林棠棠飞身，避开这一攻击。
她反手敲击华氏的手腕，一用力，匕首掉落在地上。
华氏一声闷哼。
林棠棠一把掐住了华氏的脖子。
“怎么，还不死心？还想陷害我？”
“一来是我不甘心，这一匕首算是出气了；二来我并没有真的想伤害你，你到我这破院子里来，不弄出一点动静，又怎会让那些在暗处的影子放心呢？”
华氏低声道。
林棠棠虽然掐住了她的脖子，但是没下死手，她还能开口说话。
只是嗓音有些嘶哑。
“华氏的女子，倒有些脑子。”
林棠棠松开了手。
华氏所言不假。
方才那一匕首刺过来，虽然看起来凶狠，但是却没有下死手，多少留有余地。
华氏瘫坐在地上。
“我们华氏的女子自幼接受精心栽培，都不是蠢人。只可惜，嫁错了人。”
华氏在五皇子面前那副胆小怕事的样子都是装出来的。
成亲后不久，她便察觉，自己太过聪明会让五皇子不安。
“可惜，你现在才明白。”
林棠棠摇了摇头，已经晚了。
不是每一次幡然醒悟，都有重来的机会。
“我早就知道他并非良配。”
华氏提起五皇子，眼中没有什么波澜，“他此前一直以我父亲与母族的把柄，拿捏我，我不得不听从他的命令。林棠棠，我其实并不想与你为敌。”
“各为其主，没有什么想不想，只有要不要，能不能，做了没有。”
林棠棠并不想深入探究人心，这没有意义。
人到了大环境中，做事不是凭个人意志，更多的是听命行事。
华氏隶属五皇子阵营，两人本来就是敌对关系，没有什么好分辩的。
宴会上，若不是自己机警，现在待在这破院子的人便是自己了。
成王败寇，她也并不同情华氏。
“林棠棠，你倒是通透。”
华氏苦笑了一声，“可惜我最终还是被五皇子利用了。我的族人都未能幸免于难。我此番请你前来，便是想请和你做一桩交易。”
“说来听听。”
林棠棠不觉得华氏会这么好心，平白无故告诉她德妃的隐秘。
“我告诉你德妃的一个隐秘，你帮我留意我父亲与族人是否安全流放到南地。”
华氏一族最终的结果是，流放到南地。
“那要看你这个隐秘是不是我想要的。”
林棠棠俯视她，等她先开口。
“德妃每次生病都是我伺候，有一次她发起了高热，我照顾了一整晚。夜间听到她喃喃自语：不要伤害鸿郎！”
“还有吗？”
华氏摇了摇头。
“关于德妃，这件事情我印象最深刻。至于其它的，我也不得而知。你若想问我五皇子的事情，我其实了解到的也不多，横山一事，我打听了许久，也只是依稀听到一些模糊的信息。”
在回东宫的马车上，林棠棠将这句话讲给香雪与李嬷嬷听。
“红狼？高原雪域的极品红狼？”
香雪眼中泛着光，“德妃还养狼吗？”
林棠棠眼角抽了抽。
“是郎君的郎。”
李嬷嬷有些无奈。
香雪长得挺可爱的，最近跟着林棠棠，多长了一些肉，就是在男女之事上，少一根筋。
“哦，指的是男人啊。”她兴致缺缺。
“李嬷嬷，依你看，这个‘鸿郎’指的是谁？京中有哪些男子的名字中含有一个‘鸿’字？”
德妃如此亲切关心地称呼此人，此人肯定是她的情夫。
“有倒是有几个，可是年纪要么比德妃大，作古了；要么就是年纪太小，与德妃没什么交集。”
李嬷嬷回道，“若要更加详细的名册，需要查证一番。”
“南靖国大皇子名字中好像也没有含‘鸿’字。”
南靖国大皇子叫南宫羽。
林棠棠仔细推敲，依照此前的种种迹象，她本以为德妃与南靖国大皇子有一腿。
可是依照今日的情形来看。
她想的方向，似乎没有佐证。
马车路过陶府时，她猛然想起，上次在街上看到的五皇子与他的大舅舅陶知同框，当即脱口而出，“陶尚书府上是否有人名字中含一个‘鸿’字？比如陶知的表字？”
“陶知表字并没有鸿字。其他的人，老奴派人去查证。”李嬷嬷应声道。
林棠棠靠坐在马车上，发现华氏给的线索让事情看起来更加复杂了。
德妃与南靖国大皇子、陶知，以及这个“鸿郎”究竟有怎样的瓜葛？
一定是还有什么没有想明白的地方。
她调转马头，决定去长公主那里一趟。
哪知，长公主听到德妃的八卦隐秘后，兴致极高。
她当场没有想到一个合适的说法，便跟着林棠棠上了马车，与她一起回到东宫。
“阿姐，现在线索很多了，只是没有串联连起来，我们要推一把。”
林棠棠托着腮，沉吟道。
长公主连连点头。
“这些复杂的线索中，有一条线索是显而易见的，那便是五皇子与陶阅的相似度太高了。”
林棠棠说完，长公主开口道，“要不滴血认亲？”
“这个方法未必行得通，五皇子狡诈，我们不一定能够得手，而且在没有确凿的证据之时，我们直接动手，会让陛下觉得东宫不安分，揪着宴会的事情不放。”
“那，我们能如何？”
“我方才思来想去，觉得可以从德妃的往事，陶知的情事，以及陶府的下人着手。”
林棠棠顿了一会，“至于南靖大皇子南宫羽那边，我们的人继续盯着。”
她做了一个计划，让香雪与李嬷嬷分头安排人手进行。
长公主时不时提出一些好想法，完善计划。
最终宿在了东宫。
第二天一早，长公主来到林棠棠房间，“阿棠，昨日光忙着说对付德妃的事情了。上次你说的另外一个计划，什么时候开始？”
此时，门口响起了嘈杂的声音。
一道娇俏的女声响起，“我们是陛下派到东宫的女官，今日前来拜见林青使，烦请姑娘通报。”
“兰姐姐，你跟一个下人这么客气做什么？”
另一道跋扈的女声传来，指着香雪的鼻子道，“你，去跟林棠棠说，今日我们四位女官都来了，林棠棠打算如何安置我们？
太子不在，她总不能想着一个人霸占东宫的权力吧？她现在还不是东宫的主人呢！”