锦衣卫如出鞘的利刃直插要害，步军统领衙门和五城兵马司则如展开的双翼，一场席卷京城官场的清洗开始了。
但凡跟安平侯府、刑部王明礼、慎刑司旧案沾了边，或者在林萧肃接管过程中不老实、耍滑头的官员，管你官大官小，通通被锦衣卫请去“喝茶”。
轻的丢官罢职，回家吃自己。
重的抄家下狱，牢底坐穿。
空出来的缺，立刻就被林萧肃安排的人顶上。
这些人里头，有先前查案时肯下力气、手段利落的锦衣卫骨干。
也有他私下里考察过，信得过的年轻官员。
还有些，是走了三皇子乾睿的路子，收拢来的寒门出身、一直被压着没出头机会的读书人。
没用多少工夫，一个以林萧肃为头儿，手底下攥着锦衣卫、步军统领、五城兵马司，还连带着朝廷一些部院中下层官吏的新势力，就这么拉开了架势。
京城官场的天，一下子就阴沉下来。
官儿们上朝都恨不得把头揣进裤裆里走，生怕哪个不长眼的动作，惹了那位新出炉、权势熏天的忠勇侯。
以前那些车水马龙、送礼都得排队的权贵府邸，现在冷清得能跑马。
就连几个资格老、名望高的老臣，碰上林萧肃，也大多绕着走，不想跟他硬碰硬。
茶楼酒馆里，这位“九千岁”自然是头号的话题。
有人背后骂他手段太黑，比当年的酷吏还狠。
有人说他权势太大，快赶上前朝那些祸国殃民的大太监了。
不过，老百姓，尤其是城里住着的普通人家，倒有不少说他好的。
确实，林萧肃这么一顿收拾，京城地面上安稳多了。
那些平日里横行霸道的地痞流氓、收黑钱不办事的衙门小吏，被清掉了一大批，街面上看着都敞亮了不少。
忠勇侯府，新赐的宅邸，书房里。
林萧肃听着老杜低声汇报京城各方的动静，脸上没什么表情。
他清楚，这只是面上的安静，底下还不知道怎么波涛汹涌呢。
被他撸下去的那些人，还有他们背后的势力，哪能就这么认栽？
安平侯府是倒了，可那张经营多年的关系网还在地底下牵连着。
烈风部落那些潜伏在京城的探子，就跟藏在阴沟里的毒蛇，保不齐什么时候就窜出来咬人。
更别提朝堂上，那些因为他上位而丢了好处的老牌勋贵、世家老臣，哪个不是在暗地里眯着眼瞅着，就等他摔跟头。
脑子里那个【危机推演】的功能，警示就没停过，红光跳得人心烦。
预兆着一场冲着他来的反扑，更阴，更狠，正在悄悄布局。
而且，这次的对手，路数可能很怪，是他没料到的方向。
林萧肃端起茶杯，送到嘴边，茶水已经有些凉了。
京城的这场风雨，才刚起了个头。
他得赶紧把手里的牌捏紧，把那些藏着的毒蛇一条条揪出来。
同时，还得时刻留神着，那来自权力最顶端，始终悬在头顶的审视。
他望向窗外，京城的夜色浓得化不开。
而他，就要做这黑夜里，最快的那把刀。
京城的天色，这几日总有些灰蒙蒙的。
自打林萧肃快刀斩乱麻，接手了步军统领衙门和五城兵马司，又驱使着锦衣卫大搞清洗之后，空气里就飘着一股子说不清道不明的沉闷。
官员们上朝，一个个都低着脑袋走路，步子迈得又快又碎，生怕沾上那位新晋忠勇侯的晦气。
过去那些恨不得把门槛踩烂的府邸，如今大多府门紧闭，清净得有些瘆人。
忠勇侯府的书房内，灯火亮如白昼。
林萧肃埋首在小山似的卷宗后面，一页页翻看着步军统领衙门和五城兵马司的旧账。
这些烂账，比他预想的还要乱，贪墨的窟窿随处可见，牵扯到的人更是七弯八绕，错综复杂。
“侯爷，”老杜躬着身子，候在一旁，声音放得很轻，“您让盯着的那几拨人，最近底下小动作不少。几个平日里不怎么露面的老家伙，私底下串门勤快了许多。还有几个被咱们暂时放过一马的官儿，好像也在暗地里勾勾搭搭。”
林萧肃眼皮都没抬一下，手指在账册的某一处轻轻敲着，笃、笃、笃，很有节奏。
“不奇怪。”他声音听不出起伏，“拔了毛的狐狸，还能不叫唤两声？继续盯死了，别惊动了他们。他们私下里见了谁，说了什么，能摸清的尽量摸清。证据都给我攒结实了，等鱼再养肥点。”
“是。”老杜答应着，又想起一事，“还有，属下发现，最近京城里好像多了些生面孔，看身手都不像是跑江湖的，倒像是练家子，来路不明。”
林萧肃翻动书页的手停住了，他抬起头。“生面孔？”他眉头几不可察地皱了一下。
这段时间，他那个【势力概览】里，代表威胁的红点，非但没因为清洗而变少，反而有几处颜色更深了，隐隐透着一股子阴冷劲儿。
这感觉，跟之前的安平侯府或者黑山部落的人都不一样，更刁钻，更危险。
“查到根底了吗？”
老杜摇了摇头：“这些人滑得很，行踪也飘忽，嘴巴又紧，暂时还没挖到实底。不过，他们落脚的地方，好像都跟城南那几家不起眼的客栈有牵扯。”
“城南客栈……”林萧肃手指又开始无意识地敲击桌面，“让刘三刀派几个机灵点儿的，扮成外地客商混进去住几天，探探虚实。告诉他，人要紧，别硬来。”
“属下明白。”老杜领命，悄无声息地退了出去。
书房里又只剩下林萧肃一人。
他放下账册，走到窗前，看着外面的浓重夜色。
京城这部庞大的机器，因为他的强行介入，齿轮已经开始发出难听的摩擦声。
那些被他动了蛋糕的旧势力，不可能就这么算了。
烈风部落潜伏的力量，也像蛰伏的毒物，随时准备咬人。
他能感觉到，一张看不见的大网，正在暗地里慢慢张开，网的中心，就是他自己。
接下来几天，林萧肃还是老样子。
该处理的公务一件不落，该整顿的军务按部就班，该考核的官员一个不漏。
他好像根本没察觉到暗地里的波涛汹涌。
锦衣卫、步军统领衙门、五城兵马司，这三大京城要害，在他手里整合得越来越顺畅，效率高得吓人。
京城的治安也肉眼可见地好了起来，不少底层百姓确实在心里念他的好。
这天傍晚，林萧肃处理完步军统领衙门那边堆积的事务，坐上马车回忠勇侯府。
车夫是府里的老人，赶车很稳。
车旁还跟着四个贴身护卫的锦衣卫校尉，都是刘三刀亲自挑出来的好手，一个个精悍得很。
马车沿着街道不快不慢地走着，夕阳把地上的影子拖得老长。
就在马车拐过一个街角，驶入一条行人稀少的巷子时，变故毫无征兆地发生了！