烛火在青铜灯树间摇曳，宛如夜空中闪烁的星星，将成王府偏厅的纱帘映照成一片暖融融的橘色，仿佛整个房间都被这温暖的光芒所笼罩。
成王慵懒地斜倚在檀木圈椅里，他的玄色蟒袍如墨般深沉，与这橘色的灯光形成鲜明的对比。袍袖的一角随意地垂落，仿佛在诉说着他的不羁与随性。
他的手指轻触着青瓷酒盏，那白皙的指节在灯光下显得格外修长。然而，令人瞩目的是，杯沿上还沾着半片未拭净的胭脂，那鲜艳的颜色在青瓷的映衬下显得格外突兀——或许，这是他刚才与女乐调笑时不慎溅上的吧。
成王的眼尾微微泛红，透露出一丝醉意。他的喉咙间不时溢出含混的笑声，那笑声中似乎夹杂着些许戏谑与调侃。尽管如此，他还是勉力撑起身子，端起那只盛满琥珀色酒液的酒盏。
酒液在盏中轻轻晃动，仿佛被他的动作所惊扰，泛起细碎的光芒，宛如夜空中的流星划过。成王凝视着这盏中的酒液，嘴角泛起一抹似有似无的微笑，轻声说道：“张希安，你……你说，若是个素不相识的人要死了……你去救，他活，你死！你救不救？！”
“殿下。”张希安垂首而立，站在案前，他身着玄色官服，身姿挺拔，双肩紧绷，仿佛承受着巨大的压力。他的喉结微微颤动，似乎想要说些什么，但最终还是没有开口。
案上的文书被他紧紧捏住，已经被捏出了几道明显的褶皱。而他的指尖，原本蘸着的墨汁，此刻也在不经意间洇开，宛如一团化不开的愁云，笼罩在他心头。
成王突然直起身子，他身上的酒气混合着龙涎香的香气，如同一股热浪般向张希安扑来。成王伸出食指，毫不客气地戳了戳张希安的胸口，那指甲盖上还残留着几分淡淡的薄红。
“怕什么？怕泰王？”成王的声音中带着一丝醉意，他嘴角微扬，似笑非笑地看着张希安。然而，话音未落，他自己却先笑出了声，那笑声中似乎包含着几分戏谑和嘲讽。
成王的手指并没有停下，他用指腹重重地抹过自己的唇角，仿佛要把那一抹笑意抹去。接着，他的目光再次落在张希安身上，缓缓说道：“你当我看不出？方才你说‘牵连殿下’时，那睫毛抖得，跟风中的蝶翅似的。”
张希安只觉得自己的耳朵像被火烤了一样，热得发烫，他下意识地想要后退一步，却发现自己的衣袖被成王紧紧地拽住了。
“别急着躲。”成王的声音低沉而有力，仿佛带着一种让人无法抗拒的魔力。他的手劲大得惊人，张希安只觉得自己像是被一股强大的力量拉住了，不由自主地向成王靠近了一些。
成王的呼吸温热而轻柔，如羽毛般轻轻地扫过张希安的耳垂，带来一阵轻微的战栗。张希安的心跳不由自主地加快了，他甚至能听到自己的心跳声在耳边砰砰作响。
“我问你，”成王的声音在张希安的耳边响起，带着一丝不易察觉的压迫感，“若那将死之人是街头卖浆的老妇，是巷口玩耍的稚童——”
他突然松开了手，张希安只觉得身体猛地一松，差点向前跌去。成王却像什么都没有发生一样，仰头灌了一口酒，酒液顺着他的下颌滑落，滴在他的蟒袍上，晕开了一个深褐色的圆斑。
张希安的目光不由自主地被那个圆斑吸引住了，他看着酒液在蟒袍上蔓延开来，仿佛能闻到那股浓烈的酒香。
“你会冷眼旁观么？”成王的声音再次响起，将张希安的思绪拉了回来。
“下官……”张希安的喉结艰难地滚动了一下，仿佛有千言万语被堵在了喉咙里，他的声音轻得像落在宣纸上的墨点，若有似无，“凡人皆有私念。损人不利己的事都没人做，更何况利人损己的事。”
成王猛地一拍桌子，只听得“砰”的一声巨响，震得案上的镇纸玉貔貅都跳了一下。他霍然起身，怒目圆睁，瞪着张希安，厉声道：“好！说得好！张希安，你当我这些年都是在装糊涂吗？”
他转身快步走到博古架前，伸手取下一个鎏金酒海，也不用酒杯，直接仰头便灌了一通。酒水如瀑布般倾泻而下，顺着他的脖颈流淌进衣领，浸湿了他的衣襟。
成王放下酒海，喘了几口气，继续说道：“本王不得宠这些年，收了几个卖炭翁的状子，替他们申冤时，却被户部侍郎骂作‘多管闲事的宗室’；去年腊月，西市的粥棚塌了，我跪在雪地里，用手一点一点地挖了半宿那些被埋在雪下、已经冻僵的百姓——”
说到这里，他突然笑了起来，笑声在空旷的大殿里回荡，却让人感觉不到丝毫的温度，“结果呢？户部参我‘越权’，礼部参我‘有违宗室体统’。你看看，你看看当今这世道！真心做善事的人，最终却是死无全尸！”
张希安望着成王泛红的眼尾，忽然想起半年前成王在城隍庙施粥，听说他给孤寡老人送炭，那时成王蹲在灶前扇火，火星子溅在他手背上，他却笑着说\"暖\"。原来那些温和都是装的？
\"所以你看。\"成王重新坐回椅子，指尖摩挲着案头的翡翠扳指，\"本王早不是什么中庸之辈。\"他突然凑近张希安，眼底闪过一丝锐光，\"你查的那桩案子，泰王私炼丹药、私通北戎——这些证据，够不够？能不能做成铁案？！\"
张希安心头一跳，攥紧袖中密报：\"足够，但...\"
“但怕牵连本王？”成王嘴角微扬，似笑非笑地替他把话说完，然后悠然自得地给自己斟了一盏酒，轻抿一口，继续说道：“放心吧，本王这些年在父皇面前可是费尽心思地装傻充愣呢。就连一盏茶，本王都要拱手让给宁王，你觉得父皇会看不出来吗？”
他放下酒杯，伸出一根手指，有节奏地敲击着桌面，发出清脆的声响，仿佛在弹奏一首只有他自己才能听懂的曲子。
“父皇要的是什么？是制衡！本王表现得越‘无害’，那些个兄弟们就会越发觉得我是个一无是处的废物。如此一来，我便愈发安全。即便真的被牵连其中，那又如何呢？毕竟，我本来就是个不得宠的皇子，再坏还能坏到哪里去呢？”
偏厅的门帘\"唰\"地掀起，带进来一阵穿堂风，吹得烛火忽明忽暗。张希安转头望去，见个穿月白锦袍的男子倚在门框上，眉峰微挑，眼尾上挑，倒像个游手好闲的世家公子，可那双手却保养得极好，指甲盖泛着珍珠般的润色。
“殿下又在说胡话了。”伴随着男子的话语，他缓缓踱步而入，每一步都显得沉稳而有力，仿佛整个房间都因他的到来而变得凝重起来。他的靴子底无情地碾过地上的酒渍，发出“嘎吱嘎吱”的声音，仿佛在嘲笑这满地的狼藉。
张希安瞪大了眼睛，看着眼前这个突然闯入的男子，心中充满了疑惑和警惕。他下意识地攥紧了袖口，似乎想要掩饰内心的不安。
男子的目光如鹰隼一般，锐利地扫过张希安攥紧的袖口，嘴角随即勾起一抹意味深长的笑。那笑容中透露出一种让人捉摸不透的狡黠，让人不禁心生寒意。
张希安终于回过神来，他定了定神，开口问道：“不知您是何人？”
成王的瞳孔骤然收缩，他看了一眼张希安，然后缓缓说道：“希安，这是我的门客，也是我的智囊，名叫钟楠。他跟随我已有许多年了……”
张希安闻言，连忙向钟楠躬身行礼，表示敬意。
钟楠见状，也躬身还礼，然后直起身子，面带微笑地对张希安说道：“张大人，恕我直言。”
张希安心中一紧，不知道这个钟楠接下来会说些什么，但他还是客气地回应道：“您请说。”
钟楠咧嘴一笑，露出一排洁白的牙齿，然而那笑容却让人感觉有些阴森。他轻声说道：“之前张大人所担忧的事情，我想只有一个办法可以破局。”
“什么办法？”张希安问道。
“请国师。”钟楠理直气壮地说。
“哈哈，哈哈。”张希安突然发出一阵爽朗的笑声，仿佛听到了什么极其荒谬的事情一般。他的笑声在房间里回荡，让人不禁对他接下来要说的话充满期待。
笑声稍歇，张希安的嘴角依然挂着一抹戏谑的笑容，他看着对面的人，缓声道：“敢问，国师凭什么出手呢？且不说国师是否有这个能力，单就这事情本身而言，与国师又有何干呢？再者，谁又有这个面子能去请国师出手呢？”
他的话语中透露出一种对所谓“国师”的不屑和质疑，似乎并不认为这位国师真的有那么大的能耐和权威。
就在这时，钟楠在成王的对面缓缓坐下，他的动作优雅而从容，透露出一种与张希安截然不同的气质。钟楠的指尖轻轻叩击着案几，发出清脆的声响，仿佛在思考着如何回应张希安的问题。
过了一会儿，钟楠终于开口了，他的声音低沉而富有磁性：“国师代表的可是名门正道，对于道统之争，他向来是最为重视的。但凡有威胁到道教地位的邪教出现，国师必定会雷厉风行，毫不留情地将其斩草除根。殿下莫不是忘了这一点吧？”
他的话中带着淡淡的讽刺，似乎在嘲笑张希安的无知。接着，钟楠继续说道：“泰王所炼制的乃是外丹，而且用的还是尸油、人血这样的邪物；而国师所修的则是内丹，讲究的是清心寡欲、清修自持。听闻越国的那位道士曾请国师去观丹，国师仅仅看了一眼，便断言‘此丹引煞入体，服之必亡’——”
说到这里，钟楠突然笑了起来，那笑容中似乎蕴含着对某人的鄙夷和嘲讽。“您猜猜那人是怎么回应的？他竟然大言不惭地说‘国师怕是嫉妒我能求得长生’。哈哈，真是可笑至极！国师听闻此言，气得当场扭头就走，随后便将那道门给灭了。”
张希安听得脊背发凉，抬头正撞见成王铁青的脸色。
\"更妙的是。\"男子端起成王方才喝剩的酒盏，抿了口，\"在大梁，新皇登基需国师设坛祭天，求那天命敕书。没有敕书，便是坐上龙椅，也会被说成'逆天篡位'。\"他放下酒盏，目光在成王和张希安之间流转，\"所以啊，只要把泰王炼丹的事捅到国师面前，国师自然会出手——至于怎么捅...\"
\"放消息出去。\"成王接口，声音发哑，\"让整个梁国都知道泰王私炼邪丹。\"
\"正是。\"男子抚掌而笑，\"到时候国师会主动查，泰王百口莫辩，殿下坐收渔利。\"他忽然转头看向张希安，眼尾微挑，\"张大人，你说这是'以错求对'，可在本公子看来——\"他屈指敲了敲桌案，\"能扳倒泰王，便是把张大人架在火上烤，也是值得的。\"
张希安望着男子眼底的算计，又看向成王紧攥的拳头，喉间泛起苦涩。窗外传来更鼓声，已是亥时三刻，烛芯\"噼啪\"爆了个火花，落在他袖中密报上，将\"泰王私通北戎\"几个字烧出个焦黑的洞。
成王盯着那团焦痕，突然抓起案上的翡翠扳指砸在桌上。玉坠撞在檀木上，发出清脆的响：\"就这么办！\"
男子笑着起身，月白锦袍扫过满地狼藉：\"明日寅时，西市会'意外'烧起来——\"他走到门口，回头冲张希安眨了眨眼，\"张大人不妨去看看，说不定能捡着些有意思的东西。就是委屈张大人了，需要张大人多多配合。\"
门帘再次落下，隔绝了满室烛火。张希安望着案头的密报，又看了看成王泛红的眼尾，忽然想起方才成王说\"人皆有私念\"时，眼底闪过的那丝痛楚。他摸了摸怀中的玉扳指——那是成王今日硬塞给他的，说是\"查案防身\"，此刻还带着主人的体温。
窗外起了风，卷着几片枯叶拍在窗纸上。张希安打了个寒颤，终是攥紧了袖中的密报，转身走向门外。月光落在青石板上，将他的影子拉得老长，像根绷在弦上的箭，随时要射向未知的深渊。