第五卷 药石难医人心惑
麻老三的手臂渐渐收口，褐色斑点褪成浅灰，却总在阴雨天发痒。秦苏合按《引魂要术》的病案批注，用老糯米熬粥，加入切碎的黄芪叶和当归须，每日让他服两碗。“这方子是你祖父留下的吧？”麻老三喝着粥，忽然开口，“我师父说，早年苗医用药，讲究‘药食同源’，糯米不仅是引魂的药引，更是补气血的食材，只是后来赶尸人只记得它的‘通冥’之用，忘了它的‘养人’之效。”
这话刚落，寨外传来马蹄声，竟是府城药局的刘药师带着两个学徒来了。刘药师穿着绸缎长衫，手里捧着本《本草纲目》，进门就问：“听闻寨里有人用石蒜（彼岸花）配糯米施术？此乃剧毒之物，《本草纲目》明载‘误食令人吐泻不止’，你们竟敢拿来入药！”
秦阿公不急不恼，取来炮制好的彼岸花鳞茎粉和生鳞茎，分别浸入两碗清水。片刻后，生鳞茎的水变得浑浊发红，而炮制后的水依旧清澈。“刘药师请看，”秦阿公又取来两只小白鼠，分别喂了两种粉末，生鳞茎粉喂的白鼠很快抽搐倒地，另一只却安然无恙，“《府志》只记其毒，却未记‘米酒浸、糯米泔蒸’的炮制之法，这便是口传的学问。”
刘药师面色微变，却仍强辩：“那替身术终究是旁门左道！前日邻县有赶尸匠施术时‘行人’失控，伤了三人，官府正要禁了这法子。”秦苏合忽然想起《引魂要术》里的病案：“那是因为他用了生鳞茎，还在施术前吃了狗肉——册子上写着‘施术忌荤腥，忌生药’，他犯了双重禁忌。”说着翻开册子递过去，刘药师看着上面详细的炮制步骤和病案记录，指尖微微颤抖，终是哑口无言。
可麻烦并未就此结束。三日后，陈二慌慌张张来报，说麻老三又犯病了，这次不仅手臂溃烂，连眼睛都开始发红，看东西模糊不清。秦苏合赶到破庙，只见麻老三蜷缩在墙角，嘴里念叨着“师父要带我走了”。她摸了摸他的脉象，沉细无力，再看舌苔，竟呈灰黑色——这是阴气入体过深，伤及肝肾的征兆。
“得用‘以阳制阴’的法子。”秦阿公随后赶到，带来了晒干的艾叶、干姜和肉桂，“用老糯米做引，把这些温性药材烧成灰，和猪油调成药膏敷在患处，再用黄芪、杜仲煎水喝。”秦苏合忽然想起《苗疆草药记》里说“杜仲能补肝肾、强筋骨”，原来这寻常的树皮，竟能对抗彼岸花的阴毒。敷药当晚，麻老三的高烧退了，眼睛也渐渐清明起来。
第六卷 酉水深处寻古方
麻老三虽好转，却留下了视物模糊的后遗症。他躺在竹床上，望着窗外的彼岸花叹气：“我师父当年就是这样，到最后连路都看不清，跌进酉水里没了踪影。”秦苏合握着那本《引魂要术》，忽然发现最后几页画着一幅地图，标注着“酉水源头，百年糯米田”。旁边还有批注：“鳞茎阴毒过甚，需百年糯米之阳气压制，方可解施术者之厄。”
“我去寻这糯米田。”秦苏合当即决定。秦阿公拗不过她，只好让陈二陪着，临行前塞给她一包药粉：“这是防风、荆芥磨的，路上遇着瘴气就撒一点。再带些老糯米饼，饿了吃，既能充饥，又能防阴气沾身。”
两人沿着酉水上行，走了三日，终于在一处山谷里找到了那片糯米田。田里的糯米穗子比寻常的长一倍，谷粒饱满，散发着淡淡的清香。田边住着个白发老药农，看见秦苏合手里的《引魂要术》，眼睛一亮：“这是麻老鬼师父的册子！我爹当年跟他一起种过这糯米，说这田的土是‘龙气土’，种出的糯米能‘定魂补阳’。”
老药农说起一段往事：“二十年前，有个赶尸匠犯了反噬，浑身流脓，是我爹用这糯米熬粥，加了石斛、玉竹给他喝，三个月就好了。《辰州府志》里只说‘糯米可疗虚劳’，哪知道要配百年老田的米，还要搭滋阴的药材？”秦苏合听得仔细，把石斛、玉竹的用法记在册子上，又采了些田边的草药，发现竟是罕见的野生黄芪。
返程时，陈二突然腹痛不止，脸色惨白，额头上冒冷汗。秦苏合摸了摸他的脉象，滑而数，想起刚才他喝了山涧的生水，怕是得了痢疾。她立刻用随身带的老糯米炒焦，磨成粉，又采了田边的马齿苋，一起用开水冲泡让他喝下。“《千金要方》说‘炒糯米能涩肠止泻，马齿苋能清湿热’，这是阿公教我的应急法子。”半个时辰后，陈二的腹痛果然缓解了。
回到寨里，秦苏合立刻用百年糯米熬粥，加入石斛、玉竹和野生黄芪，给麻老三服用。三日之后，麻老三的视力竟恢复了大半，能看清册子上的字迹了。“这百年糯米的阳气，果然比寻常糯米足。”他感慨道，“只是这田就这么点，糯米越用越少，以后的赶尸匠，怕是没这么好的运气了。”秦苏合望着那袋剩下的百年糯米，忽然有了个念头：或许不用替身术，也能帮死者“回家”。
第七卷 反噬之厄破迷局
入冬之后，湘西下起了大雪，寨外的彼岸花叶子都冻枯了。这日，寨口来了个陌生的赶尸匠，名叫赵五，背着个布包，浑身湿透，脸色发青。“秦老爹，救救我！”他刚进门就跪倒在地，掀起衣服，背上竟长了一片暗红色的疙瘩，像极了彼岸花的花瓣，“我用了新采的彼岸花鳞茎，没炮制就磨粉，现在浑身又痛又痒，总觉得有东西在皮肤底下爬。”
秦苏合看了看他的疙瘩，又摸了摸脉象，沉紧有力，这是阴毒夹寒入体的征兆。“你不仅没炮制鳞茎，怕是还在施术前吃了生冷食物吧？”她问道。赵五点点头，哭着说：“路上饿了，吃了块冰糕，哪知道会这样……”
秦阿公沉吟片刻：“用温阳散寒、解毒止痒的法子。取艾叶、生姜煮水，让他泡澡，再用百年糯米粉混合雄黄、冰片，调成药膏敷在疙瘩上。内服的药，就用麻黄、桂枝散寒，加金银花、连翘解毒，再配点炒糯米补气血。”秦苏合按照阿公的吩咐配药，忽然想起《引魂要术》里的病案：“光绪三十年，李赶尸匠误用生鳞茎，服麻黄汤加糯米粥而愈，和这个方子异曲同工！”
赵五泡了澡，敷了药，又喝了两碗药汤，当晚就睡得安稳了。次日清晨，他背上的疙瘩消了大半，也不觉得痒了。“多谢秦老爹和苏丫头！”他感激涕零，“我师父只说生鳞茎有毒，却没说会这样，要是早有你家这本册子，我也不会遭这份罪。”秦苏合把《引魂要术》递给他看，赵五边看边叹气：“这些细节，师父都没教过我，只说‘照着做就行’，现在才知道，每一步都藏着学问。”
就在赵五快要痊愈时，麻老三突然病情反复，这次比之前更严重——他的皮肤开始变硬，像树皮一样粗糙，手指也微微弯曲，真的有了“失人形”的征兆。“是我贪心了。”麻老三苦笑道，“前几日赵五说有批‘行人’要送，我想着用百年糯米就能没事，就去施了术，没想到施术时刮了大风，阴气顺着风钻进了我身体里。”
秦苏合急得眼泪都快出来了，翻遍了《引魂要术》和家里的藏书，终于在《苗疆医宗》里找到了一个方子：“阴毒入体深者，需用‘阴阳双补’之法，取百年糯米、熟地、枸杞补阴，黄芪、人参补阳，再用彼岸花的花瓣（需霜后采摘，阴干）做药引，煎水服用。”她立刻按照方子配药，秦阿公则用银针扎麻老三的关元、气海等穴位，帮他激发阳气。
服药七日之后，麻老三皮肤的硬度渐渐减轻，手指也能伸直了。他看着秦苏合熬药的身影，忽然说：“丫头，我想通了，这替身术终究是害人害己。以后我不赶尸了，就在寨里帮你种糯米，教大家炮制彼岸花的法子，让它用来治病，不是用来引魂。”秦苏合点点头，窗外的雪停了，阳光透过云层照进来，落在那袋百年糯米上，泛着温暖的光。
第八卷 药香漫过阴阳界
开春之后，秦苏合在寨里开了个药铺，取名“苏合药庐”，既卖药材，也给人看病。麻老三则在药铺后面种了几分糯米田，全是用百年糯米的种子播种的，还种了一片彼岸花，不过这次不是为了引魂，而是为了入药。“霜降后采鳞茎，炮制好了能治痈肿疮毒，花瓣阴干了能安神助眠。”他指着花田对秦苏合说，“这东西本是良药，是我们用错了地方。”
这日，药铺来了个老妇人，哭着说她儿子在外经商死了，遗体运不回来，想请麻老三用替身术把魂引回来。麻老三刚要拒绝，秦苏合却开口了：“阿婆，不用替身术也能让您见着儿子。”她取来一把晒干的彼岸花花瓣，和酸枣仁、柏子仁一起煎水，“您喝了这碗药，睡一觉就能在梦里见着他。这花能通冥，却不一定非要用在替身术上，安神助眠才是它的本分。”
老妇人半信半疑地喝了药，当晚果然梦见了儿子，醒来后泪流满面，却也放下了心结。这事很快传遍了附近的村寨，来药铺求“安神汤”的人越来越多。秦苏合又根据不同人的体质调整方子：心火重的加莲子心，脾胃虚的加茯苓、山药，都配上少量彼岸花花瓣，效果出奇地好。她把这些病案都记在本子上，旁边批注着：“《本草蒙筌》只说石蒜‘可疗疮’，却未说其安神之效，实践出真知。”
刘药师又来了，这次是带着徒弟来求学的。“上次是我见识浅了。”他捧着秦苏合记病案的本子，感慨道，“这些口传的法子，比书本上的详细多了。比如这彼岸花花瓣安神，还要分霜前霜后，配不同的药材，真是学问。”秦苏合把《引魂要术》借给了他，“您拿去抄吧，这些法子不该藏着，能治病救人才是正经。”
入秋之后，百年糯米丰收了。秦苏合和麻老三把糯米分成两份，一份留着入药，一份送给附近的药农，教他们播种。“以后这百年糯米多了，不仅能治病，还能让大家吃饱饭。”麻老三笑着说，他的皮肤已经恢复了正常，只是鬓角添了些白发，却比以前精神多了。
这晚，秦苏合翻着祖父的《苗疆草药记》，忽然发现夹着一张字条，是祖父的笔迹：“石蒜有毒，糯米性温，一毒一温，一阴一阳，本是天地平衡之道，错的从不是草药，是人的心。”她抬头望向窗外，月光下的彼岸花静静地开着，没有了之前的诡异，反而透着一股平和的美。远处传来酉水的流水声，像是在诉说着那些关于草药、魂魄与传承的故事。
结语
湘西的雾霭依旧笼罩着酉水，彼岸花年复一年地开了又谢，只是再没人用它来做引魂糍粑。秦苏合的药铺里，《引魂要术》和《本草纲目》并排放在书架上，册子上的口传经验与书本上的文献记载相互印证，诉说着中国传统医学“源于生活、高于生活”的智慧。那些曾被藏在深山里的炮制法子、病案记录，如今成了治病救人的良方，就像百年糯米的阳气，驱散了阴毒，也温暖了人心。实践先于文献，口传接续典籍，这便是草药与人之间，最动人的传承。
赞诗
酉水含烟映赤霞，石蒜开处有人家。
糯米藏阳驱阴毒，本草无声记岁华。
口传心授千般法，纸墨难书万缕霞。
药香漫过阴阳界，不负人间种桑麻。
尾章
三十年后，酉水的雾依旧会在清晨缠上苗寨的竹楼，只是彼岸花田边，多了些挎着竹篮的年轻药工。他们蹲在田埂上，指尖轻捏鳞茎，嘴里念着“米酒浸三宿，糯米泔蒸半日”，声音脆生生的，像极了当年的秦苏合。
秦苏合已是满头银发，却仍每日坐在“苏合药庐”的窗边，翻着那本被翻得油亮的《引魂要术》。册子的空白处，填满了她这些年记下的病案：“民国二十五年，张姓妇人心悸失眠，用霜后石蒜花瓣配酸枣仁煎服，三剂而愈”“民国三十年，李小儿生痈肿，以炮制石蒜鳞茎粉敷之，七日结痂”。旁边还贴着张照片，是她和麻老三、陈二在糯米田边的合影，照片里的百年糯米穗子沉甸甸的，压弯了禾秆。
麻老三早已走了，临终前把最后一袋百年糯米种子交给秦苏合，说：“这东西比引魂糍粑金贵，要让它救更多人。”如今那片糯米田已扩展到几十亩，附近村寨的药农都学着种，连府城药局的药圃里，也移栽了从这里分去的苗。刘药师的徒弟成了药局的掌事，每年都来寨里讨教，回去后把口传的炮制法子补进了修订版的《湘西药草志》里，扉页上印着“秦苏合 提供实践佐证”。
这日，一个背着相机的年轻人走进药铺，手里拿着本泛黄的《苗疆草药记》，是秦苏合祖父的初版。“秦奶奶，我在档案馆里看到这个，上面说您这里有彼岸花的安神方。”年轻人眼里闪着光，“现在好多人受失眠困扰，我想把这方子整理出来，让更多人知道。”
秦苏合笑着把他领到窗边，指着书架上并排的书：《本草纲目》《引魂要术》《湘西药草志》，还有她自己写的《石蒜药用实践录》。“你看，这本是古人写的，这本是老辈口传的，这本是后人补的，这本是我攒的病案。”她拿起那本《引魂要术》，指尖划过“光绪二十三年”的老字迹，“当年没人肯把赶尸的法子写下来，怕被说是旁门左道，可这些实践里的学问，藏着救人的理。”
年轻人翻着《石蒜药用实践录》，看到里面夹着片压平的彼岸花，花瓣边缘虽已褪色，却依旧完整。“秦奶奶，这花以前是用来引魂的，现在用来治病，您觉得是它变了吗？”
秦苏合望向窗外，药工们正把刚采的鳞茎装进竹篮，旁边的糯米田翻起金浪，香气漫进药铺。“没变的是草，变得是人。”她拿起桌上的铜制药碾，里面是炒得微黄的糯米粉，“以前人总想着用草药通冥，忘了它先能医人；现在懂了，实践里的智慧，从来不是用来逆天改命，是用来守好这人间烟火。”
夕阳把她的影子拉得很长，落在那排书架上，《引魂要术》的扉页上，秦苏合补写的字迹清晰可见：“药无正邪，用者有心；术无高低，传者有魂。”酉水的流水声远远传来，和药工们的歌声混在一起，漫过开满彼岸花的田埂，漫过种满糯米的山谷，也漫过了那些关于传承的岁月。