1097年4月13日，玉门城南，13:52
“唉，老兵不死，他们只是慢慢火化。”
陈一鸣靠在墙上感慨着，他最近为玉门城的治安作出突出贡献，还给殡葬行业、医疗行业、甚至城建行业创造了不小的营收。
“来一根吗？”边上的小年轻夹了支烟给他。
“可以。”
陈一鸣刚接过，烟就点着了。
“法术真有这么方便？我早知道不学武了，找几个天师学学法。”
陈一鸣劝道：
“别有太多幻想。前两年他们只会教你理论课，比上大学还难。再过两年，他们才会允许你拿个大棒槌施法，离了那个棒槌你就施不了法。要想像我这么随心所欲，没有十年不行。”
“你今年多少岁了？”
“今年，应该要二十七了。”
小年轻十分诧异：
“这么年轻？那你真就学了十几年的法术？你从多少岁开始学的？”
“大概十岁就开始学理论课了。很多人起步晚，就是因为理论课门槛高。”
“那你算是天才了。”
“嗯……我那时候的老师也教得好。他是个好老师，也是个名副其实的杂种。”
“嗨，我见过很多有本事的人，性格多少有点重大缺陷。也许奇才就是这样……你有什么怪癖没有？”
“被人砍了一条胳膊，现在老实多了。”
“哦哦，能把你伤成这样，想必当时一定是一场惊心动魄的战斗吧？”
陈一鸣吐了一口烟圈：
“当时眼前一团光在乱闪，下一秒我就没意识了，很痛快。如果能选个死法，这么死也不错。”
陈一鸣远远地看到了一位黄头发的菲林姑娘走来。
“这不杜遥夜大小姐吗？”他顺手灭了手中的烟。
“啊？你还记得我？”
“个性这么鲜明的大小姐，怎么敢忘？”
“记得我就好，你最近帮孟叔做事，考不考虑来我们行裕镖局？”
她果然是来招人的。
“不来。”
“为什么？孟叔派的活你都肯接，我肯定比孟叔好说话吧。”杜小姐嘟起了嘴。
“镖局派的肯定是正经的活。”
“对呀，更安全，更稳定。”
“来钱慢。”
一旁的小年轻也听笑了：
“杜小姐，确实是这个理。”
杜遥夜不服气：
“你们干的这门生意，官府现在不管，将来也迟早要管的。连孟叔都把养老钱分给了我一点，鼓励我去办公司。你们不想着给自己留点退路吗？”
那位伙计回答：
“杜小姐，要是亏损了，那你不是连孟坊主的退路也断了吗？”
“怎么可能？只是依托行裕镖局建立新型的物流公司而已，到时候只会扩大业务规模，会有更多的钱赚。”
陈一鸣小声说了一句：
“老孟现在的作风，看样子不准备养老的事情了。”
那两位年轻人又谈起了新的话题：
“杜小姐，你马上都要有开公司的钱了，为什么不搞点投资？”
“说到底，钱够用就行。我只是希望做点喜欢的事业——当然，做事业的时候能赚大钱就更好了。诶？你一个在孟叔手底下做事的，你也懂投资？”
“小姐这话就不对了，投资又不是什么高深的行当，只要你看好一个东西、手上又有闲钱，就可以投，而且还能赚。我最近就在托人帮我搞这个。”
“你投资什么了？”
“那个乌萨斯最近发行了很多债券，听说前景都不错，我就投了一种‘维特债券’和一种‘胜利纪念’债券。”
杜遥夜将信将疑：
“这种东西你确定不是宰人的？而且它刚发行，你确定能有收益？”
“乌萨斯政府有担保的，还有好多经济学家，反正是专家，他们都说这些债券可靠。”
陈一鸣摸起了倚靠在墙边的拐杖：
“两位，我还有点事情，我先走了。”
杜遥夜还想挽留：
“那个……陈先生，你要不再考虑考虑我的提议。现在我的公司还在创立阶段，你当个合伙人也没问题的，说不定在将来你还能成为股东呢……你来我这边，说不定很快就能洗白上岸了。”
“多谢杜小姐的美意，不过眼下我还是希望赚点快钱，一是身上负债，二是，我也有个组织要办理。未来几年营商环境可能不会太好，还请杜小姐多加小心，再会了。”
迎面而来的风吹起陈一鸣空荡荡的衣袖。
他很不喜欢玉门的风。
风中不止有工业污染的气息。
风里有沙，所以凝滞、干燥、惹人烦。
走几步路可能就要揉揉眼、咳几嗓子。
他现在感觉身体没以前好了。
所以更觉得玉门的气候令人厌烦。
维克托尔的老家是单纯的冷。
圣骏堡是没那么单纯的冷。
切尔诺伯格的气候他最喜欢，而且得益于石棺、污染并没有那么严重。
切尔诺伯格的春天和夏天永远是一望无际的郁郁葱葱，永远那样有生机。
秋季会有铺天盖地的暴雨，随后渐渐进入全乌萨斯统一的冬天——
一望无际的白，不见尽头的冷。
但是人们可以聚在一起，可以簇拥在篝火边取暖。
玉门的春天并不缺乏生机，但是全被该死的黄沙盖住了。
城中的河流姑且也算一汪春水了，河的两岸也算像模像样地种了点柳树——大概是为了模仿出塞上江南的风韵。
可是从河面吹来的风，总是带着该死的、厚重的黄沙。
“咳，咳！”
陈一鸣低头咳嗽的时候，一个不留神、撞上了一个失魂落魄的行人。
低矮的护栏没能留住他，行人居然直接往桥下掉了。
“抓住我的手！另一只手也抓上来！”
陈一鸣把拐杖扔到了一边，用一只手就拽住了下落中的路人。
但是那人仿佛没听懂一样。
陈一鸣继续说：
“你先告诉我，你是不是来碰瓷的？如果你是碰瓷的，那我就放手了！”
陈一鸣在这座城待了一段时间了，城里的民风远不如他想象中那样“淳朴”。
中年男子想了半天后居然说：
“要不你还是放手吧，我也不想活了。”
“那你怎么不主动放手？”
“我害怕……”
“唉，怂成这样。上来吧你。”
借着法术把中年男子拉上来之后，陈一鸣仔细打量了一下对方：
“你是个感染者吗？”
“是啊，结晶都长到脸上了……”
“有点反直觉，因为病灶在脸上的感染者一般会遮着脸，你这么大大方方的、我第一反应都不觉得你是个感染者，还以为你脸上脏了。”
“……”
“为什么想死？跟我说说吧。”
命令般的口吻仿佛有着奇效，中年男子开始老实交代了：
“因为感染了。”
“那不至于啊，炎国又不歧视感染者。”
“结晶都长脸上，有谁不歧视我？连家里人都瞧不起我。”
陈一鸣有些无语：
“你这活得真是浑浑噩噩的，那就说明你想死的原因是家里人瞧不起你。”
“是啊，是浑浑噩噩的，以前都没想到家里人会因为感染就瞧不起我。”
“是医药费对你们家庭负担太大了吗？”
“我都没去看过病。家里人要给我找医生，我还拒绝了。”
“你这真是莫名其妙的，为什么不看病？”
“不想再给家里添负担了……”
“你这就是放弃生存的机会了。我也和几个感染者打过交道，那些人给我的印象就是……哪怕生命已经注定是有限的，也不会放弃对生存环境、对自我实现的追求。”
“我一个没用的人，干嘛还要和好好的人抢环境？”
“没用的人……没用怎么就不配活着了？你难道一直没工作，一直是家里人养着你吗？”
“……感染之后就是家里人养着我了。”
不知为何，这个人的观念让陈一鸣略带反感：
“跟你说话真是费劲。那你感染之后就没了生计？”
“是啊。我丢了工作之后，家里一时间就没人赚钱了。”
“你家以前就你一个人赚钱？那你怎么不觉得你家里其他人才是‘没用的人’？怎么你需要别人养的时候，就受到了这样的对待？”
“我不知道。”
“这不是感不感染的问题……如果你像我一样，哪一天突然断了条胳膊，估计你也会失业，然后家里人对你冷眼相看，再然后、你依旧会走上轻生的路。”
“差不多吧……和你聊几句，我倒明白一些了，我是没想到老板、同事、家里人居然都是这样看待我的，我一直都接受不了你知道吧，他们原来一直把我当成……当成……”
“工具？”
“是啊！我就是个工具！”坐在桥边的中年男子喊出来了，眼泪也夺眶而出。
“拿去擦擦。”陈一鸣递了张手帕给他。
然后静静地望着这个大男人泣不成声。
“你知道吗，呜……”
“我不知道，这不等你开口嘛。”
“我当初……没考上大学，就去了个专科……我已经很努力了……”
“唉，你这一看就是父母逼着读书的类型。”
“上完学，就去打工……十几年了……妹妹和弟弟要我供着……爹妈要我养……我都不记得我放过几天假……我好像三十年都没离开过玉门了……”
“不容易。”
“可是……半年前，我一觉醒来，脸上疼……我一照镜子……我他妈成感染者了啊呜呜……爹妈看到我之后……唉声叹气……他们问我，什么时候才能再去上班？”
“感染之后，你就失业了？”
“对，我笨得要死……我请了好几天病假……老板不耐烦了，我和他直说我感染了，结果厂里不要我了……”
“这种情况，官府不管吗？”
“老板说……他是因为我旷工才开除的……可是我十几年来，连迟到都很少……结果他说解雇就解雇……”
“你都到这个年纪了，是不是还打光棍？”
“唉。”
“怪不得你寻死觅活的，这大半辈子，你究竟在为什么而活？你有没有……什么喜欢的东西？比如喜欢玩的，喜欢吃的？”
“……我想吃瘤肉，一直都想。”
“那你还想死吗？”
“……反正我不太想活。”
“走吧。”
“去哪？”
“请你吃瘤肉啊，正好我……刚领到工资。”
“这……我不想再麻烦你。”
“骗你的，我的钱是杀人越货赚来的，你浪费了我的钱，也算是为社会做贡献了。”
“你真有意思……”
“哎呀，站起来！吃完了你要是想死，我也不拦着，吃饱了还好上路。如果这就是你生命的最后一天，你能不能为自己活一次？你他妈的活得像一只……工蚁。”
中年人不好意思地笑道：
“你真有才华，骂人都中听。”
“跟我走！”
这附近一带陈一鸣也算混熟了，尤其是这个月仇白搬到城西之后，陈一鸣对城西的布局已经接近了如指掌了。
说实话，他想请这个陌生人吃东西，也有一部分原因是……他今天本来就打算吃顿大的。
“两位，里面有空位吗？”
门口的员工说：
“你看这里面的样子不就知道了？”
“我这不是担心要预约吗？”
员工眼睛依旧盯着屏幕：
“哪有预约啊？城里吃自助的少，也不知道还能开几天。”
“你们这个价格确实高了。”
“降了价就回不了本了。玉门城里糙汉子多，一个比一个能吃。”
“那你们还是先操心有没有顾客的问题吧。”
“好了，自己进去找位置吧。”
“啊？那你盯着屏幕看半天干啥？”
“我在打游戏。”
“……限时吗？”
“我这个游戏不急。”
“我问你自助限不限时！”
“一个半小时。”员工漫不经心地回答。
陈一鸣赶紧招呼那个怂人过来就座。
“你要吃什么，能不能自己过去拿？这肉也是我烤的，盘子也是我拿的，你就等着吃？”
中年人赔笑道：
“……你那个隔空取物的把戏太牛逼了，给我看愣了。”
“我就一只手，我能咋办？你帮点忙行不行？”
“行，行！”
他前脚刚走，一名服务员过来提醒：
“先生，您是在店里使用法术吗？这种行为很危险……”
陈一鸣耸了耸肩：
“抱歉，我是个残疾人，我现在能站起来都需要法术辅助。”
“尽量不要……太花哨。别的顾客会担心。”
“好吧。那我让盘子隐形一下……”
服务员小姑娘看呆了：
“这不是更危险了？”
“只要顾客们不‘觉得’危险就行了，你看啊，这些餐盘是垂直起飞，然后到安全高度，然后再缓慢降落到桌子上，这个时候才显形……你们可以等效理解为，盘子是传送过来的。”
“算了，我看您是个惹不起的主。”服务员小姑娘不再管他了。
穿着邋遢的中年人回来了。
陈一鸣对他说：
“我跟你说，这家餐厅的经营意识有待提高，有残疾人在店里施法吃自助，这可以发展为一个优秀的炒作热点，只要上了新闻，这家店的生意就会……你拿炒面和炒饭干嘛？”
“想吃。”
“看来你这些年来好东西吃得确实不多。”
“你为什么要把生的肉放我这边？”
“这个口感嫩……这不叫‘生’！”
怂货反问：
“那这红红粉粉的是什么？”
“那叫肌红蛋白。”
“天哪，我刚才一直在吃生的……会不会吃出问题？”
“那你去死吧。”陈一鸣不耐烦了。
“嫩倒是嫩，但我还是自己烤吧。”
“这早就老了，你能吃得下去也是神人了。”
“吃着放心……怎么有点苦？”
“那就是糊了。”
“你来烤吧，我只负责吃。”
“虽然看着你坐享其成很难受，但是看到你糟蹋食材更难受。瘤肉肯定不能做得这么老……”
两人吃完离开，已经天黑了。
“纸给你，擦擦嘴。”陈一鸣把顺手拿出来的餐巾纸递给了对方。
“……”
“撑着了？”
“有点……不过我在想，我今后怎么办呢？”
“你想去外地，甚至是国外吗？”
“你也说了，我是个怂人……”
“虽然你这段时间确实被生活迎头痛击了，但是你还是缺少‘历练’。我也感觉很神奇，像你这种被生活逼得没有活路的人，反而被生活历练少了。”
“我有点懂你的意思了，哥们。”
“我跟你不是哥们。你和我吃这一顿饭，以后死亡风险有可能上升。”
“……能给我再提点建议吗，我不想回家，我也不想离开玉门。”
“要求真多。这样吧，你沿着这条街走，走到前面的大马路……过了大马路再往前走，直走，有个开武馆的地方，现在是常家的，你跟他们说，是‘陈一鸣’劝你过来的，你走投无路了。这会应该也有不少打工人在那里，你们会有共同语言的。找得到吧？”
“找不到我会问路的，我知道了。”
陈一鸣转身离去了，走几步之后，他回头看了一眼：
“你怎么还不走？”
“我在想……能不能抱一个？”他张开了双臂。
陈一鸣东张西望了一下：
“那你动作快一点。”
“真的谢谢你，要是家里人对我也这样就好了……”
“那好，自己路上小心点。”
1097年4月13日，玉门城西，20:48
“我回来了，你晚饭吃了吗？”陈一鸣拄着拐杖、身边飘着一袋书回来了。
电视机前坐着的仇白回话道：
“是的，你要是一直不回来，我就饿死了。”
“又怎么了？心情这么不好？这些给你。”
“干嘛？”仇白看着递来的纸钞有些诧异。
“还你的，我忙了一晚上，把钱全换成新钞了。”
“真的假的？你不会去银行吗？”
“我没账户啊……住隔壁的菲林老太婆是大房东，那你就算我的二房东了，这是应该给的。”
“大房东换了几茬了，怎么二房东还是一个人？”仇白笑着点起了钞。
“他们抗风险能力不够强。”
“也难为你了，路都走不利索，还能凑这么多钱出来……有多少是杀人越货挣来的？”
“怎么能叫杀人越货呢？我要是杀人越货，挣得可就不止这么点了。”
“对，你要真杀人越货，也活不到开春了……难怪你前段时间一直在看《大炎律》，原来是在研究怎么违法来钱快。”
“哪有？启动资金是我干体力活挣的，占原始股百分之一百。”
陈一鸣找个地方把买来的书放着了。
“你现在在看什么书？你不会真在研究怎么赚钱吧？”
“算是吧……补充点经济学常识，不然我都看不懂现在乌萨斯在搞什么。”
还是那两个小年轻提了一嘴，乌萨斯联邦现在似乎在用很新的手段融资。
“你学出什么名堂了？”
“我现在明白了一件事情，那就是大炎不鼓励勤劳致富。”
“嗯？”
“你看啊，官府用经济手段来引导经济活动……但是我认认真真搬砖、扛沙袋，赚得很少；干点灰色的勾当，很容易就能赚一大把，而且官府好像也不怎么查。”
“哪来的歪理？那是因为没查到你的头上。”
“风险和收益并不一一对应，所以我感觉官府有明显的偏向性。”
“你怎么不说官府鼓励刺杀你呢？我也逮过几个人，官府什么都没审出来……一鸣，我说真的，你在大炎，还是遵纪守法一点比较好。我要是受牵连了，我的身世也会带来麻烦。宗师也不知道什么才回来。”
“如果有的选，我也愿意在屋檐下低头一辈子。”
“但是你现在做的事情……和整合运动有关系吗？你要纠集一群武林中人和工人反了朝廷吗？这里是玉门，是大炎的边防重镇，你现在的行为很危险……我知道，你本来就身处危险，但是少给自己树立点敌人，总归对你有利吧？”
“炎国追求的是稳定，稳定在炎国高于很多东西……而各国只有混乱起来，我才能重新拥有自己的势力。”
仇白被震惊了：
“你想搅动大炎？但这不可能……我是说你一个人……”
“我只是在这里练练手。”
她更震惊了：
“你冒着被杀头的风险，不惜搅乱其他国家的局势，结果你说……你只是‘练手’？你到底在想什么？”
“我在路边吃一碗面条，都有可能窜出三把刀贯穿我的身体。那么，风险对于我来说，根本就不是成本。但是任何机会，对于我来说都弥足珍贵，我这段时间也许会在炎国试试，过段时间或许会去维多利亚试试。
“莱塔尼亚、卡西米尔、哥伦比亚，我说不定都要走遍，我都要试试有没有机会、让我获得哪怕一个人的支持。当然，也很有可能，我在途中就会死掉。但不管怎么说，十年的光阴，数以万计的牺牲，绝不是为了让一个残废找个地方苟活余生的！
“总有人要传颂历史的真相，总有人要站出来粉碎暴君的阴谋，总有人要留下来铭记那些刻骨的牺牲……为了那些故事，为了那些人，我……咳，咳！”
“你先消停一点吧，我给你倒杯水……我还不了解整合运动的全貌，但我知道，你们这些人的事业，无论如何，代价都不会小。”
“是啊，我会下地狱……”
“很多人会死。不止你一个……”
“如果让我永囚于冰霜之中，如果让我和路西菲尔待在同一座冰湖……那我也心甘情愿，但我不能……”
“好了，别讲这些我听不懂的东西了。你说的那些宏伟蓝图，也不见得能够实现，但是现在你要是病倒了，还得我来照顾你。”
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