凌霄钟鸣
凌霄殿的玉阶上还沾着晨露，檐角的鎏金铜铃随着晨风轻晃，将细碎的声响揉进云海。玉帝刚在龙椅上坐定，案前的琉璃盏里还飘着瑶池新采的荷香，殿外突然传来一阵沉闷的震颤——不是天雷滚动，也不是仙兽踏云，而是从凌霄殿深处那口沉寂了三千年的古钟传来的动静。
“铛——”
第一声钟鸣撞破云层时，殿内的仙官们都惊得起身。这口古钟是上古神物，自玄穹仙将在归墟封印一战后便再未响起，钟身上刻着的五界山河图也渐渐蒙了尘。此刻钟鸣却如惊雷落地，声波顺着玉阶漫出凌霄殿，掠过南天门的云海，朝着五界各处散去。
玉帝握着龙椅扶手的手指微微收紧，目光越过殿内慌乱的仙官，望向殿后那座藏着古钟的钟楼。他记得玄穹当年亲手将钟锤系在钟上，笑着说：“陛下，这钟能感知五界灵气，若有一日它自动响起，定是五界平安无虞，您便不用再为战事烦忧了。”那时玄穹的银甲还沾着归墟的黑气，眼底却亮得像盛着星光。
“铛——铛——”
钟声愈发急促，像是在回应着什么。玉帝起身步下龙椅，玄色龙袍的下摆扫过玉阶上的晨露，留下一串湿痕。刚走到殿门口，他便看见钟楼方向腾起一道金光，那金光顺着钟绳缠绕而上，最终落在古钟表面——钟身上的山河图突然活了过来，青的山、绿的水、人间的炊烟、妖界的林海、魔界的熔岩、冥界的忘川，都在金光中缓缓流动，而在钟面中央，一道熟悉的身影正渐渐凝实。
是玄穹。
他还是当年的模样，银甲未卸，发间别着的白玉簪是玉帝当年赐下的，腰间的佩剑虽未出鞘，剑鞘上的云纹却在金光中泛着微光。玄穹就站在钟面上，脚下踩着流动的山河，目光穿过云海，直直落在玉帝身上。
“陛下。”
玄穹的声音混着钟声传来，不似魂魄的虚幻，反倒带着几分温温的暖意。殿内的仙官们都屏住了呼吸，连檐角的铜铃都停了晃动，仿佛在敬畏这跨越生死的相见。玉帝站在原地，喉结动了动，竟一时说不出话——他无数次在梦里见到玄穹，或是在归墟的封印旁，或是在瑶池的桂树下，可从未像此刻这般清晰，仿佛只要伸手，就能触到玄穹银甲上的温度。
玄穹笑着挥了挥手，钟身上的山河图随着他的动作轻轻起伏，人间江南的水乡里泛起了涟漪，妖界万妖谷的桃花落了满地。“陛下，这些年我一直在五界流转，看人间的百姓种出新的庄稼，看妖界的小狐狸学会了吐纳，看魔界的重楼把禁地的桂花树养得枝繁叶茂，看冥界的忘川河再也没有魂魄沉溺。”
他的声音渐渐轻了，像是在说给玉帝听，又像是在说给这三千年的时光听。“当年我在归墟留下一缕残魂，就是怕封印不稳，怕五界再遭劫难。可如今五界灵气充沛，守护者们也都长成了能独当一面的模样，肖飞的灵玉佩能护一方安宁，白毛小狐的妖力能滋养灵脉，重楼的魔晶能预警危机……陛下，您再也不用独自扛着所有事了。”
“铛——”
最后一声钟鸣响起时，金光开始从玄穹的衣角消散。玉帝终于上前一步，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“玄穹，不再……多留片刻吗？瑶池的桂花又开了，我还酿了你喜欢的酒。”
玄穹望着他，眼底的笑意愈发温柔。“陛下，我本就是为守护五界而来，如今五界安好，我便放心了。”他抬手拂过钟面，钟身上的山河图突然定格，江南水乡的渔船上飘起了炊烟，万妖谷的桃花落在了小狐狸的背上，“这钟会记得我们的约定，若五界再有需要，它会替我叫醒所有守护者。”
话音未落，玄穹的身影便化作点点金光，顺着钟面的纹路向上飘去。那些金光掠过凌霄殿的飞檐，穿过南天门的云海，最终融入了东方的霞光里——那里正升起一轮朝阳，金色的光芒洒在五界的每一寸土地上，人间的百姓推开窗，看见天边的霞光里似有银甲闪动；妖界的小狐狸停下嬉闹，对着霞光的方向轻轻叫唤；魔界的重楼握着酒杯，看着霞光中的金光，嘴角勾起一抹浅笑；冥界的冥王站在奈何桥上，望着霞光映在忘川河上，轻声道：“一路好走。”
钟声渐歇，古钟上的山河图又恢复了往日的模样，只是那图上的每一处风景，都像是还留着玄穹的温度。玉帝站在殿外，望着东方的霞光，伸手接住了一片从空中飘落的桂花——那是瑶池的桂花，不知何时被风吹到了这里，花瓣上还沾着淡淡的酒香。
他低头看着掌心的桂花，忽然笑了。玄穹没有离开，他变成了五界的风，变成了天边的霞，变成了古钟上的山河，变成了每一个守护者心中的信念。只要五界安好，只要守护的信念还在，玄穹就永远都在。
殿内的仙官们渐渐平静下来，有人望着古钟上的山河图，有人望着东方的霞光。玉帝转身回到龙椅上，案前的琉璃盏里，荷香依旧。他拿起盏，轻轻饮了一口，忽然觉得这荷香里，竟也混着一丝桂花的甜。
“传旨。”玉帝的声音带着前所未有的轻松，“今日起，五界各设‘钟鸣节’，每逢古钟鸣响之日，便与百姓同庆，共守这太平盛世。”
仙官们齐声应和，声音顺着凌霄殿的玉阶漫出，与天边的霞光交织在一起。古钟静静地立在钟楼里，钟身上的山河图在晨光中泛着微光，像是在回应着这份约定，也像是在守护着这跨越三千年的牵挂。
人间的江南水乡，渔民们听到了钟声，纷纷放下渔网，对着天边的霞光祈福；妖界的万妖谷，小狐狸们围着月华草，看着霞光中的金光，欢快地跳跃；魔界的禁地，重楼将桂花酒洒在桂树下，对着天空轻声道：“这酒，算我替你喝了；这五界的太平，我们会守住。”；冥界的忘川河畔，冥王将玄穹的残魂曾用过的桂花叶放在石碑上，石碑上的字迹在霞光中愈发清晰——“护五界者，永垂不朽”。
肖飞在归墟旁的小屋前，握着灵玉佩，感受到玉佩传来的温热。他抬头望着东方的霞光，知道那是玄穹最后的祝福。灵玉佩上的符文轻轻闪动，像是在说：“接下来的路，该由你们走了。”肖飞握紧玉佩，对着霞光的方向深深鞠躬——他会记住玄穹的嘱托，会守护好归墟，守护好这五界的太平。
凌霄殿的晨露渐渐蒸发，檐角的铜铃又开始轻晃，将细碎的声响揉进云海。玉帝坐在龙椅上，望着案前的琉璃盏，忽然觉得这太平盛世，正如玄穹当年所愿。古钟的余音还在五界流转，像是一首未完的歌，唱着守护，唱着牵挂，也唱着五界生生不息的希望。
日子一天天过去，“钟鸣节”成了五界最热闹的节日。每到这一天，人间的百姓会张灯结彩，妖界的小狐狸会献上月华草编织的花环，魔界的魔们会拿出珍藏的美酒，冥界的魂魄会在忘川河畔静静聆听钟声。凌霄殿的古钟不再沉寂，它会在每一个平安的日子里轻轻鸣响，像是玄穹在云端微笑着说：“陛下，五界安好，我便放心了。”
玉帝时常会站在钟楼前，抚摸着古钟上的山河图。有时他会想起玄穹当年在归墟封印前的模样，银甲染血，却依旧挺直脊梁；有时他会想起瑶池的桂树下，两人一起酿酒的时光，玄穹笑着说要酿出五界最香的酒；有时他会想起凌霄殿的钟声第一次响起时，玄穹站在钟面上，挥手说再见的模样。
但他从不伤感，因为他知道，玄穹从未离开。他在人间的炊烟里，在妖界的桃花里，在魔界的桂花香里，在冥界的忘川水里，在每一个守护者的心里。只要五界还在，只要守护的信念还在，玄穹就永远都在。
又是一年“钟鸣节”，凌霄殿的古钟准时响起。玉帝站在殿外，望着东方的霞光，看见霞光中似有银甲闪动，像是玄穹在挥手。他笑着回应，对着霞光轻声道：“玄穹，五界安好，你且放心。”
钟声传遍五界，带着三千年的牵挂，也带着生生不息的希望。五界的生灵们抬起头，望着天边的霞光，脸上都洋溢着安稳的笑容——他们知道，有无数的守护者在默默守护着这片土地，而那些逝去的英雄，也从未真正离开。