萧祁低声唤她，“晚儿？”手指拂开她汗湿的碎发。
回应他的只有更深的蹙眉和梦呓般的呢喃，破碎不成句。
萧祁的心沉了下去。
连日来的心力交瘁，加上坟地彻骨的寒风，终究是击垮了她。
他小心地将她放平在软榻上，盖好锦被，立刻沉声唤道，“来人！传太医！快！”
寂静的深夜被瞬间打破。
下人们脚步匆匆，灯火次第亮起。
内室里，很快弥漫开浓郁的药草气息。
林太医匆匆赶来，诊脉后，面色凝重，“陛下，江姑娘这是风寒入体，兼之悲恸过度，五内郁结，心神耗损，邪气趁虚而入，高热来得急，需即刻施针用药，疏散表邪，清解内热。”
萧祁坐在榻边，紧握着江晚卿滚烫的手，脸色比窗外的夜色还要沉凉。
他紧盯着林太医，“想方设法，让她尽快退烧。”
语气中的威压让林太医额头渗汗。
施针、灌药、冷敷……
下人们屏息凝神，动作麻利却悄无声息。
萧祁始终未曾离开半步。
他亲自拧了冷帕子，一遍遍为她擦拭滚烫的额角和颈侧。
折腾了整整一夜，天光将明未明时。
江晚卿的高热终于缓缓退去，呼吸也渐渐平稳下来，陷入了更深沉的昏睡。
萧祁这才略微松了口气，布满血丝的眼底是浓重的疲惫。
洗漱妥当，又去上了早朝。
回来后。
他依旧守在榻前，靠着床头闭目养神，一只手仍牢牢握着江晚卿的手。
当江晚卿再次艰难地掀开沉重的眼皮时，映入眼帘的是熟悉的明黄帐顶。
这是，帝王寝殿？
意识如同蒙着厚纱，混沌不清。
浑身酸软无力，骨头像是散了架，喉咙更是干涩灼痛得如同刀割。
她试图动一动，却牵动了浑身的酸痛，忍不住发出一声低微的抽气。
这细微的动静立刻惊醒了浅眠的萧祁。
他几乎是瞬间就睁开了眼，目光立刻锁定了她，带着未散的紧张，“醒了？感觉如何？”
他的声音有些沙哑，显然也是一夜未得安枕。
江晚卿微微偏过头，对上了他布满血丝却依旧深邃专注的眼眸。
他的面容带着明显的倦色，下颌也冒出了青色的胡茬，不复平日的冷峻威严，却有一种令人心颤的关切。
昨夜混乱的记忆碎片一点点拼凑起来，
坟地的寒冷、归程的沉默、不顾一切的扑入他怀中……
还有那沉重得无法挣脱的梦魇……
一双始终不曾离开、带来温暖和支撑的手。
一直是他陪在身边。
一股难以言喻的酸涩猛地涌上鼻尖，江晚卿的眼眶瞬间就红了。
所有的坚强和防备，在病后初醒的脆弱时刻，瞬间土崩瓦解。
她想开口说话，喉咙却火烧火燎，只能发出破碎的气音。
“别说话。”萧祁立刻阻止她，眼中满是心疼。
他迅速起身，动作轻柔地将她扶起一些，让她靠在自己坚实的臂弯里。
另一只手端过旁边一直温着的药盏，里面是清澈润喉的蜜水。
他舀起一小勺，细心地吹了吹，才小心翼翼地送到她唇边。
“先润润喉，林太医说你喉咙被烧伤了。”
甘甜温润的液体滑过干涸灼痛的喉咙，带来一丝清凉的慰藉。
江晚卿小口地啜饮着，依赖地靠着他，汲取着他身上令人安心的气息和力量。
她微微抬起虚软无力的手，下意识攥紧了他胸前的衣襟。
萧祁低头看着她苍白脆弱的脸，还有她细微的依赖动作。
让他心中那块悬了一夜的巨石，终于缓缓落地。
他收紧了环抱着她的手臂。
晨光透过窗棂，温柔地洒在两人相偎的身影上，驱散了昨夜所有的惊惶与病痛。
这一刻的宁静，胜过千言万语。
江晚卿这场病来得凶猛，去得却慢。
接下来的两日，她大部分时间都昏昏沉沉，时睡时醒。
高热虽退，但低烧缠绵不去，浑身乏力，咳嗽不止，喉咙更是疼痛难忍，连吞咽都成了一种折磨。
她又住回了西暖阁。
萧祁几乎将御书房，搬到了她养病的暖阁外间。
所有需要他亲自批阅的奏折、召见的大臣，都被安排在了这里。
只要内间稍有动静，他便能第一时间察觉。
他不再只是高高在上的帝王，更像一个事必躬亲的守护者。
亲自试药温、哄她喝下苦涩的汤药。
在她咳嗽不止时，小心翼翼地扶起她，手掌轻柔地拍抚她的后背。
在她因喉咙剧痛而拒绝用饭时，他会耐心地哄着，将熬得稀烂的米粥或温润的汤羹，一勺勺喂到她嘴边。
“多少吃一点，才有力气好起来。”他的声音总是低沉而温和。
江晚卿起初还有些不自在。
她习惯了独自承受，习惯了在人前维持着那份疏离的坚强。
如今这般虚弱无力地倚靠在他怀里，被他如此细致地照料着，让她感到陌生，甚至有一丝无措的羞赧。
她渐渐不再抗拒他的靠近和照料。
在他怀里喝药时，她会下意识地将脸埋得更深一点，汲取他身上令人安心的气息。
“陛下，可还记得，当初我在西暖阁，一副拒我于千里的模样，我那时......”
她声音带着病后的沙哑和委屈，像羽毛轻轻搔过萧祁的心尖。
萧祁连忙用指尖抵在她的唇瓣上，制止她说下去。
“是朕的错还不行？”他低沉的嗓音响起，带着前所未有的纵容和无奈。
江晚卿望着他近在咫尺的眼睛，那里面没有丝毫的敷衍，只有沉甸甸的认真。
唇上的指尖带着他的温度，让她心尖一颤。
她微微启唇，想说些什么，却最终只是轻轻咬了一下他的指尖，力道轻得像小猫的爪牙。
萧祁只觉得指腹传来一阵细微的麻痒，顺着指尖一路蔓延至心口，激得他呼吸都微微一滞。
他眸色瞬间深暗下来，那里面翻涌的情绪浓烈得几乎要将她吞噬。
“你……”他喉结滚动了一下，声音愈发沙哑低沉。