萧琮笑道：“以前魏晋的时候，是以气度文雅、风骨清俊的郎君为美，到了大唐，就是以英姿勃发的郎君为美了，不过，肤白俊美的郎君还是比肤黑粗糙的受女郎欢迎哟，就像阿琰这样的。”
萧琰撇了下嘴：我又不娶小娘子，要她们欢迎做什么？转念一想，她也比较喜欢肤白貎美的如花郎君。这么一想，对戴面具就不再抗拒了。
心里那股子郁气便也就消散了，这才觉得口渴，伸手拿起案上的茶汤喝着。
脸上戴着面具还不太习惯，喝得有些磕磕碰碰的。
萧琮便笑说：“屋里不用戴，阿琰取下好了。”他心忖父亲大约是不想让外人见到阿琰，所以才着人送了面具，但他房里服侍的都是父亲挑选出来的人，忠心自不必说，又有萧荣和萧承忠的严厉管教，口风都紧得很。
萧琰闻言立即摘下面具，扭了扭脖子舒了口气，眼眸笑得弯弯，“还是不戴舒服。”
沈清猗清如雪的手接过去，“别放榻上，小心坐着了。搁书案上吧。”
“谢阿嫂。”萧琰立时觉得这位新阿嫂不是那么难相处了。
沈清猗起身将面具搁到一边的书案上。
那面具很薄，拿在手里很轻，触感柔软又韧，戴着应该不会硌脸，应该是足银混合某种轻金制成。她手指捻了捻，表里都光滑如玉，内外没有一点瑕疵，绝非一般工匠打造得出来。
梁国公真的厌弃萧十七？
沈清猗寒眸闪了一闪，回身时又是一片幽静。
萧琰欢快的声音道：“阿兄，娘子说，以后逢十可以过来。”商清的原话是“不可耽误了练字”。萧琰觉得，每个月抽三个下午出来，不会耽误。
“对了，阿兄，我带了柳永州的游记来。那篇《潭西小丘记》我最喜欢，读给你听吧。”
柳永州名柳子厚，是河东柳氏子弟，因曾任永州刺史十年，故人称柳永州，乃大唐最有名的文学大家，萧琮和萧琰都很喜欢他的山水游记。
萧琮靠在隐囊上，神色欢悦道：“好。”
萧琰翻开书卷，朗朗读起来：“……嘉木立，美竹露，奇石显。由其中以望，则山之高，云之浮，溪之流，鸟兽之遨游，举熙熙然回巧献技，以效兹丘之下。枕席而卧，则清泠之状与目谋，瀯瀯之声与耳谋，悠然而虚者与神谋，渊然而静者与心谋。”
商清很喜欢“悠然而虚者与神谋，渊然而静者与心谋”这一句，萧琰读到这句时，忍不住重复吟了一遍，粉色唇边不觉已微笑。
萧琮早已读过柳子厚的山水游记，但他喜欢听萧琰那还没变声的少年清脆声音琅琅读来，只觉比自个看书生动十分，那笔下的瑰丽景色仿佛化成了画卷，在他眼前迤逦展开。
“真想身临其境啊。”
萧琰读完，一脸悠然神往，她渴望外面的天地，想去亲历那些山山水水。
萧琮也流露出同样的向往，“等阿兄病好了，咱们一起去看这些。”
“好！”萧琰笑起来。
沈清猗幽静坐在一边，听着兄弟俩的谈笑，心里思量着。
萧琮这几兄弟中，与老大萧璋面和心不和；老三萧琤和萧琮一母同胞，但为人骄纵，与萧琮性情不相投；老五萧玳年岁尚轻却一身戾气，也为萧琮所不喜；唯有被“拘禁”的老四萧琰得了萧琮的缘法——恐怕除了萧十七性子讨喜外，也有“同病相怜”的因素在内。
沈清猗提笔蘸墨，在空白的药方笺子上，落下清峭有锋的四字：
心可入药。
***
国公府的睿思堂在前府，是萧昡平日起居之地。
五间五进的回廊院落十分宏阔，萧昡起居的正院在四进，堂舍东阁是萧昡的书斋，题匾“睿思斋”。
萧昡坐在黑檀漆金的翘头书案后，手里拿着药笺沉吟不语。
萧荣垂手恭敬的站在下面。
良久，萧昡抬眼，“这些日子，四郎气色如何？”
萧荣恭敬回道：“每日巳初和酉初，郎君按时服药，之后由郡君施针。或一起看书，或陪着说话。小人瞧着，郎君近日的神情气色，都比以前松快了些。”
他说的郡君即沈清猗，因萧琮是从四品勋的轻车都尉，按朝廷外命妇诰敕制，他的正室受封从四品郡君，侍仆皆呼其封号。
萧昡“唔”了一声。
萧荣又道：“今日晌午后，十七郎君过来，先给郎君读了柳永州的游记。之后，郎君给十七郎君讲解《世说新语》，笑声不绝，连咳声都少了许多，音色颇见精神。”
萧昡脸色松了松，“心可入药……”身为父母，再如何关顾，也比不得身边人。四郎，还是寂寞了些。
萧昡心里叹息了声，想起十七那孩子，幽深的眼中浮起一抹晦涩。
他放下方子，从黑檀木镇纸下取出萧荣之前拿来的那方药笺，“就按上面说的，五月初一起用药。”
这是信任郡君开的方子？
“喏。”萧荣神色郑重的接过去，躬身退出。
萧昡背着手，眼神倏然转厉。
沈十七，你可别让我失望！
***
萧荣回到承和院时，接近酉初二刻，萧承忠已送萧琰离去。
萧琮和萧琰说笑一下午也有些疲累了，移到书房后面的寝间休息。
此刻，书房内静静的，只有沈清猗笔锋走纸的声音。
萧荣进来，回话说新方子的药已经拣好，问郡君还有何吩咐。
沈清猗知道萧荣这是在表示“国公同意用药”。
她寒冽的声音道：“这副方子只用一旬，一旬后再换。虽然需下猛药，但四郎久病体虚，这猛药也得徐图缓进，每次仅加重一分。更需配合针灸药浴，才能疏通脉络，使血气运行，药力通达脏腑。”
萧荣见她神色淡漠的从容而语，心中又增加一分信心，神情也越发恭敬。
郡君若治愈郎君，就是他们承和院所有仆婢的恩人！
沈清猗将刚写成的药浴方子交给他，萧荣便去准备。
沈清猗不担心这些仆婢不尽心，萧荣的心思她能料中七八分。
无论是她，还是这些仆婢，生死都系于萧琮一身。
沈清猗知道，萧昡之所以容许她代姊换嫁入府，一是看中她的心性，比起娇纵的沈清妍更适合照顾萧琮，二是看中她的医术，但要说信任，恐怕最多只有三五分，她给沈清妍下毒固然是给了一份投名状，但下毒和治病是两回事，萧昡即使看中她在毒经上的造诣，也并不认为她的医术上就超过了孙先生。沈清猗也自认医道上远不及孙先生，但孙先生不敢下猛药，她敢！
所谓“病去如抽丝”，这是对病者来说，也是对医者而言。孙先生不下猛药，是因为他没有这个时间精力去抽丝，他是道门高人，怎可能长久待在萧府？而以孙先生的身份，梁国公也没法将他强羁在府中。但病去抽丝，沈清猗却可以做到。
然萧荣将药方递上去，萧昡却拿捏着犹疑不决。
时间越是拖下去，对萧琮越不利，二十一年沉疴，身子已经拖不起。
沈清猗正筹思着如何说服萧昡，萧十七的出现让她灵光一闪。
——“心可入药”，开的不是药，是信心。
***
五月过去，六月开始，又到七月。
萧琮用沈清猗的药方已三月。
每过一旬，入药便加重一分，药浴和针炙的痛苦也随之加重一分。
初时萧琮尚能咬牙不吭声，到后来，能够呻.吟出声已是奢侈，多数时间是在昏迷中度过。
当换了六副方子后，萧琮便是想晕过去都无法做到了。
泡药浴时，骨头里像是被火燧石在烙烧，每每让他痛得昏去又醒来。之后的针炙，则像从骨缝里抽髓，痛到身子麻木都无法驱除。
每当这时，萧琮就无比庆幸给他医治的是沈清猗——虽然她的声音寒如冬雪并不温柔，却让萧琮在火烙刺痛中感到一种凉凉的安心。萧琰的插科打诨也减轻了他的痛苦。萧琮常常想，如果没有妻子和阿琰，他恐怕就撑不下去了。父亲和母亲也来看过他施针，但坐在那里沉重的氛围反而让他压力更大，身为萧氏嫡长的责任让他不愿意在父母面前显出病痛的软弱。后来，父亲和母亲就没有再过来，但他知道，萧荣每天都会去父亲的睿思堂和母亲的盛华院。
七月刚过去，天气就陡然凉了下来。
贺州这年的秋寒来得极早。
每年秋冬时节，就是萧琮最难熬的时候。热炕虽能暖身，于他的病体却无益，反而因为燥火更致咳嗽。
这种外来的燥火与沈清猗用药和针炙催逼体内的元阳之火不同，后者是将寒毒从内往外驱，而前者的燥火反而会逼得寒毒越发往骨子里去，更加难以驱除。
楼上早晚咳声不止，伴着阴晦的冷雨，时急时缓，却没个消停，让侍卫仆婢们都心躁无法安宁。
萧荣等人都忧心忡忡，眼见郎君的病情已有了些起色，怎的又突然加重了？
在萧琮和沈清猗身边贴身伺候的端砚、白苏八人更是焦虑，手脚都放到轻得不能再轻，连呼吸都放缓了，唯恐一个大气惊了郎君。但这满腹的焦心只能搁着藏着，丝毫不敢显出来，担心郎君看了难过。
萧琰也很难过，每每听见兄长咳得撕心裂肺，仿佛连肺都要咳出来般，她就恨不得以身相代。
这日，午时施针后，沈清猗给萧琮开了一剂安神方子。
萧琮服药后终于安睡过去。
萧琰过来时，沈清猗跽坐在书案后已经很久，时而翻阅书卷，时而落笔写方，一张药方上的药被她写了划去几味，划掉后不久又重新写上，如此反复，眉毛始终紧蹙着。
萧琰没有出声打扰，到后面寝间看了四哥一会，便出来取了卷书，静静陪坐在书案边。