苏然洗了个澡，也坐到餐桌前。
她对别人的情绪向来敏感，自然也察觉到了江遇景的不对劲。
昨天他跟桃白从淮城回来，就一直没说什么话，要说没什么事，她是不信的。
“那位孟章神君，情况很严重吗?”
苏然动了筷子，故意装作不经意的样子问道。
“嗯，”江遇景点了点头，眼底是深深的担忧，“执明神君冕下说了，如果真的到了无可挽回的地步，他们就只能舍弃夏妄前辈了……”
“意料之中，”苏然小口小口的吃着面，脸上没什么神色，“所谓名门正派，大多都是如此。”
“想必这其中，也有那些高层的推波助澜吧?”
江遇景没有说话，但他内心已经有了不好的预感，如果这次斫木之刃高层真的会用夏妄的性命去换下一个孟章神君，那日后祈苍呢?如果拿不回朱雀气运的话，她会不会也被这样对待?
江遇景使劲摇了摇头，试图把这些想法从脑海中抛出去。
不行，绝对不能这样……
他还是不够强，至少要修炼到七阶，才能完成跟祈苍的约定，才能在斫木之刃有一定话语权，才能帮到瑞象小队……
苏然看出他的心事，放下筷子站起身，对着江遇景示意道：“跟我来。”
两人重新回到地面之上，那些断壁残垣，早已被厚重的积雪覆盖，更添了几分萧索破败。
“斫木之刃，或许不是个好去处，成为挥剑之人，也不只有这一种方式。”苏然开门见山的说道。
她转过身，面对着江遇景，那双沉静的红瞳在雪光的映衬下显得格外深邃，仿佛能映照出江遇景内心的惊涛骇浪。
“当你选择融入一个庞大的体系，成为它运转齿轮中的一环，你就必然要接受它的规则，它的约束，它的权衡，甚至是……它的冷酷。”
她的目光扫过周围被积雪勾勒出诡异轮廓的断壁残垣，声音里带着一种沉重的历史感，“千百年来，任何组织，无论其诞生时怀抱着多么崇高的理想，一旦庞大到足以遮蔽天空，都逃不开这样的宿命，斫木之刃……也不例外。”
江遇景的呼吸变得有些急促，冰冷的空气吸入肺腑，带着刺痛的清醒，他想起夏妄那空洞的眼神，想起那所谓最坏的情况，想起祈苍身上那如同跗骨之蛆般燃烧着她修为和生命的朱雀诅咒……一股寒意，比这江城冬雪更甚，从脊椎悄然爬升。
“摆在你眼前的例子，再清晰不过，”苏然的声音陡然转冷，如同冰锥般刺入江遇景的神经，“陵光神君祈苍的问题，根源在于被浅川家夺走的那部分朱雀气运本源，只要将那部分气运夺回来，她的诅咒大概率就能解除，甚至可能在完整的气运加持下更进一步，这很难吗？”她微微歪头，嘴角勾起一抹冰冷的嘲讽，“对于斫木之刃这样一个拥有庞大异能者军团，掌握着尖端科技和无数资源的庞然大物来说，派遣一支精锐小队，甚至调动部分军队力量，跨海前往出云，夺回本就属于我们的东西……很难吗？”
她顿了顿，目光锐利如刀，直视着江遇景眼中翻涌的震惊和痛苦，“不，对他们来说，这并不难，甚至可以说，是理论上最直接且最有效的解决方案。”
“但是，这么多年过去了，斫木之刃高层做了什么？他们选择了沉默，选择了观望，选择了……不作为。”
“为什么？”江遇景的声音干涩得如同砂纸摩擦，他几乎是从牙缝里挤出这个疑问，一个答案在他心中呼之欲出，却沉重得让他不愿相信。
“因为异管局，”苏然的声音斩钉截铁，带着毫不掩饰的厌恶，“那个同样庞大，同样盘根错节，代表着旧秩序和复杂利益的前任建木应对机构，他们在从中作梗。”
“两个巨兽之间的博弈，妥协，利益交换……远比一个神君的性命，一个战士的痛苦，来得重要得多，在那些高层的棋局上，陵光神君的诅咒，不过是棋盘边缘一颗可以暂时牺牲，或者用来换取其他利益的棋子罢了。”
她的话像重锤，狠狠砸在江遇景的心上。他想起很久之前夏妄曾跟他说的，他们明明知道问题的根源，明明拥有解决问题的部分力量，却只能困在规则里，如同笼中困兽。
“而瑞象小队本身呢？”苏然的语气带着一种近乎残忍的剖析，“他们隶属斫木之刃，是组织的一部分，他们的行动，必须得到授权，必须符合流程，必须考虑大局……”
“哪怕他们当中有人正在被诅咒日夜焚烧，哪怕他们比任何人都清楚该如何解决这个问题……没有组织的许可，他们也不敢，或者说，不能轻举妄动，规则，成了束缚他们手脚，眼睁睁看着同伴受苦的铁链。”
寒风卷起地上的雪沫，扑打在江遇景的脸上，冰冷刺骨，却远不及他此刻内心的寒意。
他攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，那点疼痛微不足道，苏然描绘的图景太过真实，太过残酷，他纵然有心为斫木之刃辩解，却说不出一个字。
他知道苏然说的是对的。
“所以，”苏然的声音放缓了些，带着一种引导的意味，她向前踏出一步，积雪在她脚下发出轻微的咯吱声，“你现在明白了吗？加入斫木之刃，成为他们体系内的一员，意味着什么？意味着你将不得不接受这些规则，意味着你的力量，你的意志，都将被纳入那个庞大的机器之中。”
“当有一天，你珍视的人，或者你坚守的道义，与组织的大局发生冲突时，你会发现自己可能……无能为力，就像现在的瑞象小队，看着陵光神君在诅咒中煎熬，却只能困在原地。”
她微微停顿，红瞳中闪过一丝复杂难明的情绪，声音低沉下去，带着一丝不易察觉的、或许是同病相怜的疲惫：“我素来看不惯这些所谓的名门正派，它们的光鲜外袍下，往往藏着最深的污垢。不过，我也能理解你。”她的目光扫过江遇景年轻而痛苦的脸庞，“在这样的世道下，对斫木之刃这样的庞然大物产生信赖，寻求庇护，是再正常不过的本能。只是……”
她的声音陡然转冷，带着一种来自深渊的寒意，“我在灾乱教会待过，见过太多被阳光遗忘的角落，见过太多……你们这些正道中人永远不会相信，或者不愿相信的真相。”
江遇景猛地抬起头，眼中充满了挣扎，痛苦，还有一丝被逼到绝境的愤怒，他想反驳，想找出任何理由来证明苏然错了，证明斫木之刃的核心依旧是纯粹的守护。然而，夏妄的遭遇，祈苍的困境，这些活生生的例子像冰冷的铁证，堵住了他所有的辩解之词。
他嘴唇翕动，却发不出任何声音。只有紧握的拳头，指节因过度用力而惨白，微微颤抖着。
掌心被指甲刺破的地方，一丝温热粘稠的液体渗出，沿着指缝，无声地滴落在脚下冰冷的积雪上。
嗒。
一点微不可闻的轻响。
那点鲜红，在无垠的，死寂的纯白雪地上，晕开了一小朵刺目而绝望的花。
那是他夭折的信仰，流出的第一滴血。