张狂呆呆的喝着茶，茶水入口茶香醇淡雅，是上好的药茶，可他心里始终牵挂着凤仙，那份惦念如同一块沉甸甸的石头压在心头，让他对周遭任何事物都难以提起兴趣，心中再无波澜。
他默默放下茶杯，指腹在杯沿轻轻摩挲着，眼神放空，思绪又飘到了别处。
陈六子如今是孙家商铺的武护头，手下管着几十号负责安全的伙计。
想到圣恩军的唐伯灵屡次来闹事，自己却没能彻底解决，他便觉得是自己失职，拳头攥得咯咯作响，脸上满是懊恼。
“安掌柜，张兄弟，这唐伯灵太嚣张了，不给他点教训，他还真当咱们商铺好欺负！我定要想法子揍他一顿，让他知道厉害！”
张狂身为机密处副堂主，听到唐伯灵的名字，眉头不由得皱了起来。
他在机密处接触过不少军中人脉，却想不明白唐伯灵一个圣恩军将领，为何会盯上一家商铺频频闹事，疑惑地开口。
“唐伯灵在军中虽算不上顶尖人物，却也不至于为这点小事纠缠不休，他为何偏偏针对咱们孙家商铺？”
安盛叹了口气，缓缓分析道。
“我猜，这事八成是金满堂在背后搞鬼。”
他思忖了下，语气中带着几分不屑。
“那金满堂仗着有圣恩军的高官撑腰，在城北开了家商铺，处处跟咱们抢生意。明着争不过，就开始使这些下三滥的手段。”
陈六子点点头，认可道。
“话是这么说，可不得不承认，京里的部分官军背景复杂确实难对付。
那唐伯灵和今天那个亲卫将领孟阖，身手都不含糊，真要硬碰硬，我说实话，没十足的把握能赢。”
他虽有血性，却也懂得审时度势，不会盲目冲动。
安盛却不这么认为，摇了摇头说。
“论武艺，你、唐伯灵和孟阖，三人其实伯仲之间，谁也未必能稳赢谁，关键还是看谁更有章法。”
陈六子眼睛一亮，心里有了个主意，压低声音提议。
“要不咱们设个陷阱？找个僻静地方，趁他落单的时候堵他一顿，揍得他鼻青脸肿，又抓不到咱们的把柄，让他有苦说不出！”
安盛听完，没有立刻答应，沉吟着说。
“这事得问问夫人再定，她心思细，考虑问题周全，听听她的意见总是好的。”
陈六子知道安盛向来敬重英娘，便不再多言，拱了拱手。
“那我先去安排店里的事，等您消息。”
说完便转身离开了。
陈六子走后，张狂从怀里取出一张折叠整齐的纸，递给安盛。
安盛接过纸，展开一看，脸色微微一变，抬头看向张狂，声音压得极低。
“这东西，是从内省弄来的？”
张狂没有立刻回答，而是下意识地朝门外看了一眼。
孙家大院的主院围墙砌得很高，他们此刻所在的位置，恰好能看清院门口的动静，任何来人都瞒不过他们的眼睛。
安盛向来谨慎，每次谈论要事，都会特意把门敞开一条缝，周遭十丈不得有人，这样一来，门外若有人偷听，很容易就能察觉到，这也是他多年来养成的习惯。
安盛谈要事常开门缝防偷听。
张狂收回目光，看向安盛，语气带着几分不易察觉的疲惫。
“为了拉拢那个给事中，花费可不小。”
他思忖了下，补充道。
“不光是银钱，还用上了美女计，前前后后折腾了这么久，如今总算见了成效，这张纸来得不容易。”
想起那些打点的过程，他心里一阵唏嘘，机密处的运作，处处都需要钱铺路。
安盛捏着那张纸，指尖微微用力，深以为然道。
“给事中职位关键，能接触到不少核心消息，花再多钱也值。”
他眼神凝重起来。
“这情报关系重大，你得尽快想办法送回蓝池城，让都督早作准备，万万不能出岔子。”
说完，安盛转身从柜子里取来一块军牌，递给张狂。
“你看看这个。”
张狂接过军牌，只见上面刻着“圭圣军马军将军”字样，他愣住了，随即眼眶有些发热，声音带着一丝哽咽。
“都督。。。他竟还没忘我们这些旧部。”
离开军队这么久，他总担心自己会被遗忘，没想到谭威一直记着给他留着职位。
安盛看着他动容的模样，笑道。
“都督向来重情义，怎么会忘了我们这些出生入死的弟兄。”
随之他话锋一转，说起另一事。
“如今机密处已经扩充到四百五十人，都督同意让机密处与孙家商铺分开，之后会单独设堂口，还会专门拨付经费，不再依附商铺掩护。”
他拍了拍张狂的肩膀。
“这次送情报，是分开前的最后一项任务，你务必办好，别出半点差错。”
张狂握紧军牌，重重点头。
“放心，我一定办妥。”
他心里涌起一股干劲，能为都督效力，能有自己的一席之地，所有的辛苦都值了，自凤仙死后，张狂很久没有激情的时候了。
张狂离开后，安盛坐在椅子上，揉了揉眉心，随即扬声叫来了安宁。
安宁走进来，见哥哥盯着自己看，有些不自在地拢了拢衣角。
“哥，叫我啥事？”
安盛打量着她，忽然问道。
“刚才张狂喝的茶，怎么和我们的不一样？”
安宁脸颊一红，低下头，声音细若蚊蚋。
“我看他。。。看他整日心魂不复的样子，像是有心事缠身，就想着弄点安神茶给他试试，或许能让他舒坦些。”
说完她抬起头，眼里带着几分玩味。
“哥，我这就去给你也泡一杯尝尝？”
安盛看着妹妹羞赧的模样，无奈地笑了笑。
“去吧。”
看着安宁蹦蹦跳跳离开的背影，安盛心里一阵暖意。
他如今的职权，早已远超当初的孙枫林。
当年亲眼目睹孙枫林因为掌权后变得骄纵，最终失势落魄，他便时刻警醒自己，深知现在拥有的一切，都是谭威给予的，所以为人处世格外谨慎，生怕步了孙枫林的后尘。
但对这个唯一的妹妹，他确实纵容了些，只要不是原则性的错，他都舍不得苛责。
安宁很快端着茶回来，递到安盛面前。
“哥，你尝尝，这鲜果安神茶味道不错的。”
安盛接过茶杯，轻轻吹了吹热气，抿了一口，果香里带着淡淡的药草味，确实让人觉得安心。
他看着妹妹期待的眼神，点了点头。
“嗯，是挺好的。”
安宁笑得眉眼弯弯。
“那我以后常给你泡。”
安盛放下茶杯，心里却又想起了事。
他有时会提醒自己，谭威能给予他如今的荣华，自然也能轻易收回，这份清醒让他比当年的孙枫林多了几分敬畏。
他轻轻叹了口气，觉得富贵就像天上的浮云，聚散无常，自己唯一能做的，就是坚守本心，绝不会背叛谭威。
可内心深处，那份虐伦的暗恋却像一根细密的针，时不时刺得他心口发痛，这份感情见不得光，只能深埋在心底。
他用力摇了摇头，甩开这些纷乱的思绪，重新将注意力放在眼前的麻烦上。
理清了头绪，安盛起身前往谭府。
抵达时，府里的人说英娘正在小睡，他便安静地在小厅等候。
刚坐下没多久，眼角余光瞥见院中的海棠开得正盛，一簇簇粉白相间的花朵缀在枝头，煞是好看。
他一时兴起，低声吟道。
“爱惜芳心莫轻吐，且教桃李闹春风。”
吟罢，他走到海棠花旁，恰好看到花工正在修剪枝叶，便上前问道。
“这海棠倒是罕见，不知是何品种？”
花工停下手中的活计，恭敬地回道。
“回安掌柜的话，这是从江南引来的香海棠，开花时带着淡淡的香气。”
安盛凑近闻了闻，果然有一缕清香萦绕鼻尖，他饶有兴致地追问。
“我瞧着寻常海棠都是春天开花，这香海棠能在其他时节绽放吗？”
花工笑着点头。
“能呢。
若是想让它秋天开花，有个法子。
七月里把它移到阴凉处，减少浇水，等叶子落了不再发新芽，过上三四十天，再移到院子里，多浇水施肥，到了秋天就能开花了。”
安盛听得认真，心里暗道这养花竟也有这么多门道，就像处理商铺的琐事，得摸清规律才能得心应手。
他又问了些养护的细节，花工都一一作答，两人你一言我一语，聊得颇为投契。
此时，英娘在卧房里醒了过来。
侍女轻声禀报。
“夫人，安掌柜已经在小厅等候多时了。”
英娘揉了揉眉心，刚睡醒的嗓音带着几分慵懒，点了点头。
“知道了，伺候我梳洗一下。”
她坐在镜前，看着镜中自己的模样，略作梳理，换上一身素雅的衣裙，又让侍女取来一支玉簪簪在发间，简单收拾妥当后，便带着侍女朝小厅走去。
刚走到月门，就看到院中的海棠树下，安盛正与花工交谈，两人似乎在说些关于养花的趣事，安盛的脸上还带着几分专注的神情。
安盛与花工聊得正起兴，丝毫没察觉到英娘的到来。
他心里还在盘算着，等回去后也试着养一盆香海棠，说不定能给沉闷的院子添些生气。
花工则在一旁细细讲解着施肥的讲究，说这香海棠喜肥，却又不能施得太勤，不然容易烧根。
英娘停下脚步，示意侍女不要出声，静静地站在一旁听了片刻。
她知道安盛向来做事沉稳，今日竟会对养花这般上心，倒是有些少见。
安盛虽名义上的军职是步军副将军，但英娘在外人面前仍习惯称他安掌柜，这声称呼既透着熟稔，也暗合着两人在商事上的主从关系。
安盛偶地转过身，见英娘身着一袭淡黄色长衫，眉宇间还带着小睡后的慵懒之态，那模样让他心头一颤，连忙低下头，恭敬地回应。
“夫人。”
方才与花工交谈时的轻松荡然无存，只剩下拘谨。
英娘走到近前，目光温和地扫过他，轻声问道。
“西北那边的商铺，损失如何？可有应对的法子？”
她语气平静，却带着主人家的隐隐贵气，毕竟所有经营都是谭家的。
安盛定了定神，回话道。
“回夫人，西北的生意主要集中在沙城，那边根基稳固，其他地方的损失微乎其微，不足为虑。”
他话锋一转，神情变得凝重。
“倒是京师的孙家商铺，近来麻烦不断，得向夫人详述一番。”
接着，他便将事情的来龙去脉细细道来。
“圣恩军的步军将军唐伯灵，多次化装成痞癞，带着人到商铺捣乱。
今日更是在商铺门口与周国丈的亲卫将领孟阖起了冲突，场面一度十分混乱。”
他刻意强调了唐伯灵的身份，想让英娘明白此事并非普通的地痞闹事。
英娘听完，秀眉微蹙，眼中闪过一丝怒意。
“这分明是有人趁皇后病逝，觉得咱们谭家失了靠山，故意试探咱们的态度！”
她稍一沉吟，便有了对策。
“我打算近日去拜访吴三桂的父亲吴襄。别看他被调到新军之外的京营做漕运提督，手里管着漕运的事，可身上还挂着新军步军副将的虚衔，多少能给圣恩军的人递个话。”
她话锋转向安盛，语气锐利。
“至于唐伯灵，你去教训教训他。
不必把他当什么将军看，就作泼皮对待，只要没打死，出了任何事我担着，保准无碍。”
安盛闻言，心中一凛，随即应道。
“夫人放心，我这就让陈六子去筹划，定让唐伯灵吃个大亏，让他不敢再触犯商铺。”
他脑海里已经闪过几个让唐伯灵吃瘪的法子，有陈六子那机灵劲儿在，定能办得妥妥帖帖。
说着，他又想起一事，补充道。
“对了，孙家商铺这七到九月的收入颇为可观，照此推算，今年的总收入差不多能赶上一个中等州的财税了。帐册我已让人整理，过几日便能给夫人送来。”
这话里带着几分欣慰，商铺能有如此收益，也不枉他这些年的苦心经营。
英娘点点头，脸上露出一丝满意的神色。
“辛苦你了，安掌柜。”
谭家能在京师站稳脚跟，商铺的收益功不可没，有了这笔钱，无论是打点关系还是支持西北的军需，都能更从容些。
安盛垂手站立，心中那点因英娘慵懒之态而起的波澜早已平复。
英娘看着安盛恢复沉稳的模样，又叮嘱道。
“教训唐伯灵时，手脚干净些，别留下把柄让人抓住。如今这京城里，盯着咱们的眼睛可不少。”
“属下明白。”
安盛恭敬回应。英娘不再多言，转身朝小厅走去。
“安掌柜，进屋细说西北那边的生意。”
安盛连忙跟上，脚步轻快了几分。