得过我，我或许能帮你想个办法，在这场风波中保全你自己。”
妙玉微微一震，抬头看着叶语闲，眼中闪过一丝希望，却又带着几分犹豫：“叶公子……您真的愿意帮我？”
叶语闲笑了笑：“不光是你，还有你的这些姐妹。你‘暗恋’的宝二爷他们……”
妙玉脸上一红道：“我是出家人，你怎么能……”
叶语闲道：“出家人更应该放下执着。人有七情六欲是客观事实，佛学让你清心寡欲也是让你肯定这些感情，然后放下他们。你连肯定都不能肯定，你怎么放得下？”
妙玉好像悟了什么，微微点点头。“叶公子说的是……”
叶语闲继续道：“你要是听进去了，那就好。我来说说我的计划。首先，我会上报朝廷，说并没有找到造反的证据，但谋反这种事情死不足惜，建议圣上不能让你们‘一死了之’，男丁发配，女眷冲公。”
妙玉摇摇头：“叶公子，这也太狠了……这哪里是帮我们。”
叶语闲：“至少让你们活下来了，到时候我去把你的几个姐妹赎下，而服役的男丁我再通过押解途中想想办法。”
妙玉微微一震，抬头看着叶语闲，眼中闪过一丝希望，但很快又带着几分犹豫：“叶公子……您真的愿意帮我？”
叶语闲轻轻摇着折扇，笑了笑：“不仅是你，还有你的这些姐妹。你‘暗恋’的宝二爷他们……”
妙玉脸上一红，急忙低声道：“我已是出家人，叶公子怎么能说这种话……”
叶语闲收起折扇，语气略带几分认真：“出家人更应该放下执着。人有七情六欲，是客观事实。佛学让你清心寡欲，是让你先肯定这些感情，然后再学会放下。你连面对和承认都不敢，又怎么能真正放下呢？”
妙玉闻言，怔了片刻，似有所悟，微微点点头：“叶公子说得有理，是我执念太深了。”
叶语闲见她有所领悟，语气缓和了些，继续道：“听进去了就好。接下来，我来说说我的计划——首先，我会上报朝廷，说并没有找到造反的实证，但鉴于谋反是重罪，不可轻忽，建议圣上不能让你们‘一死了之’。男丁发配边疆服役，女眷按律充公。”
妙玉脸色一变，摇头道：“叶公子，这也太狠了……这哪里是帮我们？”
叶语闲摆摆手，淡然道：“活着，才有机会。发配边疆、充公女眷听起来是重惩，但至少保住了性命。等到圣旨一下来，接下来才有我施展的空间——女眷冲公后，我会通过正当渠道把你们赎下，带回金陵。至于那些被发配的男丁，我会通过押解途中安排人手，设法让他们脱身。”
妙玉听得一愣一愣，脸上的抗拒渐渐消散，眼神中透出几分复杂之色：“叶公子……这法子虽说听着不近人情，可是仔细想想，确实比我们一族灭绝强得多。您……真能做到？”
叶语闲淡淡一笑：“我不敢说一定能做到，但至少比现在束手待毙强。圣旨一下，你们的性命归朝廷，而我，得想办法在朝廷面前把这场戏演得像样——保住性命是第一步，后面再一步步脱身。”
妙玉思索片刻，最终微微颔首，语带感激道：“叶公子若能救我等一命，妙玉必铭恩在心……”
叶语闲摆了摆手：“别急着谢我，等我真把你们从这场风波里保下来，再说感激不感激的事。”顿了顿，他语气一转，调侃道，“不过，既然你心里有宝二爷，到时候若真把他救出来，倒也算了却了你的执念。”
妙玉羞红了脸，急忙低头不语。
而叶语闲哪里知道，这样的布局引发了另一场天大的故事。