他将今日在东巷孟家所见所闻，一字不漏地讲了一遍。
那亲信听得不紧不慢，嘴角忽而勾起一抹冷笑。
“她倒是有点意思。”
“许大人最不喜这等假清高之人，你回去告诉那孟娘子，她若真有意护百姓，便老老实实卖她的种子，别多管不该管的事。”
“若她真以为仗着点风头就能左右局势……”
亲信冷哼一声，轻轻敲了敲茶盏边。
“那就让她也尝尝什么叫风声鹤唳。”
孙贵平连连点头，低声道：“是是，小人明白，小人回去便紧盯她动静，若她真敢再有僭越之举，必第一时间报上。”
亲信不置可否，只淡淡丢下一句。
“上头让你看，你就看着，别急着下手。”
“是，谨记。”
孙贵平额头微汗，连连作揖。
亲信抬手拨了拨桌上的茶盏，扫了他一眼，没再多言起身离开。
门关上的瞬间，孙贵平才长长吐出一口气。
他拭去额头冷汗。
连日来，东巷口的孟家院门前不再摆种子摊。
百姓们起初还有些疑惑，以为是断货了。
可到了第五日清晨。
天刚亮，东巷口却忽然又热闹了起来。
与以往不同，今日摆在孟静暖摊位上的，不再是布袋包好的种子，而是一袋袋饱满的粮食。
摊前竖着一块小木牌。
【自产余粮，公平售卖，每户限购两斤，定价如常，先到先得。】
人群一开始只是围观。
“这粮……是新的！”
“这米干净得很，颗颗饱满，拿回去能顶一锅好粥！”
“真是良心价，这可是比粮行便宜了三成！”
一传十，十传百。
不消一炷香，东巷口便被人潮挤得水泄不通。
“我先来的，给我两斤米！”
“我家老娘病了，就盼这口白粥，给我点吧，求求了！”
“这价不贵啊，怎么不早说！”
摊位前热气腾腾。
孟静暖站在摊后，不慌不忙。
身旁韩又青拿账本，俨然一副小掌柜模样。
韩盼盼在后头帮着装袋。
“一个个来！每户限两斤！排队！别抢！”
“再挤就一勺米都没有了！”
这粮是孟静暖前些日子从种子户手里回收的早熟粮。
经过晒干，实打实便宜了百姓。
她并未挑拣顾客。
有旁边街坊一边抢米一边感叹起来。
“早知道这粮能回来卖，我也去种了！”
“哪家粮行有这良心价？也只有孟娘子敢卖！”
“可不是，她说要让咱吃得起饭，果真没骗咱。”
眼看日头升高。
粮食越卖越少。
连远街的人都闻讯赶来。
很快消息便席卷了整座城。
“早上去得晚了，连一粒高粱都没抢到。”
“她那米是真不掺假，一口气煮出香味儿，孩子都抢着吃。”
“听说还是难民种出来的，孟娘子收了再卖，连称都没少过一两！”
这些话没几日就传进了四大粮行的掌柜耳中。
原本还在观望的粮行老板们，脸色一日比一日难看。
“掌柜的，咱铺子这两天连个问价的都没了。”
“前头那位老主顾，说咱这米贵得吃不下去了，转头就去孟娘子那排队。”
“别说百姓，连咱家伙计都偷偷跑去买了两斤……”
在裕丰粮行后堂，孙贵平捏着算盘珠，听着伙计一桩桩汇报。
他的脸黑得跟锅底一样。
“她一小摊能压得住我们四家？”
他低吼一声，眉角直跳。
管家站在一旁，拱手劝道：“老爷，不是她压得住，是咱们前头涨得太快，如今百姓心里自然有数，再这么挺着，只怕咱们先死在自己仓里。”
“别的几家怕是早就扛不住了。”
果不其然。
消息一出不过两日，西市的吴记粮行率先扛不住。
他们悄悄将主粮价格下调五文，改口称感念百姓疾苦，暂时让利。
第二日，李记粮铺也贴出告示，降价三文。
再隔日，连周家粮行也跟了下来。
暗地打折，还赠一包粗盐。
一场无硝烟的价格战，彻底被点燃。
粮行门前重新有人驻足，但许多顾客却只是扫一眼价签，再摇头离开。
“孟娘子那边便宜得多，还干净！”
“你们这是做生意，她那是救命，能比？”
几家掌柜坐立难安，只得在明降价。
他们一个个的焦头烂额。
东巷口的小摊位，仍旧一如既往。
一日只卖固定数量，早上日头一露便排起长龙，傍晚前必定售罄。
裕丰粮行后堂，气息沉闷。
孙贵平坐在太师椅上，脸色铁青。
他咬着后槽牙，喘着粗气。
“降价……也压不住她！”
他低吼着，脸上的肉一抖一抖。
“几个铺子跟着改了价，还是没抢回多少人！她那点粮，全城百姓像疯了一样去抢，咱粮行几十年的名头，说散就散了？”
管家立在一旁，神色阴沉。
他眼珠转动片刻，忽而低声开口：“老爷，这孟娘子看着一副好人模样，实则诡计多端，她只靠小摊就搅得城里天翻地覆，这哪里是做买卖？分明是有备而来。”
“老爷您瞧，这几日她不卖种，只卖粮，那些粮从哪来的？收的？可谁知道是不是掺了什么手段？”
孙贵平冷哼：“她的米确实干净。”
管家轻声一笑，眼中却泛起阴色。
“看着干净，不代表就是干净。”
“老爷，米粮是给人吃的，百姓最怕什么？怕吃出病，只要一句话，说她的粮掺了观音土，让衙门的人过来查一查……不管真假，只要风声一出，百姓还能抢得动？”
孙贵平原本阴沉的脸骤然一亮。
“观音土……这事闹起来，若衙门插手，哪怕她再嘴硬，也脱不了干系。”
管家见他动摇，立刻趁热打铁。
“老爷，这一步不是您动手，是百姓怕了，是官府介入，咱们不过是……听说传闻，自然反应罢了。”
孙贵平一拍扶手，肥手一挥。
“来人！”
不多时，一个瘦小灵活的青衣小厮快步而入。
“掌柜的。”
孙贵平眯着眼。
“你现在就去安排几个人，到外边悄悄传话。”
“说这几天孟娘子摊上的米里，有股怪味儿。”
“再说有人吃完后腹胀不适，怀疑是掺了观音土，这你知道怎么编。”
“记住，不用传得太大，一街一巷地说，越真实越好，挑那种爱嚼舌的老婆子去散。”
小厮低头应下。