“等。”
“等什么？”
楚衡唇角微勾，眼底闪过一丝冷意：“等他狗急跳墙。”
皇宫内，鎏金兽首香炉中龙涎香的青烟袅袅升起，却驱不散御书房内凝重的气氛。
燕昀跪在冰凉的青玉砖上，额头紧贴着地面，金冠上的明珠随着他微微发抖的身躯轻轻晃动，在砖石上磕出细碎的声响。
“儿臣冤枉！”
他的声音在空旷的殿内回荡，却换来更重的怒斥。
永和帝一掌拍在紫檀木案几上，震得笔架上的御笔“哗啦”倒下，朱砂溅在明黄的圣旨上，宛如斑斑血迹。
虽然此时他重病缠身，但雷霆之威余在，令燕昀不得不谨慎。
“冤枉？”永和帝冷笑一声，眼角的皱纹里藏着雷霆之怒，“北境使者现就关在天牢里，要不要朕让他来与你当面对质？”
殿外候着的太监总管缩了缩脖子，悄悄往后退了半步。
他伺候圣驾多年，从未见过永和帝发这样大的火。透过雕花窗棂，他看见秦王殿下的朝服后背已经湿透，紧贴在脊梁上，显出一道嶙峋的轮廓。
“父皇明鉴！”燕昀猛地抬头，金冠上的珠串哗啦作响，“那些密函定是有人栽赃！儿臣对天发誓，从未有过不臣之心！”
“栽赃？”永和帝突然剧烈咳嗽起来，苍老的手死死抓住龙椅扶手，指节泛白。一旁的大太监慌忙捧上参茶，却被他一把推开。“好一个栽赃！”
一卷密折从案头飞落，“啪”地砸在燕昀面前。明黄的绢帛展开，露出里面密密麻麻的字迹。燕昀的瞳孔骤然收缩——那上面不仅详细记录了他与北境三皇子的三次密会，甚至连他们约定的暗号都一字不差。
“北境使者亲口招供，你还敢狡辩？！”
永和帝的声音如同闷雷在殿顶滚动。燕昀颤抖着捧起密折，当看清最后那个鲜红的指印时，他的指尖突然失去了知觉。那使者是他最信任的心腹，跟了他整整十年……
“这……这不可能……”
一滴冷汗顺着他的太阳穴滑落，砸在密折上，晕开一小片水渍。
他突然想起三日前，那个使者临行前欲言又止的眼神。当时他只当是对方舍不得京城繁华，却不想……
“你以为朕不知道？”永和帝突然压低声音，浑浊的眼中精光暴射，“朕让你监国，你就如此监国的吗？你和萧远道那些事情真当朕一无所知吗？”
每一个字都像重锤砸在燕昀心口。他的喉结上下滚动，却发不出声音。
殿角的铜漏滴答作响，每一滴水珠都像是催命的符咒。
“滚回你的秦王府闭门思过！”永和帝突然暴喝，声音震得梁上灰尘簌簌落下，“没有朕的旨意，不得踏出府门半步！”
“父皇！”燕昀膝行两步，锦袍在砖石上磨出沙沙声响，“儿臣冤枉啊！定是楚衡勾结北境陷害儿臣！他夫人就是萧宾月，他们……”
“住口！”
一只茶盏擦着燕昀的额角飞过，在他身后的蟠龙柱上撞得粉碎。滚烫的茶水溅在他脸上，混着额角渗出的血，蜿蜒如毒蛇。
“朕是病了，不是傻了！还没老糊涂！”永和帝撑着龙椅站起身，明黄的龙袍下摆不住颤抖，“楚衡昨日就递了折子，说有人要构陷于他。朕原还不信，没想到你……”
燕昀如遭雷击，突然明白过来——这是一个局！从萧远道突然嫁女开始，到今日密折呈上，每一步都是精心设计的陷阱！
“儿臣……领旨。”
他重重叩首，额头撞在青玉砖上发出沉闷的声响。
起身时，一缕鲜血顺着眉心滑落，在鼻梁上分成两道细流，宛如血泪。
殿门缓缓开启，两名金甲侍卫持戟而入。燕昀转身时，余光瞥见屏风后一抹熟悉的衣角——靛蓝色锦袍上银线绣的云纹，分明是辰王燕硕的朝服。
他的瞳孔骤然紧缩，指甲深深掐入掌心。原来如此！辰王与楚衡……好一个里应外合！
走出御书房时，盛夏的骄阳刺得燕昀睁不开眼。
他眯起眼睛，看见宫道尽头，楚衡正扶着一位素衣女子登上马车。
那女子回眸的瞬间，燕昀分明看见她唇角勾起一抹冷笑。
那笑容他太熟悉了——废太子的时候，她也是这样笑的。
“殿下，请。”
侍卫的声音将他拉回现实。燕昀抹去脸上的血水，挺直脊背走向宫门，每一步都像是踩在刀尖上。
傍晚楚衡站在辰王府密室的青铜灯架前，修长的手指轻轻拨弄着灯芯，火光在他棱角分明的脸上投下摇曳的阴影。
辰王燕硕背对着他，正仔细端详墙上悬挂的皇城布防图。
“燕昀不会坐以待毙。”燕硕突然开口，手指点在秦王府的位置上，“他在西郊大营安插了不少亲信。”
“不止西郊。”楚衡从袖中取出一份名册，羊皮纸上密密麻麻记录着人名，“兵部、户部、甚至御林军，都有他的人。”
燕硕接过名册，眉头越皱越紧：“这么多？”
烛火“噼啪”爆了个灯花，映得楚衡眸中寒光凛冽：“殿下以为，先太子是怎么落败的？”
密室突然陷入死寂。燕硕的手微微发抖，名册上的墨迹似乎化作了鲜血。
“你的意思是……”
“秦王布局十年，等的就是这一刻。”楚衡的声音很轻，却字字如刀，“如今被逼到绝境，他只会铤而走险。”
门外突然传来三长两短的叩门声。白翎闪身而入，单膝跪地：“主子，秦王府有动静了。”
楚衡与燕硕对视一眼：“说。”
“半个时辰前，秦王密会了西郊大营副将赵阔。”白翎压低声音，“我们的人听到他们说……三日后，皇上去太庙祭祖时……”
燕硕猛地拍案而起：“他敢！”
楚衡却笑了，笑意未达眼底：“果然如此。”他转向燕硕，“殿下现在信了？”
燕硕深吸一口气，突然从怀中取出一块青铜虎符：“这虎符，可调动玄武营三千精兵。”
楚衡接过虎符，指尖摩挲着上面的铭文：“不够。”