林棠棠眼眸微闪，“柳姨娘请直说。”
“那个孩子叫杨华。我入府时，还见过他，只比杨琛虚长几岁，但是才气在杨琛之上。”
柳姨娘回忆往事，唏嘘了一声，“可惜好景不长，在诗会上落水后，他感染了肺咳，余氏便在府中大肆宣扬此病会传染，并说服侯爷将他送到庄子上修养。过了几日，不知从哪来的大虫，夜里竟然闯入庄子，将他给叼了去！”
“大虫？”
“可是不？当时庄子里的人都这样说，侯爷赶到之时，只在庄子周边拾到了断了半截的小手指……”
柳姨娘长叹一声，眉眼中尽是惋惜。
“既然是大虫所为，这与侯夫人又有何关联？”
“这便是她的高明之处。”
柳姨娘哼了一声，“时隔一个月，我再去庄子时，竟发现庄子里的所有人，都是生面孔。若不是她心中有鬼，好端端的换人做什么？要知道，以前，庄子里的老人，已经待了二十年。”
林棠棠闻言，端起手中的茶杯，继续饮茶。
“怎么，你不信我？”
柳姨娘见林棠棠不跟着附和，嚷了一句。
“柳姨娘在此说了半天，原来都是猜测。我这人做事，一向讲究证据确凿。”
林棠棠微眯着眼睛，“不过，若是你有证据，你早就跟侯爷去揭发她了吧？你此番告诉我，是想让我去帮你找证据吧？”
“没错。”柳姨娘脖子一粗，“反正你也不喜欢余氏，我一个人能力有限，不如，你我联手。”
“那得柳姨娘拿出更多诚意来。”
林棠棠手指细细摩挲着茶杯，似笑非笑。
半个时辰后，柳姨娘从东苑离开。
杨琛来到林棠棠院子里，看着柳姨娘离去的背影，蹙起了眉头，推门而入。
“棠棠，你何时跟柳姨娘有来往？”
“世子。”林棠棠眼皮未抬，“她瞧我院子里的桃花开得正盛，想折几枝，有什么问题吗？”
“她一个妾室，妖里妖气的，你少跟她来往，省得被带坏了。”
杨琛坐在软榻上，不满地说了一嘴，眼睛直往林棠棠身上瞅。
见她衣裳完好，身上无异常。
“呵呵。”
林棠棠抬眸，仔细打量着杨琛。
“世子，你莫不是忘了，你曾经也是小妾的儿子？现在你登上了嫡位，便开始嘲笑人家的身份了？”
“你！”杨琛一噎，“你为何总是揪着过去不放？”
“我只是实话实说，世子何必动怒？”
林棠棠靠在软榻上打呵欠，“再说了，柳姨娘再妖，也没有林娇娇茶啊。至少，人家不会睡自己的姐夫。”
杨琛愠怒起来，“林棠棠！”
“世子，你是读书人出身，不要动不动大呼小叫，这样有辱斯文。你若想发脾气，我就不奉陪了，我今日乏得很，不想与你吵。”
林棠棠昨夜照顾秦墨安，一宿未睡，眼睛下方有着淡淡的淤青。
杨琛狐疑的心，再次泛起波澜。
“我问你，昨夜，你去了何处？”
“我已经告诉侯夫人了，昨夜长公主唤我去她那里品茶，我走得匆忙。”
林棠棠有些乏力地揉揉眼睛。
“你不会是去找太子了吧？”
杨琛的紧盯着林棠棠的表情，想从中发现蛛丝马迹。
“太子？”
林棠棠冷笑一声，“我夜里好端端地，去找他做什么？世子，你可有何证据？”
她面上平静，没有一丝异样，但是内心难免有些慌乱。
她努力维持自己的表情。
“我昨夜去东宫了，没见到太子。”
杨琛的目光不曾移开片刻。
“你没见到太子，跟我有什么关系，莫名其妙。”
林棠棠面色的恼怒增加。
转念一想，杨琛这是在试探她的反应。
他说不定只是随口一说，并未真正去东宫。
果然，过了好一会，杨琛才收回视线。
“棠棠，你下次见长公主，喊我一声。你我即将完婚，一起去拜见长公主，更合适一些。”
有所求时，他的声音就会柔和几分。
“到时再说吧，下次长公主召我，不知何时。”林棠棠模棱两可。
杨琛又说了几句，林棠棠将他打发了出去。
她和衣躺在床上，倒头就睡。
李嬷嬷在一旁轻轻脱下她的鞋子，放下帷帐，悄然离去。
梦中，她梦见了父兄，被一只黑手控制着，动弹不得，吓出了一身冷汗。
等到醒来时，发现日落西山。
她起身净手后，李嬷嬷已经备好了点心。
忽然院子里传来一阵急促的脚步声。
“林姐姐！”
是杨昭回来了。
林棠棠瞧着杨昭，才一段时间没见，他的个子长高了，整个人也显得文质彬彬。
“昭公子。”
林棠棠笑道，“什么时候回府的？”
“半个时辰之前。”
杨昭将手上拿着的一个匣子，放到地上，对着林棠棠重重一跪，“林姐姐，我通过了乡试，是解元！”
“中解元是好事，你跪我做什么，快快起来！”
林棠棠忙道。
“不，这一拜，是姐姐该受的，若不是姐姐当时给我那些书，这个解元我还不一定能这么顺利拿下。”
杨昭跪在地上扎扎实实地磕了三个响头，才从地上起身。
“能帮到你就好。”
林棠棠内心欣慰。
她一看那些经史子集便会头疼，那些书虽是孤本，放在自己这里，着实可惜。
能给到懂它的人手中，才不算是辜负那些书。
“姐姐，这匣子里是我这段时间给姐姐写的字帖，还望姐姐莫要嫌弃。”
杨昭将匣子打开。
行书、草书、隶属……各种字帖，都有。
他的笔力，似乎又精进了不少。
林棠棠想起了那日看到的书法大会告示，灵机一动。
“昭公子，你要不去试试参加字帖大会，如果能够拔得头筹，奖金不菲。”
“既然是姐姐推荐的，我自当去参加。”
他笑起来有酒窝，“姐姐，都是自家人，往后，你叫我昭昭即可。”
两人又聊了一会，林棠棠留他用膳，并派人悄悄去请二房大太太。
可二房大太太还没到，红梅先拎着食盒走了进来。
“昭公子，让奴婢好找。”
她看了一眼林棠棠，将食盒打开，“夫人听闻你中了解元，特地命人做了你最喜欢的状元糕，希望你下次中状元。好吃寓意又好，昭公子你趁热品尝。”
状元糕还冒着热乎乎的气儿。
杨昭谢过，拿起一块，正欲放到嘴里。
此时，二房大太太来到门口，见到这一幕，想起此前蚕豆粉的事情，心惊肉跳。
想不顾一切冲进来时。
林棠棠一掌拍来，“不要吃！”