正德十六年五月二十七日嘉靖即位后，连续六天与内阁配合默契。
依据登基诏书中拨乱反正、正本清源的八十一条改革措施，内阁起草了一道道诏书送往文华殿，嘉靖毫无犹豫地盖章确认。
新皇新政有：给先皇上了武宗毅皇帝尊号；在正德年间被突击提拨进体制内吃皇粮的十四万多人被清理，因此减少运往北京的漕粮一百五十万石；正德的皇庄、皇铺被还给士绅；大量在外面收矿税商税的太监被召回；一个个受正德宠爱的太监被抄家，就连魏彬都被给事中指斥为“八党流毒，罪不容诛”而被查革，不过杨廷和保下了他。另外一个遭科道言官攻讦却全身而退的太监是张永。
接连六天，都是君臣相得，其乐融融的场景，嘉靖被称为圣人，让群臣仿佛回到了弘治盛世。
看到朝廷勃勃生机万物竞发的景象，嘉靖决定委派一工部郎中去安陆接娘亲蒋妃来北京安享天伦之乐。
快乐的日子总是短暂的，直到嘉靖在即位后的第七天，君臣面临一个迫在眉睫的大问题：老兴献王忌日快要到了，嘉靖要如何祭祀父亲？嘉靖的娘亲要到北京来了，朝廷以什么礼仪接待她？
按华夏礼仪，皇帝是不能祭祀亲王的；按太宗祖制，别说王妃，王爷都不可能来北京的！
嘉靖不得不让内阁和礼部讨论这个问题。
毛澄只怨自己命苦，从正德病重开始，他的前面就是一个一个大坑，而且自己还不得不跳下去。他不由怨恨张太后与杨廷和：当初从益王家里找一个孩子过继给正德，踏马的什么事都没有了！
礼部开了几天的会，毛澄的头发掉了大把，他绞尽脑汁翻遍史书上了一份奏疏，以汉成帝立定陶王为皇太子为例，建议嘉靖认孝宗为父，继上孝宗的统嗣；
那兴献王一脉断了怎么办呢？可以把益王家的二儿子过继给老兴献王，这样孝宗、兴献王都有后，两全其美，岂不美哉！
至于嘉靖如何称呼自己亲父母呢？毛澄建议“其崇号则袭宋英故事，以孝宗为考，兴献王及妃为皇叔父母。”
嘉靖看到奏疏不知所措，急忙把袁宗皋叫过来商议：“袁先生，我总感觉不对，但是不知道哪里不对！”
袁宗皋的本经不是礼经，在这上面说不上话，但以六十八岁老官僚的敏感性，他尖锐地指出：“若陛下接受内阁、礼部之议，则名为天子，实为傀儡矣！”
嘉靖讶异道：“袁先生，此话怎讲？”
“倘若陛下认张太后为母，就应该晨昏定省，每日问安！如果有大臣对张太后说陛下更改孝宗之道，张太后责令陛下去孝宗牌位前反省，陛下能怎么办？
天子为天下表率，岂能不孝！
武宗皇帝不见张太后，被群臣年年岁岁上疏指责，致威信扫地，什么事都办不成，陛下能仿效武宗乎？
再说，倘若陛下继孝宗皇帝之统嗣，则陛下之大位就不是理所当然而得，陛下合法性就完全来自杨首辅、张太后之选择！杨首辅对陛下从此有顾命之恩，拥立之功，今后陛下只能事杨首辅如相父！”
这种事，再往后杨涟也搞过。明明白白只有一个太子皇位继承人，结果杨涟居然得了一个拥立首功。
嘉靖是性格偏阴沉的文艺青年，喜怒不形于色，他仔细琢磨袁先生的话后说道：“朕明白了！他们不让益王、汝王家里的孩子为皇兄继嗣，是因为朕这一支人丁单薄，他们好拿捏。那如今怎么办？”
袁宗皋只能回答说：“微臣确实不通礼经，陛下不妨先拖着，看看别的大臣有什么不同意见。”
次日，嘉靖答复内阁说：“藩府主祀及称号，事体重大，再会议。”
重开经筵是新朝雅政之象征，几日后逢二又到了经筵之日。按大明祖制，经筵的参与者除了皇帝及品级中等以上的翰林，内阁、六部等二品以上高官都会参加。和如今常委每月惯例学习会，请专家教授来讲课差不多。
嘉靖坐在文华殿御座上，见座下一堆学士级别的中高级翰林及站两边给自己打下手的低级翰林，开口问道：“听说湛甘泉先生学术精深，今日是否在座？”
大明三大学术大师之一的湛若水是广东增城甘泉人，这时代文人的习俗是以地望为号，所以人称湛甘泉。这个人一心一意追求学问，对当官根本不在乎。弘治五年他中了举人后，烧了官府给他的公车进京会试凭证，跑去广东新会拜广东名儒陈白沙先生为师潜心向学。直到弘治十八年，在母亲和广东官员的苦劝之下才参加会试并高中榜眼，马上被授为翰林院编修。
湛若水来到中原之后，他的理学学术得到中原士人的疯狂追捧。他与王阳明互相论道辩论，声誉渐隆。
就在湛若水的声望如日中天之际，其母病逝。湛若水回乡守庐三年，三年守制期满却不回北京，而是在广东南海西樵山讲学。
内阁次辅梁储亦是广东新会陈白沙先生的弟子，与湛若水师出同门，忙禀告道：“湛甘泉淡泊官名利禄，已在南海西樵山讲学达四载矣！”
嘉靖看看吏部尚书罗钦顺道：“湛甘泉之理学、王阳明之心学皆门生弟子遍天下，惟独天官之气学无人问津，何缘故哉？”
罗钦顺脸一红，回答道：“亦是有的，山东提学副使王廷相就深究气学；另外我也收有弟子。”
嘉靖现在才十五岁，还没有因为长期与大臣斗智斗勇而形成尖酸刻薄的性格。他见罗钦顺窘迫，便不再言语，对毛澄说道：“开始吧！”
今日经筵的主讲官是礼部尚书毛澄，历来经筵都是讲文史，君臣共同探索历代治理得失。但是在座的都知道，今天毛澄是解释为什么要让嘉靖认亲父为皇叔。
毛澄先讲前汉成帝无子，病重期间，太后王政君遂立定陶王之子刘欣为皇太子，刘欣继位是为汉哀帝。
汉哀帝尊王政君为太皇太后，尊汉成帝皇后赵飞燕为皇太后；又强行把定陶王追封为“恭皇”不加帝，再把自己的奶奶尊为恭皇太后，自己的母亲尊为恭皇后。
这样汉宫里面，就出现了两个太皇太后，两个皇太后的奇观，四名太后的娘家背景都不简单，她们互相宫斗，结果便宜了王莽。
毛澄讲过了前汉史，又开讲宋史。宋仁宗亦无后，将濮王第十三子过继到自己名下，是为宋英宗。
宋英宗登基后，群臣为宋英宗应如何称呼生身父母亲争议不休，最后宋仁宗的妻子曹太后拍板，宋英宗应称宋仁宗为父，称本生父母为亲。
明朝有个政治正确就是遵循祖制，虽然太祖高皇帝的祖制早就被改得面目全非；如果没有祖制就向上找历朝历代的先例。毛澄今天专门把汉、宋时继子当皇帝的例子掰开揉碎了讲，其用意就是为了解释礼部制礼的依据。
嘉靖心中郁闷，看看座下翰林、群臣的神色，大都点头称许，于我心有戚戚焉的表情。只有吏部尚书罗钦顺、兵部尚书王琼脸色平静，似乎并不认可，而新晋的翰林学士挂礼部左侍郎衔的袁宗皋则面有不平之色。
确实，最后裁决汉哀帝、宋英宗身份的，都是当时的太后！如果仿前朝旧事，那自己的一切就只能由张太后决定！
杨廷和站起来补充了几句，讲了以史为鉴可知兴替的道理，汉哀帝虽称亲父为皇不加帝号，但太后过多导致宫斗便宜了王莽云云，不少人点头称是。
嘉靖第一次经筵就被杨廷和与群臣骑脸输出，心里恨恨却说不出道理。他没有总结课堂今日所学，平静地说：“诸位先生讲得好。今日经筵就到这里吧！罗先生，朕对理学、心学、气学甚有兴趣，想知道三门学术有何异同。”
众臣最近有些了解嘉靖的风格。首先嘉靖喜欢修改内阁草拟的诏书和臣子的奏疏，虽然嘉靖才十五岁，但十三岁就有秀才水平，文采、学问没得说。其次嘉靖似乎对形而上的东西感兴趣，比如说道教飞升求长生，还让翰林院给他送了几本庄子注、列子解。
因为今日是经筵讲学，大明的政治正确是言论自由，君臣比较随便些。嘉靖开口问道：“罗先生之气学，为何远不如湛甘泉王阳明之声名远播，门生弟子遍天下？”
罗钦顺回答道：“我的弟子说真理往往掌握在少数人手里，所以不能以人数众寡论学问优劣。正如微臣宁愿当个孤臣！
气学讲唯物、唯实，知亦难行亦难，世上唯有唯物唯实最难！但我知道，即使不是我，将来总会记起唯物，再说起唯物的时候。”
嘉靖神色一动，道：“眼前是眼前，将来是将来，现在说将来太远了吧。”
第二天，几名江西籍御史上疏，请圣上起复大学士费宏并其弟。嘉靖当即批准，下旨召前阁老费宏、他的弟弟翰林编修费寀回京官复原职。费宏的侄子费懋中在前几天正德时代最后一次殿试中高中探花，已经被授翰林编修。
言官并不是仅仅成人之美的。马上就有几名御史给事中弹劾云：大学士梁储结附权奸，持禄固宠；兵部尚书王琼滥鬻将官，依阿权幸。
照例，大臣被科道言官弹劾后就应该闭门不出上疏请辞，等候圣上裁决。梁储顺势又递上乞骸骨疏，不想趟讨论嘉靖父母身份的浑水。
王琼则反应激烈，上疏指斥大学士杨廷和窃揽乾纲，事多专擅；暗箱操作把儿子杨慎运作成状元，又把弟弟杨廷仪运作成吏部侍郎；在朝中拉帮结派，私其四川老乡及门生；
最后王琼彻底撕破脸皮，说：廷和不宜久居朝中，请罢之以清政本！
但是弹劾王琼的奏疏越来越多。嘉靖批复道：“杨廷和孤忠硕德，朕素所简知！
王琼既被论劾，乃不畏公议摭拾妄奏，非人臣礼。下所司论罪。”
三法司论罪的结果是把王琼发配陕西绥德充军。
正德在的时候，王琼也是被不断弹劾却不断被正德委以重任，今日没人护着他了。
你也有今天！杨廷和心情轻松回到家中，好儿子杨慎又来问安，问道：“议礼之事如何？”
杨廷和愉快指出：“圣上年岁不过十五，大行武宗皇帝即位时亦是如此年龄！小小少年，拿捏拿捏！”
杨慎谨慎提醒道：“皇帝有大义名分，不可轻敌。”
杨廷和不以为然说：“天大地大，礼法最大！皇帝也要遵守基本法！好叫圣上知道，没有我，他当不上这个皇帝。”