店小二把抹布重重摔在老者面前的桌案上，心头怒火不停地猛窜。
他们这里是茶摊，这老头却偏要喝酒，他苦口婆心劝了半天，对方就是油盐不进，赖在摊前不肯走。
掌柜的没了办法，只好让他去隔壁酒肆借了几坛，但这老头慢悠悠喝了整个黄昏，足足喝了八坛烧刀子。
他还白送了盘花生米。
眼下就要收摊，老头却还端着酒杯一口一口地撮，撮得小二心里突突地乱蹦。
这人没给钱啊！
他抬手戳向隔壁挂着的酒旗，“您老再不结账，待会人家掌柜就要抄着擀面杖过来了！”
青衫老者撮完最后半滴酒，用破洞袖口抿了抿嘴，“急什么。”
他用筷子尖指了指不远处的马车，“瞧见没？付账得来喽。”
店小二抻脖子一瞧，那马车全身都镶着金边，分明是锦澜王的车架，他又瞥一眼老者露着脚趾的破布鞋，皱着鼻子道，“您老灌了二斤黄汤就敢说胡话，锦澜王为啥要替你付账？”
“小郎君且等着瞧。”
老者浑浊的眼珠精光四射，小二却看着他虎口上的老茧直撇嘴，心说不过是个面朝黄土背朝天的田夫，还想攀扯贵人。
他抄起三个空酒坛摞在案头，嘴里不停地嘀咕，“穿得还不如我们后厨老丈体面，净会吹牛。”
街对面的马车上，卫骁拎鸡崽似的揪着“米公”后颈一跃而下，将人打横丢进了一家临街布店。
老头在地上翻滚两圈，起身时正撞上布店老板娘崇拜的目光，“这不是米公吗？”
他轻咳两声抚平衣摆褶皱，捏住山羊须时小指翘起老高，却忘了小腿还在外面露着，衣襟上干涸的血渍也硬邦邦的，“把你店里……”
话没说完，卫骁的银锭子已经塞进老板娘手里，“随便找件素白的，动作快点。”
“好勒！”
老板娘顿时笑颜如花，什么米公？哪有银锭子实在！
被卫骁用剑鞘抵住后腰出了布店时，老头的手还在慌慌张张系衣带，不经意间抬眸，似在街角摊位上瞥见一抹熟悉的身影。
可当他再次皱眉看过去，那人却拿着个破蒲扇挡住了面容，佝偻着的背直往墙角里缩，从秃凳上耷拉下来的衣摆裹着泥，脚上布鞋也破破烂烂。
不，不会是他，他从不弓着腰背，也不会穿的这样破衣娄嗖。
他心底正狐疑着嘀咕，却被卫骁拿着剑鞘狠狠一捅，“快点！”
身子被顶得前倾，他踉跄着回头张望，见破蒲扇又被抬高两寸，只露出一只枯槁的左手。
霍峥第一个看到走来的两人，压了几个时辰的火蹭的一下窜起老高，“米孚！你煽动考生围宫，莫非是想造反不成？”
真是气死他了，这群人打也打不得，骂也骂不得，一个个像被灌了迷魂汤，狗皮膏药一样坐在宫门前，张嘴闭嘴要陛下放出太子，否则就要坐死在原地。
听说过书生都是驴脾气，但也没见过这么驴的！
陛下在垂拱殿气得要吐血，这位始作俑者居然就这么光鲜亮丽地出现了？
不怕死？
众学子听闻米公回来了，齐刷刷起身，捧着的火把险些烧到老头的山羊须。
他突然高举双臂，“诸生风骨，老朽感佩！”
卫骁一愣，这人真是说变就变，一眨眼的功夫就道貌岸然起来，不但脊背挺直了，脸上也全是肃然之色。
但更离谱的还是这些学子，老头刚说一句话，他们就一个个眼放精光，他甚至看到有人激动地徒手掰断了一支毛笔。
至于吗？
“然则——”老头突然捶胸顿足，袖袋里的碎玉随之叮当作响，“太子毕竟是陛下的亲骨肉，天家家事岂容臣民置喙？”
卫骁挑眉，转眼就能出口成章，是个狠人。
最前排的蓝衫学子突然攥着火把上前，火苗随着动作四下乱飞，“可储君乃是国本，便是要废也该开太庙告祖宗！这样没时限的禁闭算怎么回事？”
“对！米公那时所言慷慨激昂，如今为何换了一番说辞？”
老头悄悄横了卫骁一眼，像是在说看吧，我就知道他们会这么说。
“米孚！”霍峥隔着人海冲老头喊，“注意你的说辞，若再敢胡言乱语，莫怪本将不留情面！”
那蓝衫学子一听就炸了毛，突然转身对霍峥大喝，“霍将军为何如此咄咄逼人？难道诸如米公，见到储君被囚也不能直言相谏？”
“若日后只能人云亦云，受强权压迫，那我等十年寒窗还有何意义？”
“对！还有何意义？”
呼喊声一浪接着一浪，霍峥头疼的太阳穴狂跳。
这帮人顽固不化还头头是道，一直坐在宫门前跟禁军死磕。
他说干脆杀他一两个以儆效尤，德喜说陛下恐激起民愤。
他说那就通通送进大牢，德喜说陛下怕寒了天下学子的心。
他又说那就干脆将太子放出来，德喜又说陛下天威不容侵犯。
他愁的眉头皱起老高，麻烦，实在是麻烦透顶！
可锦澜王深更半夜将这老头扭送回来，总不会是让他继续胡闹的吧？
想着他就给卫骁递了个眼神。
卫骁会意，用剑鞘在老头后腰上捅了捅，“说正事！”
“是是是。”
老头满嘴应下，眼珠却滴溜溜直转。
“诸位！请听老朽一言！”
他不动声色上前两步，脱离了卫骁的控制圈，“太子虽是嫡长，但却不是唯一！诸位可明白老朽言外之意？”
虽是嫡长，却不是唯一……
虽是嫡长，却不是唯一？
卫骁还在想这话究竟是什么意思，方才那蓝衫学子竟已举着火把，怒气冲冲地朝着金顶马车快步走了过去。
“米公说得对！太子无故受此磨难，定是有人故意陷害！”他热血沸腾地大喝，“诸位同窗请随我来，我们一起去问问锦澜王，是否知晓此事内情！”
啥？怎么突然扯到王爷身上去了？
人群从他身侧乌泱泱走过，小侍卫心里一慌，还管什么米公，他得赶紧回去护着他家王爷和侧妃！
车厢内，蓝衫学子的话径直传入微末耳中，她清浅一笑，“王爷输了。”
赵晏无奈，没想到这老头真的敢反水。
方才趁乱钻上车厢的申临风抱着双臂，朝窗外努了努嘴，“他们过来了，咋办？”
微末目光一寒，“此人不知悔改，接连玷污米公名号，不值得同情。”
她突然掀开车帘，手中托着装有苕溪诗帖的雕花木匣，立在车辕上的身影比众人高出一个身量，肩头的玄色披风随着微风轻轻飘摇。
茶摊上的青衫老者眼前一亮，“哟，都长这么大了？”他剥开一颗花生扔进嘴里，“看起来还蛮厉害。”
众人一见车里出来的竟是个女子，脚步齐齐一顿，“你是何人？叫锦澜王现身一见！”
微末却睬也未睬，径直盯着那道，正逆着人群直往暗巷里钻的苍老身影，“老先生要往何处去？”