连年的征战让这匹辽东骏马的体力、灵敏度都大不如前，奔跑起来不再像从前那般迅猛，反应也慢了半拍。
谭威念及这份情谊，实在不忍让它闲置在马厩里老去，于是在蓝池城内出行时，只要路程不远，便尽量骑它，他想让这匹老马仍能感受到主人的依赖，不至于因衰老而被遗忘。
可一旦需要长途奔走，或是面临征战，为了不影响行程与战局，他便会换上另一匹名为 “索伦” 的若尔盖战马。
那匹若尔盖战马正值壮年，身形更为高大，耐力与速度都远超辽东马，是战场上更可靠的助力。
这匹辽东马极通人性，仿佛能感知到自身的处境与主人的心意，每当谭威骑上它穿行在蓝池城的街道时，它总会迈着平稳的步伐，避开路上的碎石与行人，生怕惊扰到主人。
偶尔遇到其他马匹经过，它还会微微扬起头颅，流露出自豪的神态，仿佛在向同类宣告自己曾是战场功臣。
可当谭威抚摸它因岁月与征战留下的疤痕时，它又会轻轻甩动尾巴，眼神中闪过一丝不易察觉的暗淡，像是在为自己如今的衰老而失落。
谭威看在眼里，心里满是怜惜，常常在无人时对它低语：
“老伙计，辛苦你了，以后在城里，咱们慢慢走。”
辛咏卷骑着自己的马跟在谭威身旁，他虽然刚从新军营工地赶来，满身疲惫，却依旧沉浸在筹建黑虎营的激情中。
他时不时就提起新军营的事，话里话外满是兴奋：
“都督，这次黑虎营的选址真是再好不过了！靠近清河取水方便，旁边的高山又能作为天然屏障，后续建起来，不管是练兵还是驻扎，都十分合适。”
说着他还忍不住向谭威请教起地理方面的问题：
“属下一直想不通，您是如何一眼就看中那块地的？选址时要考虑的因素太多，稍有不慎就会留下隐患，您却能精准把握，还请都督指点一二。”
跟在两人身后的亲卫，始终保持着十步左右的距离随行，他们目光警惕地观察着四周，既不靠近打扰主官谈话，也没有丝毫懈怠，严格恪守着亲卫的职责与规矩。
这是谭威多年来定下的纪律，亲卫既要保障安全，又不能妨碍主官处理事务，十步的距离，正是安全与尊重的平衡。
谭威听了辛咏卷的问题，没有直接回答，而是放缓了马速，笑着说起一件日常小事：
“我以前曾见过花园修路，主人要求在花园里修一条既美观又方便行走的小道，负责打理花园的人里，懂些园艺的会综合考虑花草分布、地形高低，画出一条看似合理的路线。”
“但有个聪明的管家，却没急着画图动工，而是先把花园角落的
一段围墙撤了，让下人们平日里抄近路从花园里走。过了
一段时间，草地上自然踩出了一条小径，这条小径既避开了名贵花草，又顺着地形起伏，走起来格外顺畅。后来管家只是在这条踩出来的小径上铺上石板，
一条既美观又实用的小道就成了。”
说到这里，谭威转头看向辛咏卷，眼神中带着几分点拨：
“选址建营和修花园小道是一个道理，咱们不能只凭着图纸和经验空想，更要考虑实际需求，军士们训练需要开阔场地，物资运输需要便捷通道，日常取水需要靠近水源，这些就像下人们需要方便的小路一样。”
辛咏卷听完谭威讲的花园修路故事，连忙赞叹：
“都督，这管家可真是聪明！不费心思空想规划，反倒顺着下人的需求来，既省了功夫，修出来的路还实用，比那些只懂按图纸办事的人强多了！”
话音刚落，他又猛地反应过来，之前还困惑的选址问题瞬间有了答案，便接着说道：
“属下明白了！您这是在解答选址的关键啊！黑虎营那地方，本就是可萨人刚废弃不久的百年营地，他们在那里生活经营了上百年，肯定是经过无数次实践总结出来的宜居之地，取水方便、地势安全，还能适应西北的气候，这不就和管家跟着下人的脚印修路一个道理吗？顺应着实际需求选的地，自然靠谱！”
谭威侧头看向辛咏卷，见他能这么快领悟到核心，脸上露出赞许的笑容，轻轻点了点头：
“你能想通这点，说明用心了。很多时候，小问题里藏着大道理，就像咱们看日常小事，只要多琢磨，总能从中找到做事的法子。”
说着他又随口举了个例子：
“就像咱们看到苹果从树上落地，大多人只会觉得这是常事，可要是深究‘果子为何落地，而非向上或横向抛落’，说不定就能琢磨出不一样的门道。”
他本是随口一提，没指望辛咏卷能有什么思考，却没料到辛咏卷竟当真皱起眉头，眼神专注地陷入了沉思，嘴里还小声嘀咕：
“果子落地。。。 是啊，为什么所有东西都会下落呢？”
谭威见辛咏卷这副较真的模样，忍不住觉得好笑，知道再让他想下去，说不定要纠结半天，便及时转移话题，问道：
“你之前从新军营急匆匆赶过来，不是只为了说选址的事吧？还有什么缘由，不妨直说。”
辛咏卷这才从 “果子落地” 的思考中回过神，脸颊微微一红，有些不好意思地说道：
“都督提醒得是，属下差点忘了正事。属下今天去新军营查看了具体地形，又和工匠们一起讨论了您画的草图，心里有几个关于建营的想法，想着早点来向您汇报，听听您的意见。”
说话间两人骑着马已经抵达了蓝池城的临时谭府，这座谭府并非新建，而是由一座废弃的寺庙改建而来。
当年联军赶走可萨人后，见这座寺庙规模不小，又地处城内相对安静的区域，便稍加修缮，作为谭威在蓝池城的居所与办公之地，既节省了建府的开支，又能快速投入使用。
进了府中，辛咏卷跟着谭威来到书房，迫不及待地从随身的包袱里取出一卷草图，在桌上缓缓铺展。
他指着草图上营房的位置，分析说道：
“都督，您看这营房的设计，咱们清河
一带冬天格外寒冷，寒风刮起来能冻透普通棉衣，士兵们住在营房里，要是没有取暖的设施，怕是熬不过冬天。属下想着，能不能在营房里加装地龙和火墙？地龙从屋外引火，通过地下通道把热气送进营房，火墙则在墙体里砌中空的烟道，烧火后能让墙体变热，这样
一来，冬天营房里就能暖和不少，士兵们也能睡个安稳觉，不影响训练和值守。”
谭威俯身看着草图，手指在辛咏卷指的位置轻轻点了点，心里却在盘算，清河的冬天确实严寒，之前只想着营房的布局与功能，倒没特意考虑取暖的问题，辛咏卷这个建议很实在。
他抬起头，对辛咏卷说道：
“你这个想法很好，考虑得比我周全。我之前画的草图，只是个大致的设想，很多细节都需要结合实际情况调整。你要是觉得有需要改进的地方，尽管改绘成详细的施工图，不过改完之后，得先拿给我看看，经我同意后再开工，免得中途出岔子，浪费人力物力。”
辛咏卷见谭威认可自己的建议，心里十分高兴，连忙点头应道：
“属下明白！一定按您的要求来，改完施工图就第一时间给您过目。”
说着他又指着草图上新军营外围的地形，继续说道：
“都督，还有一个想法，咱们新军营的地势比周围稍高一些，属下观察了一下，旁边的清河支流离营地不远，要是能从支流引一条水渠，让水绕着营地流一圈，就能形成一道天然的防御工事。就像蓝池城那样，靠着河流作为屏障，敌人想要轻易靠近营地，就得先过这道水渠，咱们的士兵在营墙上也能更好地防守，大大增加营地的安全性。”
他一边说，一边用手指在草图上比划着水渠的走向，眼神里满是期待，等着谭威的答复。
辛咏卷提出引水渠绕营的建议后，谭威没有立刻答复，而是转身从书架上取下一幅清河大地图，在桌上展开。
他的目光紧紧盯着地图上黑虎营所在的清河大拐弯处，手指在地图上沿着河道缓缓移动，眉头渐渐皱起，作为常年征战的将领，他清楚水患的破坏力，尤其是在西北，看似平缓的河流一旦到了汛期，水位暴涨起来足以淹没大片土地。
“你提议引水渠绕营，想法是好的，”
谭威抬头看向辛咏卷，可却带着几分担忧。
“但我更担心的是清河本身的水位。一旦到了春夏汛期，清河涨水，会不会淹没军营？你查过黑虎沟湾历年的水位情况吗？”
辛咏卷见谭威考虑得如此周全，心里暗自佩服，连忙答道：
“都督放心，属下在勘察地形时，特意去了附近的雉鸡峡断崖。那里的岩石上留有明显的水痕，属下对比过，黑虎沟湾营地的地势比历史最高水位还要高出三尺多，就算遇到寻常汛期，水位也淹不到营地，安全性绝对有保障。”
即便听到辛咏卷的保证，谭威依旧没有完全放下心来，他手指轻轻敲击着桌面，沉思片刻后说道：
“还是谨慎些好，你说的水痕是自然留下的，但咱们不能排除人为因素，要是敌人故意在上游截流，等水位暴涨后再突然泄洪，想用水淹的法子偷袭军营，咱们也得提前防备。你回头找个懂可萨语的翻译，去问问留在蓝池城的可萨女子，她们世代生活在清河附近，肯定知道更多关于清河涨水的细节，比如有没有过人为引发水患的情况，或者哪些地段容易因洪水受损。多了解些信息，才能做到万无一失。”
辛咏卷没想到谭威连这种极端情况都考虑到了，心里既敬佩又觉得有些好笑，便带着几分打趣的语气说道：
“都督您这心思也太缜密了！依属下看，黑虎营地势高，又有咱们规划的水渠防护，别说敌人水淹，就算真有水妖作祟，也进不了营地，这营地说不定还能镇住水妖呢！”
谭威听了这话，也忍不住笑了笑，指着辛咏卷道：
“你啊，就是心思都放在建营上，忘了战场之上什么意外都可能发生。不过你这玩笑话，倒让我心里松快了些。”
说罢他话锋一转，看向草图上营房的取暖设计，问道：
“对了，五千人的军营，冬天取暖需要的燃料可不是小数目。你之前提议加地龙、火墙，这些都需要大量燃料，你打算从哪里筹备？”
提到燃料问题，辛咏卷早有准备，立刻说道：
“属下琢磨过，黑岩山离黑虎营不远，山上树木茂密，咱们可以组织军士去那里伐木，既能满足取暖需求，还能节省采购燃料的开支。”
没等辛咏卷说完，谭威便轻轻摇了摇头，也不解释地反对：
“不行。黑岩山是清河的水源涵养地，要是为了取暖就去滥砍滥伐，用不了几年，山上的树木就会被砍光。到时候水土流失，清河的水质会变差，周边土地也会逐渐贫瘠，最终只会让清河一带变成穷山恶水，这是得不偿失的做法。”
思忖一下，谭威继续说道：
“我倒有个想法，咱们可以遵循‘天人合一’的生态理念，不砍或少砍树木，转而开采黑岩山浅埋的石炭。我之前勘察时留意过，黑岩山有些地方的石炭埋藏得很浅，开采起来不算困难，而且煤的燃烧热量比木材高，取暖效果更好，也能减少对山林的破坏。”
辛咏卷听到 “开采石炭”，心里顿时泛起了嘀咕，他皱着眉头说道：
“都督，开采煤矿可不是小事啊。属下听说，煤井很容易发生坍塌，而且还会有毒气，要是处理不好，很容易出人命。咱们军中没有懂煤矿开采的匠人，贸然开采怕是风险太大。”