苏瑶的马队宛如一条黑色的长龙，四十余人骑着高头大马，腰间的长刀在晨光中泛着冷冽的幽光。
叶伟忙大步迎上前去，粗布麻衣在风中猎猎作响，脸庞上带着几分疲惫却难掩英气。
苏瑶美目流转，琥珀色的瞳孔中映出他的身影，唇角勾起一抹动人的弧度：“叶先生，好久不见。”
“苏小姐，好久不见。”
两人异口同声，目光相撞的瞬间，相视一笑。
阳光穿透云层，洒在苏瑶脸上，为她本就绝美的容颜更添几分艳丽。
孙夜刃翻身下马，锐利的眼神仿佛能看穿人心：“叶先生，我们又见面了。”
吕鹰则身着一袭暗纹长袍，抱拳行礼时，袖口的精致刺绣若隐若现：“叶先生，我们又来助你一臂之力。”
叶伟笑着抱拳回礼：“孙兄，吕院长，有劳了。”
他侧头看向一旁的村长李铁，李铁立刻心领神会，扯着嗓子喊道：“孙管事，吕管事，诸位快这边请！”
孙夜刃和吕鹰各自带领二十人，牵着马、扛着包裹，跟着李铁朝村里走去。
王心巧骑着一匹雪白的骏马靠近，面纱被风吹起一角，露出她梨涡浅笑的俏脸：“叶先生，我家小姐说什么也要亲自来一趟，我们拦都拦不住。”
叶伟投去赞许的目光，王心巧脸颊瞬间染上一抹红晕，拨转马头去照料马队。
苏瑶轻轻捏了捏拳头，缓步走到叶伟身旁：“叶先生，我们单独走走，我有话跟你说。”
她身上散发着龙涎香与雪松香交织的独特香气，丝丝缕缕钻入叶伟鼻间，让他不由得心神一荡。
两人并肩走在铺满碎石的村道上，六名护卫保持着十步开外的距离跟在身后。
叶伟余光瞥见苏瑶裙裾上用金线绣着的展翅凤凰，随着她的步伐，凤凰尾羽在地上投下细碎的影子。
当他靠近苏瑶半步时，那股醉人的香气愈发浓郁，令他心头泛起一阵莫名的燥热。
“叶先生，你现在对手是谁？”苏瑶突然停下脚步，发间的玉步摇晃动，发出悦耳的声响。
叶伟盯着她耳畔垂落的珍珠耳坠，如实说道：“郑义班头，虎穴岗土匪，还有富贵阁那赌馆。”
苏瑶睫毛轻颤，眼尾的胭脂晕开一抹绯红：“那你有什么计划？”
“准备战斗。”叶伟下巴朝前方扬了扬。
苏瑶顺着他的目光望去，只看到杂草丛生的路面，并未察觉异样，正要迈步前行，手腕突然被叶伟紧紧拽住。
叶伟掌心的温度透过广袖传来，让她浑身一颤。
下一秒，她整个人被带进一个带着皂角清香的怀抱，腰间也多了一道灼热的力道。
“前面是陷马坑。”叶伟的呼吸扫过她的耳垂，苏瑶这才看清十步外枯草下若隐若现的藤蔓和伪装网。
她双颊瞬间烧得通红，正要挣扎，却听叶伟朗声道：“出来吧！”
“哗啦”一声，二十余名村民从土坡后、树影里鱼贯而出，手中的连弩已经上弦，机括声此起彼伏。
瘸子拄着铁制拐杖走上前来，断腿处的铁架与地面碰撞，发出清脆的声响：“小伟哥，我们在这里训练埋伏！”
“继续。”叶伟松开苏瑶的腰。
她这才发现自己掌心早已满是汗水。
看着村民们如鬼魅般迅速隐匿身形，苏瑶一下很是傻眼。
叶伟牵着她的手，带着她继续往前走。
苏瑶望着叶伟的背影，绣着缠枝莲的绣鞋无意识地碾着地上碎石跟上。
她心中还是很震惊，这个男人竟能将一群普通村民训练得如此纪律严明、行动敏捷。
往前走了没多远，便听见铁匠铺方向传来叮叮当当的敲打声。
只见铁灵儿站在熊熊燃烧的锻炉旁，马尾辫随着抡锤的动作来回甩动，飞溅的火星落在她围裙上。
二十余位村民有的在削竹子，有的在砍伐树木，一旁整齐地堆放着新制的长枪，每支都足有两米半长，还有一米宽、一米半长的盾牌，边缘处还留着新鲜的木屑。
“小伟哥！”铁灵儿转头时，晶莹的汗珠顺着她泛红的脖颈滑进衣领，一下冲他明眸皓齿一笑。
周围的村民闻声，纷纷直起腰，粗布衣衫上沾满了木屑和汗水，对他纷纷喊道：“叶英雄！”
“大家辛苦了，我们就路过，你们继续……”叶伟抬手示意，目光仔细扫过这些新制的武器，眼角余光瞥见苏瑶不自觉地攥紧了手中的绣帕。
苏瑶望着这些忙碌的村民，眼神中满是惊讶，在她的印象里，村民大多胆小怕事、愚昧无知，可眼前这些人在叶伟的带领下，竟然如此干劲十足为即将到来的战斗积极准备着。
就在这时，后山方向传来猴子的大喊声：“小伟哥！草药齐了！”
只见猴子、野猫和狗蛋三人，各自挑着两大捆比人还高的草药，裤腿上沾满了泥浆，气喘吁吁地跑来。
叶伟点下头说：“好，辛苦了！”
猴子笑问：“小伟哥，草药要放哪？”
“送我家去，我娘子会炼。”叶伟说道。
“好叻！”猴子欢应声，三人当下继续往叶伟家方向赶去。
苏瑶好奇地望着草药捆里夹杂的曼陀罗花，眼眸亮起：“你们炼什么药？”
“痒药，炼出来之后涂在箭支长枪上……”
叶伟话音刚落，苏瑶便激动地抓住他的衣袖，绣着金线的指甲轻轻刮过他的手腕：“我听孙夜刃说过这事！叶先生，你真是太厉害了！”
叶伟突然眯起眼睛，紧紧盯着她逐渐泛红的脸颊。
苏瑶被他看得有些发慌，下意识地低下头，“叶先生你……”
却听叶伟沉声道：“瑶瑶，你是不是身体不舒服？”
“你、你怎么看出的？”苏瑶猛地抬起头看他，她此时也突然感到一阵胸闷。
叶伟一只手直接扣住她的腕脉。
苏瑶一下感觉他的指尖触到的肌肤烫得惊人。
“心脉异常，有毒素侵犯，你果然中毒了。”叶伟脸色瞬间变得凝重。
苏瑶这才惊觉后颈已经渗出冷汗，心口仿佛压着一块烧红的炭，隐隐作痛。
“难道是……”苏瑶想到临行前喝下的那盏桂花酿，指甲深深掐进掌心。
“脸色开始发红了，得赶紧解毒才行。”叶伟脸色焦急，拽着她就走。
“叶先生，我们去哪？”
“去我屋里。”
苏瑶踉跄着跟上，绣鞋踩在碎石上发出“咯咯”的声响，心中满是恐惧与疑惑，究竟是谁在暗中算计她？
转过一个村道，就看见姜知意正往陶罐里倒药汁，马冬梅拿着扇子轻轻扇着炉火，飞溅的火星落在她发间的银簪上，一闪一闪的。
猴子、野猫和狗蛋则蹲在地上，认真地分拣着草药，猴子的鼻尖还沾着一抹绿色的汁液。
“官人！”姜知意听到脚步声，突然抬头，笑容却在看到苏瑶的瞬间僵在脸上。
她瞥见苏瑶不正常的绯红面色，裙摆一扫，快步冲了上去：“苏小姐，你……”
“娘子，苏小姐身体不适，我带她来治病。”
叶伟话音未落，姜知意和马冬梅就已经一左一右扶住苏瑶。
“我没事……”苏瑶强撑着说道，可还是被姜知意半扶半抱地进了屋。
屋内蒸腾的药气裹着浓烈的苦涩，姜知意将散落鬓边的碎发别到耳后，指尖还沾着捣碎的车前草汁液。
她看向正在整理当归的姜小舞，嗓音轻柔：“小舞，先去外面歇着吧。”
等妹妹蹦跳着离开，她才转身望向床边，目光掠过叶伟侧脸，轻声问道：“官人，还需要我做什么不？”
叶伟正查看苏瑶腕间青黑的脉络。
听到询问，他头也不抬地吩咐：“娘子，帮我用开水烫下银针。”
“好，外面锅里的水正好烧开了，我这就去弄。”姜知意转身时，蓝布裙摆扫过门槛，带起的风掀动了桌上摊开的《本草经》。
不多时，她捧着陶碗回来，十多根银针在沸水中沉沉浮浮，折射出冷冽的光：“官人还有什么事？”
“没了，娘子，门关上，别让人进来。”叶伟的声音带着一丝沉重。