“启禀国君，我以为叶流闻正是东怡的正统储君，他聪敏理智而又宅心仁厚，若他能当上东怡国君，不仅对东怡，对我西荣也是天大的福气。”后宫清凉殿中，韩微恭恭敬敬地向林匆回禀。
“到了这个地步，你还是想说服寡人派兵助他复国？”林匆淡淡笑着转向韩微，眼中的光芒却如同鹰隼一般锐利，“寡人对叶流闻的真假并不感兴趣，只想知道若是这个叶流闻当上东怡国君，对我西荣有什么好处？”
“这个问题，我已经和他商量过了。”韩微深吸了一口气，知道林匆的意思。既然叶流闻宁死不肯出让东怡的主权，那就由她越俎代庖吧。反正只要林匆肯放他们离去，东怡要怎么卖她根本不必在乎。
“好吧，说出你们价码。”林匆面无表情地道，“出价让寡人满意的话，寡人就派兵护送你们一起回东怡，夺回王位。”
“东怡的海港。”韩微吐出了五个字。
林匆眼睛亮了一下。韩微知道，她戳中了西荣的隐痛。
“东怡有海港，西荣没有。”韩微这些日子研究了天下形势，对林匆的心思已经了若指掌，“等叶流闻登基，两国结盟，他会把海州、达州等地设为通商港口，允许西荣商人使用，这样一来，西荣可以节约边界上每年数以百万计的军饷和交给东怡的关税。”
“这倒是一个有趣的提议。”林匆若有所思地垂了垂眼睛，继而笑道，“不过北迪也有海港，寡人现在已经与北迪结盟，何必一定需要东怡。”
“北迪虽也有海港，但一是与云荒、海国等距离遥远，二是一年之中有四个月港口冰封，我相信他们对东怡的不冻港的兴趣远远大于对西荣盛产的美玉。”韩微道，“现任东怡国君既然能假冒叶流闻，想必会打同样的主意。一旦东怡那边先下手与北迪结盟，西荣就是真正困守内陆了。”
“这样说来，寡人还必须抢先与你们结盟了？”林匆促狭一笑，“不过这种互惠之事，寡人与当今东怡国君一样可以做，又何必非扶植这个叶流闻上台不可？”
“因为这个叶流闻感西荣的恩德，在谈判具体条件时能够做出更多的让步。”韩微厚着脸皮说出这句话，心想叶流闻你可别怪我，反正那个什么东怡只是阵法中虚拟的国家，卖起来不心疼。
“太子也好，妖孽也罢，只要于我西荣有利，寡人都可以和他合作。”林匆笑了笑，别有深意地看着韩微，“不过叶流闻未必同意，你还是让他亲自来跟寡人说吧！”
“不用他来，只要白纸黑字写下条约即可。”韩微说着，取出一枚上好白玉雕刻的印章，“盖上这个，他以后就没法抵赖。”
林匆见那印章上镌刻着“东怡王太子之宝”几个字，不由面色郑重起来：“你居然把这个也偷了来？不怕他以后怪你吗？”
“怪就怪吧，我不在乎。”韩微淡淡地笑了笑。
“所以哪怕明知道他是个赝品，也要帮他夺位？”林匆逼近韩微，“韩才人，你是对他动心了？”
“他不是赝品……”韩微后退了一步，有些惊慌地否认。叶流闻从来对自己的身份坚信不疑，那是他与文瀚楼主最大的区别。
“呵呵，去吧。”见韩微并没有否认她的动心，林匆眯了眯眼睛，似乎看到了很远的怡都，“寡人和你打赌，真假叶流闻之间，必定会有一场生死之战。寡人倒是很想知道，如果你发现东怡国君才是真正的叶流闻时，你会保护谁。”
为了避免东怡知晓，西荣派出的一千精骑都换了便装，三三两两从不同的道路进入怡都。叶流闻、韩微和青木也扮成贩运货物的商人，坐在一辆最普通的马车中向东怡进发。
有了西荣准备的通关文牒，马车很快穿越了东怡的重重边卡，慢慢朝腹地推进，终于和西荣精兵在怡都城墙下汇合。叶流闻与他们约定了联系方式，便只带了韩微和青木进城而去。
根据叶流闻的计划，他要先找到任禁军统领的舅父藉康。藉康从小对他极好，官职又方便放人入宫，只要有了舅父的配合，叶流闻率领的一千精兵很容易控制宫中局势，戳穿当朝国君篡位的阴谋。
戏剧性的是，当叶流闻带着韩微和青木来到藉康府门口时，两旁站立的家丁都露出了诚惶诚恐的神色，大礼请安，却又不敢出声询问。不一会儿，藉康已快步从内宅跑出，见了叶流闻就要叩头，却被叶流闻拦下：“舅父不必多礼，里面说话。”
“是。”藉康恭谨应了，领了叶流闻走到一个极荫蔽的花厅中，摒退了一干人等，方才伏地叩头道：“臣参加国君，国君千秋无期！”
叶流闻吓了一跳，慌忙闪在一边，不敢受此僭越之礼。眼见藉康不解地盯着自己，叶流闻不自在地道：“舅父，我是太子叶流闻，你不要认错。”
“臣没有认错，你就是国君……”藉康说到这里，猛地醒悟了什么，吓坏了一般后退几步，颤声道：“你是哪个叶流闻？”
“我就是出质西荣的太子叶流闻。”叶流闻表面平静，心里却蓦地惶恐起来，一直以来不肯相信的念头如同罩在网中的怪兽，张牙舞爪地即将破网而出，而他的双手，则再也无力按住。
“你，你不是死了吗？怎么又回来了？”藉康毕竟是武官，虽然在家未携兵刃，却已选了个可攻可守的位置，戒备万分地盯着面前的人。
“那是西荣故意放出的假消息。”叶流闻虽然解释了真相，语气却一片气苦，“我历尽辛苦从西荣回来，难道舅父还巴不得我死在异乡，让那害死我父王、篡夺君位的逆贼继续猖獗么？”
“你不能污蔑国君。”藉康终于镇静下来，“先王是因急症驾崩的。”
“舅父对你口中的‘国君’倒是忠心得很啊。”叶流闻冷笑道，“看来派刺客杀我的事舅父也参与其中了。只不知杀了我这嫡亲的外甥太子，对舅父你可有什么好处？”
“唉，此事太过匪夷所思，臣此刻不知如何开口才好。”藉康苦笑道，“这样吧，太子先在我府上住下，待臣慢慢告诉你。”
“你是想禀告当今国君，好杀我灭口么？”叶流闻一扬下颏，早已准备好的青木便一把将藉康压在桌上动弹不得。“舅父，你若是不肯帮我，休怪流闻辜负你多年的慈恩了。”叶流闻冷冷地道。
“我们是至亲血脉，我自然想要帮你。”藉康性命攸关，只能喘息着无奈道，“可我实在不知道该如何帮。”
“这个不难。”叶流闻微笑道，“看刚才舅父的举动，那篡位的逆贼与我长得一模一样，只要舅父带我进宫，里应外合，我自然能戳穿他的奸计，恢复我叶氏的正统。”
“叶氏的正统。”藉康自言自语般叹了口气，终于妥协，“好吧，我带你们入宫。可是，天无二日，国无二主，这其中的风险，你要明白。”
“这个我早就明白。”叶流闻坐下来，看着守口如瓶的藉康。此时此刻，他已能猜到那国君和自己、和被青木杀死的文翰阁主都有着不可告人的联系，可这最后的谜底还是需要他亲自去揭开。他做好了准备。
在藉康的安排下，叶流闻所率的一千西荣精锐换上东怡禁军服饰，暗暗与轮值的禁军换了防。等叶流闻等人顺利地到达国君所在的御书房前时，那一千精锐已然悄无声息地把守住了王宫的一切出入口，将灯火通明的御书房围困成了一座孤岛。
看着窗户上朦朦胧胧的影子，反倒是韩微有些犹豫了。她知道真相就在眼前，破阵的关键也在眼前，可她忽然感到了胆怯。有那么一瞬间，她甚至想哀求叶流闻退出王宫，中止计划，和她一起远离这些纠纷，逍遥世外。
可惜啊，这一切都是在颢天阵中。她连退路都被断得干干净净。
早在会见文瀚楼主之前，韩微就偷偷看过天目镜。若非叶流闻的身份太过匪夷所思，她也绝不会去动用仅剩的两次机会。镜子里，她看到叶流闻闭着眼睛躺在一处很黑的地方，唯一发光的，是他放在袖子里的那颗红色珠子。那珠子殷殷的红光穿透了木匣和衣袖，仿佛在拼命昭示着这才是真正的叶流闻。
拥有红色珠子，是判断叶流闻身份的关键。
“别太冲动，记得先拿到那颗红珠。”看着身边手持长剑的叶流闻，韩微忍不住又提醒了一句。以目前的形势判断，红珠就在这位新登基的东怡国君手中，于是韩微的私心里暗暗希望，这个叶流闻能够从东怡国君这里夺得红珠，从而获得阵法真正的认可。
“不会忘。”叶流闻重重地朝韩微点头，示意她放心，随即拉起她的手，一起推开了御书房虚掩的大门。而青木，则自告奋勇留在外围，和西荣士兵一起防备可能出现的侵扰。
正在灯下读书的东怡国君蓦地抬起头来，他宁定的面容让叶流闻看见了另外一个自己，然而有了心理准备，叶流闻没有再露出过于惊异的神色。
刷地一声，叶流闻的剑，架在了国君的颈项上。
“要不要一起喝点酒？”国君并没有理会叶流闻，自顾抬起手中的酒壶，往桌上的酒杯中注满了酒——是两个酒杯。“没想到小微也来了，我少准备了一个酒杯。那就请你们俩喝吧。”国君一手举起一杯酒，分别递给叶流闻和韩微，微笑道，“先别急着动手，这世上两个完全一模一样的人在一起饮酒，恐怕也只有今夜一次机会了。”
韩微下意识地接过了酒，面前这个国君，同样散发着浓浓的叶流闻的气息。而且他能被先王留在东怡继承王位，是真身的可能性更大。
然而叶流闻握着韩微的手并没有松开，更没有去接国君的酒杯，就仿佛他拉着韩微，就是拉住了最大的依靠。 “藉康都告诉你了？” 叶流闻冷笑着道，“不过没关系，等你死了，这些酒就能证明你这个篡位者不过是个妖孽。”
“是啊，我们两个注定无法一起站在阳光下。待会儿走出去的，只能是一个人。藉康那家伙，不过是想让我们自相残杀，好为东怡筛选出强者为王罢了。”国君面带遗憾地说着，见叶流闻不接酒杯，便自行举杯一饮而尽。这份和自己曾经一模一样的从容让叶流闻感到讽刺的愤怒，他长剑一挑挑飞了国君手上白瓷的酒杯，怒道：“是你偷走了我与生俱来的红珠吧？交出珠子，我饶你不死。”
“你不杀我？我不信。”国君摇了摇头。
“交出红珠，我保证他不杀你。”韩微开口说。
“小微，你是一心要帮他了？”国君看着韩微，忽然苦笑了一下，“我嫉妒他的幸运，为什么不是我比他先遇见你？”
“红珠在哪里？”韩微不敢和国君多说，每多一刻相处，她的立场就会多一分摇摆。
“这是我与他之间的对决，如果你答应绝不插手，我就告诉你们真相。”国君只是看着韩微道。
见韩微蓦地犹豫了，叶流闻插口道：“小微，答应他！我宁可明明白白地死，也不愿浑浑噩噩地活！”他轻轻动了动长剑，对国君冷笑道，“何况，谁输谁赢还不一定呢。”
“好。”韩微终于点了点头。毕竟她的任务是要破阵，而要破阵，必须找到真正的那个叶流闻。
“那就跟我来。”国君说着，顶着颈项边的长剑站起身，当先朝书房的屏风后绕去。
韩微和叶流闻犹豫了一下，还是跟了过去。禁宫内此刻都在他们的掌握之中，青木带着人随时可以冲进来。就算前面有什么暗招，韩微自信也可以应付得来，她身体内奔涌的内息已经被提到了极致，必要的时候，她才不会遵守方才“绝不插手”的承诺。
御书房后面是一个小小的天井，四周围着白玉栏杆，栏杆上还放着几盆花草。国君走下台阶，望着前方天井正中一颗高大的枯木。
“快说。”叶流闻站在国君身边，长剑没有离开他的颈项。而韩微，则默默地站在了台阶上方，居高临下，蓄势待发。她已经下定决心，就算西荣来的叶流闻是假的，她也要保住他的性命。
“去年一年，东怡可以说是内外交困。”国君缓缓道，“先是沿海地区遭遇了台风，港口的船只货物损失惨重，然后水灾引起饥荒和瘟疫，导致饥民暴乱，再后来，便是北迪和西荣联合出兵，一举攻破了我们好几座城池。他们向先王施压，要他以太子为质交换边境的安宁。”
“你说的这些，我都知道。”叶流闻不动声色地说。
“当时朝廷左支右绌，实在无力对抗两国的威胁，先王急怒之下，竟在朝堂上昏晕过去。后来，礼部侍郎李范便给先王提到了一件宝物。”国君的手指抚过身边一个花盆的边缘，叶流闻注意到盆中并非真正的花草，而是一些用金丝碎玉穿织而成的宫中常见的“金枝玉叶”盆景。
“那宝物名为‘虞壤’，乃是神界虞渊水底的泥土。虞渊是神人沐浴重生之地，水底的泥土便有滋养凡间万物之力。昔日海外瀛洲的一个小国给东怡朝廷进贡了一袋虞壤，以求存国，历代先王都只把它搁置在禁库中，偶尔取一点来玩赏，大多数时候则把它忘记了。”
“如何‘玩赏’？”叶流闻隐隐有些不安，脑海中似乎有什么可怕的东西正在复苏。
“呶，就是这个样子。”国君伸手从束发的金冠上摘下一粒明珠，手指用力一弹，将它埋进了一个仅蓄了松软泥土的花盆中。
奇迹发生了——一株小小的幼芽摇摇晃晃地从泥土下探出头来，仿佛一个蜷缩的婴儿伸展开四肢，不断长大。一盏茶的功夫，那幼芽已长成了一株小小的灌木，干枯的枝条上结出了数十粒和原先的明珠一模一样的“果实”。
“虞壤能生万物。现在，你明白了吧？”国君幽幽地问了一声。
叶流闻原本被眼前奇异的景象弄得有些神思恍惚，此刻乍听国君的话，脑子里更是一片混乱，脱口问道：“明白什么？”
“明白你是东怡的千古罪人，根本不配站在这神圣的宫殿中，面对历代列祖列宗的俯视！”国君蓦地大喝一声，“叶流闻，你为了自己的私心不惜出卖东怡主权，擅自与敌国酋首达成卖国密约，更率领番兵搅扰祖先安息——这一切，你可知罪？”
“不，我没有出卖东怡……”国君的话击中了叶流闻的软肋，他想说自己根本不知道什么卖国密约，却又想起韩微曾经拿走过自己的玉印，不由转头对韩微望去，“小微……”他急于询问韩微详情，却忘了把本该刺向国君的剑再递出几分。
于是一切都晚了。
一直蓄势待发的国君趁叶流闻惊惶之际，蓦地从龙袍下一脚踢出，将叶流闻朝前方那棵枯树踹去。叶流闻踉跄几步站稳，正要回身挺剑刺上，国君却已敏捷地后退了几步。
与此同时，韩微已从台阶上跃下，手肘一横扼住了国君的脖子。她并没有下死力，只是禁锢住国君不让他再轻举妄动，幸好叶流闻只挨了他一脚，看上去并没有受什么损伤。
“快过来！”见叶流闻僵立在原地，韩微出声招呼。
“我，我动不了了！”叶流闻忽然惊恐地叫道。他试图抬起双脚，脚下却如同生了根一般，让他再也无法挪动分毫。
脑袋里嗡地一声，韩微连忙去看叶流闻脚下——那在夜色中闪烁着点点晶光的，岂不正是和花盆中一模一样的虞壤？心头蓦然闪过明珠发芽结实的一幕，韩微大惊失色，拽住国君的衣领问：“到底怎么回事？”
“自然是为了让你们看到真相。”国君呵呵地笑了起来，“任何东西碰到虞壤，都会生出根须，逐渐变成木质。西荣来的赝品，你此刻是不是正感觉到你的身体正在慢慢变成木头？没关系，反正你和那个出质北迪的赝品一样，都是从虞壤里结出来的‘果实’，所以用酒水泡化之后，你们还能散发出果汁的味道！”
“叶流闻！”韩微知道自己此刻应该逼问红珠的下落，可是她顾不得了，只能一把推开国君，抽出握在叶流闻手里的长剑，朝着他的脚下斩去。若是能斩断他与虞壤的联系，应该可以阻止他身体木化的过程，救下他的性命吧！
她一剑又一剑地平贴地切下，每一招都又准又狠擦过叶流闻的鞋底，然而每斩断旧的根须，立刻就有新的根须从叶流闻脚底生出，让他永远无法逃离。眼看身体的僵化一寸寸往上蔓延，尚有神志的叶流闻终于大声制止了韩微：“小微，别费力了。快退开，若是你也踩到了虞壤，我死也不能瞑目！”
然而韩微恍如不闻，仍是不断挥动着长剑。叶流闻心急如焚，不知哪里来的力气，竟冲破了虞壤的力量，伸出一只手臂将韩微往后推开了几步。“停下来，我有最后的话告诉你。”身体的麻痹已经蔓延到了肩膀，他的声音，已经开始变得浑浊不清。
韩微的泪水成串地滴落下来，她终于停下动作，看向叶流闻。此时此刻，她已经不知自己该说什么。
“我也许是假的，但我对你的心……却一定是真的……”叶流闻的声音越来越模糊，到最后已经无法分辨，“你一定要……”
“要什么？”韩微听不清，着急地大喊。
“要好好活……”麻痹已经满眼到面部，叶流闻已经无法张开嘴，只留下了一声喑哑不甘的叹息。
还有一只已经化为枯木，却依然伸向她，阻止她靠近虞壤的手臂。
“叶流闻，叶流闻！”韩微撕心裂肺地大声喊着，想要向叶流闻冲去，却被一个人死死拉住，“你不能再靠近了，否则你也会变成木头的！”
是国君。
“放开我！”韩微拼命挣扎，满脸都是泪水，“是你害死了他！”
“冲过去，你就辜负了他。”国君冷静地回答。
韩微转过身，通红的眼睛死死盯住国君。她想要给他一巴掌，那张和叶流闻一模一样的脸却让她垂下了扬起的手。
“他只是虞壤的复制品，我才是真正的叶流闻。”国君顺手握住了韩微的手，拉着她往外走，“我也不愿意这样做，毕竟当初正是这样的情景让先王惊骇成病，英年早逝，但我身为东怡国君，为了国家不得不除掉动乱的隐患……”
“你的红珠呢？”韩微忽然打断了他的辩解。
“自然收藏在最稳妥的地方。”国君笑了笑，“小微，你回来了真好。等我收拾了外面的西荣士兵，就封你做王后……”最后那个“后”字还未吐完，他的咽喉忽然就像被扼住了一般，一切戛然而止。
一根不知从何处飞来的箭矢，蓦地穿透了他的胸膛。
国君的身体重重地往后倒去，袖子里滚出了一个小小的木匣，盛放红珠的木匣。
事发突然，韩微仓促间只伸手扶住他，目光朝箭矢发出的方向射去，然而那里只有一片空荡荡的屋脊。
“青木，青木！”韩微大声喊了起来，“快去追刺客！”
“怎么回事？”一直奉命在御书房外观察动静的青木冲进天井，惊讶地问着。待看到躺在韩微怀中一动不动的国君，青木顿时飞身跃上了屋脊。背对韩微，他的脸上终于露出了胜利的笑容：所有的叶流闻都死了，那真正的叶流闻肯定也在其中。祸根已除，九重阵也该结束了。
他装模作样地在皇宫中逡巡了一会，一心等着九重阵结束，然而过了好一会，周围依旧没有任何变化。
青木心中起疑，只好又回到了御书房后的天井中。他看见国君的尸体已经躺在地上，他胸口中的凶器，则被韩微拔出来拿在了手中。
那不是一根箭，是一截削尖的树枝，松枝。
“你认识这是谁的武器吗？”韩微定定地看着青木，“从一开始，那个人就想刺杀叶流闻，现在，他终于如愿以偿了。”
“不知道。”青木假装仔细看了看那截树枝，“我想不出谁用松枝做武器，除了……”
“除了谁？”韩微问。
“你。”青木回答，“还有紫炁元君。”
“紫炁元君？”韩微愣住了。别人只知道紫炁元君在闭关，可她却知道紫炁元君被神剑昆吾钉在伏魔阵中，根本不可能挣脱。
“他的身上，有没有标志身份的红珠？”青木的目光，瞥向地上那个样式熟悉的木匣。如果出质北迪和西荣的叶流闻都是被虞壤复制的赝品，那这个木匣毫无疑问也被复制了。只是奇怪，那颗红珠为什么没能复制？
“没有，木匣是空的。”韩微的头脑，此刻已经清醒过来，“九重阵也没有结束，说明国君并不是真正的叶流闻。”
“连他都不是？”青木一惊，“那真正的叶流闻究竟在哪里？”
“我也不知道……”韩微站起身，来回踱了几步，忽然，她的目光落在了国君先前种下明珠的那个花盆前。晶莹的虞壤之上，数十颗晶莹的明珠点缀在细长的枝条之间。它们都是被虞壤复制出的“果实”。
韩微蓦地伸出手，一把将结着明珠果实的枝条用力拔了起来！
虞壤被掀开，那株怪异的植物露出了根部——千万须根包围着的，是一颗明珠，真正从国君的金冠上拆下的那颗明珠。
“我知道了。”韩微蓦地一指天井正中那棵高大的枯树，“真正的叶流闻就被埋在虞壤下面！”说着，她捡起地上的剑，朝着树下奔去。
“你不要命了？！”青木蓦地拦住了她，“你没看见树下都是虞壤吗？你只要一沾上，也会动弹不得，逐渐变成枯木！”
“他就在下面，救了他就能破阵！”韩微此刻已经完全明白了天目镜中的情形——叶流闻所躺的黑暗之地，正是虞壤之下，而那颗无法被复制的红珠，也与他一起被埋在了地底。
“可这样太冒险了！”青木还想阻拦，韩微已经一把推开了他。情急之下她用上了内息，力道之大让青木根本没有招架之力。连退数步之后，青木看着那奔到树下开始挖掘的身影，心中不由一沉：这一阵，看来已经杀不了叶流闻了。
韩微根本没有注意到青木的惊愕，她此刻全部的心思，都在身下那片闪烁着点点晶光的虞壤中。她弯下身子，开始用长剑使劲挖掘起来。
双脚不出意外地被根须固定在了虞壤中，麻痹的感觉沿着脚踝向上蔓延，就连手中的长剑，也渐渐化为了一根枯木。韩微知道生死只在这瞬息之间，不敢有分毫的迟疑，调动起最强大的内息用力挖掘着虞壤，沿着那株枯木的树干周围挖出了一圈深坑。
终于，她看见了一个躺在树下的人。层层叠叠的根须包裹着他，他闭着眼睛，胸膛还有轻微的起伏。是叶流闻，他还活着！
韩微想拖他出来，然而木僵的感觉已经蔓延到了腰间，她弯着腰已经再也无法动弹。无奈之下，韩微只能尽力伸出双臂去扯他的衣袖，一个小小的木匣从根须中露了出来。
韩微的心蓦地狂跳起来，她趁着小臂还能动，打开木匣，一把将里面那颗晶莹的红色珠子握在了手里。炽烈的电击般的感觉从手掌中传来，但韩微不敢放手，调动起内息尽力抵挡着虞壤之力的侵蚀。可是那种对抗就