谭威双手抱臂，身后的帅旗在穿堂风中猎猎作响：
\"二位听好了，若蒙编吉州军南下，你们必须死守至大军驰援。\"
他顿了顿，刻意放缓语速。
\"守得住，是本分；守不住，就自行担责。\"
这话像一记重锤砸在厅内，瞿博的脸瞬间没了血色，董俊的抿嘴不语。他们心里都明白，所谓\"自行担责\"，轻则革职查办，重则军法处置。
\"可。。。\"
瞿博还欲争辩，却被谭威抬手打断：
\"无需多言。西北战局瞬息万变，此刻唯有各司其职。\"
他转向厅中沙盘，手指着祁州与昌州的标记。
\"明日寅时前，本督要看到二位的城防部署图。\"
董俊咬了咬牙，抱拳行礼时手指发白：
\"卑职遵命！\"
瞿博则擦了擦额角的冷汗，诺诺称是。两人对视一眼，都从对方眼中看到了忧虑，这一去，怕是要拿命守城了。
还不等稍定，谭威的声音再次响起：
\"第五件事，组建西北联军。\"
他展开一卷泛黄的军册，余光看着将领们紧绷的面孔。
\"目前能掌揽的部队有圭圣军四千人、靖安军五千人、班州军四千人、辟州军两千人。\"
说到此处，他的手突然停在旗标辟州军三个字上。
\"本督决定，调辟州军一千骑兵归入联军。\"
话音未落，邹峰已猛地站起，木椅在青砖地面划出刺耳声响：
\"不可！\"
这位辟州副将涨红着脸，额角青筋暴起。
\"辟州离盐州、祁州皆不过百里，吉州军随时可能进犯。若抽调兵力，城防空虚，一旦丢城，卑职概不负责！\"
他心里清楚，这一千骑兵是辟州军的精锐，若被调走，自己在军中的话语权也将大打折扣。
谭威的瞳孔微微收缩，把玩着腰间的玉珏，语气却愈发平静：
\"邹副将的意思是，本督调不动你的兵？\"
他的声音像淬了冰。
\"若连一千骑兵都守不住城池，那这城防主将，也该换人了。\"
邹峰的脸色瞬间变得惨白，他张了张嘴，却只发出一声干涩的冷笑：
\"既然总督信不过卑职，那这副将之位，卑职不做也罢！\"
说罢他甩袖便要离开。
\"站住！\"
谭威猛地起身，帅椅轰然倒地。两名亲卫如离弦之箭般冲上前，钢刀出鞘的寒芒映得厅内众人脊背发凉。邹峰僵在原地，后颈已感受到刀锋的寒意。
曲延超见状，急忙上前拦住亲卫，同时按住邹峰的肩膀：
\"邹兄弟！此刻大敌当前，怎能内讧？\"
他转向谭威，抱拳行礼：
\"总督息怒！邹副将也是心系城防，言辞失当，还望您大人有大量。\"
邹峰被曲延超死死把住，心中又惊又怒。他看着谭威阴沉的脸色，突然意识到自己方才的冲动。若真被治罪，不仅多年经营毁于一旦，恐怕性命都难保。
在曲延超的拉扯下，他咬着牙退回座位，重重坐下时震得案上茶盏嗡嗡作响。议事厅内气氛凝重如铅，唯有铜漏滴水的声音，在寂静中格外清晰。
谭威的手掌重重拍在刻满山川地形的沙盘上，震得代表各军的小木旗微微晃动。他环视着厅内神色各异的将领：
\"西北联军即刻组建，总兵力一万五千人！本督任总帅，曲延超、何术、赵岩、庞儒为副将军。联军沿厝水北上，绕过盐州，直插营州！\"
此言一出，厅内顿时响起一阵骚动。何术眉头紧皱，欲言又止；赵岩微微颔首，手不自觉地摸向腰间的佩刀；曲延超则握紧拳头，眼中闪过一丝兴奋。
唯有黄崇脸色微变，随即抱拳沉声道：
\"我愿留守瓜州，定当组织好瓜州、煌州和凌州的防务！\"
他心里清楚，留守看似安稳，实则责任重大，若后方失守，前线大军将陷入绝境。
瞿博抹了把额头上的冷汗，结结巴巴道：
\"总督，祁州兵力单薄，若吉州军。。。\"
\"够了！\"
谭威打断他的话，眼神如刀。
\"祁州和廊州的防务，本督自有安排。此刻战略重心在营州，不容有失！\"
他的语气有些重，但跟兵油子谈话向来如此。
董俊按捺不住，猛地站起来：
\"我们昌州。。。\"
。。。
\"董都督。\"
谭威的声音突然放缓，却更显冰冷。
\"你是要违抗军令？\"
董俊僵在原地，喉结动了动，最终还是重重坐下，嘴里嘟囔着：
\"末将不敢。\"
瞿博和董俊对视一眼，都从对方眼中看到了无奈与不满。他们心里清楚，谭威的决策已无法改变。
会议一结束，两人便匆匆走出衙门，瞿博忍不住回头看了眼巍峨的瓜州城墙，心中暗自叹息：
\"但愿这一去，祁州还能守得住。。。。。。\"
谭威目送两人回营，他不派重兵支援祁州和廊州，并非草率决定。郑峻曾向他详细讲述过蒙编吉州军的历史渊源，这支军队表面归附大明内部派系林立。
漠西各部纠葛不断，且面临着粮草短缺、军心不稳的困境，\"伤其十指不如断其一指\"，他最终下定决心集中优势兵力，全力解营州之围！
此时的营州城，围攻战已进入第三天。城墙上，苗刚晨紧握着染血的长枪，望着城外如潮水般的可萨大军，眉头紧锁：
\"可萨巴图这老狐狸，围而不攻，究竟在打什么主意？\"
聂超彬擦了擦脸上的血污，声音中带着焦虑：
\"将军，卑职担心城内的蒙古人。。。\"
他压低声音。
\"虽已加强搜查和巡逻，但谁能保证没有漏网之鱼？万一他们做内应。。。\"
他不敢再想下去，只觉得背后一阵发凉。
苗刚晨沉默良久，拍了拍聂超彬的肩膀：
\"继续严加防范，不可有丝毫松懈。\"
话虽如此，他的心中也充满不安。可萨巴图的大军像一头蛰伏的猛兽，随时可能发动致命一击，而城内的局势更是暗流涌动，不知何时就会引爆。。。
八月八日的夜幕如厚重的黑幕笼罩着可萨军大营，除了零星的篝火在寒风中摇曳，整个营地陷入一片死寂。
同一时间在东城角落一间不起眼的密室里，五十个身着营州军服的可萨人正屏息凝神，等待着行动的指令。
昏暗的油灯在墙角忽明忽暗，将他们的影子扭曲地投射在斑驳的墙壁上。
\"都听好了！\"
一个身形佝偻的老者拄着拐杖，扫过众人。
\"大半年时间，我们只弄到九套真正的营州军服，其余都是仿制的。\"
他的声音里带着无奈和焦虑。
\"而且不敢打造营州军的制式武器，你们务必小心，千万别露出马脚！\"
人群中响起一阵压抑的骚动，有人低声咒骂，有人不安地挪动脚步。一个中年人挤到前面，压低声音汇报：
\"城里的巡逻队每半个时辰一趟，刚刚过去一队，下一次巡逻还有二十多分钟。\"
脸上有黑痣的首领站在人群中央，双手紧握弯刀，深吸一口气：
\"清河神保佑，愿我们今夜马到成功！\"
他闭上眼睛，快速地念了一段祷文，随后睁开眼，眼神中闪过一丝狠厉。
\"出发！\"
五十人分成五队，依次悄无声息地走出密室。他们刻意放慢脚步，装出漫不经心巡逻的样子，朝着营州东门走去。
夜色中，他们的脚步轻得像猫，只有鞋底与地面摩擦的细微声响。
接近东门时，黑痣首领的心跳开始加速。他能看到城墙上摇曳的火把，听到守卫们偶尔的交谈声。
\"保持镇定。\"
他在心里不断告诫自己，同时用余光扫视着周围的队员，确保每个人都没有露出破绽。
东门的守卫注意到这支\"巡逻队\"，皱起了眉头。
\"你们怎么又巡逻过来了？\"
一个守卫狐疑地打量着他们。
\"今天巡逻得也太频繁了吧？\"
黑痣首领强作镇定，挤出一丝笑容：
\"上头有令，最近局势紧张，加强巡逻。\"
说话间，他的手心已经满是汗水。
突然另一个守卫的目光落在他们的佩刀上，脸色骤变：
\"等等！你们的刀。。。不是我们营州军的制式武器！\"
黑痣首领心中一紧，知道事情败露。还没等他反应，负责带队的队正已经凑近细看，脸色瞬间变得煞白：
\"你们是。。。\"
他的\"敌\"字还没出口，一道寒光闪过，一把飞刀径直插入他的咽喉。
队正瞪大了眼睛，双手死死抓住飞刀，拼尽最后一丝力气将刀拔了出来，朝着最近的可萨人奋力掷去。
鲜血从他的指缝间喷涌而出，他摇晃了几下，重重地倒在地上。
\"敌袭！敌袭！\"
其他守卫大喊着，抽出武器扑向可萨人。一时间，刀光剑影闪烁，喊杀声打破了夜晚的寂静。
门洞内，一个负责报警的营州军士早已吓得脸色惨白。他颤抖着双手，抓起锣鼓拼命敲打起来。
\"咚！咚！咚！\"
急促的锣鼓声在夜空中回荡，向城内传递着危险的信号。可萨人见状，立刻分出几人冲向军士，试图阻止他报警。
但军士死死抱住锣鼓，一边躲避攻击，一边用尽全身力气继续敲打，仿佛那是他最后的使命。
随着报警的锣鼓声撕裂夜空，可萨军蓄谋已久的突袭骤然爆发。黑痣首领猛地一挥手，五十名伪装者齐刷刷抛出腰间飞刀。
这些从小在草原上练习抛飞石捕猎的战士，此刻将飞刀化作致命的死神镰刀。数十道寒光划破黑暗，营州军士甚至来不及看清敌人的动作，便被利刃贯穿咽喉、胸膛，惨叫声此起彼伏。
\"杀！\"
黑痣首领怒吼一声，率先冲向门卫。弯刀出鞘的寒光与火把映照下，他的眼中只剩疯狂与杀意。
一名年轻的营州守卫本能地举枪格挡，却被可萨人一脚踹中腹部。守卫踉跄后退时，弯刀已经贴着他的脖颈划过，温热的鲜血喷溅在城门的厚木板上。
狭窄的门洞内瞬间陷入混战。可萨人凭借着事先演练的配合，三人一组交替进攻。他们压低身形，避开守军的长枪突刺，手中弯刀专攻下盘与肋部。
尽管营州军士拼死抵抗，但在可萨人的凌厉攻势下，短短几分钟便折损十余人。黑痣首领的肩头也挨了一枪，火辣辣的疼痛反而激起了他的凶性，他大喝一声，将面前的守卫劈成两半。
\"守住城门！快！\"
城墙上的校尉高建声嘶力竭地喊道。他望着下方如狼似虎的敌人，心中涌起一阵寒意。营州城门是三重防线，两道厚木门，中间还悬着一道千斤重的悬门。
但此刻可萨人已经突破外门守卫，十余人正疯狂地拉扯着厚重的木门门栓，其余人则背靠背组成防御圈，用血肉之躯挡住城上守军的攻击。
\"放箭！放箭！\"
高建拔出佩剑指向城下。城墙上的弓弩手如梦初醒，纷纷张弓搭箭。然而城外早已准备好的可萨军弓箭手也开始了压制射击。
密集的箭雨在空中交汇，不断有军士中箭倒地。有的刚举起盾牌，便被射中手腕；有的正要放箭，却被流矢贯穿面门。
城门洞内，营州军的处境愈发艰难。狭窄的空间让长枪难以施展，可萨人的弯刀却能灵活挥舞。
一名满脸血污的老兵突然大喊：
\"用弓弩！退回去取弓弩！\"
众人这才如梦初醒，边战边向后退去。
就在这时，\"噶、噶\"的齿轮转动声响起。可萨人拼尽全力，终于将第一道城门拉开。黑痣首领眼中闪过狂喜，振臂高呼：
\"冲啊！\"
城外埋伏已久的可萨大军如潮水般涌向城门，马蹄声、喊杀声震得大地都在颤抖。
高建看着蜂拥而入的敌人，心几乎提到了嗓子眼。他死死盯着城门中间缓缓升起的悬门，汗水顺着额头不断滴落。
\"准备！\"
他握紧剑柄，声音因紧张而微微发颤。当最后一名可萨人冲入城门的瞬间，高建猛地挥剑：
\"放悬门！\"
轰的一声巨响，重达数千斤的悬门轰然落下，飞溅的碎石中，城内城外的可萨军被拦腰截断。悬门落下的刹那，时间仿佛凝固了。
城内的可萨人望着身后突然降下的巨门，脸上的狂喜瞬间转为惊恐；城外的大军则被这突如其来的变故惊得停下脚步，怒吼声、咒骂声顿时响彻夜空。