经过一夜的吸收和稳固，萧萧对千年暗金恐爪熊魂环的融合可以说是顺利无比。姜枣大清早拉开门帘，就见她和玄老围坐在篝火边，叽叽喳喳讨论着什么。听到帐篷那边的动静，玄老扭过头，见是她，颇为意外地挑了挑眉。
“哟，起挺早啊。”
尾音还未落下，一个小脑袋从玄老肩膀后嗖地探出，脸上挂着藏不住的笑意，“我们刚刚还在猜你和副班长谁先起来呢。”
萧萧笑吟吟离了木桩凳，叉着腰，活似一位胜券在握的小将军，冲玄老探出一只手，“瞧吧老师，可是我猜对了~”
“好好好，是老头子看走眼喽。”玄老摇首莞尔，顺手将火上最后一张炙好的胡饼抛向对面。
接过饼，萧萧咬上一大口才心满意足地坐回去，含混不清咕哝道：“身为她唯一的室友兼最好的伙伴，我还不了解她?起得比鸡早，睡得比狗晚。”
“咳咳咳。”
此话一出，当事人顿时呛咳不止，偏萧萧还浑然不觉，吃了满嘴饼屑。
玄老笑睇她问：“你这丫头，究竟是在夸她还是损她呢？哪有你这么形容人的？”
“呃……”她忽被饼噎得往后仰，一张小脸生生憋成通红，“咳咳咳…咳咳咳咳抱歉姜枣，我不是故意咳咳咳！”
“吃东西的时候不要说话！”玄老忙绕过火堆夺了她的饼，嘴上不忘数落，“你这习惯得改改，古话说的好，食不言，睡不……”
“不……”
帮萧萧拍背的手一顿，就这么悬停在空中。
“是什么来着，睡不言？好像不对啊。”
“食不言，寝不语。”
“啊对！就是这个意思！”
姜枣不知什么时候从帐篷门口来到二人身侧，虽然在为人解释，但手上一点没闲，她一边按上玄老没拍完的背，一边把水壶往萧萧嘴里灌。看人缓过来了，又抽出手帕仔细揩去她脸上的鼻涕眼泪。
三人的谈笑声浪鼎沸，毫无收敛之意。但凡是双耳朵还能用的，帐内中人都该与睡袋依依作别了。
果不其然，没一会儿，那稍小一点的帐篷帘幕刷地掀开，清冽晨风争相涌进。被吵醒的滋味总归是不好受的，霍雨浩有些恍惚的望出去，还未骂出声，目光先被跳跃的篝火余烬烫了一下，随即，彻底定在火堆之后。
玄老和萧萧在为着什么琐事笑闹，一大一小的身影被曦光拉得悠长，但他的视线却不由自主滑向了边缘——那个垂头摆弄水壶和手帕的女孩。
她盘腿静坐于一段横卧的枯木上，一束恰好越过树冠的日光笼住她，为那雪白发丝泼上一层淡金色的朦胧光晕。壶身的金属反射出一点星芒，映亮她低敛的眉眼。
她与他们同在，却又疏离得像个误入的过客。
他们在闹，她在笑。
他心口无端一胀，视野里，老者的皱纹、少女的欢腾、篝火的青烟，皆温柔地模糊成一片底色。唯有那缕偏洒的日光，清晰地烙入眼底，灼灼分明。
净渌水上，虚白光中。
慈视众生，不隔毫芒……
“终于舍得醒了？”玄老没好气地向他嗤了一声。
霍雨浩只觉一阵莫名其妙，“我怎么了吗？现在已经是中午了？！”
“没有，还早着呢~”
萧萧蹦蹦跳跳来了霍雨浩身侧，悄悄附在他耳旁道：“玄老和我打赌，你和姜枣谁先起来，最后一块胡饼就归谁。”
她晃了晃手中剩下的半块饼，“结果显而易见，是我赢了~”
“咳咳！既然人齐了，是时候来说说你们这回的收获了！”
三人闻此厉声，迅速站成一排，个个表情严肃。
玄老清咳两声，指尖在储物戒上一抹，一具万年暗金恐爪熊的尸体以及两块灵韵流转的魂骨便落在地上。两块魂骨出现的刹那，他眼中精光一闪，肃容尽化作笑意：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！好家伙你们真是撞大运了！魂骨这样的稀罕物竟也让你们几个小崽子碰到两块，要知道寻常魂兽的魂骨本就难得，像暗金恐爪熊这样罕见的凶兽爆率更是低，你们一下子出了两块！还是万中无一的掌骨！一块千年熊骨，一块万年熊骨，真他娘的赚大发了哈哈哈哈哈！”
“呃……”提前准备好挨骂的萧萧似是没料到这一茬，绷紧的脸在笑声下更显僵硬。
“老子我闯荡大陆这么多年，还从没遇上这等好事！嘶，给老子红眼病都快干出来了，这样的气运什么时候也让老夫沾上一沾啊。”
玄老捧着那两块暗金恐爪熊的左右掌骨，一会儿老子一会儿老夫的，看上去快疯魔了。
“苍天啊，这三兔崽子的运气怎么这么好，不公平啊！不公平！”
“玄老这状态，”霍雨浩眼角一抽，用一只手挡住嘴，靠上萧萧的肩膀，“这位关门弟子，你老师这是撞鬼了啊？咱们要不要找个方士给他……”
话还没说完，霍雨浩的两侧腰窝分别挨了两肘子。
“饭可以乱吃，话不能乱说。”萧萧悄悄瞥了眼玄老，见他没注意到这边，才压低声音，“小心你的脑袋！”
他吃痛地捂住自己的肚子，向一边慢悠悠收回手臂的人控诉：“萧萧揍我也就算了，怎么你也！”
姜枣扭过头，笑眯眯道：“姐姐是在保你的命，傻弟弟。”
冷不丁，不远处爆出一声怪叫，只见玄老双手如枯枝，死死攥着那对臂骨，满面悲怆，几欲泣血。
“靠！！！”
“竟然还是最高品质，可以自行进化的顶级魂骨！”玄老的指节捏的咔咔作响，他们眼睁睁瞧着，几乎要怀疑下一刻两块魂骨会以悲催的方式在他掌中碎为齑粉。
他兀自喃喃，语渐低微，蓦地一个如幽魂般的回头，把两块掌骨平托掌心，脸上挤出一个标准的有些狰狞的笑容，阴恻恻道：“真是恭喜啊，你们想要怎么分这两块魂骨呢？”
三小只盯着他的模样，心里止不住发怵，这哪是贺喜？分明是酸气冲天，忮忌得形神俱灭了。
“哈哈…”霍雨浩连连摆手，“我就不要了，我身上的魂骨够多了，还是分给姜枣和萧萧吧。”
见玄老转向自己，姜枣动作极快地躲到萧萧身后，双手推着萧萧的肩膀向前一步，“玄老，以晚辈之见，萧萧既吸收了这只千年恐爪熊的魂环，那么这块同源的千年右掌骨只有萧萧吸收才能达到最完美的效果。至于这块万年恐爪熊的左掌骨，晚辈身体欠佳，半月一大病三天一小病，恐怕吸收不了如此年限的佳品，还可能引发魂骨反噬。这点霍雨浩和萧萧都可以作证。说来霍雨浩小小年纪就去过极北之地历练，平日也多有锻炼，身体素质和毅力定比我们强上百倍，恐爪熊的万年左掌骨不如就交由他？”
姜枣一通分析，又把彻底摘出去的霍雨浩拽了回来，反而自己美美隐身。
“是这样吗？”凉气从玄老嘴里嘶嘶冒出，与他对视上的萧萧不敢多言，只狠狠点了几下头。
“哈哈哈哈哈哈！”玄老一扫脸上的阴霾，又恢复了刚刚的眉开眼笑，“不错不错，想不到你考虑的如此周全，暗金恐爪熊全身最强的魂骨就是它左右两只手掌，虽然左掌骨比右掌骨略次了些，但它的防御性却比右掌骨更高。攻击力强的给防御和辅助的萧萧，防御性强的给控制和强攻的霍雨浩，正好补足他们的缺陷。”
“就按你说的办，萧萧吸收千年右掌骨，雨浩，等你突破魂尊再去吸收这只万年左掌骨。”玄老大手一挥，分别将两块魂骨扔向他们。
几句话间，萧萧稀里糊涂便得了那块右掌骨，又稀里糊涂地被玄老拉到一旁静心吸纳去了，而霍雨浩和姜枣则负责处理那具千年恐爪熊的尸体，以做四人朝食。
萧萧和玄老虽已用过胡饼，奈何玄老抚腹叹道：“尚未饱足。”
名义上是二人共理早膳，实则只有霍雨浩一人在篝火前忙碌，姜枣只在旁做些递柴取水的活计。究其根源，伊人所烹之食，着实令人难以消受。
姜枣在这边帮着他料理杂物，心神却全系在远处吸收魂骨的萧萧身上。吸收过程显然极为艰难，小姑娘冷汗涔涔，绿鬓湿透，宛若凝露的翠叶，姜枣的眉峰皱得更紧了。
玄老焦灼地踱着步，口中念叨着什么老子就不该那么早吸收左右掌骨，把老子的右掌骨废掉替她吸收…老子右手断了也没法吸……
她忽见萧萧蜷缩在一起，罗衫尽湿，骇人的是，萧萧的整条右臂陡然膨胀，肌肤下黑光流转，恍若玉瓶乍破！她心头一紧，手中柴火啪嗒落地，几乎同时，萧萧的臂上传来一声玉石俱裂的异响。
不等玄老有所动作，她身影如惊鸿掠至，护她于身前。
“萧萧！坚持！”“不，我快…坚持不住了，好……痛好…痛。”
“静心，萧萧，静心。”姜枣用力握紧她的左手，“你可以的，你可以的。”
“不，我不行了……骨头…要裂了！”她紧闭的眼睫疯狂颤动，泪珠混着汗水重重砸进泥土里。
“那就让它裂！裂了再重组！骨头裂了，就用魂力撑着，魂力散了，就用筋肉裹着，筋肉烂了，就用你的意念绷着。”
“你的命，不是用来认输的！”
“可是我……好…痛好痛好痛好痛！”她的指甲深深掐进姜枣的掌心，发出一声介于呜咽与嘶吼之间的长吟。
“那就感受它，碾过它，把它嚼碎了咽下去！要么驯服它，要么被它摧毁，没有第三条路！”
姜枣猛地扳过她的脸，迫使她抬起头。
“就算死，你也不能死在这，死在这个荒无人烟的鬼地方！萧萧，双生武魂的拥有者，千百年难得一见的天才，天才，怎会就这么陨落！就这么陨落在一个小小的千年魂骨上。万年魂兽你都杀过，老子都干了还怕它孙子的一块骨头？萧萧，你甘心吗？败在它身上，你丢不丢脸！”
“闯过去，萧萧，闯过去。”
“前面，就是光。”