利亚姆亲自带着张砺一家四口在社区内简单参观了一圈。
整个幸存者社区由一所废弃的天主教高中改建而成，外围设有多层简易岗哨，街道两旁搭建着集装箱式的临时住房与温棚，许多幸存者正在打理小型菜园，或是协助搬运物资。
他们经过了社区物资交换区、简易医疗点，以及一座改造成集体厨房和餐厅的旧食堂。路过的居民大多神情警惕但并不敌视，显然对新来的外来者还保有一份谨慎。
最后，利亚姆带他们绕到中央区域的教堂，那是一栋保留得相对完整的哥特式砖石建筑。内部结构经过大规模改造，除主堂保留为精神支持与祷告空间外，后部几间教室被改造成心理辅导室和紧急避难仓。
更引人注目的是，教堂东翼被重新布设为指挥与协调中心。墙壁上悬挂着战术地图、简易监控屏幕和无线电通信装置，几名工作人员正忙碌地监测外围巡逻数据、记录社区内的各项动态。
“我们在这里会组织定期的心理疏导，也会为丧亲者举行小型的追思仪式，同时这里也是我们的指挥中枢。”利亚姆简单介绍。
张砺默默点头，王沐晴则抱着圆圆，轻声安慰正有些怯生的辰宇。
参观途中，张砺忽然低声问道：“我能问一下……这片区域是不是有声波干扰或者主动降噪系统？我们一路过来，感觉声音衰减得很不自然。”
利亚姆笑了笑，停下脚步解释道：“你感觉没错。我们布置了一套简化型的定向降噪装置，原理上类似白噪音干扰，同时在外围设有高频声波干扰器。主要是为了打乱感染者的听觉感知，防止它们聚集。”
“但这设备部署和能耗都不小，我们只能在重点区域使用，教堂作为指挥中枢，自然是其中之一。”
“所以……”张砺若有所思地点了点头，“这种静默感是刻意营造出来的。”
“是的。”利亚姆认真地补充，“沉默，在某些时候，就是最好的保护层。”
随后，利亚姆将他们安排进一间靠近实验区的小型居住房，虽然简陋但干净整洁，还有简单的淋浴设施和儿童床铺。
半小时后，比安卡准时出现在他们安顿下来的房间门口。
王沐晴已经换了身更轻便的衣服，神情恢复了几分专注与冷静。张砺则坐在一旁陪着两个孩子，看到比安卡来了，点了点头。
“跟我来吧。”比安卡语气平稳。
王沐晴却迟疑了一下，随即开口问道：“我丈夫和孩子……可以一起跟着吗？”
比安卡看了她一眼，点了点头，“当然可以。这些信息与你们整个家庭的处境息息相关。”
他们穿过了两栋改造过的教学楼，一路来到社区最深处的一栋灰白色大楼前。门口有两名荷枪实弹的守卫，比安卡出示身份后，他们才放行。
“这是我们的核心实验区。”她一边带路一边解释，“主要的病毒研究、变异感染者档案分析、抗病毒序列筛选都在这里进行。”
进入大厅后，消毒、身份核验、简易隔离，一系列流程严格而有序。
比安卡带他们进入一间相对宽敞的会议室，房间中央是一块大屏，周围布满了各种分析图谱、染色体分型和热力图数据。
她点开一张冷冻显微图像：“这是我们提取的病毒样本结构。”
“它并不是天然演化出来的病毒，更像是远古的封存体，从极地冻土中释放后才开始活跃。”她语气平静。
比安卡顿了顿，转头看向王沐晴，语气中多了一丝探寻：“你有没有注意到，它的一个显着特性——它似乎特别偏好高温环境，对低温环境却表现出强烈的不适？”
王沐晴轻轻点头，“我在病毒爆发初期确实注意到，高温环境下感染扩散得更快，而寒冷区域的传播明显迟缓。虽然没有直接研究数据，但从观察到的传播趋势来看，我当时就有这样的推测。”
“是的，”比安卡眼神微凝，“我们推测它的活性酶系只能在特定的热阈值以上稳定运行。也正因如此，它在极地沉睡了上千年，直到全球变暖才重新苏醒。”
比安卡继续介绍：“我们把它命名为V-phi，V代表Virus，phi代表潜能（potential）。”
王沐晴微微皱眉，“潜能？你们发现它能激活宿主某种功能？”
比安卡点头，“我们在部分感染个体中发现，它不仅没有导致传统意义上的病毒失控，反而激发了某些非正常的能力表现。比如你丈夫的情况。”
她停顿了一下，补充道：“这并不是传统意义上让人尸变的丧尸病毒，而是一种可以激活人体潜能、特别是神经与感官潜能的病毒体，像是某种更深层次的催化剂。”
张砺始终没有插话，直到这一刻才缓缓开口：“你们早就知道这种情况的存在？”
“我们在c-17时期，就观察到了类似个案，但被高层封锁了。”比安卡看了他一眼，“你不是第一个，”比安卡继续说道，“我们在这里接触过三位类似的个案，都是在被感染者抓伤后，没有出现尸变，反而激发出了特殊的能力。”
她抬起手在大屏上调出几份匿名档案资料。
“第一个是塞缪尔，一位在北方前线求生的幸存者。他的力量在感染后被极度放大，甚至能够赤手摧毁一堵砖墙。但他也因为能力暴走，差点丧失理智，我们把他转移到隔离区，逐步恢复后才学会控制。”
“第二个，就是你们已经见过的——利亚姆。”比安卡语气中带着几分淡淡的钦佩，“他在一次突围行动中被感染者抓伤，后来我们发现他觉醒了极为敏锐的直觉与空间感知，几次战斗中避开了致命攻击。他是目前最稳定的病毒适应者之一，也是社区防务的核心力量。”
“第三个，是一个我们最近才收容的年轻女性，来自南卡罗莱纳州西部，她的感知能力极强，甚至能够感知周围生物的微小动作。我们仍在评估她的稳定性和能力边界。”
比安卡说到这里，轻轻合上了手里的终端板。
“我们不知道这种能力的极限，也不知道它们是否会在某个阶段失控。但我们能确定的是——你丈夫的情况，绝不是孤例。”