寒风卷着细雪掠过凌州城头，谭威握着狼毫的手微微停顿。羊皮纸上墨迹未干，他望着帐外黄崇凌州驻地的方向，轻叹一声将信纸折起。
同为都司主官，黄崇所辖之地广袤，麾下兵力雄厚，是实打实的封疆大吏，而土甘都司不过是由几处边缘卫所拼凑而成的屏障，地位上终究低了半阶。
黄崇可以尊称督帅、督军，谄媚点也有拍马屁的叫声督师，可谭威在人家眼里就是个督将，给个面子叫声都督，不给面子叫某某将军也是合乎礼法的。
所以有些话，终究不便当面直说，怕弗了黄崇面子。
“去把这封信亲手交给黄督军。”
他将信递给亲兵。
“切记，不可声张。”
信中他详细分析了蒙古人的困境，北有世仇，东、南被明军封堵，唯有南逃呷玛才是生路。
黄崇接到信时正在批阅军报，粗粝的手指摩挲着信纸，眉头越皱越紧。这些天他始终对谭威移师淳水南岸却按兵不动心存疑虑。
“这谭威，到底在打什么算盘？”
他将信纸重重拍在案上，烛火随之剧烈摇晃。
但反复思量后，他的心思愈发变得凝重，谭威的分析虽大胆，却句句在理。
“声东击西。。。”
他喃喃自语道：
“好个狡猾的呼查哈！”
与此同时，蒙古大营内的牛皮帐篷里，呼查哈正用匕首在羊皮地图上划出一道弧线。
“风州军是我们的心头大患。”
他的刀尖狠狠戳在凌州东部。
“只要把他们打垮，淳水南岸那些散兵游勇不足为惧！”
他转头看向合布勒。
“你带四千主力佯攻风州军，我率六千人趁夜拿下老鸦口！”
合布勒单膝跪地，腰间的雕弓随着动作发出轻响：
“末将定不辱命！”
他的眼神中燃烧着渴望，只要能在这场战斗中立下战功，或许就能早日迎娶呼查哈的小女儿。
夜色中六千蒙古骑兵裹着厚厚的毛毡，马蹄上绑着棉布，悄无声息地朝着老鸦口进发。
合布勒则带领另一队人马，缓缓逼近风州军外营地，寒风中只偶尔传来战马的喷鼻声和甲胄的轻微碰撞声。
“敌袭！”
风州军营地的了望塔上，值夜的哨兵突然大声吼道，尽管蒙古骑兵采取了消音措施，但在寂静的夜里，马蹄踏雪的细微声响还是引起了警觉。
梆子声骤然响起，整个营地瞬间沸腾起来。
合布勒见偷袭不成，猛地拔出弯刀：
“强攻！”
随着一声令下，蒙古骑兵纷纷取出火箭，点燃后射向营地。
顿时风州军营地内火光冲天，干草堆和帐篷纷纷燃起熊熊大火。
一些骑兵推着木板，试图填平壕沟，为后续部队开路。
“开炮！”
队正的怒吼在营地内回荡，城炮发出震天动地的轰鸣，巨大的散弹呼啸着砸向密集的蒙古骑兵。
惨叫声中人马翻飞，血花四溅，短暂的混乱后，风州军迅速组织起防御，弓箭手们登上城墙，朝着蒙古骑兵倾泻箭雨。
蒙古骑兵的攻势异常凶狠，前排倒下，后排立刻补上。
借着火势，部分骑兵冲破防线，挥舞着弯刀冲入营地。
“杀！”
风州军的将士们红着眼睛迎了上去，刀光剑影中，鲜血染红了雪地，合布勒骑着高头大马，在乱军中左冲右突，雕弓连珠般射出利箭。
双方在外营地内展开了激烈的攻防战，喊杀声、兵器碰撞声、战马嘶鸣声交织在一起。
尽管蒙古骑兵来势汹汹，但风州军也非吃干饭的，死死守住了阵地，战斗陷入了胶着，胜负难分，而在老鸦口方向，更大的危机正在悄然逼近。
急促的号角声撕破风州军营地的夜空，黄崇正在擦拭心爱的青铜古剑，指尖微微一顿。
他将剑身缓缓收入剑鞘，满脸的淡然，作为镇守数州的都司大帅，这点阵仗还不至于让他乱了阵脚。
掀开帐帘的瞬间，血腥气扑面而来，火光中蒙古骑兵的弯刀泛着幽蓝的光，前排士兵悍不畏死地冲撞营门。
黄崇眯起眼睛，在心中快速估算敌军兵力：
“正面不过四五千骑，哼，雕虫小技。”
他转身对身后的亲卫下令：
“传陆振峰，死守营门，命何展雄集结预备队，随时听令。”
回到营帐，黄崇重新展开谭威的密信，烛火摇曳下，信中的字迹仿佛在跳动：
“漠南蒙古受满清挑拨，与呼查哈交恶已久。。。 此番猛攻风州，极可能是声东击西，意图南逃番地。。。”
他的手指无意识地敲击着桌案，思绪却飘回数月前，那时谭威未经许可擅自调动军队，虽最终得胜，却也让他这个名义上的上司颜面无光。
再加上吴三桂隐晦的暗示，以及对蒙古骑兵战力的忌惮，让他本能地抗拒谭威的提议。
“谭威啊谭威。”
他对着信纸喃喃自语。
“你真心来援，我承你的情，但我好歹也是你的前辈。。。”
话音未落，营外传来一声巨响，大地都为之震颤。黄崇却不为所动，反而从琴架上取下焦尾琴，缓缓坐定。
手指轻抚琴弦，《十面埋伏》的激昂旋律在帐内流淌。
黄崇微闭双眼，沉浸在琴音之中，仿佛外面的喊杀声只是背景音。掌书记贺赧突然冲了进来，满脸惊慌：
“大帅！蒙古人两次炸进营门，陆将军快顶不住了！”
黄崇的手指依旧在琴弦上拨动，头也不抬地问道：
“你且说说，本督这琴艺比起京城的琴魁廖广陵，可还入得耳？”
贺赧一愣，看着主帅镇定自若的模样，到嘴边的急报又咽了回去。
“回大帅。”
他定了定神。
“督帅的琴音刚劲中透着沉稳，颇有孔明之感。”
黄崇这才睁开眼睛，嘴角露出满意的笑容。外面的喊杀声越来越近，而帐内的琴音却愈发铿锵，仿佛在与战鼓争鸣。
这种看似不合时宜的从容，正是黄崇的处事之道，作为一军主帅，越是危急时刻，越要保持镇定。
当众将看到主帅抚琴自若，自然会安定军心，而那封谭威的密信，既不能公然违抗寒了盟友的心，也不能轻易听从损了自己的威严。
在这微妙的平衡中，他既要展现对局势的掌控，又要坚守自己的底线。
琴音与战鼓交织，黄崇的手指在琴弦上翻飞，心中却在盘算着下一步棋。
这场战斗远未结束，而如何拿捏谭威这个手中剑，才是真正的考验，既要保住颜面，又要守住城池，还能在表面关照晚辈的虚像下，让谭威不断给自己当打手，这份火候的拿捏，才是他屹立不倒的根本。