一
眼前的迷雾散去之后，韩微发现自己坐在一个屋子里。
这间屋子里没有旁人，宽敞，宁静，还有一张完整的床。虽然帘幕被褥已经十分陈旧，窗纸很多地方都破了洞，甚至门扇已经无法关严，敞着大大的豁口，但韩微还是从繁复的雕花和上好的材质看得出来，这是一间曾经十分富丽堂皇的居所。
只是，已经荒废至少好几年了。就像她身上穿的衣服，虽然质地上乘，但已经十分敝旧，因为浣洗过太多次，有的地方轻轻一扯就朽烂了。
韩微站起身，在屋子里转了一圈，没有什么新的发现。于是，她拉开了那扇虚掩的房门。
门外是一个小小的院子，杂草丛生，显然很久无人打理，比起当初她进北斗宫时看见的景象不遑多让。院子里也是静悄悄的，唯一显眼的是一扇紧闭的院门，上面的朱漆已经斑驳了。
走到院门前，韩微用力拉了拉，却听到外面传来一阵清晰的锁链撞击声。
门被锁住了。
“有人吗？”韩微拍了拍门。
没有任何回答。
韩微不再做无用功，掉过头沿着墙根走了一圈，在一个墙角发现了一块可以松动的墙砖。她跪在地上，小心翼翼地将那块墙砖挪出来，果然透进了墙外的光线。
试了试其他墙砖，都砌得严严实实的，完全没有松动的迹象。韩微跪在地上，用力弯下身子，从那个一尺来长、五寸来宽的洞口望了出去。
然而还不等她看清外面的景象，一个黑影罩了过来，堵死了外面的光线，随即，一个托盘从洞口里推了进来。
托盘上放着一个馒头，一碗稀粥，还有一双筷子，显然是有人在给韩微送饭。韩微顾不得饥肠辘辘，依然趴在洞口，朝着那个就要离开的身影喊了一声：“这是哪里？我要怎么出去？”
“韩才人何必明知故问，没有国君的谕旨，你怎么可能出得去？”那个人影说完，自顾走了。听他声音尖细，与常人不同，倒像是个宦官。
宦官，才人，国君？韩微看着面前简陋的饭食，还有身后荒凉的屋宇和紧锁的院门，终于想明白了当前的处境——
自己这是成了被关在冷宫里的弃妃了！
意识到这个荒唐而又狗血的身份，韩微忽然起了一层鸡皮疙瘩。她虽然出身寒微，却也听过几段说书先生讲的宫闱秘闻，只觉得那些一辈子陷在宫斗中的女人十分可悲，心中甚至隐隐有些蔑视。如今，她也沦落到这种可悲的境地了，甚至还是最可悲的宫斗失败者！
韩女仙这辈子从未这么挫败过，她望了望头顶被院墙切割成四方形的天空，哀叹一声，坐在地上都不想起来了。
但是来都来了，总要做点什么。想起叶流闻还在不知哪个地方等待自己的拯救，韩微又抖擞起精神，开始寻思从冷宫逃脱的办法。
头上那缕奇怪的头发和右手食指上黑红的指甲犹存，但已经失去了一切作用。韩微暗暗调动了一下内息，庆幸居然还在，而这也成了她唯一可以逃脱的依仗。但是，这事绝不能让林匆知道，否则以那铁面无私的阵主做派，这股来路不明的内息就保不住了。
院子里除了荒草，连棵树也没有。韩微走进屋内，心里斗争了一下，还是将那张唯一的床拆开，假装费力地拖到墙边，搭出了一个简陋的梯子。她打算先查看一下四周的情况，再决定朝哪里逃走。
晃晃悠悠地爬上“梯子”，韩微终于攀住了高墙的墙头。她小心翼翼地探出头往四下张望，但见四周都是一片破旧的宫殿，显然早已年久失修，也不知是否有人居住。围绕这片冷宫的是一片树林，幸亏韩微眼神好，勉强可以透过树林看见远处的亭台楼阁，甚至还有绰绰的人影——看来正是这片树林，将宫中分为了截然不同的两个世界。
韩微有点迷茫。若要逃出宫，自然是往越偏僻的地方走越好，可是万一叶流闻就住在宫里呢，那岂不是南辕北辙了？慢着——韩微忽然一个激灵，叶流闻如果真的住在宫里，那岂不是很好猜他的身份？要么是太监，要么是……
“谕旨到，韩才人接旨！”忽然，大门处响起了一个尖细的声音。而随着锁链响动，显然有人打开了门锁！
韩微大惊，连忙出溜一下从墙头滑了下来，一个没站稳，趴在了地上。
落在前来传旨的老太监眼中，倒是五体投地的接旨姿势了。
假装没看见堆在墙边的床架，老太监背着手昂起头，用一种盛气凌人的口吻道：“传国君口谕：宣才人韩氏即刻到太极殿觐见！”
国君！听到这两个字，韩微心头一喜。前几个阵法中，她都是一开场就顺顺利利地见到了叶流闻，莫非叶流闻这次走了大运，真的在这颢天阵中当了国君？而自己一进阵，叶流闻就回心转意，将自己从冷宫里放了出去？
口中谢了恩，韩微欢欢喜喜地站起身，跟着那老太监走出了禁锢她的冷宫。虽然口谕中说的是“即刻觐见”，但韩微这副在冷宫里关了几年的寒酸模样有污君颜，还是先被宫女们引去沐浴更衣，再精心梳妆打扮了一番。
看着镜子里那个熟悉又陌生的面容，韩微不禁有些惊讶——她活了四百年，还从未如此盛装打扮过，若非眼角还有那道熟悉的疤痕，她甚至怀疑镜中那个美人并不是自己。可那满头珠翠、遍体绫罗虽然华丽耀眼，对于她却像枷锁一样，让举手投足都不自在起来。
端详了一阵镜中的容颜，韩微拿起妆台前的花钿，亲手小心地贴在了眼角的伤痕上。
想起很快就能见到叶流闻，韩微心里莫名生出一种急切的喜悦，就仿佛他们不是刚刚才在阵内分开，而是经历了前世今生一般。
梳洗完毕，韩微跟着引路的老太监，沿着长长的走廊走向了一处精致安静的殿宇。此时正是盛夏，暑热难耐，这座殿宇却坐落在一片浩瀚池水之上，四面窗户齐开，唯用薄纱遮蔽，清风拂来，纱幕飘飞，殿中顿时暑热全消，恰正符合横匾上提写的殿名——清凉殿。
看着殿内偌大的金盆中用冰块湃着的各色时令瓜果，韩微轻笑了一下：这个叶流闻，还挺会享受。
“国君，韩才人到了。”老太监对着屏风后一个隐约的人影禀告。他瞪了一眼韩微，于是韩微只能不情愿地福下身去：“参见陛下。”
“记得要自称‘臣妾’。”随着一声吩咐，屏风后的年轻男子转了出来。然而只听到第一个字，韩微的心就蓦地沉了下去——
这国君不是叶流闻，而是——林匆！
他这个令人羞耻的提醒，就像当初在天界，他提醒她要自称“小仙”一样。
在颢天阵中先遇见的居然是林匆，真是见了鬼了！韩微在心里暗暗咒骂了一句。就连那盆冰湃瓜果，在她眼里也顿时成了昏庸国君榨取民脂民膏的罪证。
打死也不会说出“臣妾”这种尊严扫地的话，韩微紧紧抿着嘴不说话。
初见盛装打扮的韩微，林匆一瞬间露出了惊讶的表情。然而下一刻他的脸重新紧绷起来，恢复了倨傲的神色。虽然两人对对方身份心知肚明，林匆却依然按照阵法中的情节挥退了老太监，对韩微说道：“韩才人，寡人有一个任务交给你。若是完成得好，你就不必再回冷宫中去了。”
“什么任务？”韩微只能接招。
“代表我们西荣国，接待前来入质的东怡太子。”此刻的西荣国君林匆回答。
“东怡太子？”韩微依稀记得在上一个阵法中，天下基本分为一个徒有虚名的卫天子和一群大大小小的诸侯国，而这些诸侯国中，最大的便是东怡西荣、北迪南曼四国，其中西荣国实力最强，后面更是灭尽诸国，一统天下。
看林匆这倨傲的表情，想必此刻的西荣国国力，已经凌驾于东怡国之上了，否则东怡国又怎会蒙受巨大的耻辱，送堂堂太子来西荣做人质？
“怎么，不想去？”见韩微沉吟不语，林匆嗤笑了一声，“你可知道，那东怡国太子叫什么名字？”
“难道是他？”韩微吃惊地抬起头，也顾不得需要遵守的君臣之礼，直盯着林匆。
“没错，正是叶流闻。”林匆笑了笑，“我西荣联合北迪一起讨伐东怡，东怡军队节节败退，东怡国君不得已，只好把太子叶流闻送到西荣为质。”他伸出右手手指掐了掐，“算算日子，他们的队伍马上就要进荣京了。”
“你要怎么对付他？”虽然明知林匆绝不会说实话，韩微还是忍不住问。
“怎么对付他，自然是好好招待啊。”林匆高深莫测地回答了一句，见韩微满眼怀疑地盯着自己，心中有些不快，“不信？这不就派你亲自去接待他吗？你若不愿去，寡人就换其他人。”
“我去！”韩微连忙声明。就算明知林匆不安好心，她也不能放弃这个接近叶流闻的机会。
“去可以，可是不要忘了寡人的任务。”林匆冷酷地道，“拉拢叶流闻，让他和我西荣国合作。如果他同意，寡人以后扶植他回东怡当国君；如果他始终不同意……”他冷冷地补充了一句，“那留着你们也没用了。”
这西荣国君，还真当得像模像样的。韩微不由佩服林匆精湛的演技，故意问：“为什么要选我？当初又为什么把我关入冷宫？”
“两个问题都是同一个答案。”林匆道，“因为你是东怡人，听说还是东怡太子的旧相识。”
“我？”韩微一惊，“我以前和他什么关系？”
“这个就靠你自己去问了。”作为发号施令的上位者，林匆显然没有耐心和韩微分析具体的应对策略，只是高声吩咐了一句，“安排韩才人出宫！”
叶流闻睁开眼睛的时候，发现自己躺在一辆行驶的马车中。道路似乎甚为颠簸，带动得他视线中那席明黄色的软缎车帘不住抖动，也让叶流闻感觉到自己的睡姿很不舒服，倒仿佛从前生到今世都僵硬地保持着这个姿势——于是他翻了个身。
“殿下你醒啦？”一个惊喜的声音从车厢的角落里传来，原本安静地守候在一旁的黑衣少年一下子便扑到了叶流闻的软榻边，红着两只兔子般驯顺的眼睛，哽咽着道，“殿下从怡都一路睡到这里，可吓死奴婢了……”一边说，一边便抹眼泪。
“你是……”叶流闻觉得少年甚是面熟，却一时想不起他的名字。
“殿下，我是福宝啊，您不认得我了？”少年面露惊骇之色，急匆匆地提醒着，“奴婢自小入宫就伺候殿下，至今都快十一年了——殿下想起来了么？”
福宝，东宫的一名小内侍。叶流闻点了点头，忽而微笑道：“想起来了，你从小服侍我的——看来我睡得太久，都有些糊涂了。”一面说，一面觉得躺着太过颠簸，自然而然地手一撑，便在软榻上坐了起来。
福宝见叶流闻起身，忙不迭地过来搀扶，然而叶流闻却盯着自己撑在榻上的手臂，面上露出怔忡之色——这个动作如此自然，却又如此陌生，心头的怪异感觉倒仿佛自己以前从来不能动弹分毫一般。想到这里，他又抬起双臂，向两边挥了挥，似乎要确定自己“确实”能指挥这身体的行动。
福宝不知叶流闻心中所感，在一旁陪笑道：“殿下可是睡乏了，想要活动筋骨？算算已经快到荣京了，奴婢这就让侍卫们停车，伺候殿下散散步可好？”
“好。”叶流闻虽然记起了福宝，却对自己此刻的处境一片茫然，只是不愿再问而已。眼看马车停了下来，叶流闻便由福宝搀扶着步下了马车，走了几步，僵硬的双腿便渐渐活动开去，与旁人一般灵动无二，让叶流闻心中莫名其妙地暗暗松了一口气。
下了马车，叶流闻才发现自己一行甚是浩荡，自己所乘描金纹夔的马车上撑着遮阳避雨的明黄伞盖，车后还跟着十几辆运输用的副车，而十步开外则簇拥着披甲持戈的精锐士兵，则拱手给叶流闻见礼，齐声道：“参见太子殿下！”
这些士兵，穿的居然不是东怡国的军服？而且对自己居然不下跪行礼？叶流闻闪过不好的预感，面上却不露声色，只带着福宝朝前方高地走了几步，望着脚下的茫茫田野，还有天际一抹淡淡的孤城影子。时值盛夏，可这里的庄稼却已泛黄，明显到了快要收割的时候，脚下的土块也因为干燥而发出簌簌的碎裂声。偶尔一阵风过，卷起天边的云彩缓缓移动，在叶流闻的脸上投下忽明忽暗的光斑，更显出他皱起的眉头。
福宝察言观色，在一旁适时地低声道：“殿下若还把奴婢当作心腹，有什么问题只管问好了。”
叶流闻转头看了忠心的侍从一眼，终于道：“我记得我是东怡的太子，可我怎么会不在怡都，却跑到这种穷乡僻壤里来了？”
“殿下您果然问到这个了……奴婢寻思了一路，也不知如何向殿下开口……”福宝眼圈又是一红，转头看了看远处肃立的士兵，压低了声音道，“这里可不是什么穷乡僻壤，前面那座城，其实是西荣国的国都荣京，而殿下前来，是……是要到西荣国做人质的……那些士兵，都是西荣的铁甲卫……”
“胡说！”叶流闻脸色蓦地一沉，语气也严厉起来，“我乃是堂堂东怡国王太子，国之根本，怎么可能亲历险地，到西荣那种蛮夷之地去做……人质？”想是“人质”两个字太过刺耳，连提一提都是羞辱，叶流闻白皙的面颊顿时红了。
“所以奴婢才一直觉得，殿下是被奸人害了……”福宝说了这句话，见叶流闻一瞬不瞬地盯着自己，连忙说下去，“一个月前，我军兵败，西荣的使者便来到怡都，让国君派殿下亲自为质，以保边境太平。国君只有殿下一点骨血，自然不舍得让殿下涉险，说史上断无以一国储君为质之理。可恨奸臣李范、仇杰等人竟再三劝谏国君，不知用什么理由竟把国君说服了。那日殿下被国君召入勤政殿十余日不归，音信全无，可把东宫一干人急得发疯。最后国君只召了奴婢陪同殿下前往西荣，嘱咐奴婢一路上好好伺候。可等奴婢见到殿下的时候，殿下就一直昏睡不醒，奴婢也不知那十余日发生了什么事情……”
发生了什么事情？叶流闻伸手扶上了额头，努力整理脑海中凌乱的思绪。眼前的离离黍麦渐渐变成了记忆中高大的红木廊柱，他记起了东宫里那个木讷的太子妃，记起了前往勤政殿时在太液池看见的荷叶，也记起了自己用右足跨过勤政殿高高的门槛，跪倒在自己至高无上的君父座前……可是后来呢，发生了什么事情？是什么让他浑浑噩噩得如同复生一般，昏睡中就被送到敌国西荣为质？叶流闻努力想要记起那十余日的一切，却悲哀地发现那一切已经如同桌面上的水滴一般被抹得干干净净。
“殿下，我们回去吧，西荣的使者在催着上路了。”福宝小心翼翼地回禀道。
“回去吧。”叶流闻没有多说什么，转身朝自己华丽的马车走去，假装没有看见那个骑在高头大马上、趾高气扬的西荣使者。然而他心里明白，区区一个西荣使者都能左右车队的行程，那么自己未来在西荣的生活，必定充满了艰辛。