夕阳将落云宗的山脉染成一片金红。
杂役院坐落在山脚，与远处核心区域的巍峨殿宇形成鲜明对比。
陆鸣跟随杂役管事王虎，穿过几条蜿蜒小路，来到一间简陋屋舍前。
“这就是你的住处了。”
王虎的声音不带一丝感情。
“进去看看吧，有什么缺的，明天自己去务事堂领。”
陆鸣推开吱呀作响的木门。
屋内陈设一目了然。
一张木板床，一张缺了角的桌子，一把摇摇晃晃的椅子。
墙角堆着些许杂物，空气中弥漫着淡淡的霉味。
他放下行囊，心中并无太多波澜。
比起青云村的家，这里确实简陋。
但比起露宿荒野，也算是一个安身之所了。
王虎站在门口，双手抱胸，目光在陆鸣身上扫视。
似乎在评估着什么。
“陆鸣，既然你进了杂役院，有些规矩，我得跟你说清楚。”
王虎的声音打破了沉默，语气中带着一丝警告。
“免得你日后犯了错，受罚都不知道为什么。”
陆鸣连忙转身，恭敬地拱手道：“还请王师兄指教。”
他深知，在修仙界，实力为尊。
自己一个新来的杂役弟子，姿态必须放低。
王虎微微颔首，似乎对陆鸣的态度还算满意。
他缓缓开口，声音在狭小的房间内回荡：
“杂役院，顾名思义，就是干杂活的地方。”
“你们这些杂役弟子，每个月都必须完成一定量的杂役任务，否则，就要扣除月俸。”
“月俸？”陆鸣微微一怔，问道，“敢问王师兄，这月俸是多少？”
“三块下品灵石。”王虎淡淡地说道，“这是宗门给你们的福利，也是你们在修仙界立足的根本。”
三块下品灵石！
陆鸣心中一动。
对于现在的他来说，这可不是一笔小数目。
在云州城坊市，一块下品灵石就能买到一本《符箓初解》。
三块灵石，足够他生活一段时间了。
“那……这杂役任务，都有哪些？”陆鸣小心翼翼地问道。
“杂役任务，种类繁多。”
王虎伸出手指，一一列举。
“种植灵草、照料灵兽、打扫卫生、砍柴挑水……”
“如果你有一技之长，也可以炼制低阶丹药，符箓等等……这些都是常见的。”
“具体的任务，你们可以去务事堂领取。”
“炼制低阶符箓？”陆鸣暗暗思忖。
他点了点头，心中暗暗记下。
“还有，”王虎的声音突然变得严肃起来，“宗门内，禁止私斗，违者严惩！”
“但若是双方同意，可以通过‘挑战台’解决私人恩怨。”
“挑战台？”陆鸣心中一凛。
这修仙界，果然处处充满了竞争和危险。
“另外，每年宗门都会举行一次晋升考核，只要通过考核，就可以脱离杂役身份，成为正式的外门弟子。”
王虎继续说道。
“不过，这考核难度极大，每年能通过的人，寥寥无几。”
“最后，我要提醒你一句。”王虎的语气变得低沉。
“杂役院内关系复杂，新人最容易受欺负。你最好小心行事，不要轻易得罪人。”
“其中不乏资质低下却在宗门任职的长老子侄。”
陆鸣心中一惊。
他早就听说过，修仙界弱肉强食。
没想到这杂役院内，也是如此。
“多谢王师兄提醒，陆鸣记下了。”陆鸣再次拱手道谢。
王虎点了点头，从怀中取出一本小册子，扔给陆鸣。
“这是《杂役院生存手册》，里面详细介绍了杂役院的各项规定和注意事项，以及基础的炼气口诀，你好好看看。”
说完，王虎转身欲走。
陆鸣一咬牙，从怀中摸出一块下品灵石，塞到王虎手中。
“王师兄，初来乍到，一点小意思，还请您多多关照。”
灵石本就不多。
说不心疼，那是假的。
但陆鸣深知，要想在杂役院立足，有些必要的“投资”，是不能省的。
王虎一愣，旋即哈哈一笑。
“你小子，倒是挺上道。”
他掂了掂手中的灵石，假意推辞一番。
“陆师弟，不必如此，其实你是林青竹长老推荐过来的，我不管怎么说也给你安排一个好点的杂役任务。”
最终还是收下了。
与陆鸣寒暄了一会，转身离去。
陆鸣回到屋舍，拿起那本《杂役院生存手册》，翻看起来。
手册中，详细介绍了杂役院的各项规章制度，以及各种杂役任务的注意事项。
陆鸣看得十分仔细。
他知道，这些信息，对他今后的生存至关重要。
除了《杂役院生存手册》，陆鸣还翻出了林青竹赠予的《吐纳术》和在坊市购买的《符箓初解》。
他决定，先熟悉一下明日派给的任务熟悉环境。
同时修炼《吐纳术》，学习符箓之道。
夜幕降临，杂役院内逐渐安静下来。
陆鸣盘坐在床上，开始修炼《吐纳术》。
他按照功法中的描述，调整呼吸，感受着周围天地间的灵气。
渐渐地，他感觉到一丝丝微弱的灵气，从四面八方涌来，缓缓进入他的体内。
这灵气虽然微弱，但却让陆鸣感到一阵舒畅。
第二天清晨。
陆鸣早早醒来。
他按照《杂役院生存手册》中的指示，来到了杂役院的务事堂。
务事堂内，已经有不少杂役弟子在排队领取任务。
陆鸣排在队伍后面，等待着。
“喂，小子，新来的？”
突然，一个声音在陆鸣身后响起。
陆鸣回头一看。
只见一个身材高大，面容凶恶的青年，正一脸不善地看着他。
陆鸣心中一凛。
他想起王虎的警告，杂役院内派系林立，新人容易受欺负。
“是……是的，师兄。”陆鸣尽量让自己的语气保持平静。
“新来的，懂规矩吗？”那名青年冷笑着问道。
“什么……规矩？”陆鸣眉头微微一皱。
“哼，什么规矩？”那名青年上前一步，逼近陆鸣。
“新来的，要孝敬孝敬师兄们，懂吗？”
陆鸣顿时明白了。
这是遇到地头蛇了，来收保护费的。
他心中暗暗叫苦。
自己刚来杂役院，身无分文。
哪来的灵石孝敬他们？
“师兄，我……我没有灵石。”陆鸣硬着头皮说道。
“没有灵石？”那名青年脸色一沉，“没有灵石，就拿东西抵债！”
说着，他伸手向陆鸣胸前摸去。
陆鸣心中一惊。
怀里可是装着他所有的家当，包括林青竹赠予的令牌和《吐纳术》。
他连忙后退一步，躲开了那名青年的手。
“师兄，宗门规定不允许私斗……”
陆鸣的声音中带着一丝愤怒。
那名青年冷笑一声。
“在杂役院，我就是规矩！”
说着，他再次向陆鸣扑来。
陆鸣心中一横。
他知道，今天这事，恐怕是无法善了了。
他紧握双拳，正思量着如何应对。
就在这时，一个声音突然响起：“住手！”
那名青年停下了动作，回头一看。
只见穿着落云宗标志性的青袍的中年人。
“王师兄！”那名青年看到来人，脸色顿时一变，连忙躬身行礼。
“王师兄，您怎么来了？”
来者正是杂役管事王虎。
王虎没有理会那名青年，而是径直走到陆鸣面前。
“你没事吧？”王虎看着陆鸣，语气温和地问道。
陆鸣摇了摇头，说道：“我没事，多谢师兄。”
“嗯。”王虎点了点头。
然后转头看向那名欺负陆鸣的青年。
“王麻子，你竟敢欺负新来的师弟，真是越来越放肆了！”
“不知道宗门规矩了？”
“王师兄，我……我只是跟他开个玩笑。”王麻子连忙解释道。
“开玩笑？”王虎冷哼一声，“我看你是想找死！”
“他是林长老引荐进来的，你想找死别带上我！”
说着，王虎身上散发出一股强大的气势，压得王麻子喘不过气来。
“王师兄饶命！我再也不敢了，我也不知道他是林长老的人！要是知道我肯定不敢的。”
王麻子吓得脸色苍白，连忙跪地求饶。
“滚！”王虎冷冷地说道。
王麻子如蒙大赦，连忙爬起来，逃也似的离开了务事堂。
“多谢王师兄出手相助。”陆鸣再次向王虎道谢。
“不必客气。”王虎摆了摆手，说道，“以后在杂役院，有什么事，可以来找我。”
说完，王虎拿出了一块杂役任务令牌。
上面赫然写着灵草种植几个字样。
“这是青灵草的种植任务，比较简单容易上手，只要注意点一般不会出什么岔子。”
王虎解释了一番种植注意事项，便领着陆鸣到了一处幽静的灵田。
灵田坐落于杂技弟子居住的后山之上。
青灵草种植地方比较偏僻，离住所稍远。
但是胜在无人打扰。
他按照《杂役院生存手册》中的指示，小心翼翼地将灵草种子种下，然后浇水、施肥。
虽然是第一次做这些事情，但陆鸣做得十分认真，每一个步骤都力求完美。
他知道，这是自己修仙之路的开始，每一步都至关重要。
王虎观察了一会发现没什么问题也就打了个招呼离去了。
时间缓缓流逝。
陆鸣在灵田中忙碌着。
他感到，自己的身体，正在逐渐适应着这种劳作。
他的心中，也充满了希望。
他相信，只要自己努力，一定能够在这修仙界，闯出一片属于自己的天地。
突然，陆鸣发现灵草的叶子上，出现了一些细小的虫子。
这些虫子正在啃食着灵草的叶子。
如果不及时处理，灵草很快就会枯萎。
“这是……噬灵虫？”
陆鸣想起《杂役院生存手册》中，对这种害虫的描述。
噬灵虫，专门吞噬灵草的灵气。
是灵草种植的一大害虫。
“该死，怎么会有这种东西？”
陆鸣心中暗骂。
他连忙伸手去抓这些虫子。
但这些虫子数量极多，而且行动敏捷。
他根本抓不过来。
就在这时，陆鸣脑海中突然响起一个声音。
“叮！击杀生灵，生成化身，化身继承灵根\/体质\/能力，融合归元，无限进化。”
“当前化身数量上限：1”
陆鸣一愣。
系统？！
他心中一动，尝试着将一只噬灵虫捏死。
“叮！恭喜宿主，成功击杀‘噬灵虫’，触发‘万化归元’，生成化身‘噬灵’。”
““噬灵”继承‘噬灵虫’的‘微弱木属性灵根’（可吸收少量木属性灵气）。”
陆鸣只觉得眼前一花。
一只与噬灵虫一模一样的化身，出现在他的面前。
这化身虽然弱小，但却拥有独立意识，且与陆鸣记忆共享，绝对忠诚。能透过噬灵虫的视角看世界，简直太神奇了。
“这……这就是我的金手指？！”
陆鸣心中狂喜。
他连忙命令化身“噬灵”，去吞噬其他的噬灵虫。
“噬灵”虽然弱小，但对付这些普通的噬灵虫，却是绰绰有余。
很快，灵草上的噬灵虫，就被“噬灵”吞噬一空。
“叮！化身‘噬灵’吞噬大量‘噬灵虫’，提升到炼气一层。是否融合。”
陆鸣心中一动。并未选择融合，噬灵虫直接没入陆鸣眉心。