乳白色的穹顶之光永恒而温和地洒落，将遗落峡湾映照得如同一个凝固在琥珀中的宁静梦境。时间在这里仿佛失去了流速的概念，唯有林琛体内那口混沌心灶中，归墟薪火缓慢而坚定地燃烧，以及身旁琉璃胸膛那微弱却持续的心跳，证明着生命仍在顽强地延续。
林琛盘膝坐在柔软的发光的苔藓上，周身笼罩着一层薄薄的、几乎与周围灵蕴融为一体的混沌光晕。经过不知时日的休养与汲取，他体内的伤势已然稳定，破碎的经脉在心灶与归墟薪火的淬炼下重塑，虽然距离完全恢复尚有距离，但至少恢复了三四成的实力，行动已无大碍。新生的混沌之气在更加宽阔坚韧的经脉中流淌，带着一种历经毁灭后新生的、更加凝练纯粹的质感。
然而，他的眉头却始终紧锁着，目光凝重地落在身旁依旧昏迷的琉璃身上。
女孩的脸色不再如同最初那般惨白，甚至隐隐透出一丝属于生机的红润，呼吸也平稳悠长，仿佛只是陷入了深沉的睡眠。但这一切的表象，都无法掩盖她眉心处那一点如同墨迹浸染纸张般、顽固盘踞的灰败——寂灭烙印。
林琛尝试了各种方法。他以精纯的混沌生机持续滋养琉璃的本源，帮助她自身那融合了圣女血脉与新生的力量壮大；他小心翼翼地引导归墟薪火的力量，试图以其吞噬特性，一丝丝地“刮除”那烙印的边缘。但结果都收效甚微。
那寂灭烙印，如同拥有生命和极高的智慧，它并非死物，而是院主那道恐怖意念与法则的具象化。它极其狡猾地扎根于琉璃的灵魂最深处，与她的生命本源几乎融为一体。强行冲击，很可能还未驱散烙印，就先一步摧毁了琉璃脆弱的魂灵。而归墟薪火的吞噬之力，在面对这同等高层次、甚至更为精纯的法则力量时，也显得进展缓慢，如同水滴石穿，需要难以想象的时间积累。
更让林琛感到棘手的是，他能清晰地感觉到，那“往生香”残留的封印之力，正在随着时间一点点流逝。虽然速度很慢，但确凿无疑。一旦封印彻底失效，寂灭烙印全面爆发，以琉璃现在的状态，恐怕顷刻间就会香消玉殒。
时间，并不站在他们这一边。
“必须……找到更有效的方法……”林琛低声自语，混沌色的眼眸中闪过一丝焦灼。他不能将希望完全寄托于这缓慢的消磨。
他将意念再次沉入心灶，凝视着那簇稳定燃烧的归墟薪火。毁灭与创造，吞噬与新生……归墟的真意，难道仅仅只能用于破坏和缓慢的同化吗？能否……将其用于更加精妙的“手术”？如同最锋利的手术刀，剥离病灶，而不伤及健康的组织？
一个极其冒险、甚至可以说是异想天开的念头，在他脑海中逐渐清晰。
这个念头源于他对《五味天书》更深层次的理解，以及对归墟之力本质的触摸。灶君之道，在于调和与转化。归墟作为混沌的一面，其力量是否也能被“调和”，被“引导”，用于更加精细的操作？
他想尝试，以自身心灶为控制中枢，以归墟薪火为核心，凝聚出一缕极其细微、极其精纯、蕴含着高度“识别”与“剥离”意志的归墟之力，如同最灵巧的探针，深入琉璃的魂海，尝试去“解析”那寂灭烙印的结构，并寻找其与琉璃生命本源连接最薄弱的节点，进行精准的“切割”与“吞噬”。
这无疑是在刀尖上跳舞，在悬崖边漫步。稍有不慎，哪怕只是一丝力量的失控，都可能对琉璃的灵魂造成不可逆的损伤，甚至可能引动烙印的提前爆发。
但没有其他更好的选择了。
林琛深吸一口气，眼神变得无比坚定。他先是以更加温和的混沌之气，将琉璃的周身大穴与主要经脉护住，形成一个稳固的“外围防线”。然后，他屏息凝神，将全部的心神、意志，都投入到了对归墟薪火的精细操控之中。
心灶之中，那簇薪火微微摇曳，光芒内敛。林琛以意念为引，如同抽丝剥茧般，从薪火的核心，小心翼翼地分离出了一缕比发丝还要纤细千百倍、近乎无形的混沌色能量丝线。这缕丝线不再具有狂暴的吞噬性，而是被林琛赋予了“解析”、“识别”与“精准剥离”的意志属性。
过程极其耗费心神，林琛的额头很快渗出了细密的汗珠，脸色也微微发白。但他不敢有丝毫松懈，控制着这缕归墟探针，如同最谨慎的医者握着手术刀，缓缓地、轻柔地，探向了琉璃的眉心，探向了那寂灭烙印所在。
当探针的尖端触及那灰败烙印的瞬间——
嗡！
林琛浑身猛地一震！仿佛有亿万根冰冷的钢针，顺着探针与他的灵魂链接，狠狠刺入了他的识海！那是寂灭烙印自带的反击！充满了冻结、湮灭、否定一切存在的恐怖意志！
同时，昏迷中的琉璃也发出了极其痛苦的呻吟，身体微微痉挛起来，眉心那灰败烙印骤然亮起一丝微光，似乎有被引动的迹象！
林琛心中大骇，几乎要立刻撤回探针！但他强行压下了这股冲动，紧守灵台，将那股冰冷刺骨的冲击强行承受下来，归墟探针依旧稳稳地停留在烙印边缘，没有深入，也没有后退。
他在适应，在分析这股反击力量的强度与特性。
几个呼吸后，那冰冷的冲击感稍微减弱了一些。林琛抓住机会，控制着探针，开始以极其缓慢的速度，如同蜗牛爬行般，沿着寂灭烙印的边缘，进行最表层的“扫描”与“解析”。
他的“视野”仿佛被拉入了一个微观的、由灰败色法则符文构成的、复杂到令人头晕目眩的立体结构之中。无数细小的、代表着“终结”、“死寂”、“痛苦”意义的符文，以一种极其玄奥的方式组合在一起，构成了这个烙印的主体。而在这些符文与琉璃自身淡金色的、代表着生命与圣女血脉的本源光晕之间，存在着无数细微的、如同根须般的连接点。
这些连接点，就是关键！
林琛精神一振，集中全部注意力，寻找着那些看起来相对纤细、相对不那么“活跃”的连接点。
找到了！
在烙印结构的一个不起眼的角落，有几条连接丝线显得格外黯淡，似乎是因为之前“往生香”红芒的压制，以及琉璃自身新生力量的抵抗，而处于一种半休眠的状态。
就是这里！
林琛眼中精光一闪，控制着那缕归墟探针，将所有的力量凝聚于针尖一点，带着无比精准的操控与剥离的意志，如同最细微的手术刀，小心翼翼地……切向了其中一条最纤细的灰败连接丝线！
嗤——
一声极其轻微、仿佛源自灵魂层面的、如同琴弦断裂般的声响！
那条灰败的连接丝线，应声而断！
在断裂的瞬间，一股精纯却充满死寂意味的能量，从断裂处逸散出来！而琉璃那部分被解放出来的淡金色生命本源，仿佛久旱逢甘霖，瞬间明亮、活跃了一丝！
有效！
然而，还没等林琛心中升起喜悦——
那寂灭烙印仿佛被彻底激怒了！整个灰败结构猛地一亮！更多的、更加粗壮的连接丝线如同被惊醒的毒蛇，疯狂地舞动起来，爆发出更加猛烈的冰冷死寂冲击，沿着归墟探针，狠狠撞向林琛的识海！同时，烙印中心，一股更加深沉、更加恐怖的湮灭意志开始苏醒，仿佛一头被触及逆鳞的凶兽，即将发出毁灭性的咆哮！
“不好！”林琛脸色剧变，知道不能再继续了！这一次的反击远超之前，再强行剥离，很可能导致烙印全面失控！
他当机立断，控制着归墟探针，如同潮水般迅速撤回！在撤回的瞬间，他甚至能“看”到那寂灭烙印中心，一个更加复杂、更加核心的、如同黑洞般的符文结构，缓缓旋转了一下，散发出令人灵魂冻结的寒意！
探针撤回，那股狂暴的冲击力也戛然而止。林琛闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，识海如同被重锤击中，嗡嗡作响，眼前阵阵发黑。
而琉璃在经历了短暂的剧烈痛苦后，也再次陷入了深沉的昏迷，只是眉心那烙印的光芒缓缓平复，但颜色似乎……比之前更深了一丝？仿佛林琛的尝试，反而在一定程度上刺激了它？
林琛靠在身后的玉色树干上，大口喘息着，脸色苍白，心中充满了后怕与一丝沮丧。
失败了。
虽然成功切断了一条最细微的连接，证明了他的思路在理论上是可行的。但实际操作起来，难度和风险都远超他的想象。那寂灭烙印拥有极强的自主防御和反击机制，而且其核心似乎还隐藏着更可怕的东西。以他目前对归墟之力的掌控精度和自身的神魂强度，根本无法在不引发灾难性后果的前提下，完成对烙印的清除。
强行为之，只能是同归于尽的下场。
而且，这次的尝试似乎还产生了一定的反效果，让那烙印的活性有所提升。
看着琉璃眉心那似乎更加深邃的灰败，林琛的心沉了下去。
难道……真的没有别的办法了吗？
就在他陷入深深的无力感时，一直安静躺在他怀中的、属于楚瑶的那团微弱残魂光球，忽然传递出了一丝极其微弱、却异常清晰的意念波动。
那并非完整的意识，更像是一种本能的知识传递，一段关于……“同源转化”与“替身承载”的古老秘法碎片？
【……万毒相克……寂灭亦有其源……寻同源更高位之力……或可……引烙转移……以器承之……】
信息断断续续，模糊不清，充满了不确定性。但这突如其来的提示，却如同黑暗中划过的一道闪电，瞬间照亮了林琛几乎绝望的心田！
同源更高位之力？引烙转移？以器承之？
意思是……寻找与这寂灭烙印同源，但层次更高的力量，将烙印从琉璃体内引导出来，转移到一个合适的“容器”之中？
这可能吗？！
林琛的心脏砰砰狂跳起来。楚瑶的残魂为何会突然传递出这样的信息？是她破碎记忆中对某种古老秘法的残留印象？还是……受到了此地环境，或者他自身归墟之力的某种刺激？
无论如何，这提供了一个全新的、看似可行的方向！
苦痛修道院的力量源自死寂与阴影，与这寂灭烙印同源。比院主更高位的力量……难道是指圣骸库深处那古老的存在？或者是……其他什么东西？
而“容器”……又该去哪里寻找？需要何种材质？能否承受得住这恐怖的法则烙印？
无数疑问涌上心头，但林琛眼中已经重新燃起了火焰。
有方向，就比盲目的绝望要好！
他轻轻抚摸着楚瑶的残魂光球，低声道：“谢谢……楚瑶师姐。”
光球微微闪烁了一下，似乎回应着他的感谢，随即再次陷入了沉寂。
林琛抬起头，目光变得锐利而坚定，望向了遗落峡湾的深处。
同源更高位之力……这片被遗忘的净土，这指引者口中警告的“沉眠之主”……是否会与苦痛修道院的力量，存在着某种未知的联系？
看来，之前因为谨慎而避免深入的峡湾核心，如今，似乎不得不去探一探了。
为了琉璃，也为了他们所有人的生机。
他缓缓站起身，感受着体内恢复了不少的力量，又看了看昏迷的琉璃，将她小心地安置在一个更加隐蔽、被发光苔藓和玉色灌木环绕的凹地中，并布下了一个简单的隐匿和防护结界。
“等我回来。”他轻声说道，随即转身，目光决绝地，望向了那片乳白色光芒深处、灵蕴更加浓郁、却也隐隐透出莫名威压的峡湾核心方向。
新的冒险，为了拯救而踏上。