他痴然看着画上的女子，手指摩擦着，却不能感知她的温度。
戚修凛苦笑，他唯有借助公事让自己不停地忙碌，但总有闲下来的时候，脑海中便一直萦绕着那道窈窕身影。
他将画作悬于床头，盼着这一夜，仍旧能梦到她，便是在梦中，他也要将她紧紧圈在怀里。
一夜骤雨，京都入了夏。
戚修凛乔装打扮前往淮扬调查银矿之事，临走之时，赵明熠来送他。
见他时不时地摩擦护腕，就知还是没有放下。
“我听说你府上纳了个妾？”赵明熠一脸好奇。
戚修凛微怔，“外间这么传的？没有，那人只是个幌子，我心里从未忘记卿欢，怎么会纳妾。”
“这样也好，心里有个念想总比心如死灰能挨得住，但世事无常，我还是想提醒一下，你还年轻，真想为她守一辈子身就得早做打算，像我，直接告诉我爹，我不能人道。”
天空一声惊雷，劈的旁边铁衣外焦里焦。
没听过伤敌一百自损一万的。
戚修凛瞥了他一眼，“怪不得那几日上朝，你父亲神色忧虑。”
“我让他跟我娘再生一个，我这辈子是不打算娶妻的，情爱这东西太折磨人心，爱而不得痛苦一生，爱了得到了，谁知这情爱能维持多久，我可不想以后变成面目可憎之人。”
赵明熠对自己可没那么大的信心。
“也好，认知清醒，但若你以后遇到真心相待之人，便知，一辈子也不过弹指一挥间。”戚修凛勒紧缰绳，“走了，小郡王回吧。”
赵明熠参悟不透，索性不想，目送好友离去。
戚修凛一行，快马加鞭，一去数月，便从六月入了仲秋。
淮扬的官员起初还算配合，但阳奉阴违。
账簿和所有的银器出入并没有纰漏，甚至完美无缺。
戚修凛也不着急，白日他是京都重臣，晚间，他便是京都来的客商，与淮扬官员攀交，一点点瓦解对方的警戒心。
“淮扬知府杨阑曾经督办过银矿的事，不过他只管辖了两年，便主动卸职，称是身体不适，回家之后还真卧床不起了数月。”铁衣花了点银子，买通了个歌妓，用一夜功夫，从苏州府的府差身上套了些话。
但这批人，嘴是真严，只进不出。
“去打探一下，杨阑的喜好。”戚修凛在淮扬数月，手中的证据不多，一切都看似正常，但越正常越是暗中诡谲。
没过两日，铁衣便查到那杨阑喜好收藏古玩字画，为人风雅，也是贫寒学子考上功名，在淮扬一带颇有盛名。
戚修凛为了便于接近他，便修书给赵明熠，让他将手上收藏的名品字画还有玉石借他一用。
……
此时已是十月中旬。
卿欢在那小院中啪啪打着算盘，清点着近来多赚的银两。
虽只有一千两，可对她来说，便是靠着自己谋取的第一笔钱财。
她分取一部分装在匣子里放在床榻下的暗格，另外一部分作为家里的开支，购置柴米油盐。
卿欢与蔡芳沁合作数月，打破之前的成衣风格，非但从款式上做了改善，还提议蔡娘子寻找一些可靠的香粉玉石商贾。
购买香韵阁的衣裙，便会有妆娘亲自帮其梳妆打扮，且不收取额外的银钱。
一时间，淮扬的贵女纷纷慕名而来，生意比之前起色不少，且定制的成衣因新颖精致，掀起了一股簪花于裙裾的热潮。
灶房里，秋兰奋力的烧火，“夫人，那燕窝粥炖好了吗？我给姑娘送过去。”她起身，搓搓手，就要去掀盖子。
罗氏瞧她急躁的样子，拿了湿帕子递过去，“别毛躁，慢着点。”
主仆几人一落脚淮扬便被人带到了这处院子，见到卿欢，几人皆是抱头痛哭。
罗氏看到卿欢腹部凸起，百感交集，既心疼女儿在此处吃苦受罪，又懊悔没能早些过来照顾她。
是以这些日子，罗氏想着法子地给她炖汤烹煮，都说江南人杰地灵，在这样的地方，养了小半年，欢儿那气色才好了不少。
秋兰小心翼翼地捧着瓷盅，回了卧房，刚摆在桌上听到一声惊呼。
秋兰吓得脸色大变，刚端了水盆进来的瓶儿，亦是慌乱地差点打翻水盆。
两人冲进去。
却见着靠在美人榻上的姑娘，手抚着如萝腹部，似笑似哭。
“姑娘，你怎么了？肚子难受吗？”秋兰看着那肚子，即便已经六个多月，可姑娘的腹部比平常怀了孕的妇人要小上许多。
她还总担心是姑娘吃得少。
卿欢微笑，哽咽道，“孩子踢我了。”
说完，罗衫之下顶出个小小的鼓包，也不知是手还是脚，上下滑动，吓坏了秋兰和瓶儿。
罗氏一进门，也看到这幅场景，她潸然泪下。
“这孩子这般闹腾，想必是个小郎君。”罗氏安抚地对着卿欢的小腹，柔声道，“别恼你娘亲了，乖乖听话，外祖母给你做好看的衣袜。”
卿欢湿了眼眶，这样的日子，才是她心心念念的，只是这孩子出生后，若无人托举，不知未来能有什么造化。
吃了燕窝粥，卿欢起身出去散散步，前院的江嬷嬷过来同她说，“蔡娘子那边托人传了口信，说是过些日子，淮扬要办一场菊花宴，淮扬的贵妇都会参加，娘子这边，可要同去？”
江嬷嬷知晓，主子的事不该多问，但私下总会对沈娘子好奇。
“自然是去的，我这便收拾一下，去香韵阁见蔡老板。”卿欢让秋兰取了兜帽大氅，戴上了面纱，仔细遮掩之后才出了门。
……
湖湾两处是络绎不绝的行人，湖中画舫，一袭天青色团领衫的俊俏郎君立于船首，头戴玉冠，腰悬青竹底纹香囊，右侧是个白玉环佩，如意络子随风晃动。
俊俏郎君眺望太湖之景。
“裴兄从京都远来，接管家族生意，想必还未见识过淮扬最让人流连忘返的特色吧？”蓝袍男子手持折扇，指了指不远处的画舫，“丝竹管弦，如天音妙语，稍后我为裴兄寻一佳人作陪？”
此人唤作石钱坤，是铁衣特意打探出来的至关重要的人脉，正是淮扬知府的小舅子。
戚修凛化名裴枕，与这些人打交道。
“多谢石兄，不过我来淮扬，不是享乐，家父对我期望颇高，便想着早些谈成合作。”戚修凛这客商，祖辈是皇商，家道中落，但有一门手艺，便是在银器上篆刻。
官员会私下寻找有能者，为官家办事。
戚修凛这个身份正好满足石乾坤的要求。
“不急不急，酒足饭饱再说不迟。”
远处，画舫轻晃，珠帘随风浮摆，隐约可窥背对着坐在船舱内的身影。
青丝挽起，露出一截细细白瓷的脖颈。
戚修凛顿住，紧走几步，眯了眯眼，只觉衣香鬓影，恍惚似故人。