张居正眉头紧锁，拿起酒杯，却没有喝，只是摩挲着杯沿：“话是这么说没错。为国效力，自然是我等本分。但崔大人，你有没有更深一层想过？”
他目光锐利地看向崔浩，“虞夫人，如今是皇后娘娘！她自陛下微末之时便追随左右，情深义重！朝中多少老臣，萧何、张良、王猛（他提到王猛时语气微妙），乃至那些感念皇后娘娘仁德的将领，都是看着宁远殿下长大的！根基之深，难以撼动！”
他放下酒杯，声音带着一丝寒意：“若…若有一天，宁远殿下真的顺利继位，你我今日这番表态，在他心中会留下什么？皇后娘娘又会如何看待我们？届时，新帝登基，根基稳固，欲清算旧账…你我，还有你我背后的家族门生，还能不能活命？”
这番话如同冷水浇头，让崔浩脸上的笑容彻底僵住，后背隐隐发凉。
他之前只顾着表忠心、押宝宁安，却忽略了这最致命的后果！
宁远是嫡长子，名分正统，又有皇后和众多老臣支持，继位的可能性远大于宁安！一旦他登基…
崔浩的脸色变得有些苍白，强自镇定道：“张大人…言重了吧？陛下尚在，且春秋鼎盛…再者，安殿下亦有陛下的风采，文韬武略，在王太傅教导下日益精进，未必就输于远殿下！”
“况且…霍贵妃娘娘可是霍去病将军唯一的妹妹！霍将军为国捐躯，英名犹在，军中感念其恩者甚众！这也是安殿下的一大助力啊！”
“霍将军…”张居正咀嚼着这个名字，眼神复杂，“霍将军确是英烈，令人敬仰。他的余荫，或许能护佑霍贵妃一时，但能否护佑安殿下问鼎大宝？”
“崔大人，你…是不是把事情想得太简单了？”
崔浩被问得哑口无言，额角渗出细密的汗珠。
他看着张居正那洞悉一切的眼神，忽然有些心虚：“那…那张大人，依你之见，我们…我们该如何是好？难道…要临阵退缩？那岂不是两头不讨好？霍贵妃那边如何交代？”
张居正沉默片刻，眼中闪过一丝精光：“临阵退缩，已无可能。开弓没有回头箭！既然踏上了这条路，就只能走到底！但...”
他话锋一转，“我们绝不能孤军奋战！更不能被当成出头鸟！当务之急，是要知道王太傅的真实想法！他才是教导两位殿下的关键人物！在陛下心中分量极重！他的态度，至关重要！”
“王太傅？”崔浩眼睛一亮，“对！王景略！他主张择贤而立，这本身就是对嫡长子继承制的挑战！他必然是倾向安殿下的！”
“倾向是一回事，公开支持是另一回事！”张居正打断他，声音低沉，“王猛此人，深谋远虑，城府极深。他虽在陛下面前表达了择贤之论。”
“但那是基于国策。他是否愿意卷入具体的皇子之争？是否愿意公开站在安殿下这边，与我们一同承担风险？这才是关键！”
他身体微微前倾，盯着崔浩：“崔大人，你与王太傅素有往来。找个机会，旁敲侧击也好，直言试探也罢，务必摸清他的底线！”
“若王太傅愿意全力支持安殿下，以其在朝野的声望和陛下的信任，我们便有了一根主心骨，胜算大增！若他只想置身事外，那我们…就得重新掂量掂量了。”
崔浩用力点头，眼中重新燃起一丝希望：“张大人放心！此事包在崔某身上！我明日就去拜会王太傅！定要探出他的口风！”
长安城外，数百里之遥的江州大营。
校场上杀声震天，杨再兴正亲自操练着一支新组建的精锐步卒。秦良玉则在一旁指导着苗刀兵的阵型配合。
这时，亲兵来报：“将军！长安城李存孝李将军来了！说有急事找您！”
杨再兴一愣：“李存孝？他不是在长安享福吗？跑江州来干嘛？”
他挥挥手，“让他到中军帐等我。”
中军帐内，李存孝坐立不安，像热锅上的蚂蚁。
看到杨再兴一身走进来，他立刻跳起来，一把抓住杨再兴的胳膊：“老杨！你可算来了！急死俺了！”
杨再兴被他抓得生疼，皱眉甩开：“李黑子！你发什么疯？大老远跑来，就为了掐我？有事说事！”
李存孝搓着手，一脸苦相，将前些日子武帝深夜到访，询问太子之事，自己如何支支吾吾，以及后来如何心惊胆战的事情，一股脑儿倒了出来。
“…老杨！你说！陛下那眼神，跟刀子似的！俺当时吓得腿都软了！俺知道不该提霍将军，可…可俺这心里，是真觉得安殿下像他舅舅，有股子劲儿！”
“远殿下是挺好，可…可霍将军是俺过命的兄弟啊！他嘱咐过我…让俺照顾好他妹子！俺…俺不能对不起死去的兄弟啊！俺得支持安殿下！”
杨再兴听着李存孝的倾诉，脸色越来越沉。他猛地一拍桌子：“糊涂！李存孝！你真是糊涂透顶！”
李存孝被他吼得一怔：“俺…俺咋糊涂了？”
“我问你！”杨再兴指着李存孝的鼻子，厉声道，“霍去病是不是我杨再兴的兄弟？是不是一起在战场上滚过刀山血海的袍泽？”
“当然是！我杨再兴敬他！念他！他死了，我比谁都心疼！他托付你照顾他妹子，你照顾了吗？照顾了！霍贵妃在宫里锦衣玉食，地位尊崇，陛下待她不薄！你做得够好了！”
他话锋一转，语气更加严厉：“可这跟你支持哪个皇子继位有什么关系？！公是公！私是私！绝不能混为一谈！宁远殿下是嫡长子，名正言顺的太子！”
“你李存孝是大夏的赵国公！是陛下的臣子！你的忠心，首先应该给陛下！给太子！给这大夏的江山社稷！而不是掺杂私情，去支持另一个皇子！你这是在害霍贵妃！害安殿下！更是在害你自己！”
李存孝被杨再兴劈头盖脸一顿训斥，有些懵了，梗着脖子道：“俺…俺没想那么多！俺就知道，霍将军的妹子，俺得护着！霍将军的外甥，俺得帮着！这有错吗？难道让俺眼睁睁看着安殿下受委屈？”