那声近乎叹息的低语，像一片羽毛，轻飘飘落下，却带着千钧重量，砸得连蔓儿神魂俱颤。
微凉的指尖拂过鬓角，拈走枯叶的动作，轻柔得近乎诡异，与他平日里的疏离冷漠、与方才那锁定猎物般的锐利目光，形成了巨大到令人头皮发麻的反差。
连蔓儿猛地睁开眼，撞进他近在咫尺的眸子里。暮色深沉，他眼底的情绪像化不开的浓墨，翻涌着某种她完全无法理解的、深不见底的漩涡。
总是这么不小心？
是指她沾了草叶？还是指……她又一次“不小心”听到了不该听的？
恐惧像是冰冷的藤蔓，瞬间缠绕收紧，让她几乎无法呼吸。她抱着木盆的手臂僵硬无比，指甲深深掐进湿冷的木头里。
他知道了。他一定知道她听到了！
他会怎么做？像上次一样，用那种轻描淡写却残忍的方式敲打她？还是……
连蔓儿的脸色在暮色中白得吓人，嘴唇不受控制地微微哆嗦。
沈诺的目光在她毫无血色的脸上停留了片刻，那深邃的眸子里，漩涡似乎平息了些许，取而代之的是一种更复杂的、难以捉摸的神色。
他并没有如她恐惧的那般发作，也没有再说什么。
只是极轻地、几不可查地叹了口气，那叹息轻得像一阵风，瞬间就消散在傍晚潮湿的空气里。
然后，他收回了手，转身。
青衫拂过田埂边的野草，他没有再回头，步履从容地朝着村尾小屋的方向走去，很快便融入了沉沉的暮色之中。
直到那身影彻底消失，连蔓儿还僵在原地，抱着沉重的木盆，像是被抽走了所有的力气，后背早已被冷汗浸透，风一吹，冷得刺骨。
他……就这么走了？
没有警告，没有质问，甚至没有再多看她一眼。
那种举重若轻、全然掌控的姿态，比任何疾言厉色都更让她感到恐惧和无力。
她失魂落魄地回到连家小院，脑子里反复回荡着刚才那短暂却惊心动魄的交锋，还有那货郎低语的那些模糊字眼。
“家里”、“那边”、“风声”、“跳梁小丑”……
这些词像鬼火一样在她脑子里跳跃，与邸报上那些枯燥的信息、与她这些天观察到的细微之处疯狂碰撞、交织。
一夜无眠。
第二天，连蔓儿眼下乌青更重，但眼神里却多了一种被逼到绝境后的孤注一掷。
她不能再被动等待了。那货郎的出现，像是一个信号，预示着沈诺身边那看似平静的假象之下，暗流正在加速涌动。她必须知道更多！
她想到了一个人——村里消息最灵通、也最无所事事的闲汉，赵四。这人平日里游手好闲，最爱凑热闹、打听是非，或许……能从他嘴里套出点什么关于那货郎的消息？
连蔓儿从灶房摸出两个早上刚蒸好的、还温热的杂粮馍馍，用布包了，揣进怀里，然后借口去挖野菜，出了门。
她在村口的老槐树下找到了正叼着草根、晒着太阳打盹的赵四。
“四叔。”连蔓儿挤出一点笑，走上前，将布包递过去，“还没吃吧？我刚蒸的馍馍，您尝尝？”
赵四睁开眼，看见馍馍，眼睛一亮，立马接了过去，嘿嘿笑着：“还是蔓丫头懂事！比你爹强多了！”
连蔓儿在他旁边的石头上坐下，状似随意地闲聊：“四叔，您见识广，昨儿个下午，我好像瞧见有个面生的货郎来村里了？看着挺急的样儿，您知道是干啥的不？”
赵四啃着馍馍，含糊道：“货郎？哦……你说那个啊！没啥稀奇，就是路过，想收点山货，我看他没收到啥，转悠一圈就走了。”
连蔓儿的心沉了一下，又不甘心：“我看着不像收山货的，好像……是来找人的？我看他跟沈公子在树下说了好一会儿话呢。”
赵四的动作顿了一下，眼神闪烁了一下，瞥了她一眼，声音压低了些：“哎哟，蔓丫头，这你可别瞎打听……沈公子的事儿，哪是咱们能问的……”
他这反应，反而让连蔓儿更加确定其中有鬼！她心里急得冒火，脸上却不敢显露，只好故作天真：“我就是好奇嘛……沈公子人那么好，可别被什么不三不四的人缠上了……”
赵四几口把馍馍塞进嘴里，拍拍手上的渣滓，站起身，像是要躲开这个话题：“行了行了，丫头家家的别问那么多！我还有点事，先走了啊！”
说完，竟像是怕被她缠住一样，匆匆忙忙地溜了。
连蔓儿看着他几乎是落荒而逃的背影，心彻底沉到了谷底。
连赵四都不敢多嘴……沈诺在这村里的威慑力，或者说，他背后代表的那些东西，远比她想象的更令人畏惧。
她一无所获，反而更加忐忑。
垂头丧气地往回走，刚到院门口，却差点撞上一个人。
抬头一看，竟是沈诺！
他似乎是正要出门，站在院门廊下，目光淡淡地落在她身上，看不出情绪。
连蔓儿的心猛地一跳，做贼心虚的感觉瞬间涌了上来，下意识地后退了半步，手指紧张地蜷缩起来。他……他看见她去找赵四了？
沈诺的视线在她微微泛白的脸上扫过，又瞥了一眼她空荡荡的手和沾着泥点的衣角（她根本忘了挖野菜这回事），眸色深沉，看不出在想什么。
就在连蔓儿以为他会说什么的时候，他却只是几不可查地蹙了一下眉，声音听不出喜怒：
“脸色这么差。”
连蔓儿一愣，还没反应过来，又听他淡淡道：
“少听些闲言碎语，徒增烦恼。”
说完，他不再看她，径直从她身边走过，青衫带起一阵微凉的风。
连蔓儿僵在原地，看着他远去的背影，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
他知道了！
他不仅知道她去找了赵四，甚至可能……连她问了什么都知道！
那句“少听闲言碎语”，是提醒，更是警告！
她所有的挣扎，所有的小动作，依然完全在他的掌控之下！
连蔓儿靠着冰凉的土墙，慢慢滑坐下去，抱住膝盖，将脸深深埋了进去。
无力感。深深的无力感。
她就像是被困在蛛网上的飞蛾，无论怎么扑腾，都只是让那缠绕的丝线勒得更紧。
难道……真的没有一点办法了吗？
就在这时，她忽然想起昨天沈诺离开时，那极轻的、几乎听不见的叹息，和那句意味不明的“总是这么不小心”。
还有刚才，他蹙眉说她“脸色差”……
这些细微的、与她认知中那个冷漠危险的沈诺截然不同的反应，像是一颗投入死水的小石子，漾开了一圈极其微弱的涟漪。
一个荒谬的、胆大包天的念头，如同黑暗中挣扎出的微弱火星，猛地蹿了出来——
他……
会不会……
其实……
也并不想她死得那么快？
这个念头太过惊世骇俗，让她自己都吓了一跳，心脏狂跳起来。
她猛地抬起头，望向沈诺消失的方向，眼中充满了震惊、茫然，和一丝……绝境中滋生出的、疯狂的希冀。