话说那老者正和林之洋交谈着，突然听到那边有人高声问道：“请教主人，‘比肩民’打《孟子》里的五个字，是不是‘不能以自行’呢？”灯谜的主人微微点头，应道：“正是。”这时，唐敖眼睛一亮，对多九公说道：“九公，你瞧那边那两句《滕王阁序》的灯谜，我怕是猜中了。”说着，便提高了音量，向灯谜主人问道：“请教主人，‘关山难越，谁悲失路之人’，打一个药名，是不是‘生地’呀？”灯谜主人微笑着答道：“正是。”
林之洋见状，也来了兴致，大声说道：“我又猜中了好几个国名呢。请问老兄，‘腿儿相压’是不是‘交胫国’？‘脸儿相偎’是不是‘两面国’？‘孩提之童’是不是‘小人国’？‘高邮人’是不是‘玄股国’？”灯谜主人一一回应道：“没错，没错。”说罢，便把相应的赠物都送了过来。唐敖心中疑惑，悄悄向林之洋问道：“请教舅兄，为什么‘高邮人’就是玄股国呢？”林之洋得意地解释道：“高邮人有个绰号叫‘黑尻’。妹夫你仔细琢磨琢磨黑尻的样子，就知道我猜得没错啦。”多九公听了，满脸诧异，说道：“怎么连高邮人的黑尻，外国的人都知道呢？这可真是奇怪啊！”
林之洋兴致勃勃，接着说道：“拿了这么多赠物，我更来劲了，还想接着猜呢。请问主人，‘游方僧’打《孟子》里的四个字，是不是‘到处化缘’？”众人一听，顿时哄堂大笑起来。唐敖羞得满脸通红，赶忙说道：“这是我的朋友故意打趣的。请问主人，是不是‘所过者化’呢？”灯谜主人点头道：“正是。”随即便把赠物送了过来。多九公在一旁暗暗埋怨林之洋，心想：“林兄书读得不熟，问问我们也好啊，何必这么心急呢？”
可还没等他把这想法说出口，林之洋又开口了：“请问主人，‘守岁’两个字打《孟子》里的一句，是不是‘要等新年’？”众人听了，再次哈哈大笑起来。多九公连忙说道：“我的这位朋友就爱开玩笑，诸位可别见笑。请教主人，是不是‘以待来年’呢？”灯谜主人应道：“正是。”多九公向唐敖使了个眼色，两人一同站起身来，说道：“多谢主人的厚赐。我们还要赶路，就先告辞了。希望以后还有机会再来贵邦，到时候再来向您请教。”灯谜主人将他们送到门外。
三人来到热闹的集市上。多九公有些不满地说道：“我看这里有这么多灯谜，正想着多猜几条，好好展示一下我们的本事，林兄却三番五次地催我们出来，这是何必呢？”林之洋一听，立刻反驳道：“九公这说的是什么话？我在那儿好好地猜谜呢，什么时候催你出来了？我还怪你打断了我的兴致呢，九公你怎么反倒冤枉我呢！”唐敖在一旁解释道：“那《孟子》里的内容大家都知道，舅兄你要是不记得，问问我们不就行了。你却随口乱说，人家听了都忍不住笑，我和九公在旁边都觉得尴尬得站不住脚，这难道不是舅兄你在催我们走吗？”林之洋挠挠头，说道：“我就是想多猜几个，给自己长长脸，哪知道反而被人笑话了。反正他们也不知道我的名字，随他们笑去吧。今天是中秋佳节，幸亏我们早早回来了，要是一直猜谜，还耽误我们饮酒赏月呢。”
唐敖想起之前的事，问道：“九公，之前在劳民国，你说‘劳民永寿，智佳短年’。既然智佳国的人寿命短，可为什么我们看到的都是老翁呢？”多九公解释道：“唐兄你只看到他们须发皆白，可那些老翁其实才三四十岁呢。他们这里的人胡须总是还没长出来就先白了。”唐敖更加疑惑了，问道：“这是为什么呢？”多九公接着说道：“这里的人最喜欢研究天文、卜筮、勾股、算法这些，各种奇巧的技艺，他们无一不精。而且他们彼此之间还争强好胜，为了在这些方面胜过别人，用尽了心机，整天苦思冥想，想出的东西越来越奇妙，一心要出人头地。所以邻国的人都叫他们‘智佳国’。他们只顾着整天费心思，时间一长，心血都耗尽了，不到三十岁，鬓发就像霜一样白了；到了四十岁，就像我们那里的古稀老人一样了，所以这里从来没有长寿的人。不过话说回来，和伯虑国相比，这里的人又算长寿的了。”林之洋听了，笑道：“他们看我年轻力壮，叫我小哥，哪知道我还是他们的老兄呢！”
唐敖说道：“我们虽然没猜多少灯谜，但好在天色还早，还能尽情地游玩一番。”于是，三人又到各处去观赏花灯，打听筹算方面的事情。好在这个地方在节日期间不禁夜，花灯整夜都亮着，他们尽情地游玩了一整夜。等到回到船上，喝了几杯酒，天已经蒙蒙亮了。林之洋笑着说道：“这下好了，月亮还没赏着，倒要赏太阳了。”水手们开始收拾东西，准备开船。枝兰音因为病已经好了，就写了一封家信，麻烦多九公转托顺路的船只寄回去。在船上没什么事的时候，她就读书消遣，或者和婉如一起作些诗赋，请唐敖指点。
船行驶了几天，到达了女儿国，船只停靠在岸边。多九公来约唐敖上岸去游玩。唐敖因为听说唐太宗时期，唐三藏去西天取经，路过女儿国的时候，差点被国王留住，无法离开，所以心里有些害怕，不敢上岸。多九公笑着说道：“唐兄你担心的事情，和这里的女儿国可不一样。要是唐三藏经过的那个女儿国，别说唐兄你不应该上去，就是林兄明知道在这里卖货能赚钱，也不敢贸然上去。可这里的女儿国另有不同：这里本来就有男子，也是男女结合，和我们那里一样。和其他地方不一样的是，这里的男子反倒穿着衣裙，扮成妇人的样子，负责处理家里的事情；女子则穿着靴帽，扮成男人的样子，负责处理外面的事务。男女虽然也有配偶关系，但内外分工和别的地方不一样。”
唐敖好奇地问道：“男子扮成妇人，处理家里的事情，那他们脸上会涂脂粉吗？两只脚需要缠裹吗？”林之洋抢着说道：“我听说他们最喜欢缠足了，不管是大户人家还是普通人家，都以小脚为美。要说脂粉，那更是不能少的。幸亏我生在中原，要是生在这里，也让我缠脚，那可真是要把人坑死了！”说着，他从怀里掏出一张货单，说道：“妹夫，你看看上面的货物，就是准备在这里卖的。”唐敖接过货单，只见上面列着脂粉、梳篦之类的东西，全都是妇女用的物品。看完后，唐敖把货单递还给林之洋，说道：“当初我们从岭南出发的时候，清点货物，我看到这些东西带得太多了，还很不理解，今天才知道原来是为了在这里卖。货单上既然把货物都列清楚了，为什么不把价钱写上呢？”林之洋解释道：“在海外卖货，哪能预先把价钱定好呢？得看他们缺什么东西，缺的东西我们就卖得贵些。到时候随机应变，这就是我们飘洋过海做生意的窍门。”
唐敖又问道：“这里虽然叫女儿国，但也不全是妇人，为什么要买这些东西呢？”多九公说道：“这里的风俗向来如此，从国王到老百姓，做什么事情都很节俭，可就有一个毛病，最喜欢打扮妇人。不管是穷是富，一说到妇人的穿戴，大家都兴致勃勃的，哪怕手头不宽裕，也要想办法去买这些东西。林兄向来知道这里的风气，所以特意带了这些货物来卖。把这个货单拿到大户人家，用不了两三天就能批下来，到时候一手交钱一手交货。虽然不能像在长人国、小人国那样大赚一笔，但看起来也能有两三倍的利润呢。”唐敖笑道：“我以前在古人的书上看到过‘女治外事，男治内事’的说法，还以为肯定没有这样的事，哪知道今天竟然能亲自到这样的地方。这么奇特的异乡，一定要上去好好领略一下这里的风景。舅兄你今天满面红光的，肯定有什么大喜事，大概货物一定能卖个好价钱，我们又能痛痛快快地喝喜酒了。”林之洋开心地说道：“今天有两只喜鹊一直在我耳边叽叽喳喳地叫，还有一对喜蛛正好落在我的脚上，说不定又能像卖燕窝那样发笔财呢。”说完，他拿着货单，满脸笑容地走了。
唐敖和多九公上岸进了城，仔细观察这里的人，发现不管是老人还是小孩，都没有胡须，虽然穿着男装，但说话却是女人的声音，而且身材瘦小，走路袅袅婷婷的。唐敖忍不住说道：“九公，你看他们本来都是好好的妇人，却要装作男人的样子，真是矫揉造作啊。”多九公笑着反驳道：“唐兄，你这么说，只怕他们看到我们，也会说我们放着好好的妇人不做，却矫揉造作地充作男人呢！”唐敖点点头，说道：“九公说得对。俗话说‘习惯成自然’，我们看他们觉得奇怪，可他们自古以来就是这样，他们看我们，肯定也觉得我们很奇怪。这里的男子是这样，不知道这里的妇人又是什么样呢？”
多九公偷偷地朝旁边指了指，说道：“唐兄，你看那个拿着针线做鞋的中年老妇人，那难道不是妇人吗？”唐敖顺着他指的方向看去，只见那边有一户普通人家，门里坐着一个中年妇人，一头乌黑的头发，被油搽得雪亮，简直能滑倒苍蝇。她头上梳着一个盘龙鬏儿，鬓角旁边插着许多珠翠，光彩夺目，让人眼睛都花了。耳朵上戴着八宝金环，身上穿着一件玫瑰紫色的长衫，下面穿着葱绿色的裙子，裙子下面露出一双小小的金莲，穿着一双大红的绣鞋，只有三寸长。她伸出一双洁白如玉的手，十指尖尖的，正在那里绣花。一双明亮的眼睛，两道弯弯的蛾眉，脸上涂着厚厚的脂粉。再往她嘴上一看，竟然长着一部胡须，还是个络腮胡子。唐敖看了，忍不住“扑哧”一声笑了出来。
那妇人停下手中的针线，瞪着唐敖大声喊道：“你这个妇人，是不是在笑我？”她的声音又老又粗，像破锣一样，把唐敖吓了一跳，连忙拉着多九公往前跑。那妇人还在后面大声骂道：“你脸上长着胡须，明明是个妇人，却穿衣戴帽，冒充男人。你也不看看这里男女混杂的！你表面上说是偷看妇女，其实是想看男人吧。你这个不知羞耻的东西！你去照照镜子，连自己本来的样子都忘了！你这个蹄子，也不觉得害臊！你今天幸亏碰到了老娘，要是碰到别人，把你当成男人偷看妇女，只怕要把你打得半死！”
唐敖听着，见离那妇人已经远了，便对多九公说道：“原来这里的话还挺容易懂的。听她这么一说，果然把我们当成妇人了！她刚才骂我‘蹄子’，大概自从有男人以来，还没有过这么奇特的骂法呢，这可算得上是千古第一骂了。我那舅兄要是上来，真希望他们把他当成男人才好。”多九公问道：“你为什么这么说呢？”唐敖解释道：“舅兄本来就生得面如傅粉，之前在厌火国又把胡须烧掉了，看起来更年轻了。他们要是把他当成妇人，那可就麻烦了。”多九公安慰道：“这里的人向来对邻国的人很和睦，更何况我们是从天朝来的，他们肯定会格外尊敬我们，唐兄你就放心吧。”
唐敖突然看到路旁挂着一道榜文，许多人围在那里高声朗读，便说道：“你看路旁挂着的那道榜文，好多人在围着看呢，我们也过去看看吧。”两人走近一听，原来是关于河道堵塞的事情。唐敖想挤进去看看，多九公打趣道：“这里的河道和我们有什么关系，唐兄你看它做什么？难不成你还想帮他们挑河，拿点酬劳？”唐敖笑着说道：“九公别开玩笑了。我对河道的事情一窍不通。刚才看到这榜文，我突然想起桂海那个地方，人们写字的时候，常常写当地的俗字，比如‘’字就是我们读的‘稳’字，‘’字就是‘终’字，诸如此类的，这些字的含义还挺有意思的，所以我想去看看这里的文字是什么样的。虽然看了也算不上什么学问，但增长一下见识也是好的。”于是，他分开众人挤了进去，看完后出来说道：“上面的文章文理还挺通顺的，书法也不错，就是有个‘’字，不知道是什么意思。”多九公想了想，说道：“我记得桂海等地都把这个字读作‘矮’字，想来应该是高矮的意思。”唐敖点头道：“榜文里说的确实是堤岸高的事情，那这个字大概就是‘矮’字没错了。今天又认识了一个字，也算是在女儿国学到的知识，这一趟也不算白来了。”
两人又接着往前走，街上也有一些妇人，她们的举止和其他地方的妇人一样，裙子下面都露出小小的金莲，走起路来腰肢颤颤巍巍的。走到人多的地方，她们也是躲躲闪闪，遮遮掩掩的，那娇羞的样子，让人看了心生怜惜。有的妇人怀里抱着小孩，有的则领着小孩一起走。这些妇人中，有许多中年妇人，有的胡须多，有的胡须少，还有的没有胡须。仔细一看，那些中年没有胡须的妇人，是为了冒充少妇，怕有胡须显老，所以把胡须拔得干干净净。
唐敖说道：“九公，你看这些拔了胡须的妇人，脸上的须孔还在，倒也别有一番样子。但她们人中、下巴上的胡须都被拔得一干二净，真是寸草不留，简直失去了本来的面目，得给她们起个新奇的名字才行。”多九公想了想，说道：“我记得《论语》里有句‘虎豹之鞟’，她们人中、下巴的胡须都拔得光光的，要不就叫‘人鞟’吧。”唐敖笑道：“鞟是指皮去掉毛的意思。这‘人鞟’两个字还挺贴切的。”多九公又说道：“我刚才看到几个有胡须的妇人，她们的胡须像银针一样，却用药把它染黑了，脸上还隐隐有墨痕，人中、下巴都被涂得失去了本来的样子。唐兄你也给她们起个新奇的名字吧。”唐敖思索了一下，说道：“我记得卫夫人讲究书法，曾有‘墨猪’的说法。她们既然是用墨涂的，那不如就叫‘墨猪’吧。”多九公听了，哈哈大笑，说道：“唐兄这个名字不仅独特，还很符合‘墨’字和‘猪’字的神韵呢。”两人一边说笑着，一边又到各处游玩了很久。
回到船上，林之洋还没有回来。吃过晚饭，一直等到二更天，还是没有他的消息，吕氏心里非常着急，慌了神。唐敖和多九公提着灯笼，上岸去寻找，走到城边，发现城门已经关了，只好又回到船上。第二天，他们又去寻找，还是没有林之洋的踪影。到了第三天，他们又带着几个水手分头去找，可依然一无所获。一连找了好几天，林之洋就像石沉大海一样，毫无消息。吕氏和婉如急得痛哭流涕，伤心欲绝。唐敖和多九公还是每天出去寻找，四处打听消息。
话说那天林之洋带着货单，走进城里，去了几家行店，正好这里缺他带的这些货物。等到谈批货的时候，因为价钱给得太少，他又把货单拿到大户人家。那大户人家批了他的货物，还给他指引道：“我们这里有个国舅府，府里人多，需要的货物肯定也多。你到那里去卖，肯定能赚钱。”林之洋随即问清楚了路线，朝着国舅府走去。远远看去，国舅府果然是高门大户，气派非凡。后事如何，且听下回分解。