晌午的太阳透过雕花窗，在大堂的青石板上洒下碎金。胡一菲正趴在柜台上核账，手里的算盘打得 “噼里啪啦” 响，忽然见清风端着个木托盘走进来，托盘上放着张叠得整齐的黄纸，纸边还沾着点墨汁。
“佟掌柜，这是我家先生亲手抄的菜单，照着做就行了。” 清风把黄纸递过去，语气里带着点倨傲，显然没把这小客栈的厨子放在眼里。
胡一菲放下算盘，接过黄纸展开，眼睛一下瞪圆了，声音都拔高了：“吉祥如意团圆球？这是啥菜？听着倒挺喜庆，是过年才吃的吧？”
清风翻了个白眼，不耐烦地解释：“就是红焖狮子头！宫里都这么叫，听着吉利。”
“宫里？” 胡一菲手里的黄纸差点掉在柜台上，赶紧凑过去追问，“你家先生是宫里来的？怪不得说话这么讲究！”
清风心里咯噔一下，才想起自己说漏了嘴，赶紧改口：“呃…… 是工地里头！我先生以前在工地做饭，工人们图吉利，就这么叫了！”
“工地里，就叫‘工里’？” 胡一菲皱着眉，显然没听明白，“难不成叫‘地里’啊？不过不管叫啥，你放心，我们客栈的厨子，手艺好得很！” 说着就朝后院喊：“悠悠 —— 快来！有客人点了特色菜！”
“来啦！” 唐悠悠端着个铜盆从后院跑出来，围裙上还沾着面粉，听见有活干，眼睛一亮，“放着我来！不管是洗菜还是切菜，我都在行！”
“本来就是给你的活。” 胡一菲把菜单递过去，“这是客人吩咐的菜，你先看看，琢磨琢磨咋做。”
“慢着！” 清风赶紧拦住，指着刚进门的关谷神奇，“我家先生特别点名，让那位男师傅做！说要尝尝他的手艺。”
胡一菲顺着他的手指一看，关谷神奇正拎着个空竹筐往厨房走，筐里还剩两个沾着泥的萝卜。“男师傅？你说关谷啊？” 她有点不放心，“他做的菜…… 客人能吃得惯吗？”
“我家先生点的，哪那么多废话？” 清风把菜单塞到关谷手里，“好好做啊，要是做不好，我家先生可不高兴！”
关谷神奇接过菜单，眯着眼睛看了半天，黄纸上的字像蚂蚁似的乱晃，他挠了挠头：“啥呀这是？写的啥玩意儿？跟画符似的。”
“这不都写着吗？‘吉祥如意团圆球’，我家先生点的菜！” 清风指着菜单上的字，语气里满是嫌弃。
“他不识字！” 胡一菲赶紧打圆场，生怕关谷神奇闹笑话，“悠悠，你读给关谷听，让他照着做。”
“用不着！” 关谷神奇把菜单往怀里一揣，梗着脖子往厨房走，“我自己会想办法！不就是道球吗？我做过的‘菜球’多了去了，麻辣鱼鳞球、红烧胖大海球，啥球都会做！” 他走两步还回头瞪了清风一眼，像是在说“别瞧不起人”。
悠悠看着胡一菲，一脸无助：“掌柜的，关谷哥不识字，万一做错了咋办？客人要是不满意，影响客栈生意就不好了。”
胡一菲却胸有成竹，伸出手指开始倒数：“放心好了，五、四、三、二……”
“你读就读，不许耍花样！” 话还没说完，关谷神奇就从厨房探出头，一脸不情愿，“我知道我不识字，你让悠悠读清楚点，别少放了调料！” 说完又缩了回去，留下大堂里的人憋笑不止。
大堂：夜
夜幕降临，大堂里点上了两盏煤油灯，昏黄的光把桌子照得暖烘烘的。张伟端坐在主位，手里捏着根银筷子，气定神闲地品着茶；胡一菲、曾小贤、悠悠和吕子乔围在旁边，像等着老师打分的学生，显然很紧张。
“怎么回事？” 清风看了看沙漏，语气不耐烦，“就一个菜，从下午烧到现在，你们这厨子是磨洋工呢？”“再等一下，马上就好！” 胡一菲赶紧赔笑，推了推身边的曾小贤，“你去催一下，让关谷快点，别让客人等急了。”
“都催过三四遍啦！” 曾小贤一脸无奈，“刚才去催，他还说‘慢工出细活’，让我别瞎捣乱，再催就把锅铲扔出来！”
“悠悠 ——” 胡一菲又想喊，却被曾小贤拽住。
“我去，我去还不行吗？” 曾小贤以为她又要甩锅，叹了口气就要往后院走。
“哎，这次我是真的喊悠悠！” 胡一菲赶紧拉住他，“我让悠悠去看看，女孩子说话温柔，关谷能听进去。”“那你哪次是假的？” 曾小贤翻了个白眼，却还是停住了脚步。
“还敢还嘴了？” 胡一菲瞪了他一眼，又放软语气喊，“悠悠～～快去看看关谷哥的菜好没好？”
“来啦！” 很快悠悠端着个黑瓷盘从后院跑出来，盘子里摆着四个油光锃亮的狮子头，热气腾腾的，还飘着股肉香，“您要的红焖狮子头…… 做好了！”
“胡说！” 胡一菲赶紧打断她，对着张伟赔笑，“这明明是吉祥如意团圆球，先生慢用，关谷第一次做这菜，要是有不周到的地方，您多担待！”
张伟没说话，只是拿起银筷子，轻轻戳了戳狮子头，又闻了闻，才抬头问：“厨子呢？让他过来。”
“回屋躺着去啦！” 悠悠小声说，“他说做这菜累着了，想歇会儿，您找他有事儿啊？”
“我家先生难得品菜，他不过来听听点评？” 清风皱着眉，显然觉得关谷神奇太无礼。
“不用了不用了！” 胡一菲赶紧摆手，“他没读过书，听不明白您说的专业术语，说了也是白说！” 说着忽然想起什么，朝后院喊：“关谷神奇 —— 发工钱啦！”
“来了来了！” 话音刚落，关谷神奇就从后院飞奔出来，鞋都快跑掉了，见众人都看着他，才尴尬地咳了两声，“咳，都在呢？客人的菜尝了吗？好吃不？”
“先生，可以开始了吗？” 清风看向张伟，语气恭敬了不少。
张伟点点头，轻轻拍了两下手：“开始吧。”
“上 —— 膳 —— 喽 ——” 清风拉长语调喊了一声，声音尖得像太监，听得众人鸡皮疙瘩都起来了。
“什么毛病这是？” 曾小贤凑到胡一菲耳边小声嘀咕，“吃个狮子头还搞这么大阵仗，跟皇上用膳似的。”
胡一菲赶紧瞪了他一眼，让他别乱说话。
张伟没理会众人的议论，夹起一块狮子头，慢悠悠地问：“你做这菜，用的是松木吧？”
“不可能！” 胡一菲赶紧抢答，“我这客栈的柴都是桦木，是正宗的好柴，水曲柳的桌子都舍不得用松木烧！”
“我说的是柴和灶膛的板子。” 张伟放下银筷子，耐心解释，“以后做肉菜，最好用桦木，松木油多，火旺，容易把肉烧过劲，影响口感。”
“又不是东北！我上哪儿给你找桦木去？” 关谷神奇不服气地嘟囔，“我们这儿就松木多，烧着也挺好，客人吃了也没说不好！”
“咳…… 好好听着，先生这是教你呢！” 胡一菲赶紧打断他，生怕他得罪客人。
张伟倒没生气，继续点评：“品菜，无非就是色香味。这道菜，色还算鲜亮，能打四分。”
“那也不错啦！” 曾小贤赶紧接话，“四分虽然不高，但也说得过去！”
“我说的是十分制。” 张伟淡淡地补充，一句话让曾小贤闭了嘴。
众人都屏住呼吸，等着张伟说 “香”。张伟闻了闻狮子头，又说：“至于香，欠勾得太厚，阻挡了肉糜本身的香味，所以最多只能打九分。”
“九分也行啊！” 曾小贤又活过来了，“九分都快接近满分了，说明关谷的手艺还是不错的！”
“这回是百分制。” 张伟又补了一句，曾小贤彻底蔫了，耷拉着脑袋不说话了。
最后，张伟夹起一小块狮子头放进嘴里，慢慢咀嚼，众人的目光都集中在他脸上，连清风都紧张地攥着拳头。过了一会儿，张伟放下银筷子，点了点头：“一百分！”
“千分制？” 曾小贤条件反射地问，生怕又被泼冷水。
“不，这回就是满分。” 张伟的语气里带着点赞赏，“这道菜的味道，无可挑剔，肉糜肥瘦相间，口感软糯，咸淡也刚好，比我在很多大酒楼吃的都强。”
“瞧瞧！” 关谷神奇立刻得意起来，拍了拍胸脯，“这回知道谁才是真厨子了吧？以前你们总说我做的菜不好吃，那是你们没尝过我的拿手菜！”
张伟站起身，对着关谷神奇说：“行了，跟我回屋吧，我有话跟你说。”
“回屋干吗？” 关谷神奇愣了愣，没反应过来。
“领赏啊傻子！” 胡一菲赶紧推了他一把，“客人满意，肯定要给赏银，快去快去，别让客人等急了！”
关谷神奇懵懵懂懂地跟着张伟上了楼，胡一菲在下面笑得合不拢嘴，眼睛都快眯成一条缝了。
曾小贤纳闷地问：“他领赏，你高兴啥呀？又不是给你的。”
“你懂啥？” 胡一菲压低声音，神秘兮兮地说，“店规第四十八条，明文规定，客人给员工的赏银，得全部交公！到时候我再从公账里‘酌情’给他点，剩下的，不就是客栈的了？” 她说着还得意地挑了挑眉，显然觉得自己的算盘打得很精。
曾小贤听了，无奈地翻了个白眼：“合着你高兴了半天，是惦记着人家的赏银啊？我看你这掌柜的，比谁都精！” 话虽这么说，他却忍不住笑了 —— 这客栈的日子，虽然吵吵闹闹，却总透着股让人安心的热闹。