缩地术的灵光在林间划过，吴仙握着破魂笔走在前方，笔杆上的三色纹路随步伐轻颤，每过百里，笔尖便会朝东侧偏一下——那是墨魂沼方向的蚀魂气在牵引，比半个时辰前更急了。阿卷展开古卷护在身侧，卷上墨脉舆图的浓墨已漫过了镇界，墨迹边缘还在微微蠕动，像有什么东西要破图而出。
“还有五十里到砚心镇。”阿卷指尖点过舆图，“只是这墨迹扩散的速度，怕是墨脉的封印比我们想的破得更快。”
吴仙嗯了一声，目光落在破魂笔的“蚀”字上——自从嵌了蚀魂晶，这字便像活了般，偶尔会浮现出细碎的墨纹，与舆图上的墨迹如出一辙。他突然停下脚步，笔尖猛地指向左前方：“那边有蚀魂气，不是墨脉兽的，是……人工炼化过的。”
两人循气望去，林中空地上有一堆未燃尽的黑灰，灰堆里埋着半块墨锭，锭上刻着“砚心”二字，墨锭边缘泛着银黑，正是被蚀魂气浸染的痕迹。阿卷捡起墨锭，古卷上的咒文突然亮起，缠住墨锭：“是砚心镇的镇产墨！有人在这里用蚀魂气炼墨，而且手法很糙，像是急着赶工。”
话音刚落，破魂笔突然剧烈震动，东侧天际传来一声闷响，墨色雾气竟翻涌着往砚心镇的方向压去。吴仙脸色一变：“走！墨脉兽怕是要提前醒了！”
两人加快脚步，半个时辰后，终于望见了砚心镇的轮廓——镇口立着块丈高的青石雕砚，砚台中心蓄着一汪墨色池水，正是镇名的由来。可此刻，石雕砚里的池水泛着诡异的银黑，池边的“砚心镇”三字被一道墨纹缠住，纹路里还在往外渗着蚀魂气。
而镇口那道墨色影子，正背对着他们站在石雕砚旁，一身墨色长袍垂到脚踝，袖口绣着半枚砚台图案，与石雕砚上的纹路隐隐相合。听到脚步声，那人缓缓转身，露出一张棱角分明的脸，眉心嵌着一点墨痣，眼神像深潭般沉静，目光落在吴仙手中的破魂笔上时，瞳孔微微一缩。
“文房脉的人？”那人开口，声音带着墨锭磨过宣纸的粗粝感，“带着第三脉的气息，是来寻墨脉守脉人的？”
吴仙握紧破魂笔，往前踏出一步：“阁下是？既然知道守脉人，想必与墨脉有关。”
“我叫墨玄，是砚心镇的墨工。”那人抬手，指尖捏着一块与林中空地同款的墨锭，“守脉人是我祖父，墨老。三日前镇里的墨池突然泛黑，祖父说墨脉封印松了，便去池底加固，可进去后就没出来——你们来之前，我在镇外炼墨，是想引开池底的蚀魂气，可没成想，反倒让气息散得更快了。”
阿卷突然展开古卷，卷上墨脉舆图的镇中心位置，正对着砚心镇的墨池，池底标着一个小小的“封”字，此刻“封”字已被墨色漫过大半：“墨池就是墨脉的封印点？你祖父去的是封印核心？”
墨玄点头，指着石雕砚后的镇子：“镇里的人都慌了，墨池泛黑后，不少人的墨锭都染了蚀魂气，用墨时手会发麻，祖父说那是墨脉兽的气息在渗出来。刚才东边的闷响，怕是池底的封印又破了些。”
三人刚要往镇里走，镇内突然传来一阵惊呼，紧接着，一股浓黑的蚀魂气从镇中心的墨池方向冲天而起，在空中凝成一道墨色漩涡，与东边墨魂沼的雾气遥遥相对。石雕砚里的池水瞬间沸腾，银黑气泡不断往上冒，池边的“砚心镇”三字彻底被墨纹覆盖。
“不好！墨池的封印要崩了！”墨玄脸色大变，拔腿就往镇里跑，“祖父还在池底！”
吴仙和阿卷紧随其后，镇里的街道空无一人，家家户户都关着门，门缝里透出微弱的烛火，偶尔能听到里面传来的低泣声。走到镇中心，只见一口约莫十丈宽的墨池，池水墨黑如漆，水面上漂浮着几具翻倒的墨桶，池边散落着几枚刻着咒文的墨锭，正是墨玄之前炼的那种。
墨玄扑到池边，刚要往下跳，被吴仙一把拉住：“池底的蚀魂气太浓，你下去也是送死。”他将破魂笔往池水上一点，笔尖的三色纹路亮起，池水竟瞬间平静下来，银黑气泡也停了：“破魂笔能暂时压制蚀魂气，我下去找你祖父，阿卷，你和墨玄在池边布下同心咒，守住池面，别让蚀魂气散出去。”
阿卷点头，迅速展开古卷，与墨玄一起蹲在池边，咒文与墨玄指尖的墨锭相触，凝成一道金色光网罩在池面。吴仙深吸一口气，握着破魂笔纵身跃入墨池——池水冰凉刺骨，蚀魂气顺着毛孔往体内钻，好在破魂笔上的“蚀”字亮起，将气息挡在体外，笔尖的光纹照亮前路，池底的景象渐渐清晰。
池底铺着一层墨色石板，石板上刻着与石雕砚相同的砚台纹路，纹路中心有一处凹陷，正是墨脉的封印核心，此刻凹陷处的咒文已裂开一道缝，浓黑的蚀魂气正从缝里往外冒。而封印核心旁，一道苍老的身影正半跪在石板上，后背靠着一块墨色石碑，双手按在裂缝处，正是墨老，只是他的须发已泛着银黑，气息微弱得几乎感觉不到。
“墨老！”吴仙急忙冲过去，破魂笔对着裂缝一点，三色光纹顺着笔尖注入裂缝，蚀魂气的涌出瞬间减缓。墨老缓缓睁开眼，看到吴仙手中的破魂笔时，眼中闪过一丝光亮：“文房脉的……第三脉……终于有人能稳住了……”
“前辈，我是吴仙，文房脉的守脉人。”吴仙蹲下身，想扶墨老起来，却被墨老按住手腕，“别碰我……我身上沾了墨脉兽的残息，一碰就会染到你身上……池底的封印，只能靠你了。”
墨老抬手，指向封印核心深处：“裂缝后面，是墨脉兽的巢穴，它的残魂被初代笔主封在里面，三日前不知为何，残魂突然躁动，撞裂了封印……我用全身墨魂气顶住，可撑不了多久了……你得用破魂笔的第三脉之力，把残魂重新封回巢穴，再用墨脉的‘砚心墨’浇在封印上，才能稳住。”
“砚心墨？”吴仙一愣，想起墨玄手中的墨锭。
“是……镇里的墨锭，都是用墨池的水炼的，可只有祖父炼的墨，才叫砚心墨，能与墨脉封印相合。”墨老的声音越来越弱，“墨玄……他还不知道，他的血……能让砚心墨生出灵韵……你出去后，让他……用指尖血融墨，浇在封印上……”
话音未落，封印核心的裂缝突然扩大，一股比之前强数倍的蚀魂气猛地冲出来，墨老闷哼一声，喷出一口黑血，身体软软地倒下去。吴仙急忙将破魂笔插进裂缝，笔尖的三色光纹暴涨，与蚀魂气撞在一起，池底的石板剧烈震动，池面上的光网也跟着晃动。
“吴仙！池底怎么了？”阿卷的声音从池面传来，带着焦急。
“墨脉兽残魂要冲出来了！”吴仙大喊，将心核中的文魂气与蚀魂气尽数注入破魂笔，“墨玄，快炼砚心墨，用你的指尖血融进去，浇在池面的光网上！”
池面上，墨玄听到喊声，毫不犹豫地咬破指尖，将血滴进墨锭里，指尖捏诀，墨锭瞬间化作一滩浓黑的墨汁，顺着光网往下渗。墨汁刚触到池底的破魂笔，笔杆上的“蚀”字突然爆发出一道强光，与墨汁融为一体，顺着笔尖注入裂缝。
“嗡——”强光与蚀魂气相撞，裂缝深处传来一声凄厉的兽吼，紧接着，一道墨色残魂从裂缝中被强行拽出，被破魂笔的三色光纹牢牢缠住。吴仙趁机催动力量，将残魂往裂缝里压，同时对墨老道：“前辈，帮我一把！”
墨老强撑着睁开眼，抬手捏诀，眉心的墨痣亮起，一股纯净的墨魂气注入裂缝，与破魂笔的力量相合。在三股力量的压制下，墨色残魂渐渐被压回巢穴，裂缝也开始缓缓闭合。
半个时辰后，裂缝彻底合拢，池底的蚀魂气渐渐消散，墨池的池水重新恢复清澈，只是池底的石板上，多了一道与破魂笔上相同的封印图案。吴仙扶起墨老，发现他气息虽弱，却已稳住，眉心的墨痣还在微微发亮。
“成了……墨脉的封印……稳住了。”墨老虚弱地笑了笑，“多谢你，吴仙……只是墨魂沼的墨脉兽本体，怕是……离醒也不远了……它能感应到残魂被封，定会提前破印……”
吴仙点头，心中清楚，这只是暂时稳住了墨脉的封印，真正的危机还在墨魂沼。他扶着墨老往池面游去，破魂笔在掌心轻轻颤动，笔尖的三色光纹指向东边墨魂沼的方向，像是在预警，也像是在催促。
池面上，阿卷和墨玄见他们上来，急忙上前接应。墨玄扶住祖父，眼眶泛红：“祖父，你没事就好。”
墨老拍了拍他的手，看向吴仙：“墨魂沼的封印点，在沼底的墨晶洞，那里有墨脉的传承砚，只有用传承砚，才能暂时困住墨脉兽……你们得尽快过去，我需要留在镇里恢复墨魂气，没法跟你们一起去。”
吴仙望着东边天际，墨色雾气虽已散去些，却仍透着一股压抑的气息。他握紧破魂笔，转身对阿卷和墨玄道：“事不宜迟，我们现在就去墨魂沼。墨玄，你祖父就交给镇里的人照顾，你跟我们一起，传承砚可能需要你的血才能催动。”
墨玄毫不犹豫地点头，将祖父交给闻讯赶来的镇民后，转身跟上吴仙和阿卷的脚步。三人刚出镇口，破魂笔突然指向东边，笔尖的三色光纹剧烈闪烁，紧接着，东边墨魂沼方向传来一声震耳欲聋的兽吼，大地都跟着震颤起来——墨脉兽，终究还是提前醒了。
“加快速度！”吴仙脸色一沉，展开缩地术，三人的身影迅速消失在林间，只留下破魂笔划过的一道三色光痕，朝着墨魂沼的方向延伸而去。而墨魂沼深处，一头浑身覆盖墨色鳞片的巨兽，正从沼底的墨晶洞缓缓爬出，三只墨色的眼睛，死死盯着砚心镇的方向，嘴角淌下带着蚀魂气的墨汁。