沈韵的脸色霎时苍白，心中如同被冬日寒风拂过，泛起阵阵凉意。
倘若将此事向母亲和盘托出，无疑会迎来一顿严厉的责备，那冰冷的言语仿佛已提前在耳畔回响。
然而，木已成舟，无论她如何懊悔，面对母亲的斥责已是不可避免。
这份沉甸甸的预感，压得她几乎喘不过气来。
于皎轻轻投给沈韵一抹同情的目光，随后便携着映春缓缓离去。
映春心中仍存不平，愤愤道：“二小姐对您这般不信任，您就不该轻易放过她。”
她的语气里，夹杂着对沈韵宽容的不满。
于皎闻言，语调依旧温和而坚定：“终究是同根生，家族之事，关起门来自有我们的家法处置，不宜让外人看了笑话去。再者说，那聂南烟亦非善茬，若让她掺和进来，只怕是会搅得满城风雨，更添纷扰。”
一番话，既显露出于皎的家族观念与大局意识，也微妙地点出了对聂南烟的戒备之心，言语间流露出一种不事张扬的智慧与从容。
映春点头，“那夫人可要好好和侯夫人说说，让她好好训斥训斥二小姐。”
“母亲心里有数的，不用添油加醋。”
映春点头。
尚未及于皎前往探望陶氏，沈韵那边的风波已悄然飘进了陶氏的耳中。
不期然间，于皎与陶氏在曲折的走廊上不期而遇。
陶氏步履匆匆，神色间略显慌张，一见于皎，便急切地开口。
“我听闻你从韵儿的居所擒住了聂南烟？”
于皎轻轻颔首，随即简明扼要地将事情的来龙去脉向陶氏叙述了一遍。
陶氏闻言，脸色瞬间变得苍白，一抹羞愧之色悄然爬上眉梢。
“此事，确是韵儿有负于你。”她语气中带着几分歉意与自责。
于皎温婉一笑，以示宽宏，“母亲言重了。只是此事关系重大，我恐不宜与二小姐深谈，还望母亲能代为开导，让她明白其中道理。”
陶氏闻言，郑重地点了点头，“这是自然，我自会处理妥当。”
于皎见陶氏往沈韵的院子去了，便回了自己的院子。没过多久，就传出了陶氏将二小姐罚跪祠堂的消息。
沈从灵亦闻讯赶来，心中满是对妹妹未知的忧虑，急切间却受阻于门外，只能焦急地原地踱步，最终决定寻至于皎面前。
于皎见状，轻叹一声，眸中闪过一抹复杂：“此事牵涉到我，实难启齿于你，或许，从你母亲那里能寻得答案。”
沈从灵闻言，脸色霎时苍白了几分，心中已隐约拼凑出几分真相。
她的二妹，素来对于皎抱有微词，这她心知肚明。
想来，此番定是二妹行差踏错。
沈从灵望着于皎，眼中满是恳求：“你能否……替二妹美言几句？她体弱多病，祠堂那阴冷之地，恐怕难以承受。”
于皎尚未开口，空气中已弥漫开一股难以言喻的沉重。
沈从灵浑身一颤，宛如秋风中的落叶，轻轻转身，眼中满是忧虑。
“长兄，二妹妹她体质纤弱，恐难以承受。”
沈枢面色凝重，言辞间没有丝毫回旋余地。
“体弱并非逃避的借口。我曾明确告诫于她，此番再犯，家法严惩，势在必行。”
沈从灵眉宇间愁云更甚，轻声辩解：“但若她病情加剧……”
“那正好长长记性！”沈枢打断，语气坚决，不容置疑。
见劝说无果，沈从灵只得黯然离去，背影里藏着无尽的无奈与心疼。
沈枢转而望向于皎，目光温和却带着探询。
“究竟所为何事？”
于皎嘴角勾起一抹浅笑，眸中闪烁着俏皮之光：“郎君尚未明了原委，便先入为主地偏袒于我，难道就不怕错怪了我吗？”
“不怕，母亲既然罚了沈韵，便定是沈韵有错，何况，我信你。”
于皎心头微漾，看着沈枢，将今日之事说了。
沈枢眉头紧皱，黑沉着脸起身要往外走，一看就是要去找沈韵算账。
于皎赶紧拉住他，“这事不好张扬，既然母亲已经罚了，郎君就不要再去了。”
沈枢听了于皎的劝，没再去祠堂，坐下来，心中恼怒。
“她真是越来越不像话！”
“估计聂大人要上门来领人了，此事还需郎君出面，千万不要让他们将事情栽到我们侯府的头上。”
“夫人放心，我有数。”
没一会儿，门房就来禀告，聂大人来了。
沈枢起身，“我去便好。”
于皎点头，暗暗跟着。
虽未靠近，但看到聂大人灰头土脸地从房间里出来，领着聂南烟走了。
映春立于于皎身侧，眉头紧锁，忧心忡忡地道：“夫人，那聂大小姐分明心怀不轨，意图加害于您，咱们难道真要就此纵虎归山，任由她为祸？”
于皎轻轻摇头，目光深远而冷静：“聂大人自不会坐视她继续兴风作浪。”
映春闻言，面上疑惑更甚：“这是为何？”
于皎声音清冷，不带丝毫情感：“聂大人此生最为珍视的，莫过于他的官袍加身，昔日他欲借聂南烟之力扶摇直上，而今聂南烟既已失却此能，他又岂会容忍她成为自己仕途上的绊脚石？”