“查清楚了？”他稚嫩的嗓音里带着与年龄不符的冷意。
暗处跪着的侍卫低声道：“太子府中七位姬妾，眉眼皆与端敬皇后相似。最得宠的柳夫人，连泪痣的位置都……”
燕昀突然咯咯笑起来，白嫩的小手抚过画中人的面容：“我那好哥哥，竟对母后存着这等龌龊心思？”他指尖一划，画像顿时裂成两半，“楚衡这是要给本王送份大礼啊。”
翌日五更，天色未明。燕昀穿着杏黄色蟒袍，腰间却反常地系了条素白腰带——那是端敬皇后薨逝时的丧仪。他捧着本《孝经》站在宫门前，引来不少朝臣侧目。
“秦王殿下这是？”礼部尚书忍不住询问。
燕昀垂眸，浓密的睫毛在脸上投下阴影：“昨夜梦见母后斥责儿臣不孝，特来向父皇请罪。”声音不大不小，恰好让路过的太子听得一清二楚。
太子燕明昭果然脸色骤变。他今早刚被永和帝申斥，此刻又见幼弟这副作态，顿时疑心大起：“昀儿梦到母后说什么了？”
“母后说……”燕昀抬起蓄满泪水的眼睛，“有人辱她清誉，要儿臣主持公道。”
这句话像一滴冷水溅进油锅。太子猛地攥住幼弟手腕：“谁在你面前胡言乱语？！”
“太子殿下！”楚衡的声音突然从后方传来，“当众对秦王动粗，不妥吧？”
晨光微熹中，楚衡一袭月白官袍缓步而来，腰间玉佩纹丝不动，显是刻意收敛了气息。他身后跟着脸色铁青的萧远道——这位萧尚书今早刚发现自己“被”递了弹劾太子的折子。
“楚相来得正好。”燕昀趁机挣脱太子，躲到楚衡身后，“太子哥哥抓得我好疼！”
他故意露出腕上红痕，又“不小心”让袖中滑出半幅画像——正是昨夜被撕毁的端敬皇后小像。太子一见那熟悉的眉眼，顿时面如土色。
“这是？”
“哦？”楚衡故作惊讶地拾起画像，“端敬皇后的墨宝怎会在秦王身上？”他意味深长地看了眼太子，“莫非……是太子所赠？”
太子张口欲辩，却见永和帝的銮驾已至。
晨钟余韵未散，金銮殿内已是一片肃杀。永和帝刚在龙椅上坐定，便察觉到今日朝堂气氛异样——文官队列中，萧远道面色惨白如纸；武将行列里，几位老将频频偷瞄太子；而最反常的，当属素来低调的楚衡，今日竟站在了队列最前端。
“众爱卿有事启奏？”永和帝指尖敲击着龙椅扶手，目光在太子与楚衡之间来回扫视。
楚衡出列的姿势如行云流水，月白官袍在晨光中泛着暗纹。他手持玉笏，声音不大却字字如锤：
“臣，参太子燕明昭三大罪。”
殿内顿时落针可闻。几位年迈的朝臣不自觉地屏住了呼吸。
“其一，”楚衡抬眸，寒星般的目光直刺太子，“私调东宫禁军刺杀朝廷命官之女萧宾月，藐视王法。”
“其二，勾结逆臣赵家残害忠良，意图动摇国本。”
他说到此处突然顿住，玉笏在掌心轻敲三下。这细微的声响像是某种信号，殿角侍立的史官立刻挺直了腰背。
“其三——”楚衡的声音陡然转冷，“亵渎先妣端敬皇后，有违人伦纲常！”
“楚衡！”太子猛地从席位上弹起，冠冕珠串剧烈摇晃，“你血口喷人！”
鎏金地砖映出太子扭曲的倒影。楚衡不慌不忙从袖中取出一枚染血的东宫令牌，随手掷于殿中。令牌与金砖相撞，发出令人心悸的脆响。
“是吗？”他唇角勾起一抹冷笑，突然击掌三声。
沉重的殿门轰然洞开。白翎领着黑甲卫押解七名蒙面女子入内，铁甲碰撞声惊飞了檐下的栖鸟。当最后一名女子面纱被揭开时，满朝文武齐齐倒吸凉气——七张如出一辙的芙蓉面，杏眼樱唇，眼尾泪痣，活脱脱是端敬皇后年轻时的模样！
“陛下明鉴！”最年长的蓝衣女子突然扑跪在地，声音凄切，“太子殿下夜夜命妾身着凤袍，唱《长门怨》，还要……”她颤抖着解开衣领，露出锁骨处狰狞的烫伤，“要妾在相同位置烙上这颗痣！”
《长门怨》三个字一出，永和帝脸色瞬间铁青。这是端敬皇后被永和帝冷落时常唱的曲子，当年只有贴身宫女才知晓。
太子面如土色，冠冕下的冷汗顺着鬓角滑落：“父皇！这定是楚衡设局陷害！”
“设局？”稚嫩的童声突然响起。燕昀捧着本烫金册子走到殿中，杏黄蟒袍衬得他愈发瘦小，“那皇兄书房暗格里的这些，也是楚相放进去的么？”
册子展开的刹那，几位老臣险些昏厥。里面全是端敬皇后的画像：有对镜梳妆的慵懒，有月下独酌的寂寥，最骇人的是最后一幅——温泉氤氲中，皇后半裸的背影若隐若现。而每幅画角落，都题着太子的私印与日期。
“逆子！”永和帝暴怒而起，龙案上的茶盏被扫落在地，“你竟敢——”
“陛下！”楚衡突然提高声调，“臣还有一事要奏。”他转向燕昀，意有所指，“秦王殿下，您昨日说的那个梦……”
燕昀立刻跪地，豆大的泪珠砸在金砖上：“母后托梦说，她当年不是病逝，”孩童带着哭腔的声音在殿内回荡，“是被……被……”
“住口！”太子突然从袖中掏出匕首，疯魔般刺向燕昀，“你这孽种也配提母后？！”
电光火石间，楚衡闪身上前。匕首划过他手臂，鲜血顿时浸透绛紫官袍，滴在燕昀展开的画册上——恰好染红了端敬皇后含笑的眼睛。
“护驾！太子弑君！”
这声厉喝如惊雷炸响。禁军一拥而上时，太子还在癫狂嘶吼：“朕才是真龙天子！朕和母后本该……”他猩红的眼睛瞪着永和帝，“是你！是你！是你害死了她！”
“押入天牢！”永和帝浑身发抖，龙头杖重重杵地，“即刻废黜太子之位！”