谢晋审视的目光在沈元州脸上看了又看。
最终，有些失望，沈元州应该不是再说谎。
他真的不清楚那步摇的下落。
难道，这步摇失落在悬崖底了？
若是如此，定要让黑甲卫再去找才行。
思及此，他不想再跟这人多费唇舌，脚下一错，便要离开。
“等等。”
沈元州不咸不淡的声音响起，像枚钉子，将谢晋钉在原地。
他慢悠悠地开口，字字清晰，“谢晋，你若真有心，就去阿鸢坟前，好好磕头认错。”
“磕到我满意了，兴许，我会告诉你那支步摇的下落。”
“阿鸢”二字，如淬毒的钢针，狠狠扎进谢晋的心口。
他最看不得的，就是两个人明明远在天边，可他们俩的心，却时时刻刻在一起。
谢晋猛地回头，眼底瞬间赤红一片，怒意勃发。
箭步上前，伸出手一把扼住了沈元州的咽喉。
指节因过分用力而根根凸起，手背青筋虬结。
“沈元州，你找死！竟然敢用鸢儿威胁我？”
谢晋的声音像是从牙缝里挤出来的，带着森然的寒气，每个字都裹着杀机。
沈元州被他掐得脸颊憋红，呼吸艰难。
双手忍不住去掰谢晋的手，然而，文臣对武将，结果是显而易见的。
他能感觉到自己越发喘不过气来，可是他脸上没有半分恐惧。
沈元州扯动嘴角，露出一抹近乎诡异的平静，眼神里满是挑衅。
他艰难地从喉咙里挤出几个字：“咳……我就是威胁你了，又如何？”
“谢晋，你倒是说说，这个威胁，你……受，还是不受？”
谢晋掐着他脖颈的五指骤然收紧，指节深陷进沈元州的皮肉里。
窒息感让沈元州的眼珠开始上翻。
谢晋眼中的杀意浓稠得几乎要溢出来，这一刻，他真的想捏碎这个人的喉咙。
杀了他！
这个念头在他脑中疯狂咆哮。
然而，就在沈元州快要断气的那一瞬，谢晋手上的力道却猛地一滞，最终还是没有下死手。
不是不想。
是不能。
沈元州得到喘息，剧烈地咳嗽起来，贪婪地呼吸着带着血腥味的空气。
他缓过一口气，看向谢晋的眼神里，尽是“果然如此”的了然与轻蔑。
“呵。”他低笑，声音沙哑刺耳，“谢晋，看吧，我赌对了。”
“你根本不敢杀我。”
谢晋胸膛剧烈起伏，怒火几乎要从七窍喷涌而出，整个人都像要炸开。
“不杀你，只是不想让谢芝守寡罢了！”
“你毕竟是谢芝的丈夫！”
他的眼神有些闪躲。
若是仔细听的话，定能听到他话语里之中的心虚。
沈元州却看破了这一点，只是慢条斯理地抬手，拂了拂被掐得皱巴巴的衣领，动作间透着一股有恃无恐的从容。
他抬眼，目光精准地刺向暴怒边缘的谢晋，一字一顿，清晰无比：“因为姜鸢。”
“你杀了我，姜鸢会恨你。”
“就算她已经不在了，她的意愿，你敢违逆分毫吗？谢晋，你不敢。”
“阿鸢生前时常受制于你，只不过她一直没有看透而已，你们之间让步的永远是你，不会是她！”
沈元州嘴角那抹嘲弄的弧度越发扩大：“你那些所谓的深情，那些自以为是的掌控，也就骗骗阿鸢那个傻丫头。”
“她被你吃得死死的，可我不是她。”
谢晋的拳头捏得咯吱作响，指甲深深陷进掌心的嫩肉，几乎要掐出血来。
沈元州的每一个字，都像一把沉重的铁锤，狠狠砸在他的心上，砸得他鲜血淋漓，痛彻骨髓。
他猛地伸出手，不是再次掐住对方的脖子，而是一把将沈元州狠狠推搡出去。
沈元州猝不及防，踉跄几步，狼狈地摔倒在地。
谢晋看都没再看他一眼，胸口憋闷地发疼，一口郁气堵在那里，不上不下。
他豁然转身，头也不回地大步离开。
每一步都踩得极重，像是在发泄无边的怒火，又像是在仓皇逃离某种让他无法面对的东西。
冷风吹过，卷起几片枯叶，带着难以言喻的萧瑟。
谢晋的嘴角，泛起一抹浓重的苦涩与自嘲。
沈元州说得没错。
他确实不敢，也不能把沈元州怎么样。
因为姜鸢。
本来讨好她就极其困难，哪里敢动她心窝上的人。
谢晋闷闷地咳嗽了一声，只觉得心中酸意越来越浓了。
然而，一想到姜鸢已经不在了，他的心中充满了痛意。
鸢儿放心，生生世世我都不会放过你。
……
宫中丧钟长鸣，声声凄切。
圣上终是没能熬过这个冬天，龙驭归天了。
宸王伏法之后，圣上的身子骨便每况愈下。
皇贵妃在饮食中下了慢性毒药，虽被及时察觉，却已伤了根本，回天乏术。
萧沛之身着龙袍，立于金銮殿之上，接受百官朝拜。
他登基为帝，改年号为永和，大赦天下。
从此，大庸迎来了新的主人。
国事繁杂，萧沛之几乎是脚不沾地。
批阅奏折的间隙，他偶尔会走神，想起顾思思。
明明他们接触的次数屈指可数，他却总惦记着她，那感觉，像是被下了蛊，挥之不去。
偏偏顾思思那丫头，没心没肺。
自打两人把话说开，她每日都乐呵呵的，尤其当他去顾府寻顾远择对弈时，总能瞅见她咧着一口白牙，傻乐个不停。
萧沛之瞧着，心里就堵得慌。
于是，他给顾远择的公务，一日比一日多。
顾远择接到新的任命时，人都是麻的。
自从被谢晋那混球引荐给还是皇子的萧沛之，他就没过过一天消停日子。
这两个人，一个赛一个地会使唤人，把成堆的公务一股脑儿全丢给他。
他拖着这副病体，天天不是在处理政务，就是在去处理政务的路上。
谢晋最近更是魂不守舍，连带着谢晋那份差事，也压到了他肩上。
每日不仅要处理文书，还得时不时往军营跑。
现在倒好，新帝萧沛之又给他添了新活计——想办法搞钱充盈国库。
顾远择觉得自己就是头老黄牛，还是那种鞠躬尽瘁，死而后已的品种。