刘大川告知老破靴自己是个大贪官，旁人都骂。
“你们这帮当贪官的真是不得好死，就该斩首示众。”
“就是，应该凌迟处死！”
老破靴笑：“大伙儿都是老鼠，谁也别说谁的不是。”
时光悄然，他渐渐适应睁眼就干，倒头就睡的日子。
他像许多人一样，倒着数日子，却不料一夜之间从罪犯成了正儿八经的兵。
听说是三国大军来犯，为了应对，上头紧急招兵。
老破靴握着手中新拿的刀，笑了声：“作孽哟。”
他也笑：“可不是嘛，本来想着到时候就能回家了，如今倒好，要打什么破仗。”
老破靴抱怨起来：“当年西边都快被打没了，也不知道上面怎么想的，让大伙回去，现在好了，被人围着打。”
老破靴一声声抱怨着，人就那么去了，死的那一日，身上全是血，手里的刀卡在一名西奉兵的脖子上。
打扫战场时，老破靴还有一口气，可回了军营，人却撑不住了，军医不给治。
他拦着人求道：“他还有气啊，快给他治啊。”
“伤的太重了，你让开！”
军医毫不客气将他推到一边，他还想上前阻拦。
“你想挨军棍吗？”旁边的什长叹息道：“你俩混的熟，跟他说两句话得了。”
他在旁边蹲下，此刻人已是进气多，出气少。
老破靴神志还算清醒，见他不说话，瞧旁边有别的同袍静静不语，忽而咧着嘴笑：“这是……来送我呀？”
老破靴的声音沙哑，他开口询问：“你有什么话吗？”
老破靴沉默一会儿，勉强吐了口气：“我以前，其实没有杀过一个奉兵，我都没……跟奉兵对砍过……”
“我那时就在想，我什么时候能……跟对面拼一下！”
“以前打完仗时，我就想，可能这辈子没机会了，没想到……还有……”
老破靴颤巍巍抬起手，放在胸口上，满脸自豪：“我也……算是一个，真正的兵了，待会儿下去了，再也不会有人笑我，只能补刀了……”
说完这些，老破靴闭口再不言语，他问：“你还有别的话吗？老破靴……”
老破靴又笑：“你当是画本子呢？不是谁……都有那么多话要说的，不是所有人的遗言，都能被想听的人听见。”
“我一个人赤条条，没什么好说的，下辈子也学学你，当当贪官，享享乐！……”
他也笑：“当贪官，心要黑一点，要不然会难受。”
老破靴对他说了最后一句话：“吵死了，我累了。”
一片安静，老破靴的呼吸像被锯的木头，一下又一下。
在某一瞬间，那一口气吐之即散，无人问津……
老破靴被埋进土里，没有遗物陪葬，如果说有，也就只有脚上伴他多年的老破靴。
……
一路边打边撤，他恍恍惚惚跟着大伙儿过了河，上头说不用再打了，“和平”了，却看不见多少人眼巴巴望着北边。
因着他在战场上表现不错，砍死一个敌人，上头免了他的罪，还他自由身，成了一位普普通通的老百姓。
可在人生路不熟的地方，日子哪有那么好过？
也不知道是哪一日，他忽然发现，上头给的东西越来越少了，拼死拼活干活的人反而吃不好，他躺着虽然也吃不好，但至少不用那么累。
后来，他就成了人们口中不思进取的老赤棍。
不到一年，他就开始四处流浪，风餐露宿。
身无分文，他只能到处跑，不是偷，就是抢。
他抢东西，专挑老实人家下手，因为平常人被抢了，最多追个几里地，骂上几句也就消停了，是以他常常得手。
直到那一日，他在一处地里挖了两颗红薯，被一个扛着锄头的大娘追了十里地。
十里地呀！
那个人居然为了两颗红薯，追了他足足十里有余。
那大娘不仅自个儿追，还边追边喊：“偷钱了偷钱了！那是我家孩子的救命钱啊！”
“站住你，赶紧停下！”
“你个小偷快还钱！”
“那可是人家的救命钱啊，你还是不是人呢！？”
“……”他只能边跑边吼：“我没偷钱，我就拿了两个红薯，你们别追了，真没偷！”
可无耻之徒的话，谁会相信？
于是他就这么被追着一直跑了十里，尽管谁都精疲力尽，可谁都不愿前功尽弃。
你追我赶的大戏拖拖拉拉，一边喘一边跑，不知情的怕是会以为后面有劫匪……
中途他也想把红薯扔了，但这是他下一顿的饭，况且，停下来应当还要挨顿打。
他拼命跑着，不自觉边回头看了一下，身后跟着好几个人，个个拿着家伙。
他突然有些后悔，早知道会这样，就该换一家挖。
“砰！”他一不小心被石头绊了一跤，重重砸在地上，两颗红薯甩飞出去，摔成几半。
追来的几人在旁边停下，各自拄着家伙，气喘如牛。
那大娘踉跄捡起摔成几半的红薯，往他身上啐了口唾沫，又骂了句“混账小偷”，大摇大摆离开，心满意足。
“……”
几人这才反应过来，不可置信看向那大娘：“你刚刚不是说偷了你家钱吗？”
“就两颗红薯？”
“你带着我们追了半日，就追两颗红薯？！”
登时有人哭笑不得，喘着气抬手指着那：“你，你不是说偷了你钱吗？你……”
那大娘仿若未闻，驴唇不对马嘴：“走吧回家了……”
“十里地呀，我的天！\"
同村的几人再忍不住，喘着气，一个个怒吼出声。
“我这辈子没跑过这么快，结果十里地到头来就追两棵红薯，我真的…”
“害我们追这么远！”
“喂，你们在干什么！”
远处一人冲过来，几名庄稼汉拔腿又跑。
他躺在地上，一动也不想动，那人走上前，蹲下来瞧他，见他还有口气，于是开口问道：“要不你跟着我吧？。”
他惊愕抬头，那人道：“跟着我，有饭吃。”
简简单单六个字，他无法拒绝，答了一句：“嗯。”