“你想干嘛？”
杜暮眸子微沉，脚步不自觉地往后蹭了半步。
方才枯木老人轻描淡写间制服于华的场景还历历在目，那股令人窒息的压迫感让他后背发凉。
虽然同为长老，但他心知肚明。
自己的实力比起于华，也强不到哪去。
“干嘛？”
枯木老人嘴角扯出一抹冷笑，双臂猛然张开。
霎时间，无数黑烟从他背后喷涌而出，在这方天地间肆虐翻腾。
似有灵性般，眨眼间就将杜暮团团围住，缠绕得密不透风。
只见枯木老人枯瘦手掌隔空一抓，杜暮顿时感觉一只无形的大手扼住了自己的咽喉，继而其双脚离地而起，整个人被提到了半空中。
“放……放开老夫！”
杜暮在半空中拼命挣扎，双腿胡乱踢蹬，脸色由红转紫。
直到此刻亲身体会，才真正明白枯木老人的恐怖之处。
之前不是于华太弱，是枯木老人太强了……
“嘴巴还硬吗？”
枯木老人神色淡漠，注视着杜暮就像是看着一只垂死挣扎的蝼蚁。
“储信！”
杜暮艰难地转动眼珠，向一旁投去求救的目光，嘶哑着嗓子吼道，“身为执法堂长老，你就这么看着枯木这老东西胡作非为吗？”
“嗯？”
枯木老人眉头一皱，手上力道又加重了几分。
杜暮顿时两眼暴突，舌头不自觉地伸出，整张老脸涨得通红，活像只被掐住脖子的老母鸡。
“枯木！”
储信终于按捺不住，阴沉着脸站了出来制止道，“你这么做，是不是有些不合规矩？”
“规矩？”
枯木老人斜睨了储信一眼，冷笑连连，“杜暮在这搬弄是非，你身为执法堂长老，视而不见，那老夫只能代劳了。”
“事情，执法堂会调查清楚！”
储信眼神阴晴不定，心中已然有了计较。
暗自打量着枯木老人，越看越是心惊。
枯木老人实力远超其预估，若真要计较起来，恐怕随时都能获得内门长老之位。
这次突然晋升，恐怕就是为了给叶凡铺路，让叶凡尽早获得外门弟子身份。
作为执法堂长老，储信对宗门规矩了如指掌。
但凡有人晋升内门长老后，最多一日功夫，司衣处那边理应早就收到消息。
杜暮若说不知情，最多算玩忽职守，但今日主动现身此地，一口咬定叶凡不是外门弟子，这里面的猫腻，可就耐人寻味了……
“免了！”
枯木老人冷哼一声，眸中寒光乍现。
只见枯瘦手指轻轻一勾，无数黑烟随之从杜暮的七窍中疯狂涌入。
“啊……”
杜暮突然发出撕心裂肺的惨叫，声音震天动地。
其身体剧烈抽搐着，十指扭曲成了诡异的形状。
周围诸人闻声，一个个面色惨白，心惊不已。
“师尊，真是好手段啊……”
叶凡眯起眼睛，饶有兴致地打量着杜暮痛苦扭曲的面容，能清晰地看到杜暮脸上每一条肌肉都在痉挛，青筋如同蚯蚓般在皮肤下蠕动。
秦啸和风无迹站在人群中脸色漆黑，如今连大气都不敢出。
“我说……我说！”
鲜血从杜暮七窍中汩汩流出，在惨白的脸上划出一道道刺目红痕。
此时此刻，终于崩溃了，声音嘶哑得不成样子……
“嘴巴不硬了？”
枯木老人满意地勾起嘴角，手指轻轻一抬，黑烟稍稍退散，随即漫不经心地问道，“老夫这徒儿，究竟是不是外门弟子，什么时候成为的外门弟子？”
“一月前！”
杜暮像抓住救命稻草般，语速快得几乎咬到舌头，“一月前司衣处就已收到你已晋升为内门长老的通知……叶凡……叶凡也是在那个时候晋升的外门……”
储信闻言，眉头微不可察地皱了一下。
于华则猛地瞪大眼睛，眼中怒火几乎要喷薄而出。
原来今日之事，竟是杜暮蓄意陷害！
枯木老人神色不变，继续冷声追问，“既然一月前就已收到通知，那今日……为何要做伪证？”
“因为……因为……”
杜暮眼神闪烁，嘴唇颤抖着，半天挤不出一个字来。
“你就说，是谁让你这么干的？”
枯木老人见此一笑，眼中闪过一丝精光。
“嗯？”
叶凡眉头一挑，心中暗自诧异。
他还以为，杜暮是因为跟枯木老人有过节才针对他。
而今枯木老人这么问，显然不是这个原因。
杜暮所为，是因为有人在背后指使？
面对枯木老人问话，杜暮死死咬着牙关，眼神飘忽不定。
“不说？”
枯木老人嘴角勾起一抹阴冷笑意，浑眼中闪过一丝戏谑。
枯瘦手指轻轻一勾，那些游走的黑烟顿时如毒蛇般昂首，在杜暮七窍附近徘徊游弋，随时准备再次钻入。
“我说！”
杜暮脸上的皱纹因恐惧而扭曲成一团，嘶哑的吼声在山间回荡，“是洛长老！洛长老让我这么干的！”
“哪位洛长老？”
枯木老人微微一笑，似对这个答案毫不意外。
叶凡闻言不由眯起了眼睛，心中已然有了答案。
“洛连山！洛长老……”
杜暮的声音越来越低，最后几乎变成了喃喃自语。
死一下苍老了十岁，再也不敢直视枯木老人的眼睛。
“果然！”
叶凡面色一寒，心生冷意，“这老东西，还真是阴魂不散！看来他要是不死，我无法在太初道宗安宁！”
他早该想到，洛连山本就是最早知道枯木老人晋升成为内门长老，他成为外门弟子的几人之一。
想来那日从灵药园离开后，对方就去司衣处了吧？
“还算老实，你可以不用死了！”
枯木老人突然咧嘴一笑，枯瘦手掌猛地握拳。
缠绕在杜暮身上的黑雾，顿时如沸水般翻涌起来。
“修为……我的修为……”
杜暮意识到什么，惊恐得瞪大眼睛。
此刻能清晰地感觉到，自己体内的灵力正如退潮般飞速流逝。
那凄厉的哀嚎声，听得在场众人毛骨悚然。
枯木老人则于此时大袖一挥，黑雾瞬间消散。
砰！
杜暮身影从半空坠下，重重砸在地上。
蜷缩着身子，曾经的长老威仪荡然无存。
此刻，不过是个行将就木的普通老人……