大约在五天以前，可萨勃勃让最信任的科萨陀带着两个死士夜探明营，历经九死一生才终于带回了消息，原来塘州的援军在雉鸡峡遭遇谭威伏击偷袭惨败，可萨巴图大汗也命丧当场了。
这个消息像块巨石砸在可萨勃勃心上，他整整一夜没合眼，他感觉一切都完了，可萨完了，蓝池也完了，帐里的羊油灯烧到天明，灯芯结了厚厚的灯花。
“谁也不准说出去！”
可萨勃勃对着科萨陀低吼，声音嘶哑得像被砂纸磨过，他决定封锁消息，顶住蓝池城里可萨人的最后一口气。
“谁敢走漏半个字，我割了他的舌头！”
他清楚一旦士兵们得知援军没了，大汗也死了，这城不出三天就得塌。
可萨勃勃强作镇定，每天依旧按时上城巡视，用最凶狠的眼神扫视着士兵，仿佛这样就能掩盖心里的恐慌。
他严禁任何人出战，哪怕明军在城下骂阵，也只当没听见。夜里他常常站在西城墙，望着下面的清河发呆，科萨陀已经备好了十几艘小船，都藏在城墙内侧的暗格里，只要把船推下去，就能顺着清河主流逃走。
“不到万不得已，绝不走这一步。”
可萨勃勃对着河水喃喃自语，他还想再撑撑，说不定事情会有转机。
城外早已成了联军的天下，明军士兵们脸上都带着轻松的笑意，巡逻时脚步轻快，连说话的声音都比平时响亮。
曲延超正组织士兵们进行轮战练习，每天挑出一队人，对着城墙的不同位置发起模拟进攻。
“盾手跟上！长枪手注意掩护！”
他站在指挥台上，嗓子喊得有些沙哑，却依旧精神头十足。这种练习式的攻城，既能保持士兵们的战斗力，又能试探城里的防守，简直一举两得。
谭威的日子倒是清闲了不少，他每天吃完早饭，就牵着那匹辽东战马去清河岸边溜圈，马蹄踏在草地上，发出“哒哒”的轻响，让他紧绷了许久的神经渐渐放松。
溜完马他就背着双手在各军营里转悠，有时候站在圭圣军的骑兵训练场边，看他们练习冲锋阵型；有时候走到独立军的帐篷外，听里面传来的说笑声。
“谭总督来了！”
独立军的士兵们看到他，都热情地打招呼，谭威笑着点头，目光落在他们的装备上，独立军的骑兵们已经换上了圭圣军淘汰下来的铠甲，虽然有些旧，却比他们原来的皮甲结实多了。
那些从可萨人手里缴获的战马，也大多补充给了独立军，一匹匹膘肥体壮，让骑兵们宝贝得不行。
“这些马可得喂好。”
谭威拍了拍一匹黑马的脖颈，对着旁边的士兵笑道。
“下次冲锋能不能胜，就得靠它们了。”
士兵们纷纷应和，帐篷外响起一阵爽朗的笑声。光透过稀疏的云层照下来，落在士兵们的脸上，也落在那些崭新的铠甲上，闪着耀眼的光。
徐悠站在独立军的训练场上，脸色阴沉得能滴出水来。昨天夜里，两个士兵偷偷溜出营地劫掠附近的牧民，还打伤了劝架的同伴。
这种违纪行为，在军纪严明的圭圣军里是绝不可能发生的。
“把他们带上来！”
徐悠的声音像淬了冰，让周围的士兵都忍不住打了个寒颤。
两个违纪的士兵被按在地上，吓得浑身发抖，不停地求饶。徐悠拔出长刀，寒光一闪，手起刀落，两颗人头滚落在地。
“谁再敢违反军纪，这就是下场！”
他对着队列嘶吼，声音在训练场上回荡。士兵们吓得大气不敢出，眼里满是敬畏，没办法，要想短时间缩短与圭圣军的差距，军法需要从严。
处理完违纪军士，徐悠借着围城的间隙，开始按圭圣军的标准训练独立军。
“队列看齐！步伐一致！”
他亲自示范着动作，独立军的士兵们努力模仿着，铠甲的碰撞声渐渐变得整齐，队形也有了些模样，可徐悠心里清楚，这远远不够。
他看着士兵们挥舞长枪的动作，虽然装备换上了圭圣军淘汰下来的铠甲，队形也练得像模像样，但真要上了战场，战斗力恐怕还是差一大截。
战术思想跟不上，实战经验更是匮乏，这些都不是靠模仿就能弥补的。
“看来，还是要经过一场血战，才能真正成军，不沾血的军队，训练的再好也缺点什么。”
徐悠心里暗暗想道，眼神里充满了期待和担忧。
就在独立军紧锣密鼓训练的时候，谭威在联军大营里宣布了一个重要消息——成立西北联军野战医部。
“圭圣军军医官吕智安，任医部主官，享参将官职、副总兵待遇！”
谭威的指令下达后，营里就响起了一片欢呼声，各军都可以派军士去医部学习，这对提升军队的医疗水平来说，是天大的好事，毕竟谁都想提高存活率。
吕智安在圭圣军里早就名声在外，以前他就特别注重消毒和杀菌，每次处理伤口，都要用煮沸的烈酒清洗器械，用烧红的烙铁烫过伤口，这大大降低了战伤的死亡率。在军中，吕军医的威信甚至不亚于一些将领。
以前部队里的医疗体系太落后了，伤员都分散在各个营里，药材和医生也都是各用各的，造成了很大的资源浪费，虽然谭威的军队在军事医疗上已经大大优于这个时代，但是他仍觉得不够。
这次借着成立野战医部的机会，他向朝廷要来了医学博士和一大批药材，就是想彻底改变这种状况。
医部刚成立的时候，收治了数百名伤员，场面一度十分混乱，一些二把刀大夫们忙得脚不沾地，药材的分发也杂乱无章，还有些伤员因为疼痛不停地嘶吼，让整个医部都显得乱糟糟的。
吕智安却很有耐心，他有条不紊地安排医生分工，划分出不同的区域收治轻重伤员，还亲自给军士们示范如何护理伤员。
没过几天，医部就渐渐稳定了下来，伤员们得到了及时的救治，呻吟声也少了许多。
聂超彬这些天一直没闲着，他常常跑到圭圣军的训练场边，默默地观察他们的训练。
看着圭圣军士兵们熟练地变换队形，精准地执行战术指令，还有那些精良的装备，他心里泛起了许多想法。
以前他总觉得骑兵冲锋、步兵列阵就是打仗的全部，可看到圭圣军的火铳队能在百米之外精准地射杀敌人，他忽然意识到，随着武器的迭代，战术也必须跟着改变了。
聂超彬越看越觉得收获颇丰，同时也感到一阵自愧，自己以前的想法太狭隘了，总觉得自己带兵已经算是明军里的拔萃者，如今一看圭圣军的战备和理念，自己却也如井底之蛙般肤浅。
不过他对这个新成立的野战医部却不怎么看好，在他看来，战场上刀剑无眼，生死自有天命，再好的医生也不能把死人救活。
所以当医部成立的消息传来时，他只是不紧不慢地把营州军里三十多名重伤员送了过去，至于那些轻伤的，就让他们自己在营里养着。
“谭总督这心思是好，可打仗哪有不死人的。”
聂超彬对着身边的亲卫嘀咕道，亲卫也没接话，只是默默地跟在他身后。聂超彬望着医部的方向，眼里闪过一丝复杂的神色。
他不知道自己的想法到底对不对，但心里始终觉得，军人的价值，终究是在战场上体现的，而不是在病床上。
营州军的三十多名重伤员被送进野战医部时，个个脸色惨白，伤口处的布条都被血浸透了，散发着难闻的腐臭味。
军医们见状，立刻忙碌起来。他们先用煮沸过的烈酒仔细清洗伤员的伤口，那钻心的疼痛让伤员们忍不住龇牙咧嘴，却没人敢哼一声。
清洗干净后，医生们又换上了特效药膏，那药膏抹在伤口上，原本火辣辣的疼痛竟减轻了不少，最后用煮沸消毒过的绷带将伤口层层包裹起来，这些都是常规操作，只有那些消毒细节其实才是保命的关键。
虽然伤口还没有痊愈，依旧隐隐作痛，但当医生们检查完后，肯定地告诉他们只要好好休养，很快就能好起来时，这些伤员还是十分信任的。
他们在营里时，都以为自己这条命怕是保不住了，没想到在医部里得到了这么好的救治。
仅仅三天的时间，就有好几个人能拄着拐杖站起来了，虽然走起来还摇摇晃晃，但这已经让他们欣喜若狂。
谭威听说了这些情况，特意到医部去看了看，他看着医生们在简陋的条件下为伤员处理伤口，虽然手术器械很简单，甚至有些还是临时找来的替代品，但每一个步骤都做得一丝不苟。
他心里暗暗点头，觉得这个野战医部真是没白建，至少能减少很多因为伤口处理不当而导致的死亡。
以前在战场上，多少士兵不是死在敌人的刀下，而是因为伤口感染，最后痛苦地死去。现在有了这个医部，就能把这些兄弟从鬼门关拉回来不少。
聂超彬第三天也去了医部，当他看到那些昨天还躺在床上奄奄一息的重伤员，今天竟然能坐起来聊天，甚至还有人能下地走动时，他愣住了。
这些伤员脸上有了血色，眼里也有了神采，和昨天送过来时简直判若两人。他原本以为医部也起不了多大作用，可眼前的景象让他不得不改变了看法。
原来医生真的能创造奇迹，不是所有的生死都由天定。他心里有些愧疚，觉得自己之前的想法太固执了。
聂超彬走出医部，远远望见清河边，谭威正牵着马溜达，杨威站在他身边，似乎在听他布置任务。
谭威的亲卫把控好距离，保证总督的人身安全和信息安全，这是多次磨合历练的结果，很专业。
“盐州那边，现在是内附的蒙人在经营，他们表面上归顺朝廷，暗地里却和一些可萨、和硕特都有勾结。”
他拍了拍杨威肩膀，目光转向远方。
“我让你率领五百人，扮成流贼，去吉州一带烧杀抢掠，把那里的局面搅乱。”
杨威闻言眼睛一亮，他就喜欢这种刺激的任务，况且为谭威干脏活，今后不死便是大富贵，值得赌一把。但他还是有些疑惑，挠了挠头问道：
“总督，咱们这么做，会不会引起马昌乐的怀疑？他虽然是西蒙古人，但也是朝廷任命的官员，要是被他发现了，怕是会捅到朝廷上去。”
谭威摇了摇头，语气交心的道：
“马昌乐这个人，心思深沉得很，做到这个高位，早已没有部族概念，只有利益，咱们必须小心行事。你们行动的时候，一定要隐秘，绝对不能打出圭圣军的旗帜，要让别人看起来就像真的流贼一样。”
看着杨威似乎在想些什么，谭威又补充道：
“遇到大队的官兵，就赶紧跑，别和他们硬碰硬；要是遇到小队的，就把他们吃掉，一个活口也别留。最重要的是，千万不能被俘，一旦身份暴露，后果不堪设想。”
杨威听着谭威的叮嘱，心里渐渐明白了其中的利害，他挺直了腰板，郑重地抱拳道：
“总督放心，属下保证依着打得赢就打，打不赢就跑的规矩行事，绝对不会落下把柄。”
他跟着谭威这么多年，这种灵活机动的战术早就烂熟于心，知道什么时候该冲，什么时候该撤。
谭威看着杨威的神色，满意地点了点头：
“去吧，早去早回，注意安全。”
杨威应了一声，转身就要去召集人手，谭威又叮嘱了一句：
“记住，别贪功，稳妥第一。”
杨威回头笑了笑：
“属下明白！”
说完便大步流星地要走。
突然谭威叫住正要转身离去的杨威，眉头微蹙，语气比刚才更加凝重：
“还有件事，你得记牢了。”
他凑近几步，声音压得更低。
“回去之后，对内联军就宣称是回援沙城，别让任何人知道你们的真实去
杨威脸上的疑惑瞬间褪去，正色道：
“总督放心，属下明白该怎么说。”
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