江晚卿望着男人凌厉的下颌，轻声开口，“陛下，我想明日回府。”
原来因为蛊虫不得已才留在宫里，眼下，再没有任何可以留下的借口。
萧祁听着，眉眼间掠过一丝薄愠，“蛊虫刚除，留在宫里有元彻为你悉心调养身子，过些时日再回不迟。”
“陛下……”江晚卿抬眸，眼里央求的意味更浓。
萧祁对上那双欲语还休、含烟笼雾般的眸子，心弦似被无形拨动，冷硬的心防松动了一丝，心里难免有些动容。
“我想家了，而且我这身子也已无大碍，求陛下恩准，让元先生开些方子，定北侯府的府医，医术也十分了得，有他看顾着......”
“医术了得，怎治不得你的情蛊！”萧祁唇角下压，浓黑的凤眸中染上冷意。
方才那一丝动容顷刻消散，萧祁原本温和的脸色，又变得冷硬，“安心养病！痊愈之前，不得出宫！”
说完，撩袍站起身，毫不迟疑地走向门口。
江晚卿只听，‘吱嘎’两声，殿门合拢。
桑若连忙上前，“姑娘，不如听陛下的，待养好身子，再回去不迟。”
江府有什么可惦记的，姑娘身子才是定定要紧的事！
江晚卿摇摇头，“再说吧。”
抬首望向那道挺拔的身影，在廊道尽头转了方向，往紫宸殿走去。
*
京都城外十里处。
一辆极具苗疆特色的马车缓缓驶近，在荒郊野径间显得格外突兀。
甫一路过石亭，驾车之人猛地挥舞起马鞭。
马儿吃痛，长嘶一声，四蹄翻飞，骤然提速狂奔起来。
车厢里的女子，身着崭新华丽的宫装，发髻梳的一丝不苟，就连面纱也好好的戴在脸上，只是人双眼紧闭，早已没了气息。
忽然，马儿嘶鸣着就要减速。
却已经来不及。
就在马车失控前倾，车厢旋转中，一名男子伸手矫健地从车上跃下，稳稳落在道旁！
‘咚！哐！轰隆！’
失去控制的马车翻滚撞击着山石，发出令人心悸的巨响，一路滚落深谷。
直到马车跌入谷底，最后一声震耳欲聋的碎裂声传来，以车架彻底粉碎结束。
烟尘弥漫，谷底归于一片平静。
车、马、连同那具华服包裹的冰冷躯体，一同消失在林风的视线中。
林风回宫复命一个月后，一封泣血国书，发往苗疆。
此事也是后话。
*
又过了两日，江晚卿能下地行走了。
她让桑若仔细梳好发髻，对镜细细描了眉，又涂了淡淡的口脂。
江晚卿问了句，“如何？”铜镜中映出她犹带病气却精心妆点的脸。
桑若端详着镜中人，笑道，“姑娘脸色瞧着好多了。”
“那便好。”江晚卿轻轻颔首，“走吧。”
裹上厚厚的白狐裘斗篷，手里被桑若塞入暖热的手炉，她特意挑了日头正盛的时候，缓步朝紫宸殿行去。
许久未出屋，竟看哪都觉着新鲜。
她步履轻浅，一路行走得极慢。
疏影横斜的雪梅，皑皑覆雪的宫道，虬枝苍劲的松柏......
就连那冰冷的朱漆廊柱，此刻在她眼中也显出一种别样的韵致。
景致尚未看够，紫宸殿巍峨的殿宇已近在眼前。
江晚卿脚步微顿，对桑若低语，“你且先去问问当值内侍，陛下可是一人在殿中。”
“是。”桑若应着，又不放心地叮嘱，“姑娘往前头廊下站站，那里避风。”
“好。”江晚卿依言向前几步，侧身倚在朱红的宫墙边，避开穿堂的寒风。
不远处，一顶低调却尊贵的软轿静静停着。
轿帘被一只保养得宜的手掀起一角，软轿内正是从清凉山静养归来的太皇太后，
满头银丝梳得纹丝不乱，眉眼间凝着经年积淀的威仪。
她顺着身侧葛嬷嬷示意的方向望去。
只见紫宸殿侧的回廊下，一名身披雪白狐裘斗篷的女子，正与丫鬟低语。
那女子身形窈窕，姿态娴静，行动间自有一股弱柳扶风的楚楚韵致。
随即，那女子竟抬步，未经通传，便径直步入了紫宸殿门内！
太皇太后眸光微凝，放下轿帘，声音听不出喜怒，“葛玉，那女子……瞧着不似柔嘉吧？”
葛嬷嬷恭敬回话，“回太皇太后的话，定然不是柔嘉公主，这女子的身量明显比咱们公主要高挑一些，走路的姿态柔婉袅袅。”
太皇太后若有所思地点头，指尖轻轻敲击着轿中的暖玉扶手，“是了，不是说皇帝没心思填充后宫？这女子又是何来路？”
葛嬷嬷道，“奴婢先去打探一番？”
太皇太后眸光沉静地望着那紧闭的殿门，“不必，哀家亲自去瞧瞧！”
紫宸殿内。
萧祁已服了两三日元彻开的方子。
他总是觉着心底似是空了一块，前日从西暖阁回来，便宣了元彻前来。
人有七情，喜、怒、忧、惧、爱、憎、欲。
亦有六欲，眼、耳、鼻、舌、身、意。
可他独独觉得，自己少了情爱。
这份情因何而失，被谁带走，他心知肚明。
但总是过不了心里那关。
明明曾经相爱的两人，如今相对，却再无缠绵旖旎，也是怪得很。
要江晚卿留在宫中，一方面是为了让她养好身子。
那深藏的一层，便是他的私欲，想与她朝夕相对一段日子，总能试探出，对她到底还有几分情意。
江晚卿抬步跨过紫宸殿高高的门槛，距离她十几步之遥的前头便御案。
她脚步微滞，踌躇着抬眸望去。
正好对上萧祁遥望过来的深邃眼眸。
她心下一紧，连忙福身，“陛下万安。”
“怎么来了？”这话还是萧祁在心里嚼了又嚼，才挑了一句最温和的一句话来。
“我觉着身子大好了，想着走一走，也来看看陛下......”江晚卿想了想还是改了话头，将后半句话也咽了回去。
萧祁的目光，自她沾着微雪的绣鞋，向上一寸寸扫过，最后他停留在她低垂着，浓密的羽睫上。
他轻笑了声，那笑却未达眼底，““哦？原是顺道来看朕？”
江晚卿被他看得有些拘谨起来，抿了抿唇，唇边绽开一抹得体的浅笑，“其实，出来走走才是顺便，主要是来觐见......陛下。”