马车缓缓驶向林府，车厢内气氛沉闷。苏晓时不时瞥一眼妹妹，见她始终沉默不语，眉头紧锁，心中愈发不安。他伸手握住苏明的手，却发现她的手冰凉刺骨。
“阿明，”他低声唤道，“别怕，兄长在。”
苏明抬眼望向苏晓，勉强挤出一丝笑容：“兄长放心，我不怕。”她反握住苏晓的手，试图给他一些安慰。
然而，这份安慰并未持续太久。
他原想避开林渊，谁料刚进府门，廊下候着的侍女不慎打翻茶盏，滚烫的茶水溅了苏明裙裾一片。
\"呀！\"侍女惊呼出声，连连告罪，\"姑娘恕罪，奴婢笨手笨脚......\"
苏晓眉头紧锁，正欲发作，却见苏明轻轻摇头示意无妨。他只得压下怒火，目光扫过慌乱的侍女，记下了她腰间挂着的银铃——那是林府特有的标记。
薛宝钗闻讯赶来，见状忙道：\"苏姑娘莫怪，这丫头新来的，难免毛手毛脚。\"她目光在苏明湿了的裙摆上停留片刻，\"若不嫌弃，不如随我去换身衣裳？\"
苏明略一迟疑，正待开口，苏晓已抢先应道：\"如此甚好。\"他暗中瞥了一眼苏明，见她并无反对之意，便由着薛宝钗引路。
苏晓心头一紧，下意识地握紧了妹妹的手。苏明却轻轻挣脱，冲他摇了摇头，示意他不必担心。
“带路吧。”她语气平静，仿佛一切都在预料之中。
侍女领着苏明穿过回廊，来到一处僻静的院落。院中种着几株海棠，此刻正盛放，空气中弥漫着淡淡的香气。苏明却无心欣赏，她心中隐隐觉得，今日之事，绝非巧合。
苏明深吸一口气，推门而入。
屋内，先一步过来的薛宝钗正站在一架屏风前，手中拿着一件男子的外袍。
听见声响，她转头看向苏明，脸上带着恰到好处的歉意：“苏姑娘，实在对不住，都怪我这侍女粗手粗脚，弄脏了你的衣裳。”
苏明目光掠过薛宝钗手中的外袍，瞳孔微缩。那外袍的款式，分明是林渊常穿的！一股寒意从脚底窜上心头，她感觉自己像是掉进了某个精心设计的陷阱。
“薛姑娘客气了，”她强压下心中的震惊，语气淡淡，“不过是一点污渍，不碍事。”
“这怎么行？”薛宝钗连忙摇头，“苏姑娘千金之躯，怎能穿着脏衣服？我已命人准备了干净的衣物，苏姑娘先将就一下，我这就让人去取。”
苏明还想推辞，却见薛宝钗已经转身吩咐侍女。
薛宝钗转身招呼侍女端来清水和香胰子。她亲自拧了湿帕子，走到苏明面前：“苏姑娘，先擦擦脸吧，这汗渍确实不好受。”
苏明垂眸看着递过来的帕子，鼻尖萦绕着若有若无的冷香。她
她伸手接过帕子，指尖触到薛宝钗微凉的指尖。两人目光交汇，苏明眼波平静无波，薛宝钗却微微一怔，随即笑道：“苏姑娘的手也冰得很，这天气，还是得多穿些。”
“薛姑娘，”苏明打断她的话，声音微冷，“我衣裳脏了，不知薛姑娘这里可有换洗的衣物？”
薛宝钗眼中闪过一丝不易察觉的得意，随即又恢复了温婉的笑容：“当然有，早已备好。苏姑娘请随我来。”
苏明跟在薛宝钗身后，穿过回廊，来到一处僻静的厢房。房门虚掩着，一股淡淡的檀香味飘散在空气中。苏明轻轻推开门，目光扫过屋内陈设，眼中闪过一丝警惕。
这房间布置得极为素雅，与薛宝钗的闺房截然不同。案几上只放着一盏青瓷烛台，几卷书，和一个白玉花瓶，瓶中插着几枝桃花，花瓣上还沾着些许露水。
“苏姑娘先将就一下，我这就让人去取干净的衣服。”薛宝钗说着，走到屏风后，似乎准备去取衣物。
苏明站在原地，目光落在案几上的书籍上。她走过去，随手翻了翻，发现都是些佛经。她心中疑惑更甚，这房间，怎么看都不像是薛宝钗平日里会待的地方。
就在这时，屏风后传来细微的声响，像是有人在整理衣物。苏明心头一紧，下意识地屏住了呼吸。她缓缓走到屏风旁，透过屏风缝隙，隐约看到一个人影在晃动。
那身影，纤细婀娜，分明是个女子。屏风后的身影似乎察觉到什么，动作一顿。苏明心头一跳，下意识地后退半步，后背抵住冰凉的木柱。
“姑娘，衣服取来了。”屏风后传来清脆的女声，带着几分试探。
苏明指尖一顿，强迫自己放松下来。她清了清嗓子，声音平静无波：“多谢。”
一个身着浅碧色衣裙的丫鬟从屏风后走出，手中捧着叠好的衣物。她偷偷瞄了一眼站在屏风旁的苏明，见她神色如常，便低头将衣物放在案几上，又迅速退了回去。
苏明目光扫过那叠衣物，是一套月白色襦裙，料子不算华贵，却胜在干净。她伸手摸了摸，触手柔软，一股淡淡的熏香味道萦绕鼻尖。这味道，与薛宝钗身上的一致。
“姑娘，可要奴婢伺候您更衣？”屏风后的丫鬟再次出声，声音里带着一丝不易察觉的紧张。
苏明垂眸盯着手中的襦裙，思绪翻涌。这房间，这丫鬟，还有这套衣服，处处透着古怪。她忽然想起那日在林府，薛宝钗也是这样，带着恰到好处的关切，却让她心生警惕。
“不必了，我自己来。”她声音冷淡，带着一丝疏离。
“是。”丫鬟应了一声，便没了动静。
苏明走到屏风后，将襦裙展开。屏风上挂着一件同样的外袍，暗纹在光线下闪烁着细碎的光。她目光一凝，手指抚过那暗纹，心中疑虑更深。这暗纹的针脚，与林渊那件外袍上的，几乎一模一样。
就在这时，门外传来轻微的叩门声。苏明心头一紧，立刻整理好衣衫，走到屏风旁。
“谁？”她声音清冷。
“苏姑娘，是我。”薛宝钗的声音在门外响起，带着一丝笑意，“不知苏姑娘可换好衣服了？”
苏明手指微微蜷缩，深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静：“换好了。”
“那我便进来了。”薛宝钗说着，推门而入。薛宝钗推门而入，浅杏色衣裙拂过门槛，带起一阵若有若无的熏香。她目光落在苏明身上，笑意更深了些：“苏姑娘这身襦裙，果然得体。”
苏明站在屏风旁，指尖无意识摩挲着腰间铜钱。她垂眸扫了一眼身上的月白襦裙，语气淡淡：“薛姑娘费心了。”
薛宝钗走到案几旁，拿起茶壶倒了一杯茶，热气氤氲上升。她将茶杯递给苏明，目光却在她脸上逡巡，似乎在寻找什么蛛丝马迹。
苏明伸手接过茶杯，指尖与她的手指轻轻相触。一股凉意从薛宝钗的手指传来，让她心头一紧。她不动声色地端起茶杯，轻轻抿了一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，却让她更加不安。
“苏姑娘在想什么？”薛宝钗的声音突然响起，带着一丝试探。
苏明抬眸，对上她探究的目光。她微微偏头，状似随意地打量着房间里的摆设，语气平静：“没什么，只是在想这房间的布置倒是雅致。”
薛宝钗顺着她的目光看去，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“苏姑娘好眼光，这房间的摆设都是我精心挑选的。”她顿了顿，目光重新落回苏明身上，“不知苏姑娘对这雅间，可还满意？”
苏明放下茶杯，指尖在案几上轻轻敲击了两下。她注意到薛宝钗的目光一直落在她腰间，似乎在盯着那枚铜钱。心中警铃大作，面上却不动声色：“满意如何，不满意又如何？”
薛宝钗轻笑一声，声音清脆悦耳，却让苏明感到一丝寒意。她伸手拿起茶壶，给自己也倒了一杯茶，语气轻松：“苏姑娘说笑了，宝钗自然是希望苏姑娘满意的。”她端起茶杯，轻轻啜饮一口，目光却始终没有离开苏明。
苏明的手指停顿，目光落在薛宝钗手中的茶杯上。
“薛姑娘这茶，倒是香得很。”苏明忽然开口。
薛宝钗挑眉，将茶杯放下，目光灼灼地盯着苏明：“苏姑娘也懂茶？”
苏明轻笑一声，语气带着几分自嘲：“哪里谈得上懂，不过是闻着香罢了。”她顿了顿，目光扫过薛宝钗身上的衣裙，“薛姑娘这身衣裳，也是精心挑选的吧？”
薛宝钗低头看了看身上的衣裙，眼中闪过一丝诧异，随即笑道：“苏姑娘好眼力。”她伸手轻轻抚过衣裙上的暗纹，语气带着一丝骄傲，“这是江南新到的缎子，特意用来招待贵客的。”
“薛姑娘如此破费，苏某受之有愧。”苏明语气疏离，带着一丝防备。“薛姑娘这茶，怕是不便宜吧？”
薛宝钗并未追问，只是坐回原位，指尖轻抚着茶杯边缘。她垂眸盯着杯中漂浮的茶叶，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。
“苏姑娘若是喜欢，我让人包些给你带走便是。”薛宝钗语气轻松，仿佛这珍贵的茶叶不过是寻常之物。
苏明心头一跳，一股寒意从脚底窜上。到不安。
“不必了，太麻烦了。”苏明摆了摆手，语气疏离，“薛姑娘的好意，我心领了。”
薛宝钗笑了笑，并未在意她的冷淡。她伸手拿起茶壶，又替苏明倒了一杯茶，热气腾腾的茶水在杯中氤氲，模糊了她的面容。
“苏姑娘当真不尝尝？这可是今年新贡的龙井，连宫里都未必有呢。”薛宝钗的声音带着一丝诱惑。
苏明盯着眼前的茶杯，热气模糊了她的视线。她想起身离开，却又怕显得太过刻意。犹豫片刻，她伸手接过茶杯，指尖与薛宝钗的手指轻轻相触，一股凉意再次传来。
“那就多谢薛姑娘了。”苏明端起茶杯，轻轻抿了一口。温热的茶水入口，却让她更加不安。
只是喝了茶以后，苏明的视线也开始模糊起来了。
”苏姑娘，这个雅间可是我特意为你准备的呢，所以才问你满不满意。“薛宝钗的声音慢慢的传来。