街头
日头偏西，街上的行人渐渐多了，卖糖葫芦的吆喝声、挑担子的脚步声混在一起。张伟拄着根枣木拐棍，腰杆挺得笔直，雪白的胡子被风吹得飘了飘，身后跟着双髻小童清风，手里拎着个蓝布包袱，里面装着几件换洗衣物。“先生，您走慢点，歇会儿吧？” 清风小跑两步跟上，“您这腰刚闪了，别再动着了。”
张伟摆手，眼睛眯成一条缝，透着股傲气：“歇啥？想当年我给先皇炖佛跳墙，站在灶台前七天七夜没合眼，连灶火都没敢灭，现在走这两步路算啥？”
清风翻了个白眼，小声嘀咕：“可最后佛跳墙炖成黑炭，先皇尝了一口，差点把假牙崩了，您都跟我说八百多遍了。”
“小兔崽子！敢拆我台？” 张伟脸一沉，举着拐棍就要敲清风，结果拐棍没举稳，“啪” 地掉在青石板上。他弯腰去捡，腰突然 “哎哟” 一声拧了，手撑着膝盖直咧嘴，脸都憋红了：“不行…… 腰又闪了！”
清风赶紧放下包袱，跑过去扶着张伟的胳膊：“我就说让您歇着！上次闪腰躺了三天，还是我用艾草给您揉的，您咋不长记性？” 说着伸手帮张伟揉腰，力道没轻没重，又惹得张伟 “嘶” 了一声：“轻点！想谋杀啊？”
清风扶着张伟，慢慢挪到同福客栈门口的石阶上坐下，刚要帮他捶背，就听见客栈里传来吵吵声，两人都侧耳听了起来。
大堂，白天
关谷神奇扛着个布袋子刚要往后院走，就被胡一菲喊住。他停下脚步，慢慢转过身，搓着手上的灰，眼神飘向天花板，有点心虚。
“站住！你还知道回来？” 胡一菲叉着腰，站在柜台后，“请三天假，六天才回来，你这是去游山玩水了？”
“咋能呢！” 关谷神奇赶紧摆手，“路上耽搁了！你是不知道，西凉河那桥坏了，马车都绕路，我跟着走了两天泥路，鞋都磨破了！” 说着还抬起脚，露出布鞋鞋底的破洞，可裤腿却干干净净，连点泥星子都没有。胡一菲挑眉，走过去指了指他的裤腿：“泥路？你裤腿咋一点泥都没有？倒是沾了点面引子，你是不是回乡下看你娘，还帮着蒸馒头了？”
关谷神奇被戳穿，脸有点红，赶紧拍胸脯转移话题：“甭管咋说！我是厨子，厨子就得干厨子该干的事！我不在，大家对付吃两顿也就算了，我回来了，还能让大家吃苦？”
“不苦不苦！” 胡一菲赶紧摆手，“你这一路舟车劳顿，歇着吧，让悠悠弄晚饭就行。”
“那不行！” 关谷神奇急了，嗓门提高了八度，“掌柜的，你再这么说，我可不乐意了！我关谷神奇虽然手艺不算顶尖，但也是正经厨子，哪能让客人（指悠悠）掌勺？” 说着还比划了个颠勺的动作，差点碰到旁边的八仙桌。
门外的张伟正揉着腰，听见这话，摸了摸胡子，对着清风点头：“好一个敬业的厨子！有当年我一半的劲头！” 清风在旁边小声补刀：“先生，您当年是炖糊了佛跳墙才‘敬业’的。”
“没什么但可是的！” 关谷神奇没听见门外的话，还在坚持，“今儿谁不让我做饭，我就跟她急！”
胡一菲无奈地翻了个白眼：“你急你急…… 不不不，你做你做，我不管了。”
关谷神奇一听，乐了，扛着布袋子就往后院跑：“等着吧！我这就去准备，保证准时开饭！”
胡一菲看着他的背影，转头对曾小贤抱怨：“你也是，就不能帮我劝劝他？”
曾小贤靠在门框上，手里把玩着个茶杯：“劝他干啥？人家确实是厨子，不做饭你那工钱不白花了？”
“哟呵？学会强词夺理了是吧？” 胡一菲瞪他一眼，拔高嗓门喊，“悠悠 ——”
曾小贤赶紧冲过去拽住她：“干啥嘛？我不都发过誓了吗？”
“发了也是白发，全让你呸出来了，还连呸三下！” 胡一菲甩开他的手。
“那可是您叫我呸的！” 曾小贤急了。
“悠悠 ——” 胡一菲又要喊。
“好好好，你到底想咋的？” 曾小贤举手投降。
“没啥，看你表现！” 胡一菲挑眉，“表现好了，我就帮你保守秘密；表现不好，我就跟悠悠说你上次……”话还没说完，门口传来清风的声音：“先生，咱就在这儿住吧？” 曾小贤赶紧岔开话题，迎上去：“客官里边请！打尖还是住店？咱这有热茶水，还有干净的客房！”
他和清风一起，扶着张伟走进来。张伟摸了摸胡子，打量着大堂：“嗯，环境不错，就在这儿住下吧，要两间上房。”
大堂，夜
煤油灯晃着，映得桌子有点黄。悠悠端着两个黑瓷盘过来，盘子里的菜看着有点惨 —— 炒青菜发黄，叶子边沾着黑渣，旁边的米饭堆得像小山，一粒生一粒熟，还结块了。她把盘子往桌上一放，有点不好意思地挠头：“掌柜的，关谷哥做好饭了，可以开饭了。”
胡一菲凑过去闻了闻，赶紧捂鼻子，皱着眉摇头：“这饭…… 你吃得下？”
悠悠拿起筷子，夹了口青菜放进嘴里，嚼了两下，脸突然皱成一团：“呃…… 是有点咸，不过还行吧？” 胡一菲指了指米饭：“你再尝尝那个。”
悠悠夹了粒米饭，放嘴里嚼了嚼，“呸” 地吐出来，苦着脸：“咋还是夹生的？关谷哥是不是忘了焖饭了？”
“不要喊了！” 胡一菲赶紧捂住她的嘴，指了指楼上，“你把这菜拿到楼上，给客人吃，别让大嘴知道。”曾小贤凑过来看了看，摸着下巴：“那咱吃啥呀？总不能吃生米饭吧？”
“让悠悠重新做！” 胡一菲拍板，“煮点面条，再炒个鸡蛋，简单又好吃。”
悠悠有点犹豫：“这…… 这样好像不太好，客人吃生米饭，会生气的吧？”
“有啥不好的？别让他知道就行！” 胡一菲摆手，“等你做好面条，就说是关谷做的，他忙糊涂了，把菜端错了。”
“人家可还在厨房里刷锅呢！” 曾小贤吐槽，“他一出来，看见菜没了，不得起疑心？”
“所以就得拜托你，把他支开一会儿！” 胡一菲推了曾小贤一把。
“凭啥是我呀？” 曾小贤往后躲。
“悠悠啊，你师兄头前跟我说，他上次……” 胡一菲又要喊。
“我去！我去还不行吗？” 曾小贤赶紧举手，刚要往后院走，又被胡一菲叫住：“等一下！这菜你不管啦？赶紧给客人送上去！”
“放着我来吧！” 悠悠伸手要端盘子。
“你不管！” 胡一菲把盘子塞给曾小贤，“让他去，否则白拿这么多工钱了？”
曾小贤苦着脸：“哪么多工钱啊？一个月才三钱银子，还不够买两斤肉的！”
“咳…… 不想去直说，还耍态度？” 胡一菲瞪他。
“我怎么就不能耍态度了？” 曾小贤梗着脖子。
“悠悠啊 ——” 佟湘玉又要喊。
“我去！我这就去！” 曾小贤赶紧端起盘子，苦着脸往楼上走，嘴里小声嘀咕：“为客人服务，既是职责也是使命，光荣，光荣个鬼啊……” 走两步还回头看了看，生怕盘子里的剩米饭掉出来。
悠悠看着他的背影，忍不住笑了，转身往厨房走：“我去煮面条，保证快！” 胡一菲靠在柜台上，看着两人的背影，也忍不住笑了 —— 这客栈的日子，就算乱哄哄的，也透着股热闹的劲儿。