萧家的内乱她懒得理会，横竖最后有人收场。眼下她更关心的，是明日进宫面见永和帝的事。
“东西备好了吗？”她转身回屋，声音渐冷。
青黛会意，从暗格中取出一枚精致的香囊：“按小姐吩咐，用相国寺的菩提叶和着安神香制的，气味清雅，不会引人怀疑。”
萧宾月接过香囊，指尖轻轻摩挲着上面的绣纹——那是一朵半开的昙花。明日，她就要戴着这香囊，去试探那位对她娘念念不忘的帝王。
“楚相那边……”青黛欲言又止。
“不必知会他。”萧宾月将香囊收入袖中，唇角微勾，“有些戏，他不在场反而更好演。”
窗外暮色渐沉，最后一缕夕阳照在她半边脸上，映得那双眸子如寒潭般幽深。
天光未亮，萧府的角门悄然打开。
“小姐，这……”青黛攥着裙角，频频回望，“楚相说了要同去的！要不我们还是等等吧！”
萧宾月一袭藕荷色宫装，发间只簪一支素银簪子，闻言头也不回地踏上马车：“等他来了，有些话就不好问了。”
车帘落下前，青黛分明看见自家小姐唇角那抹冷笑——那是要见血的前兆。
马车疾驰过朱雀大街，碾碎一地晨露。青黛惴惴不安地偷瞄萧宾月，后者正闭目养神，指尖有节奏地轻叩膝头。那是她算计人时的小习惯。
“小姐，万一楚相……”
“他生气又如何？”萧宾月倏然睁眼，眸中寒光乍现，“他瞒我的事还少么？”
青黛哑然。她忽然想起昨夜小姐独自在灯下反复查看的那封密信——楚衡亲笔所书，详述永和帝当年如何强占长孙霜未遂。那样的屈辱，小姐怎会甘心假手他人去讨？
宫门渐近，萧宾月忽然从袖中取出一个小瓷瓶，倒出两粒药丸。
“含在舌下。”她递给青黛一粒，“永和帝殿里的龙涎香有问题，这药能提神醒脑。”
青黛大惊：“小姐明知有诈还……”
“正因有诈，才要独往。”萧宾月将药丸压入舌底，苦涩瞬间蔓延，“他越心虚，越容易说漏嘴。”
马车猛地一顿，已至宫门。萧宾月扶了扶鬓角银簪——那里面藏着楚衡给她的剧毒，见血封喉。
“记住，”下车前她最后吩咐，“无论发生什么，都不许去找楚衡。”
朝阳初升，将她的影子拉得很长。青黛望着那道纤细却笔直的背影，突然觉得，小姐此去不是面圣，而是去赴一场迟了七年的复仇之约。
远处钟楼上，一只信鸽扑棱棱飞向丞相府的方向。
永和帝的御书房内，龙涎香袅袅。萧宾月盈盈下拜时，特意让袖中的香囊滑出半截，菩提叶的清香混着昙花幽香，在殿内散开。
“清平来了？”永和帝放下朱笔，目光黏在她低垂的脖颈上，“朕听闻萧府近日不太平？”
萧宾月缓缓抬头，眼中已噙了泪：“回陛下，府中连日闹鬼，祖母都病倒了！”她故意顿了顿，“那鬼魂说……说是臣女的生母。”
“啪嗒”一声，永和帝手中的茶盏翻倒在案几上，滚烫的茶水浸湿了奏折。
“都退下！没有朕的吩咐，谁都不准进来！”永和帝严词喝退了宫人，偌大的御书房只剩他和萧宾月两人。
“长、长孙霜？”他声音发颤，竟直呼名讳，“她……说什么了？”
萧宾月忽然诡异地笑起来，眼神逐渐涣散：“她说，”声音陡然变得沙哑，竟似老妪，“景桓，你负了我！是你负了我！”
——景桓，是永和帝的乳名。
“轰隆！”
永和帝猛地站起，龙案被撞得移位。他脸色煞白，指着萧宾月厉喝：“你是谁？！”
“陛下不记得了？”萧宾月歪着头，“多年前那个雨夜，你说要封我为妃，”她突然扑到御案前，十指抓出刺耳声响，“却在我怀胎七月时，让萧远道灌我落胎药！”
“住口！”永和帝踉跄后退，撞倒博古架，珍玩碎了一地，“朕没有，朕只是……”
萧宾月趁机逼近，袖中银簪不知何时已抵在永和帝喉间：“景郎好狠的心，我们的女儿都这么大了！”簪尖轻轻划过帝王苍老的皮肤，“不如，你也来地下陪我？”
“不是！不是我！”永和帝情绪竟有些崩溃。他看着萧宾月此刻的眼神，与多年前那个雨夜的长孙霜一模一样！
“陛下？陛下？”
萧宾月清润的声音将永和帝从恍惚中惊醒。他猛地一颤，浑浊的双眼重新聚焦，这才发现站在眼前的并非记忆中的长孙霜，而是与她七分相似的萧宾月。
“朕……朕方才怎么了？”永和帝强自镇定，手指却仍在微微发抖。
萧宾月面露忧色：“陛下突然对着臣女唤'琬宁'，可是魇着了？”她故意将银簪重新簪回发间，动作优雅从容，与方才的癫狂判若两人。
永和帝盯着那支银簪，喉结滚动：“你母亲还说了什么？”
“只说让臣女好好活着。”萧宾月垂眸，恰到好处地露出一丝哀戚，“想来是挂念臣女孤苦。”
殿内陷入诡异的沉默。永和帝的目光在萧宾月脸上来回巡视，似乎在确认眼前人究竟是人是鬼。忽然，他伸手抓住萧宾月的手腕：“你今年……十四岁了？”
“是。”萧宾月任由他抓着，感受着那只苍老的手在微微颤抖，“母亲已经去世七年了。”
这句话像一把刀，狠狠刺进永和帝心口。
萧宾月看着永和帝的神情，心中冷笑。她抚过袖中暗藏的瓷瓶——那里面的药粉，能让嗅到的人产生幻觉。永和帝方才看到的“长孙霜”，不过是她精心调配的毒药所致。
萧宾月刚要说话，身后便传来太监尖细的通报声：“丞相楚衡求见——”
她脚步微顿，唇角不自觉扬起。果然来了。
永和帝正揉着太阳穴，闻言烦躁地挥手：“宣。”
楚衡一袭玄色官袍大步而入，腰间玉佩纹丝不动，显是刻意收敛了步伐。他目不斜视地从萧宾月身侧走过，连个眼风都没扫过来，却在擦肩而过的瞬间，袖中手指微微一动——一枚棋子悄无声息地落入萧宾月袖袋。