谢绵绵怔怔地捏住尚有青痕的叶柄，仔细地欣赏着叶子上面的脉络。
这是一片形状姣好，长得很标致的银杏叶，像一只展开翅膀的蝴蝶。
谢绵绵一看到这片叶子，就知道它来自哪里。
是秘密之地。
也知道了，到底是谁，将这些书送给自己的。
她的思绪走过秋日里灰败的宫殿，穿过窄窄的小道，拐过一个暗黑的角落。
坠入了一片金黄明亮的世界，一棵庞大的银杏树守着它古老的灵魂，静静守在这个鲜有人迹的空地上。
谢绵绵近来喜欢仰躺在层层叠叠的叶毯上，看着形状各异的蝴蝶从树上散落，衔蝉它们则会在一旁扑叶子。
猫猫们会选出自认为最漂亮的银杏叶送给谢绵绵。
可是，她浅笑地望着手中这抹黄，觉得还是七皇子送的这枚最完美。
随后，谢绵绵的注意力回到一旁的字帖和启蒙书上，崩溃地搓着脑门。
怎么七皇子不跟她一起读书了，还要督促自己上进啊。
这么多，学不来，自己根本学不来！
反正他也不知道，谢绵绵将那些书放进自己独属的书柜中，随后拿起那本小人书，笑嘻嘻地看起来。
太子的事迹震惊朝野，皇帝命人将太子所做的事情查了个底朝天。
这不查不知道，一查才发现太子在暗中做了不少事，好的坏的，大的小的，只要是让他感兴趣的。
太子全都干了！
皇帝生气地将太子底下所有的勾当全都摧毁了。
其中包括一支将大周珍贵草药贩卖给北戎的商队，太子竟然还涉险勾结敌国。
皇帝无力地揉着太阳穴，大手一挥，太子被永远幽禁在那个秋天。
太子命商队卖给北戎的草药，不止是有些价值那么简单，而是一种特殊毒药的原材料之一。
正是北戎专门炼制用来驯服野兽的毒药。
谁都不知道，这支商队的消散，换来了大周边境十年的安稳。
北戎的天黑压压一片，似是在酝酿一场劈天盖地的大风暴。
日子像潺潺流水，清冷的河水开始凝固，熬过大雪纷飞，又渐渐消融。
终于等来了点点绿意，春暖花开。
第二年春，谢绵绵跟着谢家女眷们来到一家酒楼，定了一间临街的厢房。
小二将吃食送上来后，便恭敬地关上门离开了。
谢明仪指着桌上的一盘水果，对谢绵绵说道：“等贺公子走到底下，你就将盘中的水果扔到他身上，知道吗？”
谢绵绵接过温舒晚递过来的山竹，已经被打开一半了，露出里面白嫩的果肉，胖嘟嘟的，像猫猫的小爪子。
她嗷呜一口，“为什么要扔贺哥哥，他做了什么错事吗？”
谢明仪掐着她的小脸蛋，“这叫掷果盈车，是对新科才子的礼赞，知道吗？”
谢绵绵点点头，她盘算着要扔一个大的，就那个大番石榴吧，自己定然是最夸耀贺哥哥的那个！
“二姐，不是说只有三人才能游街吗，你怎么就能确定其中会有贺哥哥呢？”
谢明仪浅笑着，回想起去年冬日，天降大雪，谢家出资购买棉被送给贫苦人家过冬。
莫名其妙的，她想起那个无父无母，孤苦伶仃，衣衫洗得发白的贺川。
天如此寒冷，不知他可还好。
于是谢明仪带上丫鬟和一床厚实的棉被，坐上马车来到了贺川所居住的巷子前。
她顶着寒风走下马车，穿过风刺的巷子，来到他的门前，丫鬟叩响了木门。
过了许久，门终于打开了，门缝后是一个衣着单薄的少年。
“谢二小姐，你怎么来了！”贺川急忙将门打开，将她们迎进家中躲避寒风。
只是家徒四壁，冰冷的风无孔不入，竟比外面还要寒冷，好歹阳光照在人的身上，是热乎的。
谢明仪紧紧裹紧自己的披风，四处打量，特别是看到床榻上那薄薄的被褥，“你如此夜里怎么受得住，不怕感染风寒吗？”
贺川窘迫地偏过头，“冷得睡不着那便不睡了，我正好起来念书。”
谢明仪不赞同地瞪着他，“胡闹，此时冻坏了身子骨，等你老了当如何？”
说着，她解下自己的披风，不顾贺川的反对，强制披在他的身上。
一阵暖香扑面而来，让贺川大脑一片空白，刚刚分明在背诵的诗文，似乎也跟着寒冷一同消散了。
他怔怔地看着谢明仪吩咐丫鬟将软厚的棉被铺到床上，半晌，找回了自己的声音。
“小姐，枕稳衾温，我怕自己懈怠。”
那样，便离触不可及的明月更加遥远了。
“看你眼下的乌青多可怕，你应该吃好睡好，才能精力充沛地读书，磨刀不误砍柴工，贺公子可明白。”
贺川忙朝谢明仪拱手道：“多谢小姐，是我操之过急了。”
亲自将谢明仪送上马车后，贺川回到家中，虽说君子慎独，但他还是忍不住将仍有余温的披风搂在怀中。
轻轻嗅着上面的幽香，像是将明月拥入怀中，他内心的欲望沟壑更深了。
是不是，他也可以有那个机会？
回忆起贺川那般刻苦念书的模样，谢明仪对小孩肯定道：“天道酬勤，老天不会亏待贺公子的，我们等着吧，他定会来的。”
至少也会是个探花吧。
那日谢明仪还在贺川房梁上发现了一根粗壮的麻绳，看着像是用来上吊的。
虽然贺川说是用以头悬梁，但谢明仪还是给没收走了。
想着想着，街的另一头忽然锣鼓齐鸣，传来了热烈的喧哗声。
“来了来了，状元骑着高头大马来了！”
“状元的模样真俊俏，比探花还招人稀罕。”
旁边的厢房里更是传来了年轻女子的声音，“爹爹，这个状元好。”
“好，那便让老夫来个榜下捉婿！”
谢绵绵握着番石榴，哒哒哒跑到栏杆旁，将头探出去使劲往街的那头看。
只见一只高大的黑马缓缓踏步而来，马背上坐着一个身姿挺拔的男人。
他一袭大红袍，衣领上绣着云雁纹，头戴双翅乌纱帽，上面插着一朵金花。