晨曦初微，凉风扫过城东的街头，一辆马车明晃晃停在天工绣门口。
沈玉瓷将织架折好放在雕花木箱，合上后，马车夫帮忙抬上了车。
她理了理裙摆，环顾一周，似乎没有什么可带的东西。
一道欣长的身影推门而入，一身常服的谢危捏着一个巴掌大的小盒子，走到她跟前。
“你要的东西拿来了。”
盒身温润，触手微凉，沈玉瓷接过，心头一颤。
盒里装着她要的蛊虫卵，她低头看着盒子，没有打开。
“有劳了。”
“路上不比京城，让青砚跟着你我放心些。”
谢危侧身，露出身后的侍卫。
沈玉瓷记得他，记得他手背上布满可怖的刀伤。
“有劳了。”沈玉瓷看向门口，“时候不早了。”
谢危微微颔首，没有挽留，“保重，平安第一。”
“嗯。”
沈玉瓷拎起放在一旁的包袱，转身朝门口走去。
春桃站在门口，一脸不舍，“小姐，让南琳来守店，奴婢想跟你一起回去。”
“胡说什么，可别让南琳听到了。我过些日子就回来，不会很久。”
沈玉瓷指了指春桃的鼻尖，知道春桃故意说的，但眼底还是有些酸涩。
南琳是哑女，让她来守店铺，沈玉瓷还做不出这等荒唐事。
马车启动，辘辘声渐远。
天工绣门口停着两道身影，依依不舍地望着远去的车影。
一旁的造梦间里，一早就上工的赵寒松手握卷轴，也站在门口默默无声地目送着沈玉瓷离去。
从京城到常州的路比来时好走，不知是谢危给她选的马好还是因为没下雨，沈玉瓷比预定时间早半日抵达常州。
在路过常州衙门的时候，沈玉瓷掀起车帘，看到顾知府挺着肥硕的肚子和一盛装打扮的女子喜极相拥。
她眨了眨眼，没看清女子的脸，莫非她胡诌的事一语成谶？
常州的城比不上京城的大，马车先抵达娘亲严氏的小院。
小院和她走时布局差不多，门口守着俩侍卫，沈玉瓷怀着忐忑的心情踏入了小院。
“阿瓷。”
不等她敲门，娘亲熟悉的声音在身后响起，她下意识回了头。
一个多月不见，严氏髻间多了几缕白发，眉间仍憔悴，但比先前一躺不起精神不少。
“娘亲？”沈玉瓷扑向严氏，两人喜极而泣。
前些日子常州来信说严氏精神状态好很多了，不再昏睡，看信的时候沈玉瓷还以为家里人为了忽悠她专门写的信。
身体首先触碰到的是瘦骨嶙峋，沈玉瓷抱紧了严氏，心里慌得厉害。
“娘，你瘦了。”
严氏摸着她的后脑勺，枯瘦的指尖顺着发丝滑落，眼眶微红。
“阿瓷，娘该给你补个及笄礼，是该束发了，可有中意的男儿郎？”
沈玉瓷面上划过一丝慌乱，“娘，女儿事业未成，何以成家？”
“你这丫头说的什么胡话，去了京城后，那个小侯爷可有联系你？”
严氏眉间满是担忧，“昏睡这段时间，我倒是想起不少事情，你小时候还记不记得有个小胖墩天天跟在你身后，还说长大要娶你？”
“什么小胖墩？”
见沈玉瓷不似撒谎的模样，严氏倒是有些怀疑自己是梦魇了。
“我还记得老爷还把他骂出咱家门，警告他这辈子都不可能娶你。”
“有这种事，我怎么一点印象都没有？”
眼前的院落静静地锁着，门口的侍卫面无表情。
沈玉瓷挽着严氏的手，搀扶着她一同上马车。
待坐下后，严氏狐疑地看着沈玉瓷。
本来那段记忆就不是什么高兴的事情，忘了也就忘了，可这一提，严氏反倒记得越发清楚了。
“当时沈家还没现在这般大，邻居家寄养着个小胖墩，天天被人欺负，后来不知怎么地成了你的小跟班。”
沈玉瓷脑袋空空地望着严氏，眼里满是迷茫。
“娘，那你说的这个小胖墩是常州的哪一家？”
今儿不知怎么回事，严氏非得把这事给弄清楚。
“后来是出了什么事，娘也记不清了，那个小胖墩就被送去苏州亲戚家里，之后就没见过了。”
沈玉瓷还是没印象，只觉得是娘在爹走后悲伤过度的臆想。
马车路过衙门，严氏才发现不对劲。
“阿瓷，你当初不是和顾知府的女二一同进京吗，怎么她还比你早两个时辰到？”
“顾婉儿也来了？”
想起来找娘时候在衙门看到的身影，沈玉瓷才恍然，原来和顾知府相拥的是顾婉儿。
严氏身子爽朗些了，话也跟着密了起来，拉着沈玉瓷不停地倾倒。
次日，沈玉瓷女扮男装，根据千机楼传来林进宝的位置，找了间离衙门近的酒肆坐下，点了一壶茶守株待兔。
到饭点，沈玉瓷该回家了，就在她准备撤离的时候，瞥见墙角一道身影。
原来在这里。
她理了理衣角，摸了摸顶上光秃秃的脑门，拿起一个装得鼓鼓的包裹，朝着那道身影走去。
“阿弥陀佛。”
蜷缩在角落像一条野狗似的男人挣扎起身，步履蹒跚地冲上前。
“把东西留下！”
他嘶哑地喊着，一把抓住僧人的衣袍，手臂上缠着发黑的破布，渗出乌黑的血迹。
僧袍人停下脚步，没有挣扎。
沈玉瓷看着眼前的男人，面黄肌瘦，眼窝深陷，看着是饿了很久。
“你手臂受伤了。”
沈玉瓷很轻地说了一声，丝毫不在意男人抢夺她的包裹。
林进宝一愣，抓住她的手更紧了。
“别废话，把你包裹给我！”
\"阿弥陀佛，伤口不处理会烂掉。\"沈玉瓷没看他的脸，仍盯着他的手臂，“我帮你包扎，然后你再拿包裹，好不好？”
不等林进宝回答，沈玉瓷从袖中取出一把精致的小剪刀。
林进宝已经很久未受到过这般对待，他看看那把小巧的剪刀，再看看自己的伤口，眼里出现片刻的迷茫。
他信不过这个突然出现的和尚，可伤口淋了雨又化了脓，剧痛一阵阵袭来，让他冷汗直冒，顾不上那么多。
最终，他松开抓着沈玉瓷手臂的手，但身体仍然维持攻击的姿态，算是默许了。
沈玉瓷蹲了下来，只见她从包裹里拿出一件叠得整齐的衣物，上面绣着繁复的暗纹。
她拿起剪刀，对着刺绣的纹样剪了下去，剪刀锋利，布料应声而断。