江晚卿心头一跳，就要起身。
沈彻摆手制止，安抚道，“你大病未愈，莫要折腾，且坐着便是，我去开门。”
江晚卿僵硬地坐在软榻上，手指紧紧捏着被角，心底涌上期待和不安。
外间传来开门声，沈彻问安的声音。
随后，萧祁低沉简短地应声。
隔着屏风传来，不甚清晰，却沉甸甸地压在她的心口。
她的目光不由自主地投向门口。
脚步声再次响起，沉稳而有力，一步一步靠近。
那道玄黄色的身影，终于率先绕过那架精美的玉屏风，出现在她的视线里。
时间短暂地凝滞了一瞬。
暖阁内的药香和暖意，瞬间被一股清冷的檀香和寒气冲淡。
萧祁踏入内间，目光便沉沉地落在了软榻上那个单薄的身影上。
江晚卿只觉得那目光锐利如冰，带着审视和冷冽，再没有以往的炽热和柔情。
她的内心瞬间燃起焦灼、不安…..
她张了张嘴，艰难地挤出一句话，“陛下，请恕臣女不能见礼之罪。”
除了之外，她不知该与他说些什么。
萧祁看着她极力压制却依旧微微颤抖的肩膀，薄唇微启，“无妨。”
霎时间，又陷入了沉默。
沈彻迈步走了进来，打破了两人之间窒息的尴尬。
“陛下，请坐。”他指向软榻边的绣凳。
萧祁扫过那绣凳，不难看出，这应是沈彻之前坐过的位置。
他们二人竟如此亲近，感情这般深厚……
沈彻又拿过一个绣凳，待萧祁落座后，方在一旁坐下。
萧祁忽然距离她极近，一股难以言语的悸动，在心尖泛起暖意，又带着酥麻感，在四肢百骸间蔓延开来。
她苍白的脸上，陡然泛起两抹病态的潮红。
“脸怎么这么红？莫不是又起了热？”沈彻担忧地直起身，向江晚卿靠近两步，衣角不小心地擦过萧祁置于膝上的手背。
引得萧祁眉头蹙起，漆黑的眸子沉了沉。
直到他眼睁睁地看着沈彻的手，径直贴上江晚卿的额间，终于忍不住开口，“沈大人，不觉此举有些逾矩了？”
江晚卿和沈彻皆是一愣。
沈彻根本没想到男女大防一事，只是内心焦急，满心只担忧江晚卿病情加重，恐她孱弱的身子承受不住。
短暂的错愕后，沈彻敏锐地捕捉到一股异样的气息和压力。
这些皆来自于软榻边的帝王身上。
这位素来端方持重的首辅，心底忽然起了试探的心思。
他端起小几上的茶盏，递到江晚卿的嘴边，语气关切，“晚儿，先喝口水润润。我试过了，水温正好。为防万一，还是召林太医过来瞧瞧稳妥。”
言罢，他转身快步出殿吩咐内侍。
待沈彻返回暖阁，他刻意避开萧祁眼中那复杂难辨的幽芒，兀自取了干净棉巾浸湿、拧干。
紧接着，他抬手便欲为江晚卿擦拭额角细汗。
萧祁眸中寒光乍现，终是再难忍耐，沉声开口，“是朕疏忽了，竟未多派几名侍女过来，竟劳首辅大人亲力亲为此等琐事！”
“陈泰！”
陈泰应声疾步至玉屏风前，躬身垂首，“奴才在。”
“速去挑几名手脚麻利、老实的侍女前来伺候！”
“遵旨！”陈泰领命，即刻应声而去。
萧祁的目光这才转向沈彻，深邃的眼底一片冷然，语气平淡“柳宗正一事未完，沈大人不该去整理卷宗，为他定罪？还有兰曦公主要作何定论，其他各国使团也该准备商量回国事宜，国礼可准备妥当了？”
一桩桩一件件，皆是关乎国政社稷的要务，被他轻描淡写地抛在沈彻面前。
沈彻闻言，面上无波，心中却非但不恼，反而掠过一丝难以言喻的欣然。
帝王虽然被情蛊带走了对晚儿所有的情意，但，此时看来，他终究未能全然割舍！
若不是在意她，怎会因他区区照料之举，便如此大动干戈，甚至不惜搬出国事，只为将他逐离这暖阁？
沈彻凑巧窥见这难得的一丝妒忌之心。
他毕恭毕敬地躬身行礼，声音沉稳，“陛下所言极是，是臣疏忽了，臣告退。”
江晚卿咬着下唇，蹙起了眉心，纵使从前表哥偶有言语凌厉，萧祁也从未对他冷言相向。
这话里事关朝务国政，萧祁说得冠冕堂皇，江晚卿也察觉出一丝不对来。
她挣扎着推了推锦被，屈膝跪在软榻上低垂螓首，声音带着病弱的轻颤，“陛下，表哥不过是一时关心则乱，难免失了分寸，但无论是朝务还是其他陛下吩咐的事，表哥素来严谨勤勉，从未有半分懈怠，望陛下明察！”
萧祁看着她拖着病体，身形摇摇欲坠地跪在眼前，心头那股无名火更是“腾”地燃起，语气阴沉得能滴出水来，“你就这么担心朕会降罪责怪与他?”
江晚卿惊诧地抬起头，眸中水光潋滟，“陛下乃是明君，绝不会因此责怪表哥，我只是将实情说出，不忍见君臣之间因些许误会而生嫌隙，表哥一心一意辅佐陛下，所求无非是与柔嘉公主琴瑟和鸣，心不在功名利禄，陛下早就知晓这些，我......”
她急切地分辩着，气息微促。
“罢了。”萧祁打断了她。
经江晚卿提起，萧祁理智回笼。
他瞬间记起，沈彻与柔嘉向他求过姻缘一事，他本该给两人写下圣旨，将此事落实！
“朕不会责怪他。”萧祁的声音沉缓，带着一丝不易察觉的紧绷，“只是，纵然他是你表哥，也该避讳一些。”
萧祁说完站起身，盯着江晚卿依旧泛着桃粉色的小脸。
他那冷硬的声音里，终是渗入了一丝微不可查的柔和，“在这好生养着，若觉着无聊，就让柔嘉过来陪陪你，你身子还未好全，就别出门吹冷风了。”
“多谢陛下！”
“恩。”萧祁最后看了她一眼，转身离去。
江晚卿垂首应道，思绪纷乱如麻，并未捕捉到帝王那声应诺里，与平日细微的不同。
萧祁的身影甫一消失，一股浓烈的不安便自江晚卿心底翻涌而上。
她强按下心底翻涌的情潮，强迫自己冷静！
她早已看不清萧祁心中所想。
那双漆黑不见底的凤眸里，尽是难以窥测的幽邃。