金石城的重建速度超出了所有人的想象。
断壁残垣被推平，新的高强度合金建筑拔地而起，街道上空，运输无人机往来穿梭，划出繁忙而有序的航线。广场中央，一座巨大的全息投影循环播放着沈安净化邪神投影的画面，每一次“秩序之光”的爆发，都会引来下方人群雷鸣般的欢呼。
沈安的名字，如今已经等同于“神迹”。
他站在指挥中心顶层的露天平台上，俯瞰着这座因他而重获新生的城市。民众的脸上洋溢着希望，那是末日以来最奢侈的东西。
这份光景，本该让人欣慰。
可他只是觉得吵闹。
那些汇聚而来的信仰、崇拜、感激，像无数根看不见的细线，缠绕在他身上，沉重得让他有些喘不过气。救世主？他自己听着都想笑。一个被邪神当成首要目标的“终极锚点”，一个随时可能被污染、被夺舍的定时炸弹，算哪门子的救世主。
“你在看什么？”
灵汐的声音从背后传来，带着一股清泉般的安宁。她没有撑伞，任由细碎的阳光落在身上，手里端着两杯热饮。
“看人间烟火。”沈安接过一杯，杯壁的温度恰到好处，“感觉有点不真实，像偷来的。”
灵汐在他身边站定，顺着他的目光望去。“不是偷的，是你一拳一脚打回来的。”
“或许吧。”沈安喝了一口，暖意顺着喉咙流进胃里，“但利息太高了，我怕还不起。”
他抬起手，掌心一摊，一缕灰黑色的能量凭空出现，如同一条有生命的小蛇，在他指间灵活地游走。这不再是纯粹的寂灭之力，也不再是狂暴的混沌，而是一种……介于两者之间的东西。
这是他最近最大的收获，也是最大的隐患。
他体内的黑金星核，在吸收了混沌原晶，又硬扛了“吾主”的意志冲击后，已经彻底变了个样。不再是单纯的能量源，更像一个高压反应炉，将秩序与混沌两种截然相反的力量强行熔炼在一起。
“感觉怎么样？”灵汐问。她的感知比任何仪器都敏锐，能察觉到沈安体内那股既危险又稳定的新力量。
“不好说。”沈安五指一收，那缕能量便消失无踪，“以前用力量，像抡大锤，力气够大就行。现在……有点像学着拿绣花针，能把能量凝成一根头发丝，去撬动完全不同的东西。比如，扭曲一小片空间，或者直接抹掉一段物理法则。”
他顿了顿，补了一句：“当然，只是理论上。每次尝试都跟在自己脑子里引爆一颗炸弹差不多。”
灵汐没再追问，她知道沈安不想让她担心。这份默契，让他紧绷的神经稍微放松了一些。在这座将他奉若神明的城市里，或许也只有在灵汐面前，他才能卸下那身“救世主”的硬壳，说几句真话。
“走吧，去看看我们那位天才科学家有什么新成果。”沈安将空杯子放在一旁，“我猜她现在肯定又在嚷嚷着要解剖我了。”
……
林薇的实验室里，一如既往的乱。
各种散落的零件、半成品的仪器和纠缠的数据线，几乎让人无处下脚。唯一的例外是实验室中央，一个巨大的能量护盾发生器正在平稳地运行着，发出悦耳的低鸣。
“你们来得正好！”林薇顶着两个硕大的黑眼圈，从一堆报废的机械臂后面探出头，手里还抓着一把焊枪，看到沈安时眼睛都在放光，“快快快，过来给我当充电宝！”
“我不是充电宝。”沈安绕开地上一块还在冒火花的电路板。
“现在是了！”林薇不由分说地把沈安拽到护盾发生器前，指着上面流光溢彩的能量回路，“看到了吗？我成功了！我把混沌原晶的能量模型逆向解析了一部分，用你的‘净化’能量作为稳定剂，造出了这个！理论上，只要你的能量供应足够，这东西能把整个金石城都包起来，防御强度……啧，这么说吧，下次再有兽潮，它们连城墙都摸不到！”
这是一个足以改变整个联盟战力格局的飞跃。
“厉害。”沈安真心实意地夸了一句。
“那当然，也不看是谁！”林薇得意地叉着腰，但很快又垮下脸，“就是太耗能了，金石城所有的能源储备加起来，也只够它开机三分钟。所以，关键时刻还得靠你这个‘人形核反应堆’。”
“我感觉自己迟早要被你榨干。”沈安吐槽道。
“榨干之前，我们可能还有别的麻烦。”他脸上的玩笑神色收敛了些，“我最近‘上网’的时候，又看到了一些东西。”
“上网”是他们三个之间新的黑话，指沈安通过灵魂链接去窃听“吾主”的网络。
林薇和灵汐的神情立刻严肃起来。
“什么东西？”
“两个词，”沈安伸出两根手指，“‘博士’，和‘维度追捕’。”
林薇的眉头拧成了疙瘩。“博士？那个一直没露面的幕后黑手？他有动静了？”
“嗯。”沈安的眼神有些深邃，“我在那些混乱的信息流里，捕捉到了一个一闪而过的画面。一个疯狂的实验室，在某个……我无法理解的空间维度里。博士的研究好像到了一个新阶段，他不再满足于制造炮灰了。”
“他想干什么？”
“我不知道具体内容，但感觉和‘锚点’有关。‘吾主’的目标是我，而博士的目标，似乎是想复制甚至超越‘吾主’。下一次的攻击，可能不会再是铺天盖地的怪物，而是……更精准，更致命，直接冲着我们来的‘追捕’。”
实验室里的气氛瞬间降至冰点。
金石城看似固若金汤，但他们三人都清楚，这只是表象。他们赢了几场战斗，可连真正的敌人都还没见到。
“哈，维度追捕？”林薇忽然笑了一声，那笑声里带着一股疯狂的战意，“有意思，太有意思了！我还愁我这套空间稳定锚没地方试验呢！让它们来！我倒要看看，是它们的追捕快，还是我的科技壁垒硬！”
看着斗志昂扬的林薇，沈安心中的阴霾也散去不少。
是啊，怕什么。
坐以待毙，结局是注定的。主动出击，才有生机。
他看向墙上那副巨大的东域地图，上面用红圈标注出了几个极度危险的禁区。
悲鸣峡谷、无光之海、铁锈之心……
那些是“钥匙”的碎片，也是“吾主”布下的陷阱。
“林薇，把这几个地方的资料再优化一遍，我需要最精确的行动方案。”
“灵汐，‘烛火’网络全力运转，帮我监控所有潜在的邪教渗透迹象。”
沈安的声音不大，却带着不容置疑的力量。
“我们不能再等下去了。”他走到地图前，手指重重地按在了距离金石城最近的那个红圈——悲鸣峡谷。
“以前，是它在暗，我们在明，它来找我们。”
“现在，游戏规则该改改了。”
他的目光扫过身边的两位同伴，看到了她们眼中同样的光。
“从今天起，我们是猎人。”